“Chàng trai trẻ ơi, tôi chưa từng thấy cậu bao giờ, đến đây để tìm ai à?”

Giọng nói của một người già vang lên bên tai Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu không hề ngạc nhiên và quay đầu nhìn người đàn ông già kia.

Anh đã nghe thấy tiếng bước chân người ta đi lên, huống chi tiếng bước chân của người già này còn khá vang nữa.

“Ừ.”

Tiêu Tiêu gật đầu; anh cũng đang “tìm người” mà. “Ông ơi, ông sống ở tầng sáu phải không?”

“Không, tôi sống ở tầng năm.”

Người đàn ông già lắc đầu: “Tôi chỉ thấy cậu đứng ở đây một lúc rồi mới lên đây xem sao.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía bên trái, trên khuôn mặt hiện ra vẻ không hài lòng: “Chàng trai trẻ ơi, cậu đến đây để thăm bạn của mình phải không?”

“Cậu nên nói với bạn ấy, bảo họ chuyển đi nơi khác sống đi.”

“Dù giá rẻ thế nào, môi trường ở đây cũng quá tồi tệ rồi.”

……

“Ông ơi, việc này mà không ai can thiệp gì sao?”

Tiêu Tiêu không tin là không ai đi báo với ủy ban dân cư.

Nhưng dù đã báo với họ rồi, mọi chuyện vẫn như vậy… Có lẽ đó là một người rất khó giao tiếp.

……

“Can thiệp? Làm thế nào để can thiệp được chứ?”

Người đàn ông già thở dài: “Cậu có biết những người sống ở đó là ai không?”

“Ai vậy ạ?”

Tiêu Tiêu hỏi theo.

“Một kẻ điên.”

Người đàn ông già hạ giọng xuống một chút.

“Kẻ điên ư?”

Tiêu Tiêu lặp lại nhẹ nhàng: “Người mắc bệnh tâm thần ạ?”

“Đúng vậy, gần như là vậy.”

Trong ánh mắt người đàn ông già, có vẻ như đang ẩn chứa nhiều cảm xúc phức tạp: “Đứa bé đó cũng là người mà tôi đã chứng kiến nó lớn lên.”

“Thật là đáng thương quá.”

“Ừ?”

Tiêu Tiêu đáp lại một cách phù hợp.

Người đàn ông già trở nên mơ màng, dường như đang bị cuốn vào ký ức: “Gia đình anh Yang chuyển đến đây cách đây hai mươi năm.”

“Lúc đó, đứa bé Xiao Feng mới chỉ chín tuổi thôi.”

“Xiao Feng chính là con trai của gia đình anh Yang; bây giờ nó sống một mình trong căn phòng kia.”

Người đàn ông già chỉ về phía Phòng Môn ở tầng sáu bên trái.

“Bố mẹ của Xiao Feng đã mất tích vào năm nó học lớp 12.”

“Mất tích ư?”

Tiêu Tiêu có vẻ ngạc nhiên.

“Ừ, họ đã tìm kiếm rất lâu nhưng vẫn không thể tìm thấy họ.”

“Thực ra, chúng tôi đều đoán rằng, sau bao nhiêu năm như vậy, họ có lẽ đã không thể chịu đựng nổi việc chăm sóc một đứa con mắc bệnh tâm thần nữa.”

“Cũng không thể trách họ được.”

“Đứa bé Tiểu Phong đôi khi thực sự quá đáng sợ.”

“Chúng tôi cũng thỉnh thoảng nghe thấy tiếng la hét điên cuồng và tiếng đập vỡ đồ đạc phát ra từ nhà chúng nó.”

“Đứa bé ấy gần như làm cho bố mẹ nó phát điên rồi.”

Lời nói của người già đầy ắp sự cảm thông và xót xa.

“Họ đã kiên trì như vậy trong suốt thời gian dài, cho đến khi đứa bé trưởng thành mới chuyển đi; điều đó thực sự không hề dễ dàng.”

……

Người già dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Khi họ mới chuyển đến đây, chúng tôi vẫn chưa biết rõ tình hình của đứa bé ấy.”

“Chúng tôi chỉ thấy đứa bé ấy dù còn nhỏ nhưng có vẻ u ám.”

“Chúng tôi cứ nghĩ là do ảnh hưởng của bố mẹ nó.”

“Bởi vì vợ chồng anh Dương cũng luôn có vẻ mặt u ám.”

“Cho đến khi sau này, chúng tôi nhiều lần bắt gặp cảnh đứa bé ấy tự nói một mình, chúng tôi mới hiểu ra lý do tại sao vợ chồng anh Dương luôn có vẻ buồn bã như vậy.”

“Sau đó, khi mối quan hệ giữa các hàng xóm trở nên thân thiện hơn, mọi người dần dần biết được tình hình gia đình anh Dương.”

“Đứa bé Tiểu Phong vì những hành vi bất thường mà bị bạn bè bắt nạt, bị kỳ thị ở trường học, và thường xuyên bị thương.”

“Mặc dù chỉ là những vết trầy xước hay bầm tím nhỏ.”

“Dù đã nhiều lần nói chuyện với nhà trường nhưng vấn đề vẫn không được giải quyết triệt để. Thấy đứa bé càng ngày càng im lặng, họ đã cho đứa bé chuyển trường và chuyển nhà.”

“Họ hy vọng môi trường mới sẽ mang lại những thay đổi tích cực cho đứa bé.”

“Nhưng điều đó không xảy ra.”

Người già lắc đầu, “Tôi chưa từng thấy đứa bé Tiểu Phong trông như thế nào trước đây.”

“Nhưng kể từ lần đầu tiên tôi gặp đứa bé ấy, cho đến sau này, tôi gần như chưa bao giờ thấy đứa bé cười vui vẻ.”

“Tất nhiên, trong những năm gần đây, tôi cũng ít khi gặp đứa bé ấy nữa.”

“Tôi cũng không biết liệu đứa bé có thay đổi gì không?”

“Nó vẫn đang sống ở đây mà?”

Tiêu Tiêu thắc mắc, nếu vậy, việc các hàng xóm ở tầng trên và tầng dưới không gặp nhau trong vài năm là điều khá đáng ngạc nhiên, phải không?

“Đứa bé ấy gần như ngày nào cũng ở trong nhà; tôi chưa bao giờ thấy cánh cửa nhà nó mở cả.”

Người già thở dài và lắc đầu.

“Khi bố mẹ nó mất tích, đứa bé ấy đã rất im lặng.”

“Nếu không phải vì tôi tình cờ hỏi nó về bố mẹ, hỏi tại sao họ đã lâu không xuất hiện, có lẽ đứa bé cũng sẽ không báo cáo về việc bố mẹ mình mất tích đâu.”

“Có lẽ đứa bé

Nói đến đây, ánh mắt người già không khỏi lộ ra vẻ thương hại: “Đứa bé Tiểu Phong này, ngoài việc thích tự nói một mình và nói những lời không hiểu nổi ra, thì còn lại tất cả đều bình thường.” Nếu không thế, nó đã không ở đây mà là ở bệnh viện tâm thần rồi. “Đó là một đứa trẻ rất yên tĩnh, có phần ngốc nghếch.” “Làm sao nó lại mắc phải căn bệnh như vậy chứ?” Câu hỏi này, người già cũng đã tự hỏi mình không biết bao nhiêu lần, nhưng mãi vẫn không tìm ra câu trả lời. Ông biết rằng gia đình Tiểu Dương đã đưa Tiểu Phong đi gặp rất nhiều bác sĩ, nhưng cuối cùng vẫn không có kết luận chung hay phương pháp điều trị hiệu quả nào. Hơn nữa, đứa bé Tiểu Phong cực kỳ ghét bệnh viện. Vì vậy, sau đó, họ không còn đưa nó đến bệnh viện nữa. …… “Sau khi tìm kiếm suốt ba tháng mà vẫn không có tin tức gì, Tiểu Phong nói rằng không cần phải tìm nữa.” “Từ đó trở đi, đứa bé ấy liền tự mình cách ly mình ở trong nhà.” “Nó thậm chí còn không đi học đại học nữa.” “Có lẽ là vì không đủ tiền học phí chăng?” Người già đoán mò. “Nếu không phải vì những đống rác này ở trước cửa nhà, chúng tôi còn nghi ngờ liệu nó có bỏ đi nơi khác hay đã xảy ra chuyện gì không.” “Việc nó để rác như vậy thật là không đúng, chúng tôi cũng đã đến tìm nó.” “Mỗi lần gõ cửa, phải mất rất lâu mới mở cửa.” “Mỗi lần chúng tôi đến, nó đều đồng ý tiếp đón, nhưng dù được nhắc nhở nhiều lần vẫn không sửa đổi.” “Có một lần, một vị giám đốc tính tình nóng nảy trong khu chúng tôi suýt nữa đã mắng lớn, nhưng cuối cùng lại sợ hãi mà thôi.” “Sợ hãi à?” Tiêu Tiêu không hiểu. “Chuyện gì vậy?” “À này…” Người già nhăn mày bối rối. “Vị giám đốc ấy nói rằng ánh mắt của Tiểu Phong thật sự rất đáng sợ.” “Trông hoàn toàn không giống ánh mắt của con người.” “Không giống ánh mắt của con người ư?” Tiêu Tiêu hơi nhíu mày. “Có lẽ là vì đứa bé ấy ở một mình quá lâu, nên trở nên u ám đi một chút…” Người già đoán mò một cách không chắc chắn. “Nhưng một người đàn ông lớn tuổi như vị giám đốc lại bị một đứa trẻ nhỏ làm cho sợ hãi, chúng tôi đều cười ông ấy rất lâu.” “Sau lần đó, ủy ban khu dân cư không còn quan tâm đến việc Tiểu Phong vứt rác nữa.” “Dù mùi rác hơi khó chịu, nhưng mỗi thời gian nhất định, Tiểu Phong lại tự mình dọn dẹp chúng đi.” “Dù không lâu sau đó, rác lại tiếp tục chất đầy lên.” “Nếu hai hộ hàng xóm khác có ý kiến g