Cả con mèo đen kia cũng nhớ, con mèo hoa vằn kia cũng nhớ, và những con mèo hoang khác cũng đều sẽ nhớ.

Con chuồn chuồn được nhiều người nhớ đến như vậy, quả thực là đã từng xuất hiện trên thế giới này.

……

Tiêu Tiêu cười một tiếng rồi mở cửa bước vào sân.

Con Thiên Mã đang nằm gần góc cổng sân, dường như có cảm giác gì đó, liền mở mắt nhìn lại; thấy là Tiêu Tiêu thì lại nhắm mắt đi ngủ tiếp.

Tiêu Tiêu bước đi nhẹ nhàng hơn.

Mọi người trong sân đều đã chìm vào giấc ngủ.

Ánh trăng chiếu xuống ao, tạo nên những tia sáng lấp lánh trên mặt nước.

Bạch Mai không cần gió cũng tự động đung đưa, phát ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng, giống như những bông mai bằng ngọc trắng được điêu khắc, tỏa ra ánh sáng mờ ảo, hòa quyện cùng ánh trăng trên bầu trời.

Cứ như thể ánh trăng đặc biệt ưu ái cái sân này vậy.

……

“Mai Nữ.”

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng gọi, “Chúc ngủ ngon.”

……

Mai Nữ đứng trước cây Mai Thụ, thu gọn váy áo và cúi chào, mái tóc đen óng buông xuống vai.

“Thưa ngài Tiêu Tiêu, chúc ngài ngủ ngon.”

……

Khi Tiêu Tiêu đi qua cây Ô Đồng, anh dừng bước lại và nhìn sang; con Quân Nhân đang nằm ngủ say trên những cây nấm mùi thơm.

Anh ngẩng đầu nhìn lên cây Ô Đồng, trên các cành lá có thể thấy những con chim Én và chim Non đang nghỉ ngơi.

Mọi thứ vẫn y như trước.

Anh lắc đầu cười một tiếng rồi bước vào nhà.

Có lẽ có gió thổi qua, lá cây Ô Đồng phía sau anh lay động nhẹ, tạo ra tiếng xào xạc nhỏ.

Rất nhanh sau đó, sân lại trở nên yên tĩnh.

……

Ngày hôm sau, Tiêu Tiêu đang chơi cờ với Vị Thần Ếch dưới gốc cây Bạch Mai.

……

Việc Vị Thần Ếch biết chơi cờ khiến anh ban đầu rất ngạc nhiên.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh lại thấy điều đó cũng không có gì lạ cả.

……

Vị Thần Ếch khác với những con yêu quái khác trong sân.

Nó là con yêu quái đã sống cùng loài người lâu nhất.

Và còn được loài người đặt cho danh hiệu “thần”.

So với những con yêu quái khác, nó gần gũi với loài người hơn nhiều.

Vì vậy, việc nó am hiểu một số điều của loài người cũng là điều dễ hiểu.

……

Hồi nhỏ, Tiêu Tiêu đã học chơi cờ với ông nội mình.

Chỉ là không chơi thường xuyên lắm, nên trình độ cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Lần này, may mắn thay, một vị khách quen ở quán trà đã tặng ông nội Tiêu một bộ bàn cờ vua.

Ông nội Tiêu và anh đã chơi vài ván cờ dưới chiếc bàn đá bên gốc cây Bạch Mai.

……

Sau đó, Tiêu Tiêu chợt để ý đến V

Mãi sau này, anh mới biết rằng vị thần ếch này thực sự giỏi chơi cờ vây, và còn rất thành thạo nữa.

…

Nhớ lại hình ảnh vị thần ếch nhìn chằm chằm vào bàn cờ với ánh mắt lấp lánh, Tiêu Tiêu bật cười.

“Thần ếch ơi, chúng ta cùng chơi cờ vây đi.”

“Píp píp…”

…

“Tiêu Tiêu.”

Mẹ của Tiêu Tiêu bước tới dưới gốc cây Bạch Mai và nói: “Bạn của con đang tìm con đấy.”

“…Con đang chơi cờ vây đây.”

Mẹ Tiêu Tiêu cúi xuống nhìn bàn cờ.

…

Tiêu Tiêu cười xin lỗi với vị thần ếch, rồi đứng dậy và hỏi mẹ: “Bạn của con à?”

“Ừ, họ đang đợi con ở phòng riêng trên tầng hai.”

“Là hai bạn trai và một cô gái xinh đẹp đấy.”

Mẹ Tiêu Tiêu nhăn mày: “Họ nói là không liên lạc được với con qua điện thoại.”

“Điện thoại của con đang ở trong nhà mà.”

Tiêu Tiêo và mẹ cùng nhau đi về phía nhà. Anh đã có thể đoán ra phần nào ai là người đến tìm mình rồi.

…

“Con trai này, sao vẫn không thích mang theo điện thoại bên mình nhỉ?”

“Tôi thấy những đứa trẻ khác dù đang đi trên đường cũng luôn cúi đầu nhìn vào điện thoại.”

Dĩ nhiên, bà không hề cho rằng việc đó là tốt đâu. Mỗi khi thấy những đứa trẻ như vậy, bà đều lo lắng cho chúng. Đường phố quá nguy hiểm rồi…

Nhưng mẹ Tiêu Tiêu cũng chỉ biết thở dài: “Vậy thì khi bạn bè muốn tìm con, họ sẽ rất phiền phức đấy.”

…

Tiêu Tiêu nhún vai: “Con sẽ gọi điện cho họ thôi.”

“Con trai này…”

Mẹ Tiêu Tiêu lắc đầu: “Được rồi, con lên tầng hai tìm họ đi.”

…

“Đong đong đong…”

Tiêu Tiêu gõ nhẹ vài tiếng vào cửa.

Khuôn mặt của họ hiện ra trước mắt.

“Thầy Tiêu.”

“A Chuan, Tử Tử, Mạnh Ký Hi…”

…

Mạnh Ký Hi nhíu mày: “Thầy Tiêu ơi, con đã gọi thầy là ‘thầy Tiêu’ rồi đấy.”

“Cậu cũng giống như A Chuan, hãy gọi con là ‘A Hí’ đi.”

Nếu không, con sẽ cảm thấy mình bị loại trừ ra khỏi nhóm này…

…

“A Hí.”

Tiêu Tiêu vui vẻ gọi tên họ, rồi hỏi: “Sao hôm nay các bạn lại cùng nhau đến đây vậy?”

Anh bước vào phòng riêng.

Chí Tử Chuan đứng cuối cùng và đóng cửa lại.

…

Mọi người lần lượt ngồi xuống.

Tiêu Tiêu rót cho mình một tách trà, ngửi thấy mùi trà thơm ngon, anh uống một ngụm trà rồi nhìn lên mọi người và hỏi: “Có việc gì cần con giúp đỡ không?”

……

“Làm sao em biết được?”

Chí Túc Khắc vội vàng hỏi.

Ngay lập tức, cô bé nhận ra mình vừa tự tiết lộ bí mật, liền nhéo lưỡi và ngượng ngùng nhìn anh trai cùng Mạnh Ký Hỉ.

Mạnh Ký Hỉ liếc nhìn Chí Túc Khắc và nói: “Đồ ngốc.”

Chí Túc Xuyên mỉm cười dịu dàng với em gái mình, bảo cô đừng để tâm.

Sau đó, anh quay sang Tiêu Tiêu và nói: “Thầy Tiêu Tiêu, như thầy đã nói, chúng tôi có việc muốn xin thầy giúp đỡ.”

……

“Thực ra, là tôi mới cần xin sự giúp đỡ của thầy Tiêu Tiêu.”

Chí Túc Khắc nói một cách nghiêm túc: “Anh trai em và anh Ký Hỉ chỉ đi cùng em thôi.”

“Dù đã phiền thầy Tiêu Tiêu rất nhiều lần rồi…”

Cô bé ngại ngùng nói tiếp, “nhưng… không biết phải tìm ai khác nữa.”

……

“Các bạn cũng đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”

Tiêu Tiêu nói một cách thành thật: “Những ngày qua, tôi cũng đã làm phiền các bạn rồi.”

“Cảm ơn các bạn.”

……

“Về việc đó, thực ra tôi chẳng giúp được gì cả. Cuối cùng, mọi chuyện vẫn do thầy Tiêu Tiêu tự giải quyết.”

Mạnh Ký Hỉ vuốt ve mái tóc mình, không muốn nhận lời cảm ơn của Tiêu Tiêu.

……

“Dù kết quả thế nào đi nữa, việc các bạn đã cố gắng là sự thật.”

Tiêu Tiêu vẫy tay, ngăn Mạnh Ký Hỉ tiếp tục tranh luận.

“Vậy thì, các bạn muốn tôi giúp đỡ điều gì?”

……

“Để em nói trước nhé.”

Chí Túc Khắc sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu, rồi từ từ bắt đầu kể.

Cô muốn nhờ Tiêu Tiêu giúp đỡ một người bạn cùng trường trung học của mình.

Cụ thể hơn, đó là cháu trai của người bạn đó.

……

Hôm đó, mấy người bạn thân thiết cùng nhau tổ chức buổi họp mặt.

Vương Mạn, người vốn luôn vui vẻ, lại bất ngờ trở nên im lặng.

Khuôn mặt cô ấy nhăn lại, trông rất lo lắng.

……

Sau khi được hỏi nhiều lần, Vương Mạn cuối cùng cũng kể ra chuyện khiến cô ấy không thể vui vẻ được.

……

Ông ngoại của Vương Mạn đã qua đời khi cô còn học trung học cơ sở.

Từ đó, cháu trai của ông ngoại sống một mình, không ở nhà bất kỳ người con trai nào.

Tuy nhiên, gia đình Vương Mạn và gia đình chú cô đều sống ở Yên Kinh, cách nhà ông ngoại không xa lắm, nên ông ngoại vẫn đi lại thuận tiện.

Mỗi tuần, ông ngoại sẽ đến nhà hai người con trai lần lượt để ăn cơm.

Nếu có việc gì cần, chỉ cần gọi điện thoại là họ sẽ đến ngay.

Vì vậy, mặc dù sống một mình, ông ngoại cũng không gặp phải bất kỳ khó khăn nào.

……

Như