Dần dần, hình ảnh đó hiện lên trong tâm trí bà lão.

Bà lão không khỏi run rẩy một cách vô thức.

……

“Rắn…”

Nét sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt bà lão.

Bà hoảng loạn nhìn quanh.

Rắn đâu rồi?

Nó đã bò đi chưa?

Không thể nào…

Bà lão cúi xuống nhìn người mình.

Chẳng lẽ nó đã bò lên người bà sao?!

……

Bà lão lập tức bắt đầu tìm kiếm và vỗ về người mình.

……

“Bà Tiền ơi.”

Tiêu Tiêu đưa tay ra và nắm lấy cổ tay bà lão, ngăn cản những hành động mất kiểm soát của bà.

……

“Nó ở đây này.”

Tiêu Tiêu biết rằng việc an ủi bà lão bằng lời nói rằng con rắn đã đi mất sẽ không có tác dụng lớn. Chỉ khi bà lão thực sự thấy con rắn ở nơi khác, chứ không phải trên người mình, thì bà mới yên tâm được.

……

À?

Bà lão ngước mắt nhìn lên một cách mơ hồ.

……

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng giơ cổ tay mình lên.

Trên cổ tay anh ta có một chiếc vòng tay màu trắng… Một chiếc vòng rất đẹp.

Thực ra, từ đầu bà lão đã để ý đến chiếc vòng đó. Bất kỳ người già nào luôn chăm chỉ trang điểm đẹp đẽ đều rất thích những món trang sức đẹp; họ cũng có đôi mắt tinh tường, biết cách nhận ra vẻ đẹp.

Tất nhiên… Một chiếc vòng đẹp như vậy, bà lão cho rằng, ai cũng sẽ nhìn thấy ngay, trừ những người quá mù quáng.

……

Bà lão hơi mất tập trung. Chiếc vòng tay làm bằng ngọc trắng trong suốt, dưới ánh nắng hoàng hôn ấm áp, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo… Khiến lòng người cũng trở nên yên bình hơn.

……

“A Bạch…”

Tiêu Tiêu thì thầm.

……

Ngay sau đó, chiếc vòng tay màu trắng bắt đầu động đậy nhẹ nhàng.

……

Bà lão bỗng nhiên mở to mắt.

Khoan đã…

Có phải bà nhìn nhầm không?

Tất cả chỉ là ảo giác do ánh sáng tạo ra thôi…

Bà lão nháy mắt mạnh mẽ, rồi lại dùng tay xoa mạnh vào mắt mình.

……

Chiếc vòng tay màu trắng bỗng nhiên xuất hiện một vết nứt.

Rồi…

……

Trên khuôn mặt bà lão, thậm chí còn hiện ra vẻ hoảng sợ.

……

Nửa chiếc vòng đó… đang dần được nâng lên?!

……

Chỉ khi đôi mắt màu đỏ rực ấy lại xuất hiện trước mắt bà, bà lão mới chợt nhận ra…

Đây không phải là một chiếc vòng tay thông thường…

Đây rõ ràng là một con rắn!

Một con rắn sống động!

……

Bà lão sững sờ đến nỗi mắt muốn lọt ra ngoài khỏi hốc.

Thứ mà bà luôn nghĩ rằng đó là… và cũng luôn ngưỡng mộ, yêu thích… thì hóa ra lại là một con rắn?!

……

Bà lão đưa tay lên ôm trán.

Không thể nào…

Theo nhớ của bà, rắn không giống như thế này chút nào…

Có loại rắn Bạch Xà…

Bà biết điều đó.

Nhưng trong trí nhớ của bà, Bạch Xà có vẻ ngoài “dính dáng” hơn nhiều…

Bà lão nhíu mày.

Khác hẳn so với con rắn trước mắt này…

Nó thật sự giống như một khối ngọc trắng được điêu khắc ra…

Toàn thân nó mát lạnh, mịn màng…

Khi chạm vào, cảm giác giống như đang chạm vào ngọc vậy… trơn tru, hơi cứng một chút.

Ngón tay bà lão nhẹ nhàng di chuyển…

Không giống như khi chạm vào rắn… cảm giác mềm mại, dính dáng ấy…

Chỉ nghĩ đến thôi đã khiến bà lão run rẩy khắp người.

……

Trong lòng bà lão, một cảm giác buồn nôn không thể kiểm soát được bỗng nhiên trào dâng lên.

Đừng nghĩ nữa…

Bà lão lắc đầu mạnh mẽ.

Tại sao bà lại nhớ rõ những chuyện này đến thế?

Những gì nên nhớ thì lại quên mất…

Những gì không nên nhớ thì lại cứ nhớ mãi…

Bà lão tự nhủ trong lòng, cảm thấy hơi bực tức.

……

“Bà Tử.”

Tiêu Tiêu không tiến sát cổ tay mình hơn nữa.

Bà lão đã bị Bạch Xà làm sợ hãi rồi… Nếu để con rắn này lại gần bà hơn nữa, chẳng phải sẽ khiến bà hoảng sợ hơn nữa sao?

……

“Đây là A Bạch.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Bà đừng sợ.”

“A Bạch rất ngoan đấy.”

Anh ta đưa tay và nhẹ nhàng vuốt ve đầu của Bạch Xà.

……

Bạch Xà nghiêng đầu và cọ vào đầu ngón tay của Tiêu Tiêu.

Chiếc đuôi nhỏ dài của nó vung vẫy qua lại.

……

Bà lão nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó.

Phải thừa nhận rằng sự ngoan ngoãn của Bạch Xà thực sự khiến bà cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Nhưng nếu nói là thích...

Thì so với sự kinh ngạc ban đầu trước chiếc Bạch Ngọc Hoa Văn kia, thì giờ đây bà hoàn toàn không còn cảm giác đó nữa.

Bà lão cẩn thận đứng ra xa con rắn trắng này.

Giờ đây, điều ấn tượng nhất với bà không phải là thân hình xinh đẹp của nó, giống như được chạm khắc từ đá ngọc...

Mà chính là đôi mắt dọc đó, khiến bà cảm thấy lạnh lẽo như đang ở trong hang băng.

Đôi mắt đó khiến bà nhận ra rõ ràng rằng đây là một con rắn.

Một con rắn sống động, có thể gây hại cho con người.

Chứ không phải là một vật nghệ thuật vô sinh, chỉ để mọi người ngắm nhìn và chơi đùa.

……

Ngón tay của Tiêu Tiêu nhẹ nhàng vuốt qua mắt Bạch Xà.

Bạch Xà nhắm mắt lại.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, bà lão lại thấy “chiếc Bạch Ngọc Hoa Văn” mà bà đã nghĩ ban đầu.

……

Bà lão không khỏi ngạc nhiên.

Trước sự thay đổi đột ngột của Bạch Xà.

Thật... thật kỳ diệu...

Làm sao mà nó có thể làm được như vậy...

Rõ ràng là một con rắn... nhưng lại không giống như một con rắn...

……

Trong lòng bà lão, cảm giác ngưỡng mộ và suy ngẫm dâng trào.

Nhưng bà không hỏi thêm nữa.

Cũng không nhìn chằm chằm vào “chiếc Bạch Ngọc Hoa Văn” nữa.

Bà lo rằng “chiếc Bạch Ngọc Hoa Văn” kia có thể biến trở lại thành con rắn bất cứ lúc nào.

Thà rằng nó vẫn là “chiếc Bạch Ngọc Hoa Văn”.

Nó rất đẹp.

Không làm cho người ta cảm thấy lạnh lùng.

Cũng không khiến người ta da gà run lên.

……

“BàKý ơi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười và hỏi, “Bà có nhớ ra điều gì không?”

Có lẽ vì bị Bạch Xà làm giật mình, lúc này bà lão thực sự không nhớ ra được điều gì cả.

……

Sau vài giây suy nghĩ, đồng tử của bà lão co lại mạnh mẽ.

Bà... bà thực sự nhớ ra điều gì đó!

“Nó không phải là con người!”

Bà lão bất chợt thốt lên.

  ……

  Tiếng nói ấy rõ ràng và vang dội.

  Vang vọng trên quảng trường nhỏ dưới ánh hoàng hôn.

  Những người đi đường gần đó đều liếc nhìn với vẻ tò mò.

  ……

  Hai đứa trẻ bị tiếng nói lớn của bà lão làm giật mình.

  Chúng suýt nữa nhảy dựng lên tại chỗ.

  “Bà… bà ơi?”

  ……

  Tiêu Tiêu nhướng mày.

  “Ý cô là gì vậy?”

  “Cô đang nói rằng người mà cô đã chờ đợi suốt này… không phải là con người sao?”

  ……

  Người già dường như cũng bị chính những lời mình vừa nói ra làm cho sững sờ.

  Bà mở to mắt, trông rất ngẩn ngơ.

  Miệng bà hơi mở ra.

  Không… không phải là con người à?

  ……

  “Tôi…”

  Người già lẩm bẩm một cách hoảng loạn.

  “Tôi…”

  Bà đặt tay lên trán mình, nhấn mạnh vào vùng đó.

  “Tôi…”

  Bà cảm thấy như mình sắp phát điên.

  Tại sao lại luôn chỉ thiếu một chút nữa thôi…

  Chỉ cần một chút thôi là có thể xé toạc lớp màn mỏng manh này…

  Để mọi thứ trở nên rõ ràng và minh bạch.

  ……

  Bà hít một hơi thật sâu.

  Rồi lại hít thêm một hơi nữa.

 –Đầu bà bắt đầu đau nhức.

  Trong sự mơ hồ ấy, dường như có vài cơn đau nhẹ xuất hiện.

  ……

  “Bà Tiền ơi…”

  Tiêu Tiêu nhìn bà lão với vẻ lo lắng.

  ……

  Bà lão chỉ thấy miệng chàng trai trước mặt mình đang mở ra và đóng lại.

  Có vẻ như anh ta đang nói điều gì đó…

  Nhưng bà không nghe thấy được.

  Tai bà cứ như bị nhét bông vào vậy.

  Thính giác của bà trở nên mơ hồ và khó hiểu.

  Bà cảm thấy rất bực bội.

  ……

  Người già đột nhiên cúi đầu xuống.

  Chỉ có thể thấy miệng đối phương đang động đậy, nhưng không nghe rõ họ đang nói gì…

  Thật là khó chịu quá.

  Nếu vậy thì…

  Người già quyết định không nhìn nữa.