Ông bà nói rằng không được tự ý vào nhà người khác mà không được mời.

Đó là hành động thiếu lịch sự.

Không phải là điều một đứa trẻ tốt nên làm.

Nhưng…

Nhạc Nhạc nhấp môi lại.

Cậu thực sự rất tò mò…

Rất muốn biết ông già Máo – kẻ bị cả làng ghét bỏ – trông như thế nào?

……

Ồ?

Nhạc Nhạc giật mình.

Cậu bỗng nhiên ngước mắt nhìn về phía căn nhà.

Cố gắng nhìn qua khe cửa để thấy rõ bên trong.

……

Cậu nghe thấy một tiếng động gì đó…

Là gì vậy?

Nhạc Nhạc lắng nghe.

Cậu kéo tai mình lại gần hơn.

Cố gắng bắt lấy âm thanh vừa mới nghe thấy.

……

Tiếng gió, tiếng mưa ào ập vào tai cậu.

Nhạc Nhạc không kịp suy nghĩ, bước về phía trước vài bước.

Cậu không quan tâm đến những giọt mưa đang rơi trên người mình.

Tất cả sự chú ý của cậu đều hướng về tiếng động kỳ lạ đó.

Là gì vậy?

……

Một tia chớp lóe lên trên bầu trời.

Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh đều sáng lên rõ ràng.

Và cảnh tượng bên trong căn nhà cũng hiện ra rõ ràng.

Dù chỉ trong chốc lát…

Nhạc Nhạc như bị sét đánh, đứng đó sững sờ.

……

“…Tôi đã thấy rồi…”

Nhạc Nhạc uống vài ngụm sữa, nhưng vẫn cảm thấy khô miệng, khó chịu.

“Tôi đã thấy rồi…”

Đứa trẻ lặp đi lặp lại câu đó nhiều lần.

Không biết là do cơ thể run rẩy khiến giọng nói cũng run rẩy, hay là giọng nói run rẩy lan sang cả cơ thể…

……

“Mọi chuyện đã qua rồi.”

Tiêu Tiêu nhìn đứa trẻ.

Anh không biết đã xảy ra chuyện gì…

Có lẽ là một điều gì đó rất đáng sợ?

Đến nỗi sau bao năm, đứa trẻ vẫn không thể nói ra một cách thoải mái.

Có lẽ anh nên để đứa trẻ không cưỡng bức bản thân nữa.

Những chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi.

Nhưng trong lòng anh, có một giọng nói mơ hồ bảo rằng anh nên tiếp tục lắng nghe.

Có những chuyện không thể chỉ bằng cách không nói ra mà cho qua được.

Phải nói ra…

Chỉ khi đó mới có thể đi qua được.

……

Đứa trẻ bỗng run rẩy dữ dội, như thể đã bị giọng nói của Tiêu Tiêu làm sợ hãi.

Nhưng sau cú run đó, nỗi sợ hãi trong lòng đứa trẻ dường như được giải tỏa phần nào.

Đứa trẻ nắm chặt hai nắm tay mình lại.

Anh chàng lớn nói đúng đấy…

Tất cả đã qua rồi…

……

Đứa trẻ thở ra vài hơi thật sâu.

Giống như người sắp chết đang thở gấp vậy.

Đứa trẻ đưa tay vỗ vào ngực mình.

“…Tôi đã thấy rồi…”

Giọng nói của đứa trẻ khàn đến nỗi nghe mà ai cũng phải nhíu mày.

……

Lại một lần nữa, đứa trẻ không nói tiếp được nữa.

Đứa trẻ muốn la lên vì bực tức.

……

“Không sao đâu.”

Tiêu Tiêu rất kiên nhẫn.

“Cứ từ từ kể đi.”

Tiêu Tiêu nhìn đứa trẻ đang nhìn mình với ánh mắt ngập tràn sự quan tâm.

……

Đứa trẻ ngây người nhìn Tiêu Tiêu.

Một lát sau, đứa trẻ gật đầu.

Nó hạ mắt xuống, nhìn vào ly sữa trước mặt.

“Tôi đã thấy rồi…”

Đứa trẻ vô thức lặp lại những lời đó một lần nữa.

“Tôi đã thấy rồi…”

Khuôn mặt đứa trẻ trắng bệch hoàn toàn.

Ly sữa trước mắt bỗng chốc biến thành màu đỏ chói lọi.

……

Rồi mọi thứ trở lại u ám như ban đầu.

Nhạc Nhạc như mất hồn, đứng đó với tư thế cứng đờ và ngượng ngùng.

Cuối cùng, cậu ấy cũng hiểu rõ ràng rằng, những âm thanh mà mình đã nghe thấy trước đây… và bây giờ vẫn đang vang lên trong tai mình… là những âm thanh gì…

……

“Bùm!”

Đứa trẻ ngã ngửa xuống đất.

Khuôn mặt tái nhợt của nó đầy sự kinh hoàng.

Nó vội vàng đưa hai tay che lấy tai mình.

Đừng…

Nó không muốn nghe thấy những âm thanh đó nữa!

Thật là đáng sợ…

Thật là ghê tởm…

……

Trước mắt nó, những hình ảnh vừa rồi lại hiện lên một lần nữa.

Đứa trẻ lắc đầu mạnh mẽ, cố gắng xua tan những hình ảnh kinh hoàng đó khỏi đầu mình.

Nó mở miệng muốn hét lên…

Nhưng chỉ toàn là nước mưa tràn vào miệng.

Cứ như thể nó đột nhiên trở thành kẻ câm lặng vậy.

Chỉ có thể phát ra những tiếng kêu khàn khàn giống như tiếng của loài thú bị dồn vào đường cùng.

Không thành câu văn được.

Không có âm điệu nào cả.

Thật là xấu xa và đáng sợ.

Giống như một con dao sắc lưỡi đang cứa xuyên qua trái tim yếu đuối của đứa trẻ.

……

Đứa trẻ muốn chạy trốn.

Nhưng lại không thể đứng dậy được.

Nó cố gắng đạp chân liên hồi để tự lùi lại phía sau.

……

“Nhạc Nhạc!”

Ông nội nhận ra rằng tất cả những đứa trẻ khác đều đã về nhà cùng cháu trai mình, chỉ có cháu trai ông thì vẫn biến mất không dấu vết.

Ông hỏi người vợ già về nơi họ chia tay nhau, rồi lập tức đi tìm ngay.

Trời đang mưa to như vậy…

Hy vọng đứa trẻ chỉ đang trú ẩn nào đó để tránh mưa mà thôi.

Chứ không phải đã gặp chuyện gì đó nghiêm trọng.

……

Ông bà tìm khắp nơi nhưng vẫn không thấy đứa trẻ đâu.

Khi họ bắt đầu lo lắng và định quay trở lại, ông bố già bỗng nhiên nghe thấy một tiếng động nào đó.

Ông dừng bước lại.

“Thầm.”

Ông ra hiệu cho vợ mình im lặng.

Ông cố gắng xác định nguồn gốc của tiếng động đó.

Tiếng gió và tiếng mưa che lấp hết mọi âm thanh khác.

Chỉ thỉnh thoảng, mới có những tiếng động lạ lõm vang lên.

“Pạch… pạch pạch…”

Phải chăng đó là tiếng chân đạp xuống đất?

……

Ông bố già từ từ tiến gần cửa nhà của ông Mao Lão.

……

Bà vợ già thấy ông có vẻ như vừa nghe thấy điều gì đó, bà cũng nghiêng đầu lắng nghe, thậm chí còn kéo tai mình để cố gắng nghe rõ hơn.

Bà cũng muốn biết chuyện gì đang xảy ra.

……

Tay ông bố già đặt lên cánh cửa sân.

Ông áp tai vào cánh cửa.

Dĩ nhiên, ông biết đây là nhà của ông Mao Lão.

Nhưng ông không chắc lắm…

Ông và vợ mình, đặc biệt là bà vợ, đã nói đi nói lại với đứa trẻ rất nhiều lần, bảo nó phải tránh xa ông Mao Lão.

Phải luôn ở xa nhà của ông ta.

Mặc dù gần đây ông Mao Lão dường như không xuất hiện trong làng nữa, và cũng không ai biết ông ta sống hay đã chết…

Liệu đứa trẻ này có không nghe theo lời họ dặn không?

Ông bố già cau mày.

Rồi ông mở cánh cửa sân ra.

……

“Nhạc Nhạc!”

Bà lão vẫn không hiểu tại sao mình lại đến nhà ông Mao… Trong lòng bà dấy lên vài cảm xúc không mấy thiện cảm…

Con trai của ông Mao là một đứa trẻ ngoan.

Dù ông Mao tính tình nóng nảy, chẳng hề tạo ra tấm gương tốt đẹp nào cho con cái, nhưng ngược lại, đứa trẻ ấy lại rất tốt. Nó lễ phép với người lớn tuổi, luôn quan tâm đến các em khác như một anh cả, và còn rất thông minh nữa. Mọi người đều nói rằng điều đó là nhờ vào người mẹ của đứa trẻ. Người mẹ ấy thực sự rất ổn định về tinh thần, khoan dung, biết lễ nghĩa và làm việc rất hiệu quả; bà không hề truyền bá bất kỳ tâm trạng tiêu cực nào cho đứa trẻ. Chính vì vậy, mặc dù có một người cha như vậy, đứa trẻ vẫn không hề bị ảnh hưởng xấu.

…Mọi người đều tin rằng tương lai của đứa trẻ sẽ rất tươi sáng.

Ai ngờ được…

Tương lai ấy…

Đứa trẻ hoàn toàn không có tương lai.

Bông hoa chưa kịp nở đã bị héo úa quá sớm… Làm sao có thể không khiến người ta đau lòng đến thế?

…Đứa trẻ vốn có cơ hội được cứu sống.

Chỉ cần ông Mao không lười biếng mà ngủ gục một bên…

…Thật là trớ trêu…

Người cha của đứa trẻ đang ngủ say… Còn ở gần đó, trong ao hồ, đứa trẻ đã tuyệt vọng và chìm xuống đáy ao… Thật là đáng buồn và điên rồ…

Người mẹ của đứa trẻ ôm lấy con mình khóc đến nỗi nhiều lần ngất xỉu. Ngay cả khi ngất đi, bà vẫn kiên quyết giữ chặt đứa con mình. Lần đầu tiên, người mẹ ấy cãi vã dữ dội với ông Mao… Thậm chí còn đánh ông ấy nữa… Vậy mà ông Mao lại còn dám đáp trả?! Còn dám đánh người mẹ của đứa trẻ?!