“Ừm, cảm ơn dì ạ.”

Sau vài câu trò chuyện đơn giản, Tiêu Tiêu, Gia Cát Vân, Triệu Luật lại leo lên khoang sau xe như khi họ đến.

Trương Bác cũng ngồi vào ghế phụ lái.

“Hãy lái xe cẩn thận nhé.”

Dì nhắc nhở Chú Trương.

“Biết rồi.”

Chú Trương đáp lại, rồi vẫy tay: “Thì chúng ta đi thôi.”

“Tạm biệt dì ạ.”

Tiêu Tiêu và các bạn chào tạm biệt dì.

“À, tạm biệt nhé.”

Dì đứng nhìn chiếc xe khuất dần ở cuối con đường, mới quay vào nhà.

......

“Chú ơi, tạm biệt.”

“Tạm biệt.”

“A Bác, và các bạn nhỏ nữa, chú luôn hoan nghênh các bạn đến chơi nhé.”

“Đừng ngại gì cả.”

Rồi, Chú Trương có vẻ tiếc nuối: “Cuối cùng thì cậu bé A Hạ vẫn không gặp được các bạn.”

“Dù sao thì A Hạ cũng chỉ là một thí sinh dự bị mà.”

Trương Bác cười: “Nghỉ hè muộn một chút cũng là chuyện không thể tránh khỏi mà.”

“Lần sau gặp lại cũng vậy thôi.”

“Ừm.”

Chú Trương nhìn đồng hồ: “Được rồi, các bạn vào trong đi.”

“Ngồi trong một lúc là sẽ đến lúc kiểm vé rồi đấy.”

“Vậy thì chúng tôi đi nhé.”

“Chú Trương, tạm biệt.”

“Chú Trương, chú về nhà đi nhé.”

......

Mọi người vẫy tay chào Chú Trương, rồi đi về phía cổng kiểm soát an ninh.

......

Nhưng khi vào cổng kiểm soát, mọi người đã tách ra. Dù sao thì mục đích của mỗi người cũng khác nhau mà.

“Anh em ơi, gặp lại nhau năm sau nhé.”

Trương Bác mỉm cười.

“Gặp lại năm sau.”

Mọi người nhìn nhau cười, rồi kéo theo vali của mình đi về phía cổng kiểm vé được ghi trên vé.

......

Đi trên những phiến đá xanh quen thuộc, lòng Tiêu Tiêu càng trở nên yên bình hơn. Những bức tường trắng, mái ngói đen hai bên đã có phần bong tróc, hiện rõ dấu vết của thời gian. Những cành cây nhô ra ngoài tường không còn xanh um như mùa hè, nhưng lại mang một vẻ thanh thoát, thoải mái riêng.

Tiêu Tiêu ngước nhìn lên.

Nhà, đã ở phía trước rồi.

......

Quán trà họ Tiêu cũng đã được treo đôi câu đối, chữ Phúc, và những chiếc đèn lồng đỏ.

Bầu không khí tràn ngập niềm vui.

Mặc dù đã đến Tết, quán trà này vẫn không hề vắng vẻ. Toàn là những người già đến đây uống trà và trò chuyện. Con cái của họ đều không ở bên cạnh, cũng không đến gặp cha mẹ sớm như thế này, nên họ đều đến quán trà để giết thời gian.

……

“Ồ, Tiêu Tiêu, trường học đã kết thúc nghỉ phép à?”

“Tiêu Tiêu đã trở về rồi.”

……

Vài vị khách quen khi thấy Tiêu Tiêu đều vội vàng chào hỏi. Tiêu Tiêu cũng mỉm cười đáp lại.

“Tiêu Tiêu, con đã trở về rồi à?”

Nghe thấy tiếng bên ngoài, mẹ của Tiêu Tiêu liền mở rèm cửa bếp và bước ra ngoài. Phía sau bà là bà ngoại của gia đình Tiêu Gia, ánh mắt bà nhìn Tiêu Tiêu đầy vui mừng: “Tiêu Tiêu đã trở về rồi.”

“Mẹ ơi, bà ơi, con đã về rồi.”

Tiêu Tiêu cười tươi.

“À, con trở về là tốt rồi.”

Góc mắt và đường lông mày của mẹ Tiêu Tiêu đều hiện rõ nét vui mừng, rồi bà lo lắng hỏi: “Con mệt không trên đường về nhỉ?”

Bà biết trước đó Tiêu Tiêu đã đến nhà anh họ của Trương Bác chơi. Quãng đường từ Yên Kinh đến đó khá xa.

Chưa đợi Tiêu Tiêu trả lời, bà đã sắp xếp sẵn mọi thứ: “Bố và ông con đang ở trong bếp, con đi nói với họ rằng con đã về, sau đó vào nhà nghỉ ngơi đi.”

“Mẹ ơi, con không mệt lắm đâu.”

Tiêu Tiêu lắc đầu nhẹ, “Chỉ là có lúc lâu rồi không uống trà, con nhớ trà nhà mình quá.”

“À, được thôi.”

Mẹ Tiêu Tiêu nhìn kỹ biểu hiện của con trai mình và thấy rằng trên khuôn mặt cậu bé không hề có dấu vết mệt mỏi, bà liền cười và đồng ý: “Vậy thì con ngồi xuống một chỗ đi, mẹ sẽ mang trà đến cho con.”

“Cùng với bánh kẹo cho A Cửu và A Bạch nữa nhé.”

Mẹ Tiêu Tiêu cúi xuống, nhìn Tiểu Bạch Hồ đang nằm trong lòng Tiêu Tiêu và con Bạch Xà quấn quanh cổ tay cậu bé, cười nói: “A Cửu và A Bạch cũng muốn ăn bánh kẹo nhà mình phải không?”

Tiểu Bạch Hồ mở đôi mắt hơi sem, khóe mắt hẹp lại tạo thành hình bán nguyệt, ánh sáng đỏ rực lấp lánh trên khuôn mặt nó.

“Rít rít…”

Con Bạch Xà ngẩng người dậy, lớp vảy bạc của nó dưới ánh đèn lồng đỏ phản chiếu lên một màu sắc lộng lẫy, giống như đã được phủ lớp son đỏ rực vậy.

“He he…”

Phản ứng của hai chú thú nhỏ khiến mẹ Tiêu Tiêu càng cười thêm vui vẻ.

“Yên tâm đi, mẹ sẽ chuẩn bị rất nhiều bánh kẹo ngon cho các con đấy.”

Mẹ Tiêu Tiêu biết rõ r

……

Sau khi chào hỏi bố và ông nội, Tiêu Tiêu tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ.

Bức bình phong làm từ gỗ đỏ được đặt ở bên cạnh đã giúp ngăn cách tiếng ồn ào của phòng khách.

Hương trà thơm ngát, quen thuộc lan tỏa trong không khí, khiến nụ cười trên môi Tiêu Tiêu càng trở nên rạng rỡ hơn.

Tâm hồn anh cũng dần trở nên yên bình.

……

Tiểu Bạch Hồ và Bạch Xà cũng rất vui vẻ.

Đặc biệt là khi nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc, đôi mắt chúng đều sáng lên.

Tiêu Tiêu như cảm nhận được điều đó và cúi đầu xuống, mỉm cười.

“Tiêu Tiêu.”

Mẹ anh bước ra từ sau bức bình phong.

Tiêu Tiêu đứng dậy, bước tới và nhận lấy chiếc đĩa từ tay mẹ.

Tiểu Bạch Hồ nhảy lên vai anh, nhưng thấy chỉ có ấm trà và cốc trà trên đĩa, đôi mắt long lanh của nó liền tối lại một chút.

“Si~”

Bạch Xà duỗi người ra và mềm mại nằm xuống cổ tay anh, giọng nói của nó nghe có vẻ yếu ớt.

Phản ứng thẳng thắn của hai chú thú nhỏ khiến mẹ Tiêu Tiêu không nhịn được cười.

“Xin lỗi, bánh tráng miệng đang được chuẩn bị.”

“Còn một chút thời gian nữa.”

“Sắp xong thôi.”

“A Cửu, A Bạch, đợi thêm chút nữa nhé.”

Mẹ Tiêu Tiêu an ủi hai con.

Tiêu Tiêu đặt ấm trà và cốc trà lên bàn, cười nói: “Không sao đâu, mẹ.”

“Mẹ để bố và ông nội lo cho khách trước đi.”

“Con tự làm từ từ là được.”

Tiểu Bạch Hồ và Bạch Xà nhìn mẹ Tiêu Tiêu với ánh mắt đầy mong đợi.

Đôi mắt giống hệt nhau của chúng toát lên vẻ nài nỉ.

Kết hợp với vẻ đẹp của hai chú, sức hút của chúng thật sự rất lớn… Mẹ Tiêu Tiêu lập tức “bại trận”: “A Cửu, A Bạch, đừng lo, bánh tráng miệng cho khách đã sẵn sàng rồi, bây giờ các bạn đang được làm bánh tráng miệng riêng đấy.”

“Mẹ sẽ đi kiểm tra lại ngay, xong là mang đến cho các bạn ngay.”

Tiểu Bạch Hồ và Bạch Xà tỏa ra vẻ vui mừng.

Tiêu Tiêu:……

Anh nhẹ nhàng lắc đầu.

Hai đứa này…

Vì cái bánh tráng miệng mà chúng “dám hy sinh vẻ đẹp” của mình rồi.

……

Mẹ Tiêu Tiêu lại vào bếp.

Tiêu Tiêu rót một tách trà cho mình, hương trà thơm ngát, không khí trong lành.

Đang chuẩn bị uống trà thì “vù vù vù~”, tiếng rung của điện thoại vang lên từ túi quần.

Tiêu Tiêu nhấp một ngụm trà, đặt cốc xuống, rồi lấy điện thoại ra khỏi túi.

Nhìn vào màn hình hiển thị số điện thoại, anh bỗng cảm thấy có điều gì đó.

Chẳng lẽ…

Anh nhấc máy lên: “Lão đại.”

……

“Lão ba, ông Lý đã qua đời rồi.”

Quả n