“Này, tình hình đại khái cũng là như thế này.”

Chủ nhà đã chứng minh rằng mình là người tốt.

“Tôi không hề làm gì xấu với em trai bạn đâu.”

“Thậm chí tôi còn giúp nó tìm lại anh trai nữa.”

……

Người thợ săn cầm chặt môi.

Em trai mình đã ở trong ngôi nhà này suốt vài ngày rồi…

Và còn phải chịu đựng mưa liên tục nữa.

Nhìn thấy bộ quần áo của em trai vẫn còn ướt sũng, khuôn mặt người thợ săn càng trở nên u ám hơn.

“……Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Anh không hiểu được.

Làm sao em trai mình – người luôn sạch sẽ, lịch sự – lại trở nên tồi tệ như vậy?

……

“Điều này tôi có thể đoán được.”

Nghe thấy sự hoang mang của người thợ săn, chủ nhà bắt đầu nói.

Khi thấy người thợ săn nhìn mình, ông ta vừa lắc đầu vừa nói: “Tình trạng của em trai bạn thực ra cũng không hiếm gặp đâu.”

“Mỗi năm, luôn có vài người thi trượt không thể chấp nhận sự thật đó mà điên loạn.”

“Nhưng em trai bạn còn quá trẻ…”

“Trước đây tôi chỉ thấy những người điên loạn đều là những người đã thi trượt nhiều lần.”

“Còn em trai bạn lại phản ứng mạnh mẽ đến thế…”

Chủ nhà cẩn thận chọn từ ngữ và tiếp tục nói: “Có lẽ gia đình bạn đặt kỳ vọng rất cao vào nó…”

……

Người thợ săn ngập ngừng.

Nếu nói về kỳ vọng…

Thì gia đình họ dĩ nhiên rất kỳ vọng vào một học trò trẻ tuổi.

Dù sao thì thành tích của cậu bé cũng luôn ổn định mà.

Hơn nữa, chính cậu bé cũng đặt ra những kỳ vọng rất cao cho bản thân mình…

……

“Phải không?”

Chủ nhà quan sát biểu cảm trên khuôn mặt người thợ săn.

“Vì vậy, khi thất bại, cú sốc mà nó phải chịu cũng rất lớn.”

“Nhưng đến mức này…”

Chủ nhà lắc đầu và thở dài: “Suốt nhiều ngày như vậy… thật sự là quá nghiêm trọng rồi.”

“Bạn hãy nhanh chóng đưa nó về nhà đi.”

“Tìm bác sĩ để kiểm tra cho nó.”

“Đừng để một người tốt như vậy bị hủy hoại hoàn toàn.”

“Thực sự không đến nỗi đó đâu.”

“Gia đình bạn hãy an ủi nó nhiều hơn nữa.”

“Dù sao thì cũng không phải chỉ có một cơ hội duy nhất.”

“Nó vẫn còn trẻ.”

“Nếu tâm lý không tốt như này thì thật không tốt đâu.”

……

Người thợ củi nắm chặt nắm tay mình.

Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Nhưng lại không biết chính xác là điều gì.

Theo những gì anh hiểu về em trai mình…

Em trai anh không phải là người yếu đuối đến thế.

Dù sao thì bố mẹ họ đã qua đời sớm, và hai anh em cũng đã vượt qua bao khó khăn để sống đến ngày hôm nay.

Em trai anh là người rất có ý chí.

Chính vì vậy, ngày xưa em đã tự mình quyết định đi học, không báo cho ai biết, và cuối cùng cũng đã tìm được người thầy giỏi.

Khi lần đầu tiên biết em trai mình muốn con đường học vấn, anh thực sự rất ngạc nhiên…

Thậm chí còn nghĩ rằng em đang mơ mộng viển vông.

Với gia đình như họ… Làm sao có thể xuất hiện một người học giỏi được?

……

Chính trong hoàn cảnh bị coi thường như vậy, em trai anh mới bắt đầu con đường học tập của mình.

Em cố gắng học hành chăm chỉ… Và dần dần, ngày càng nhiều người bắt đầu kỳ vọng vào em.

Thậm chí có người còn quyết định thiết lập lại mối quan hệ tốt đẹp với gia đình họ chỉ vì em trai anh.

……

Người thợ củi bỗng ngẩn ngơ.

Đúng vậy…

Trong khi anh không hề hay biết, em trai mình đã phải gánh vác những kỳ vọng lớn lao như vậy.

……

Bỗng nhiên…

Người thợ củi nhớ lại những lời mà người dì đã nói vào ngày hôm đó… Những lời mà lúc đó anh từng coi thường và cảm thấy tức giận…

Bây giờ nhìn lại, chúng thật sự đã trở thành sự thật.

……

Người thợ củi không muốn tin vào điều này.

Nhưng hình ảnh của em trai trước mắt anh bây giờ… Đã khiến anh không thể tiếp tục phủ nhận một cách quyết đoán như trước nữa.

……

“Rầm rầm…”

Sấm sét vang lên trên bầu trời.

……

“Ai da…”

Chủ nhân của ngôi nhà lập tức la lên.

“Sấm rồi, sắp mưa đấy.”

“Tại sao lại mưa nữa vậy?”

“Trời này ngày nào cũng mưa liên tục thôi.”

“Được rồi…”

“Tôi phải đi đây.”

“Các bạn cũng nhanh chóng rời đi đi.”

“Các bạn luôn ở trong nhà tôi, tôi cũng thấy rất phiền lòng.”

……

“Được rồi.”

Người thợ củi gật đầu.

“Chúng tôi sẽ ra đi ngay bây giờ.”

“Cảm ơn các bạn đã chăm sóc em trai tôi.”

“Em trai tôi đã gây ra nhiều phiền toái cho các bạn rồi.”

“…

“Không sao đâu.”

Thấy thái độ của người kia rất tốt, giọng nói của chủ nhà cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

“Thực ra, em trai anh ấy cũng không gây ra bất kỳ rắc rối nào cho tôi đâu.”

Người thanh niên kia chỉ đứng yên một chỗ mà thôi.

Chỉ là ông lo lắng rằng người thanh niên đó có thể gặp chuyện gì đó trong nhà mình; lúc đó, chính quyền và gia đình của cậu ta sẽ đến trách móc ông.

Vậy thì ông thực sự không biết phải làm thế nào nữa…

…

Chủ nhà vội vàng rời đi.

Ai mà biết trận mưa này sẽ kéo dài đến bao lâu chứ?

Nếu không đi sớm, ông sẽ bị mắc kẹt trong ngôi nhà này mất.

Ngôi nhà này không chỉ trông bề ngoài như đã bỏ hoang, mà bên trong cũng vậy.

Ở lại đây, ngoài việc trú mưa ra, không thể làm được gì khác cả… Thật sự chẳng có gì cả.

…

Người thợ săn củi thu hồi ánh mắt đang nhìn theo chủ nhà rời đi.

Ông cúi đầu xuống.

Trong lòng, ông cảm thấy một loạt cảm xúc phức tạp, xen lẫn giữa nỗi nặng nề và sự lo lắng.

Ông cúi người nhấc người thanh niên kia lên vai.

Lúc này, chỗ này không phù hợp để trò chuyện đâu.

Hãy đưa em trai về quán trọ trước đã.

Mưa sắp bắt đầu rơi rồi… Em trai không thể tiếp tục bị mưa ướt được nữa.

…

Người thanh niên kia nằm ngửa trên lưng ông.

Người thợ săn củi nhíu mày lại.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình không… Trọng lượng của em trai dường như đã giảm đi đáng kể.

…

Người thợ săn củi lắc đầu nhẹ, sau đó bước đi nhanh chóng.

Chẳng mấy chốc, ông đã rời khỏi ngôi nhà bỏ hoang đó.

…

Người thợ săn củi đến quán trọ.

Ông lập tức gọi người phục vụ mang nước nóng đến.

Dường như người thanh niên kia cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

Cậu ta từ chối lời đề nghị của người thợ săn củi giúp tắm.

…

Người thợ săn củi cảm thấy lo lắng.

Sau khi nhắc nhở em trai vài lần về việc phải cẩn thận, ông liền xuống tầng dưới để chuẩn bị nước gừng.

Ông vẫn đang do dự liệu có nên gọi bác sĩ hay không…

Trước đó, hành vi của em trai trong ngôi nhà đã khiến ông rất lo lắng… Thậm chí còn sợ hãi nữa.

Nhưng trên đường trở về quán trọ, em trai lại tỏ ra rất yên tĩnh… Vừa rồi còn tự nguyện yêu cầu mình tắm nữa… Cậu ta dường như đã trở lại bình thường rồi.

……

Vẫn nên xem lại thêm một lần nữa…

Người thợ củi nghĩ.

Tắm rửa sạch sẽ, uống một chén canh gừng, ăn vài thứ gì đó…

Theo lời chủ nhà, em trai mình đã ở trong ngôi nhà đó vài ngày rồi.

Chắc hẳn em trai mình đã vài ngày không ăn gì cả…

Nghĩ đến đây, người thợ củi cau mày lại.

……

Việc em trai tự hủy hoại sức khỏe của mình khiến anh ta rất tức giận.

Đồng thời, nỗi lo lắng cũng ngày càng gia tăng.

Phải chăng em trai mình đã phải chịu đựng quá nhiều áp lực…?

……

Người thợ củi nhanh chóng mang theo canh gừng và vài món ăn đơn giản trở về nhà.

Em trai mình đã nhiều ngày không ăn gì cả…

Không thể bỗng nhiên cho ăn nhiều thức ăn giàu dinh dưỡng được; dạ dày sẽ không chịu đựng nổi đâu.

……

“Em trai…”

Người thợ củi đặt những thứ mình mang theo lên bàn.

“Con đã tắm xong chưa?”

……

“Em trai?”

Không nhận được phản hồi, người thợ củi bối rối và quay đầu lại.

Gọi thêm vài tiếng nữa, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và lao ngay vào phòng tắm.

……

“Em trai!”

Người thợ củi thấy mái tóc đen của em trai trôi nổi trên mặt nước trong bồn tắm.

……

Anh ta lập tức vươn tay ra và kéo em trai ra khỏi bồn tắm.

“Con có sao không?!”

……

Nước bắn tung tóe…

Em trai nằm sấp bên mép bồn tắm, ho khan liên hồi.

……

Người thợ củi vừa tức giận vừa lo lắng.

Anh ta vỗ lưng em trai mình.

Tức giận là vì chính mình…

Rõ ràng biết rằng em trai mình vài ngày nay chẳng ăn gì cả, cơ thể yếu ớt lắm…