Những người biểu tình bao vây tòa án đã bị lực lượng quân đội liên bang đưa đi một cách nhẹ nhàng vào hôm qua; thực ra, phần lớn trong số họ đã được thả ngay tại hiện trường, chỉ có một số người gây hư hỏng cơ sở vật chất công cộng của tòa án mới bị bắt giữ. Những người không may bị bắt đa số chỉ là những người tham gia một cách tự phát, không hề biết chuyện gì đang xảy ra; họ chỉ thấy mọi người tập trung lại để phá hoại nên cũng theo đám đông tham gia vào việc đó. Khi đang gây rối, họ cảm thấy rất thú vị, nhưng mãi đến khi bị bắt họ mới nhận ra mình bị oan ức. Họ khẳng định mình không làm gì cả, chỉ là phá hỏng một số cơ sở vật chất công cộng mà thôi. Không chỉ họ, đa số những người tham gia cuộc biểu tình cũng cho rằng họ chỉ là theo lời kêu gọi của những tiếng nói không rõ nguồn gốc nào mà thôi.

Có người đã khởi xướng cuộc biểu tình này, nhưng không ai biết đó là ai; cuối cùng, trước khi lực lượng quân đội liên bang đến, người đó đã trốn khỏi hiện trường, khiến mọi việc trở nên rối ren nhưng không thể bắt được kẻ đứng sau màn đấu tranh này.

Ngày hôm sau cuộc hành động diễn ra, tờ “Boston Evening News” đã chỉ trích sự chậm trễ của lực lượng quân đội liên bang, vì điều đó đã dẫn đến việc các nhân viên công vụ tại tòa án bị đối xử bạo lực: 72 trợ lý công tố viên bị tấn công, hai thẩm phán bị đánh gãy hai xương sườn bằng gậy sắt; hiện nay, thiếu số lượng thẩm phán đủ để xét xử các vụ án. Vì vậy, những vụ án đã được lên lịch xét xử trước đó đều phải tạm hoãn. May mắn thay, thẩm phán Jonathan không bị tấn công, và phiên tòa xét xử lần thứ bảy đã có thể diễn ra thuận lợi.

Tuy nhiên, rõ ràng thẩm phán Jonathan cũng bị sốc đến một mức độ nào đó; ông không thể tập trung tâm trí, luôn nắm chặt khăn tay và lau mồ hôi trên trán mình.

Hideo Kurosawa ngồi trên ghế, lắc lư nhẹ nhàng; ông nhắm mắt lại và nhớ lại cuộc tranh cãi với Monica trong văn phòng trước khi phiên tòa bắt đầu.

Monica cho rằng kinh nghiệm của ông vẫn còn non nớt, hoặc nói cách khác, kinh nghiệm làm công tố viên của ông chưa đủ chín chắn; khi xử lý các vụ án, ông thường mắc nhiều sai sót, vì vậy cô kiên quyết muốn đảm nhận việc tiếp tục xử lý các vụ án còn lại; trong khi đó, Hideo Kurosawa lại giữ quan điểm của mình, ông cho rằng cô đã lâu không quan tâm đến vụ án này nữa, việc cô cố gắng đảm nhận việc xử lý vụ án chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Họ đã tranh cãi suốt gần nửa giờ, và cuối cùng cô cũng đồng ý với quan điểm của ông

Cô ấy luôn cảnh giác như vậy đối với bản thân mình.

Thẩm phán Jonathan: Công tố viên, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng được rồi.

Lần này, Heisei Minami tỏ ra rất tự tin: Nhân chứng, lý do ban đầu khiến bạn chọn công việc này là gì? Tôi biết bạn đã từng nói điều đó trước đây, nhưng sau một thời gian dài, tôi tin rằng bồi thẩm đoàn đã quên hết những gì bạn đã nói, vì vậy tôi hy vọng bạn có thể nói lại một lần nữa.

Russell: Để giúp đỡ những người yếu thế.

Heisei Minami: Một lý tưởng rất cao cả. Vậy thì, những người mà bạn muốn tiếp xúc nhiều nhất chắc chắn là những người yếu thế này.

Russell: Lý tưởng của một người không có nghĩa là nó sẽ ảnh hưởng đến vòng tròn xã hội của anh ta.

Heisei Minami: Bạn nói hoàn toàn đúng. Nhưng theo hồ sơ các cuộc gọi đến trung tâm cấp cứu, số lần xe cứu thương mà bạn điều động ít nhất so với tất cả các nhân viên khác. Hãy nhớ rằng, không phải chỉ trong một tháng, mà kể từ khi bạn bắt đầu làm công việc này, số lần đó vẫn luôn ở mức thấp nhất. Không hề có sự cải thiện nào cả; thậm chí những nhân viên mới vào nghề cũng điều động nhiều xe hơn bạn. Tại sao vậy?

Russell: Tôi đã nói trước đây rồi, công việc của nhân viên trung tâm cấp cứu không chỉ đơn thuần là điều động xe cứu thương mà còn phải phân tích kỹ lưỡng ý định thực sự của mỗi cuộc gọi đến. Bởi vì không phải mọi cuộc gọi đều cần xe cứu thương; một số thậm chí chỉ là trò đùa. Bản thân tôi đã gặp phải không ít hơn 50 trường hợp như vậy. Tôi cần phải phân tích kỹ lưỡng để xác định xem những cuộc gọi nào là trò đùa và những cuộc gọi nào thực sự cần sự giúp đỡ. Vì vậy, tôi không thể vội vàng điều động xe cứu thương; đó là những nguồn lực quan trọng, và tôi mong rằng chúng sẽ được sử dụng cho những người thực sự cần giúp đỡ, chứ không phải cho những người Mỹ nhàm chán thích chơi trò đùa.

Heisei Minami: Trước hết, tôi muốn bạn làm rõ trách nhiệm của mình là gì. Nhiệm vụ của bạn chỉ là thu thập thông tin chi tiết của người cần giúp đỡ rồi điều động xe cứu thương thôi. Việc phân tích vấn đề không nằm trong phạm vi trách nhiệm của bạn.

Russell: Tôi luôn cẩn thận như vậy, và tôi không thấy có vấn đề gì cả.

Heisei Minami: Có vấn đề hay không, tất nhiên không thể chỉ nói suông. Chỉ cần chúng tôi lấy ra bản ghi cuộc gọi giữa bạn và nạn nhân vào ngày đó, rồi phát lại trước tòa án, thông qua nội dung cuộc trò chuyện của hai người, chúng ta sẽ hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra vào ngày hôm đó.

Thực ra, chỉ dựa vào lời khai của các nhân chứng về thái độ làm việc của bị cáo thì vẫn chưa đủ để hiểu rõ mọi thứ. Để nắm được rõ hơn về thái độ làm việc hàng ngày của bị cáo, các tập ghi âm vào ngày xảy ra sự việc trở nên cực kỳ quan trọng – ít nhất theo quan điểm của tôi là vậy. Nếu không có các tập ghi âm này, tôi tin rằng sẽ rất khó xác định ai phải chịu trách nhiệm trong vụ án này.

Thẩm phán Jonathan: Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tòa án nhận thấy rằng vụ án này vẫn còn nhiều điểm chưa rõ ràng. Nếu muốn làm sáng tỏ mọi thứ, chúng ta chỉ có thể dùng các tập ghi âm này làm tài liệu tham khảo. Còn việc có nên dựa vào nội dung trong các tập ghi âm đó để đưa ra phán quyết hay không, thì phải do các bạn quyết định (ý chỉ bồi thẩm đoàn).

McAllen ngồi xuống trong tình trạng tức giận và thất vọng. Theo những gì anh ta biết, những tập ghi âm mà người ta nói đến ấy chắc chắn đã không còn nữa; vậy làm sao chúng lại có thể được tìm thấy? Anh ta biết rằng công tố viên chắc chắn sẽ sử dụng những tập ghi âm này như một “vũ khí”, và anh ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho điều đó… Nhưng rồi vẫn xảy ra sự cố.

Heisei Miyazaki tự hào trình bày những tập ghi âm mà anh ta có trong tay, những tập ghi âm đã được sao chép vào ổ đĩa di động. Anh ta nói một cách bối rối: Thực ra, từ trước đây tôi đã yêu cầu trung tâm cấp cứu cung cấp các tập ghi âm liên quan đến ngày xảy ra sự việc, nhưng lạ thay, những tập ghi âm đó lại không thể tìm thấy được. Tôi đã phải yêu cầu những người liên quan tìm kiếm lại chúng… May mắn thay, cuối cùng tôi cũng tìm thấy chúng. Tôi phải thừa nhận rằng việc những tập ghi âm đó “mất tích” thật sự là một sự trùng hợp quá ngẫu nhiên… Tôi không tin rằng có thể có sự trùng hợp như vậy. Rốt cuộc, những tập ghi âm này ẩn chứa những bí mật gì đây? Hãy cùng tìm câu trả lời nhé.

Trước đây, các tòa án chỉ cần những chiếc máy ghi âm thông thường để phát những tập ghi âm này; nhưng bây giờ, chỉ cần một chiếc laptop cũ là có thể phát chúng được. Vì các tập ghi âm này liên quan đến quyền riêng tư cá nhân, nên những người theo dõi phiên tòa thuộc các nghề nghiệp như phóng viên đã được yêu cầu rời khỏi phòng xét xử. Việc ghi âm lại tại hiện trường không được phép; tất cả các thiết bị thông tin liên lạc và sản phẩm điện tử đều bị hạn chế sử dụng, ít nhất là trong suốt thời gian phát những tập ghi âm đó.

Tiếng ồn ào vang lên, sau đó là tiếng chuông điện thoại được kết nối… Tiếp theo là

“Nói một cách nghiêm túc thì việc điều xe cứu thương có vài bước thủ tục nhất định. Trước hết, tôi cần biết tên của bạn.”

Cô ấy khó khăn ghi lại tên mình, sau đó là thông tin về địa điểm cụ thể, chẳng hạn như trường đại học nào.

Trong cuộc gọi, tiếng bàn phím được gõ lên vang lên; âm thanh của phím bấm cuối cùng có lẽ là dấu hiệu cho thấy việc tìm kiếm đã hoàn tất. Tuy nhiên, giọng nói của người đối diện vang lên với vẻ bất lực: “Rất tiếc, hiện tại chúng tôi vẫn không thể xác định được địa điểm chính xác của bạn.”

“Đại học Santiago, chỉ cần bạn yêu cầu xe cứu thương đến đó là được. Khi xe vào khuôn viên trường đại học, chắc chắn họ sẽ biết được địa điểm cụ thể của tôi, giống như những gì tôi vừa nói.”

“Thưa quý bà, chúng tôi có các thủ tục nhất định khi thực hiện công việc này. Chúng tôi chỉ có thể điều xe cứu thương khi xác định được địa điểm chính xác.”

“Tôi sắp không chịu nổi nữa… Xin hãy giúp tôi… Tôi cần sự cứu trợ.”

Giọng nói của anh ta vẫn bình tĩnh: “Rất nhiều người cần sự giúp đỡ, nhưng chúng tôi chỉ sẵn lòng hỗ trợ những người tuân thủ đúng các thủ tục. Bạn hiểu ý tôi chứ? Vì vậy, xin vui lòng ghi lại thông tin địa điểm của bạn một lần nữa.”

Cô ấy lại ghi lại thông tin một lần nữa, lần này còn chi tiết hơn nữa.

Tuy nhiên, anh ta vẫn nói: “À, vẫn không được. Thưa quý bà, e rằng tôi không thể điều xe cứu thương ra ngoài được.”

Cuối cùng, chỉ còn lại tiếng thở yếu ớt, nhưng anh ta vẫn liên tục yêu cầu cô ấy cung cấp thêm thông tin địa lý chi tiết. 5 phút sau, anh ta tắt máy, tỏ ra không hề quan tâm đến chuyện này.

Hideo Kurosawa tắt thiết bị phát thanh: “Chúng ta vừa nghe rất rõ ràng. Nạn nhân đã ghi lại thông tin địa điểm của mình nhiều lần rồi: Đại học Santiago, tầng 6, căn phòng bên trái của ký túc xá nữ sinh phía sau tòa nhà giảng dạy mới. Tôi muốn hỏi bạn, thông tin mà nạn nhân cung cấp có quá mơ hồ không? Thật sự là bạn không thể tìm thấy thông tin đó sao? Tại sao bạn lại không hành động gì cả?”

Russell: “Tôi đã tìm kiếm trên máy tính nhiều lần rồi, nhưng thực sự không thể tìm thấy thông tin địa lý nào hữu ích.”

Hideo Kurosawa: “Nhưng theo những gì được ghi lại trong cuộc gọi vừa rồi, bạn chỉ gõ bàn phím một lần thôi, nghĩa là bạn chỉ thử tìm một lần mà thôi. Làm sao có thể nói là bạn đã tìm kiếm nhiều lần được?”

Russell: “Thông tin địa lý mà cô ấy cung cấp mỗi lần đều giống nhau, vì vậy tất nhiên không cần phải tiếp tục tìm kiếm nữa.”

Hideo Kurosawa: “Vậy là bạn

Vậy sao? Các vị, để có thể tái hiện chính xác những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó, tôi đã cố ý lắp đặt phần mềm tìm kiếm nền tảng của trung tâm cấp cứu tại đây. Tôi đã nghiên cứu kỹ phần mềm này; nó được trang bị hệ thống định vị toàn cầu, các thiết bị vệ tinh có thể tìm ra bất kỳ địa điểm nào có thông tin được ghi lại, sau đó tải thông tin đó về giao diện phần mềm để tiến hành định vị. Hệ thống này hoạt động y hệt như vào ngày xảy ra vụ án – cả về thời gian lẫn phiên bản đều được tái hiện chính xác. Bây giờ, tôi sẽ thử minh họa cho các bạn xem: khi tôi nhập cùng những thông tin mà bị cáo đã sử dụng, các bạn sẽ biết liệu thông tin về vị trí có thể được thu thập được hay không. Thật vậy, ông ấy đã thực sự nhập địa chỉ của San Diego trước bồi thẩm đoàn, và kết quả là thông tin định vị cụ thể đã xuất hiện trên giao diện tìm kiếm – một điểm đỏ rõ ràng xuất hiện ở vị trí dễ nhìn.

  Hakaze Ming cầm chiếc máy tính và trình bày trước bồi thẩm đoàn: Các bạn có thể thấy rõ, việc nhập “Đại học San Diego” sẽ giúp tìm ra vị trí chính xác. Mô tả của nạn nhân rất rõ ràng và ngắn gọn. Trong khi đó, bị cáo liên tục lờ đi lời kêu cứu của nạn nhân, nói rằng không thể tìm ra vị trí chính xác… thực chất là ông ta đang coi thường và lơ là lời kêu cứu đó. Lý do tại sao ông ta lại làm như vậy rất đơn giản: ông ta mang trong mình tư duy phân biệt chủng tộc. Ký túc xá của nạn nhân chủ yếu là nơi sinh sống của những người da màu; ông ta cực kỳ ghét bỏ những người có màu da nhất định, vì vậy ông ta mới coi thường và lạnh lùng trước lời kêu cứu của họ.

  McCallen: Thưa thẩm phán, tôi phản đối phần lời cuối cùng của công tố viên. Những cáo buộc về phân biệt chủng tộc chỉ là những suy đoán vô căn cứ mà thôi. Sự tồn tại của các ký túc xá dành cho người da màu hoàn toàn là trách nhiệm của nhà trường; có vẻ như công tố viên đang cố gắng đổ lỗi cho thân chủ của tôi. Tôi nghĩ không cần phải phiền phức như vậy.

  Thẩm phán Jonathan nói: Tòa án đồng ý với lập luận của luật sư bào chữa. Phần lời cuối cùng của công tố viên không cần phải được bồi thẩm đoàn xem xét.

  Hakaze Ming: Bạn chưa bao giờ làm việc nào lâu dài cả… bạn có bao giờ tự hỏi lý do tại sao không?

  Russell: Những công việc đó rất nhàm chán, hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả… vì vậy tôi không muốn lãng phí thời gian.

  Hakaze Ming: Đó là lãng phí thời gian… hay là bạn đơn giản là không muốn làm việc chăm chỉ?

  Russell: Tôi làm

Thẩm phán kính mến, tôi nghĩ rằng công tố viên dường như đang giải tỏa cảm xúc của mình thôi.

Thẩm phán Jonathan: Đề xuất này được chấp thuận.

Heisei Ming: Thẩm phán kính mến, tôi hiện không có thêm câu hỏi nào khác.

McCallen: Thẩm phán kính mến, tôi yêu cầu triệu tập bác sĩ pháp y ra làm chứng.

Bây giờ Heisei Ming hoàn toàn không hiểu tại sao luật sư bên bào chữa lại yêu cầu triệu tập bác sĩ pháp y vào lúc này.

Abani chính là người tiến hành khám nghiệm thi thể nạn nhân; ông ấy chắc chắn là một chuyên gia uy tín và nổi tiếng trong bang này.

McCallen: Tôi muốn hỏi ông, nguyên nhân gây ra cái chết của nạn nhân là gì?

Abani: Là do đau tim đột ngột. Điều này khiến cho chức năng cơ tim suy giảm, các cơ tim co lại đột ngột, dẫn đến việc tim không thể đập bình thường và cuối cùng gây ra cái chết.

McCallen: Tôi không rõ lắm với từ “đột ngột” này; điều kiện nào được coi là đột ngột?

Abani: Ví dụ, nếu nạn nhân đột nhiên phải đối mặt với một số tác động bên ngoài, sự suy sụp về mặt tinh thần kết hợp với trạng thái tâm lý không ổn định có thể khiến huyết áp tăng vọt, từ đó gây ra đau tim đột ngột.

McCallen: Thẩm phán kính mến, tôi có đây là bản ghi cuộc gọi trước khi nạn nhân liên hệ với trung tâm cấp cứu. Có một cuộc gọi đến từ một số điện thoại lạ. Nhờ vào hồ sơ của công ty cung cấp dịch vụ điện thoại, tôi đã tìm hiểu được nội dung chủ yếu của cuộc gọi đó. Cuộc gọi này được thực hiện đến một ngân hàng; tôi đã kiểm tra với ngân hàng và xác nhận rằng đó chính là Ngân hàng Đức. Lý do là nhân viên ngân hàng đã gọi cho nạn nhân để thông báo rằng khoản tiền đầu tư vào sản phẩm tài chính của cô ấy đã bị mất hết, và số tiền đó biến mất không dấu vết. Nhân viên ngân hàng hỏi liệu cô ấy có muốn tiếp tục bổ sung tiền vào hay không. À, sản phẩm tài chính mà tôi vừa đề cập chính là các loại hợp đồng tương lai. Tuy nhiên, vào cùng một ngày đó, Ngân hàng Đức đã gặp phải tình trạng người dân đổ xô rút tiền, và gần như không thể rút được tiền. Tin tức bi thảm này chắc chắn là nguyên nhân khiến nạn nhân bị đau tim đột ngột.

Heisei Ming: Thẩm phán kính mến, lý do mà luật sư bên bào chữa đưa ra chỉ là một giả thuyết mà thôi, hoàn toàn không thể được chứng minh. Nhưng việc bị cáo không hề quan tâm đến lời kêu cứu của nạn nhân mà còn thờ ơ trước đó là một sự thật không thể phủ nhận!

McCallen: Thẩm phán kính mến, tôi chỉ muốn chỉ ra rằng nguyên nhân gây ra đau tim đột ngột ở nạn nhân có thể không chỉ có một. Liệu sự bi thảm này có thực sự phải được phân loại thành hai phe đối lập như vậy không?

Anh ấy hỏi bác sĩ pháp y: Ng