Chiếc ghế bên cạnh bàn học trống không.

Giường cũng trống rỗng.

Tấm chăn trên giường vẫn được gấp gọn ngay ngắn.

Rõ ràng là…

Đêm nay chưa ai ngủ trên giường cả.

……

Còn em trai thì sao?

Người thợ mộc mở miệng, “…Em trai ơi?”

“Em trai, con đang ở đâu vậy?”

“Em trai?!”

Giọng người thợ mộc càng lúc càng lớn.

Vẻ mặt anh ta càng lúc càng lo lắng.

Lúc này đã là nửa đêm rồi…

Chàng học trai trẻ tuổi lại không có trong nhà…

Thì có thể đang ở đâu đó chăng?

……

Người thợ mộc lao ra khỏi nhà.

Anh ta tìm khắp mọi nơi trong nhà.

Đặc biệt là kiểm tra kỹ lưỡng trong bếp.

Anh ta nghĩ có lẽ em trai đang đói…

Dù sao ban ngày em trai cũng ăn không nhiều lắm.

Có lẽ vì đói mà tỉnh dậy vào nửa đêm…

Không…

Em trai hoàn toàn không ngủ trên giường cả.

Có lẽ em trai đang say sưa đọc sách đến nỗi quên đói…

……

“Em trai ơi, em trai…”

Người thợ mộc gọi nhỏ từng tiếng.

Lần này qua lần khác…

Cuối cùng, giọng anh ta đã trở nên khàn đặc.

……

Thật đáng tiếc…

Anh ta đã đoán sai.

Người thợ mộc không tìm thấy em trai ở bếp.

Bếp trông sạch sẽ, vắng vẻ, không hề có dấu vết của bất kỳ ai đã đến đó.

……

Người thợ mộc cảm thấy bối rối.

Không có em trai ở đâu cả trong nhà…

Vậy thì em trai…

đã đi đâu rồi?

……

Trong lúc này, người thợ mộc không biết phải làm thế nào.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta cắn răng quyết định.

Trong lòng, anh ta đã đưa ra quyết định.

Anh ta bước ra khỏi nhà một cách quyết đoán.

Em trai…

Có lẽ đã ra ngoài chăng?

……

Nếu không có trong nhà…

thì chỉ có thể là ở bên ngoài thôi.

……

Nhưng lúc này đã là nửa đêm rồi…

Người thợ mộc không hiểu nổi.

Ban ngày em trai cũng không bao giờ ra ngoài cả.

Vậy tại sao lại ra ngoài vào lúc này chứ?

……

Có phải đã xảy ra chuyện gì đó không?

Trong đầu người thợ củi bỗng nhiên lóe lên một ý tưởng.

  Trái tim anh ta bỗng nghẹn lại.

  ……

  Không thể nào được…

  Người thợ củi siết chặt môi.

  Nắm chặt cả nắm tay mình mà không hề hay biết.

  Em trai anh ta đã gặp phải rất nhiều rắc rối rồi.

  Lại có chuyện gì khiến em ấy phải ra khỏi nhà vào giữa đêm như vậy?

  ……

  Người thợ củi vừa lo lắng vừa sốt ruột.

  Bước chân anh ta trở nên nặng nề và vội vã hơn.

  ……

  Khi bước ra khỏi Phòng Môn, người thợ củi dừng lại vài giây.

  Anh ta nên đi theo hướng nào đây?

  Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bối rối.

  ……

  Hừ~

  Người thợ củi thở dài một hơi.

 � Cứ chọn một hướng bất kỳ thôi.

  Anh ta cũng không biết em trai mình đã rời nhà từ lúc nào…

  Thời gian càng kéo dài, khả năng em trai gặp nguy hiểm càng cao.

  Anh ta phải tìm thấy em trai mình càng sớm càng tốt.

  ……

  Người thợ củi bắt đầu đi vào rừng.

  Đó là quyết định xuất phát từ bản năng của anh ta.

  Có lẽ vì anh ta quá quen thuộc với rừng này.

  Dù sao thì anh ta cũng đã vào rừng suốt nhiều năm liền.

  Vì vậy, khi phải đưa ra lựa chọn, bản năng đã khiến anh ta chọn hướng quen thuộc nhất.

  ……

  Người thợ củi bước đi nhanh hơn.

  Tâm trạng anh ta rất mâu thuẫn.

  Một mặt, anh ta không muốn tìm thấy em trai mình trong rừng vào ban đêm.

  Rừng vào buổi tối rất nguy hiểm.

  Anh ta thực sự không hiểu tại sao em trai mình lại một mình vào rừng vào lúc này…

  Sao không thể vào ban ngày chứ?

  Hơn nữa, tại sao lại phải một mình?

  Nếu em trai nói với anh ta, chắc chắn anh ta sẽ đưa em ấy vào rừng vào ban ngày…

  Nếu em trai kiên quyết, anh ta cũng có thể đi cùng em ấy vào ban đêm.

  ……

  Mặt khác, dĩ nhiên anh ta vẫn hy vọng sẽ tìm thấy em trai mình càng sớm càng tốt.

  Nếu em trai không ở trong rừng…

  Anh ta sẽ phải quay đầu lại và tìm kiếm theo hướng khác…

  Như vậy thì thời gian sẽ càng bị kéo dài.

  Nếu em trai thực sự gặp phải rắc rối gì đó… liệu có quá muộn để cứu giúp không…

  ……

  Càng nghĩ, người thợ củi càng cảm thấy bất an và sốt ruột.

  Thời gian trô

……

Khi đến những khu rừng không một bóng người, người thợ cưa tự nhiên có thể hét lớn mà không sợ ai nghe thấy.

……

Người thợ cưa nuốt một ngụm nước bọt.

Bước chân vẫn không dừng lại.

Trái tim anh ta đập thật mạnh trong lồng ngực.

Theo thời gian, tiếng đập trái tim ấy càng lúc càng dữ dội hơn.

……

Dù đã bắt đầu thở hổn hển, người thợ cưa vẫn không giảm tốc độ bước đi.

Anh ta thậm chí còn bắt đầu chạy nhanh hơn.

Không hiểu sao, anh ta có một cảm giác kỳ lạ…

Em trai mình đang ở phía trước.

Điều này là gì vậy?

Phải chăng đó là sự liên kết đặc biệt giữa anh em?

Anh ta không biết.

Nhưng khi mọi thứ đều không thể chắc chắn, anh ta quyết định tin vào cảm giác của mình.

……

Người thợ cưa đầu tiên nghe thấy những âm thanh lạ.

“Đùng đùng đùng…”

Đó là tiếng gì vậy?

Anh ta chạy nhanh hơn nữa.

……

Rồi, anh ta dừng lại, sững sờ.

Anh ta nhìn thấy cái gì vậy?

Anh ta hiểu ra rằng những âm thanh vang lên suốt thời gian qua chính là…

Tiếng em trai mình đang đá cây!

……

Em trai anh ta đang đá cây với vẻ mặt hung dữ đến mức khiến anh ta nghi ngờ mình nhận nhầm người.

……

“Em trai!”

Sau vài lần mở miệng không thành tiếng, cuối cùng người thợ cưa cũng phát ra được tiếng gọi.

Anh ta hét lớn.

Anh ta lao về phía trước.

Anh ta nhanh chóng nắm lấy cánh tay em trai mình.

……

“Em đang làm gì vậy!?”

Người thợ cưa vừa ngạc nhiên vừa tức giận.

……

“Em trai!”

“Em sao vậy?!”

Cảnh vừa rồi đã gây ra một cú sốc lớn đối với người thợ cưa.

Toàn thân anh ta đang run rẩy nhẹ.

Đó là phản ứng sinh lý do cảm xúc quá mạnh mẽ gây ra.

……

Người thợ cưa siết chặt lấy cánh tay người em trai trẻ tuổi của mình.

Không được để anh ta bỏ mình lại…

……

“Em trai!”

Người thợ củi hét lên với giọng đầy tức giận.

“Hãy tỉnh dậy đi!”

……

Những sóng âm phát ra từ khoảng cách gần đã khiến chàng sinh trẻ ngất xỉu ngay lập tức.

Chàng sinh trẻ lắc đầu một cái, rồi lại lắc tiếp. Vẻ mặt giận dữ và hoang mang dần biến mất.

Dáng vẻ của người thợ củi hiện rõ trước mắt chàng.

“…Anh… anh ạ?”

……

Giọng nói của chàng sinh trẻ đã trở nên khàn đục. Cả người anh có vẻ như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

……

“Là anh đây.”

Thấy em trai cuối cùng cũng nhận ra mình, người thợ củi thở phào nhẹ nhõm. Anh nắm lấy hai vai chàng sinh và lắc mạnh.

“Đã tỉnh chưa?”

……

Chàng sinh trẻ cảm thấy choáng váng vì bị lắc mạnh. Anh đẩy tay ra để thoát khỏi sự chạm vào của anh trai mình.

“Anh ơi, sao anh làm vậy?”

“Em cảm thấy choáng quá…” Lần này, giọng nói của chàng sinh trẻ đã rõ ràng hơn nhiều.

……

Người thợ củi buông tay ra khỏi vai chàng sinh, nhưng không lập tức rút lại. Thay vào đó, anh vung tay đánh mạnh vào trán chàng.

……

“Ai ơi!” Chàng sinh trẻ vội vàng che trán lại và kêu lên đau đớn.

“Anh ơi, sao anh lại làm vậy!?” Chàng trai trẻ tỏ ra rất tức giận. Tại sao lại đánh mạnh như vậy? Trán mình chắc chắn đã đỏ lên rồi… Chàng nhẹ nhàng xoa trán và thở dài đau đớn.

……

“Em cảm thấy choáng à?” Lần này, người thợ củi mới rút tay lại.

“Chính anh trai em mới là người suýt nữa bị em làm cho ngất xỉu đấy…” Người thợ củi không nói dối, cũng không phóng đại. Khi nhìn thấy cảnh tượng em trai mình tựa như phát điên lúc nãy, anh thực sự cảm thấy choáng váng.

……

Gì cơ? Chàng sinh trẻ ngừng xoa trán và nhìn anh trai mình. Anh ta đã làm cho mình ngất xỉu ư? Mình đã làm gì sai đâu?

……

Nhìn thấy em trai mình có vẻ mặt tái nhợt nhưng dường như đã bình thường trở lại, lòng người thợ củi lại càng thêm nặng nề.