“Không còn lần sau nữa đâu.”

Cam cam đảm bảo như vậy.

……

Bà lão gật đầu nhẹ nhàng.

Đây thực sự là một người mẹ tốt.

Bà cười và vẫy tay.

“Được rồi.”

“Khi mẹ của đứa trẻ đã đến đây, tôi sẽ đi thôi.”

……

“Cảm ơn bạn.”

Cam lại một lần nữa cảm ơn.

“Tạm biệt.”

……

“Con yêu, hãy chào tạm biệt bà ngoại nhé.”

Cam nhắc nhở đứa trẻ.

……

Đứa trẻ tỉnh táo lại.

Nó nở nụ cười rộng lớn với bà lão.

“Bà ngoại ơi, cảm ơn bà.”

Nó cảm ơn bà vì đã giúp nó nói dối.

Nghe những lời này, nó vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Cảm xúc của nó thật phức tạp.

“……Tạm biệt.”

……

“Không sao đâu.”

Bà lão lại liếc mắt với đứa trẻ một cái nữa.

“Tạm biệt.”

Lần này, bà lão thực sự quay lưng đi xa.

……

Cam không hề nghi ngờ những lời nói của đứa trẻ.

Ngược lại, bà còn vuốt đầu nó và khen ngợi.

Chính bà đã bỏ qua điều này.

Đứa trẻ thực sự muốn cảm ơn bà lão.

Bà lão đã đến an ủi đứa trẻ đang khóc…

Hành động tốt đẹp ấy xứng đáng được đứa trẻ cảm ơn.

……

Không ngờ đứa trẻ lại tự nghĩ đến việc cảm ơn bà lão…

Cam thấy rất vui mừng.

“Con yêu thật là một đứa trẻ tốt.”

……

Đứa trẻ liếc mắt và cười.

Mẹ đã khen ngợi nó…

Nó cảm thấy rất hạnh phúc.

……

“……Lần đó, con không phải luôn đợi ở cửa trường à?”

Cam ngạc nhiên.

Cô nhớ rõ chuyện này.

Dù sao đó cũng là một “sai lầm” không lớn không nhỏ mà cô đã mắc phải.

Nỗi sợ hãi và lo lắng lúc đó vẫn còn in sâu trong trí cô cho đến tận hôm nay.

Chỉ là không ngờ…

Chuyện này còn có những điều bí mật nữa?!

Con gái cô đã lừa dối cô.

“Tại sao con lại lừa dối mẹ?”

“Mẹ…”

Đứa trẻ cúi đầu xuống, không dám nhìn mẹ.

…

“Mẹ không giận đâu.”

Giọng nói của Ong Chanh trở nên nhẹ nhàng hơn. Dù sao thì chuyện đó cũng đã qua rồi. Quan trọng là con bé không sao thôi.

Bỗng nhiên, cô nhận ra tại sao ban đầu đứa trẻ lại có vẻ áy náy như vậy… Hóa ra là như vậy đấy.

Cô lắc đầu nhẹ. Thật tốt khi biết mình đã sai.

…

“Mẹ rất ngạc nhiên.”

Ong Chanh nhìn đứa trẻ. “Ngạc nhiên vì những sự việc xảy ra ngày xưa hóa ra còn có những bí mật ẩn sau đó.”

“Nhưng dù sao thì đó cũng là chuyện của quá khứ rồi…”

“Con cũng không sao cả.”

“Điều đó mới quan trọng nhất.”

…

Đứa trẻ nhẹ nhàng mím môi lại, rồi mỉm cười.

…

“Vậy nên…”

Ong Chanh bỗng nghĩ ra điều gì đó, “Lần đó, bà lão kia đã giúp con che giấu sự thật phải không?”

Hình ảnh đứa trẻ ở cổng trường và bà lão tốt bụng kia khiến Ong Chanh tin chắc vào suy đoán của mình. Nhưng cô không ngờ rằng… bà lão ấy cũng là “đồng phạm”.

…

“Che giấu sự thật ư?”

Đứa trẻ có vẻ bối rối. Ý bà ấy là gì vậy?

…

Ong Chanh cười nhẹ, “Ý là bà ấy đã giúp con giấu chuyện con đã rời khỏi cổng trường, để mẹ con tưởng rằng con vẫn đang đợi mẹ ở đó.”

…

À, hiểu rồi.

Đứa trẻ gật đầu. Vậy là bà lão kia đã giúp con che giấu sự thật.

…

Ong Chanh cảm thấy buồn cười. Người già kia thực sự đã giúp đứa trẻ lừa dối mình.

Trông bà ấy có vẻ là người sẽ chỉ trích đứa trẻ một cách nghiêm khắc lắm đâu…

Ong Chanh không khỏi vuốt ve khuôn mặt mình. Bà lão tốt bụng xa lạ kia đã tự nguyện giúp đứa trẻ che giấu sự thật trước mặt mình…

Ong Chanh nhíu mày nhẹ. Cô luôn nghĩ mình là người dễ mến mà…

…

Đứa trẻ bắt đầu cảm thấy lo lắng.

“Mẹ…”

Giọng nói của đứa trẻ rất nhỏ nhẹ.

“Mẹ giận không ạ?”

“Mẹ đừng giận bà ngoại nhé.”

“Bà ngoại làm vậy chỉ vì con mà thôi…”

Đứa trẻ biết rằng bà lão kia đã nói dối mẹ chỉ vì muốn tốt cho mình. Nó rất biết ơn bà lão ấy. Nó không muốn mẹ tức giận với bà ấy.

……

“Mẹ không giận đâu.”

Cam Bưởi hơi ngạc nhiên. Đây đã là lần thứ hai trong thời gian ngắn này mà cô ấy nói điều đó. Cô ấy lại vuốt ve khuôn mặt mình.

“Trông mẹ có vẻ giận không nhỉ?”

……

Đứa trẻ không nói gì, chỉ ánh mắt trở nên e ngại hơn một chút.

……

Cam Bưởi mỉm cười. Cô nhìn đứa trẻ và nói một cách nghiêm túc: “Mẹ không giận đâu. Mẹ rất biết ơn bà ngoại ấy. Cảm ơn bà ấy đã giúp con.”

Ban đầu, Cam Bưởi nghĩ rằng bà lão kia chỉ đi qua vì thấy đứa trẻ đang khóc một mình… Vì vậy, cô đã rất biết ơn bà ấy. Nhưng bây giờ, khi biết rằng bà lão ấy đã giúp đỡ một đứa trẻ lạc đường, Cam Bưởi càng cảm thấy biết ơn hơn nữa.

“Đặc biệt là khi biết rằng bà ấy đã giúp đỡ con…” Cam Bưởi nhẹ nhàng vuốt đầu đứa trẻ.

“Vì vậy, mẹ càng phải cảm ơn bà ngoại ấy hơn nữa.”

……

À ra vậy… Đứa trẻ nhếch môi lại, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, rồi nở nụ cười nhẹ trên mặt.

Mẹ không giận, cũng không giận bà ngoại. Đứa trẻ cảm thấy rất vui.

……

Vấn đề quan trọng nhất đã được giải quyết rồi… Dù sao thì sự an toàn của đứa trẻ cũng là điều quan trọng nhất mà.

Cam Bưởi nhớ đến lời yêu cầu của đứa trẻ.

“Con chính là đứa bé đã thấy lá phong vào lúc đó…” Cam Bưởi thì thầm.

Không lạ gì mà đứa trẻ lại không nói với mẹ… Bởi vì đứa trẻ đã giấu điều đó.

……

Chỉ nhìn thấy một lần, nhưng lại nhớ mãi đến tận bây giờ… Chắc hẳn đó là những chiếc lá phong rất đẹp. Cam Bưởi cũng bắt đầu tò mò… Lá phong đó như thế nào nhỉ? Để đứa trẻ có thể nhớ mãi như vậy…

Mới đây thôi, đứa trẻ đã đưa ra yêu cầu này với mẹ…

Đứa bé muốn được nhìn lại những chiếc lá phong một lần nữa.

……

Nhưng…

Nếu đứa bé thực sự thích điều đó đến vậy…

Tại sao trước đây không nói với họ chứ?

Chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu rồi.

Trong thời gian đó, cũng có những mùa lá phong đỏ rực.

Nếu đứa bé sớm nói với họ…

Có lẽ họ đã đưa đứa bé đi xem lá phong từ lâu rồi.

Và giờ đây, cũng sẽ không có tình huống khiến mẹ đau đầu như thế này.

……

Đứa bé nhấp môi lại.

Bởi vì…

Thật không may…

Trong hai năm qua, sức khỏe của mẹ không được tốt lắm.

Những căn bệnh ấy khiến mẹ quên mất mong muốn được nhìn lá phong.

……

Cam bỗng ngừng lại.

Lời nói của đứa bé khiến cô cảm thấy rất buồn.

Đứa bé này, mới chỉ nhỏ tuổi thôi, mà đã phải chịu đựng quá nhiều rồi…

Mắt Cam dường như ẩm ướt lại.

……

Rồi, Cam bắt đầu suy nghĩ về những lời đứa bé nói.

Trong hai năm vừa qua…

Sức khỏe của đứa bé thay đổi liên tục.

Có vài tháng thì khỏe,

Có vài tháng lại không khỏe.

Điều này cũng khiến tâm trạng của họ luôn thay đổi theo.

Bỗng nhiên, Cam nhận ra rằng…

Trong hai mùa thu vừa qua…

Sức khỏe của đứa bé thực sự không tốt lắm.

Cam nhẹ nhàng mở to mắt ra.

Thật là trùng hợp quá…

Trời ơi…

Liệu có phải…

Trong lòng Cam, thậm chí còn nảy sinh chút oán giận.

Phải chăng ông trời quá tàn nhẫn với đứa bé này?

……

Chỉ là một mong muốn nhỏ nhặt như thế này…

Ông trời cũng không thể đáp ứng cho đứa bé sao?

Cam siết chặt đôi tay mình lại.

……

Sự im lặng của mẹ khiến đứa bé cảm thấy lo lắng trở lại.

Đứa bé bỗng nhiên cười lên.

“Mẹ ơi…”

Đứa bé nhẹ nhàng nói.

“Thực ra, trong một thời gian dài, con đã quên mất chuyện này rồi…”

Trí nhớ của đứa bé luôn có hạn.

Dù cuộc sống của nó đơn giản hơn nhiều so với các đứa trẻ khác…

Nhưng nó vẫn có quá nhiều điều không thể làm được…