Bởi vì biết rằng Tiểu Hỉ không sao chắc chắn là điều quan trọng nhất.

Nhưng việc này cũng rất quan trọng.

“Anh trai ơi.”

Một bên má của Từ Hạc hơi phồng lên.

Đó chính là nơi Quả Kẹo đang nằm.

“Em…”

Cậu bé hít một hơi thật sâu…

Rồi lại hít thêm một hơi nữa.

Và tiếp tục… hít thật sâu.

……

Tiêu Tiêu kiên nhẫn chờ đợi cậu bé nói ra.

Không vội vàng thúc giục.

Cũng không tỏ ra bực bội.

……

“Anh trai ơi.”

Cuối cùng, Từ Hạc cũng lên tiếng: “Anh có thể…”

Từ Hạc siết chặt năm ngón tay của mình.

Cảm giác của tờ giấy bọc kẹo dưới lòng bàn tay khiến cậu ta giật mình.

Ngay lập tức, cậu nhận ra đây chính là viên kẹo thứ hai mà anh trai đã cho mình.

Viên kẹo đầu tiên đang nằm trong miệng cậu.

……

Bỗng nhiên, lòng Từ Hạc tràn đầy can đảm.

Những lời mà lúc trước cậu không dám nói ra, giờ đây đã được thốt ra một cách trôi chảy.

“Anh có thể đi cùng em gặp mẹ em được không?”

……

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng nhướng mép lên.

“Tại sao?”

……

Phần khó nhất đã được nói ra rồi…

Nhìn thấy khuôn mặt của anh trai không hề thay đổi, Từ Hạc thở phào nhẹ nhõm.

Trong ánh mắt cậu, sự u sầu hiện rõ.

“Mẹ em không tin vào sự tồn tại của Tiểu Hỉ.”

“Mẹ em nghĩ em đang nói dối.”

“Nhưng Tiểu Hỉ thực sự tồn tại mà.”

“Ngày Tiểu Hỉ gặp ông chú xấu xa đó, mẹ em cũng ở đó…”

“Làm sao mẹ em lại không thấy Tiểu Hỉ được chứ?”

Khuôn mặt cậu bé đầy bối rối và không hiểu.

“Mẹ em còn nói rằng em đang hoang tưởng…”

“Em không hề hoang tưởng đâu.”

Từ Hạc càng cảm thấy u sầu hơn.

……

“Anh trai ơi.”

Ánh mắt Từ Hạc lấp lánh: “Anh hãy đi cùng em gặp mẹ em.”

“Hãy nói với mẹ em.”

“Rằng anh cũng đã thấy Tiểu Hỉ.”

“Tiểu Hỉ không phải là ảo giác của em.”

“Tiểu Hỉ thực sự tồn tại.”

Từ Hạc nói càng lúc càng hăng hái.

Cậu không kìm được mà siết chặt lấy đôi tay mình.

Khi nghĩ đến phản ứng của mẹ khi nghe lời anh trai lớn…

Cậu bé cảm thấy không thể chờ đợi được nữa.

“Anh trai lớn!”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé nhìn lên với ánh mắt rực rỡ, đôi lông mày và đôi mắt cong vút. Cuối cùng, cậu bé cũng có thể chứng minh cho mẹ thấy rằng mình là đúng!

…

Đó là biểu cảm tuyệt vời nhất mà Tiêu Tiêu từng thấy trên khuôn mặt Từ Hạc. Biểu cảm đầy mong đợi, sáng lấp lánh, hào hứng… và niềm vui.

…

Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ.

…

Nụ cười trên khuôn mặt cậu bé càng rộng lớn hơn.

…

“Xin lỗi.”

Tiêu Tiêu lắc đầu.

…

Vài giây trôi qua, nụ cười trên khuôn mặt Từ Hạc mới dần trở nên cứng đờ, rồi từ từ biến mất…

Gì cơ…?

Cậu bé nghĩ mình đã nghe nhầm. Cũng như đã nhìn nhầm. Anh trai lớn không hề xin lỗi… cũng không hề lắc đầu. Làm sao lại như vậy được?

Từ Hạc hoàn toàn không ngờ đến điều này… Rõ ràng… anh trai lớn luôn đối xử tử tế với cậu bé. Nói chuyện kiên nhẫn với cậu, cho cậu kẹo ăn, an ủi cậu, và khích lệ cậu. Chính vì vậy mà cậu bé mới dám nói ra điều mình muốn nhờ vả anh trai lớn. Cậu bé rất thích anh trai lớn… Thật sự rất thích… Đặc biệt là bởi vì chỉ có hai người trong số những người mà cậu quen biết – ít nhất là theo nhận thức của cậu – là cậu và anh trai lớn mới từng chứng kiến cảnh Xiao Xi… Mối liên kết đặc biệt đó cũng khiến cậu bé có những cảm xúc đặc biệt dành cho anh trai lớn.

…

Từ Hạc không bao giờ là người tự tin trong giao tiếp xã hội. Cậu bé rất nhút nhát, vụng về, và luôn thụ động… Bởi vì cậu là đứa trẻ mà mẹ không yêu thích. Một đứa trẻ mà ngay cả mẹ cũng không thích… Làm sao có thể nghĩ rằng người khác sẽ yêu thích mình hơn được? Cậu luôn tự giác khiến bản thân tránh bị lựa chọn, tránh bị từ chối… Như vậy thì sẽ không buồn lòng… Và cũng có thể tự lừa dối bản thân được.

…

Lúc nãy… Quả thực, cách hành xử của anh trai lớn đã khiến cậu bé cảm thấy an tâm.

Lần đầu tiên trong đời, cậu bé mới dám đưa ra yêu cầu với một người lạ như vậy.

Cậu nghĩ rằng anh chàng lớn tuổi kia chắc chắn sẽ đồng ý với mình…

Bây giờ nghĩ lại, tại sao cậu lại có sự tự tin như vậy nhỉ?

Nhưng…

Môi Từ Hạc run rẩy.

Hành động của anh chàng ấy đã làm cậu hiểu lầm… khiến cậu thực sự nghĩ rằng yêu cầu của mình sẽ được chấp thuận.

…

Từ Hạc cúi đầu, cảm thấy ngượng ngùng. Đầu cậu càng lúc càng hạ thấp xuống.

Dù trong lòng đầy hoang mang và không hiểu, nhưng cậu không dám hỏi ra.

…

“Từ Hạc.”

Tiêu Tiêu nhìn vào mái tóc mềm mại, dày đặc của đứa trẻ.

Mái tóc ấy khiến người ta muốn vuốt ve lắm.

Tiêu Tiêu cười nói: “Con không muốn hỏi tại sao à?”

…

Từ Hạc ngập ngừng.

Tại sao…

Đúng vậy. Tại sao chứ?

Từ Hạc từ từ ngước mặt lên.

Anh chàng lớn tuổi kia… rõ ràng là một người tốt bụng.

Tại sao lại từ chối mình chứ?

…

Việc đó cũng không phải là điều gì quá phiền phức cả. Chỉ cần nói với mẹ mình…

Anh chàng ấy cũng đã thấy Xiao Xi rồi. Như vậy là đủ mà.

Không được sao? Có phải có điều gì mà anh ấy chưa nghĩ đến không?

…

“…Tại sao vậy?”

Anh chàng lớn tuổi kia chủ động mở lời trước, do dự một lúc lâu, cuối cùng Từ Hạc vẫn tiếp tục hỏi.

Cậu thực sự rất băn khoăn.

Tại sao anh chàng ấy lại từ chối mình…

Cho đến khi anh ấy lên tiếng, cậu vẫn nghĩ rằng việc này chắc chắn sẽ được chấp thuận… Rằng sự tự tin mà cậu có là hoàn toàn có cơ sở…

Mặt Từ Hạc bỗng nhiên nóng lên.

Chính vì sự tự cho mình quá nhiều quyền lợi…

Tại sao cậu lại nghĩ rằng anh chàng ấy chắc chắn sẽ đồng ý với mình chứ…

…

“Từ Hạc.”

Giọng Tiêu Tiêu rất nhẹ nhàng.

“Con không phải là không muốn gặp mẹ con đâu.”

…

Vậy tại sao-!?!

Từ Hạc bất ngờ ngước đầu lên.

……

“Bởi vì việc tôi đi cũng chẳng có ích gì.”

Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ với đứa trẻ.

……

Anh trai đi rồi cũng chẳng có ích à?

Ý anh là gì vậy?

Từ Hạc không hiểu lắm.

Cậu bé bắt đầu vung vẩy đôi tay, “Mẹ nói rằng, chỉ cần tôi tìm được người khác từng thấy Xiao Xi và dẫn họ đến trước mặt cô ấy, kể cho cô ấy biết…”

“Ngoài tôi ra…”

“Còn có người khác cũng đã thấy Xiao Xi.”

“Như vậy thì cô ấy sẽ tin tôi.”

“Mẹ đã nói như vậy đấy.”

……

“Lần trước, tôi đã giấu em một điều.”

So với sự hào hứng của đứa trẻ, Tiêu Tiêu lại tỏ ra rất bình tĩnh.

……

Điều gì vậy?

Từ Hạc siết chặt đôi tay mình.

Có liên quan đến việc anh trai từ chối cậu bé lần này phải không?

……

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng mỉm cười.

“Lần trước khi tôi nói với em…”

“Để tránh rắc rối, em tốt nhất đừng kể với ai rằng em không sợ lửa…”

……

Từ Hạc nhìn chằm chằm vào anh trai mình.

Ừm.

Đúng vậy.

Anh trai đã nói như vậy.

Và cậu bé cũng đã làm theo lời anh trai.

……

Nghĩ đến đây, Từ Hạc lại cảm thấy buồn bã.

Anh trai bảo cậu bé làm gì thì cậu bé đều làm theo.

Tại sao…

Anh trai lại không đáp ứng yêu cầu của cậu bé?

……

“Lần này, tôi muốn bổ sung thêm một điều nữa.”

Tiêu Tiêu nhìn đứa trẻ.

……

Biểu cảm của Từ Hạc cũng trở nên nghiêm túc hơn.

……

“Đừng kể với ai…”

“Về sự tồn tại của Xiao Xi.”

……

Lần này, Từ Hạc thực sự bị sốc hoàn toàn.

Gì cơ…

Đừng kể với ai về sự tồn tại của Xiao Xi…

“…Tại sao vậy?”

Giọng nói của Từ Hạc rất nhỏ.

Như thể đang tự nhủ.

Hay như đang hỏi.

……

“Bởi vì họ thực sự không thể nhìn thấy cô ấy.”

Lời nói của Tiêu Tiêu như thể được nói một cách vô tình.

Nhưng lại giống như một quả bom nổ tung trong đầu Từ Hạc.

Từ Hạc lắc đầu.