Đồng thời, chàng trai trẻ cũng mỉm cười và gật đầu với những người phụ nữ bên cạnh cô gái đó.

……

“Nhìn này.”

Chị dâu nhẹ nhàng nâng cằm lên.

“Đây chính là em trai tôi.”

“Cũng chính là người mà các bạn vừa nói đến…”

……

“Ai da.”

Những người phụ nữ vừa mới mỉm cười khi chàng trai trẻ chào hỏi bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Họ nhìn về phía cô gái.

“Đó chính là…”

……

Cô gái gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Lần này tôi đã cố ý mời anh ấy đi cùng đến chợ.”

“Chính là để các bạn có thể nhìn thấy.”

“Đừng quá tin vào những lời đồn đại không đáng tin cậy.”

“Em trai tôi vẫn khỏe mạnh đấy.”

……

Những người phụ nữ nhìn kỹ chàng trai trẻ từ đầu đến chân.

……

Chàng trai trẻ cố gắng kìm nén cảm giác không thoải mái và bất mãn trong lòng, anh cúi đầu xuống, để những ánh mắt của họ nhìn thẳng vào mình.

……

Dần dần, biểu cảm trên khuôn mặt những người phụ nữ trở nên dịu lại.

Phải nói rằng…

Phong thái tổng thể cũng như cách cư xử của chàng trai trẻ đều toát lên vẻ thanh lịch và uyển chuyển của người học giả.

Thực sự rất đáng mến.

Vẻ ngoài của chàng trai trẻ dù nhìn từ góc độ nào…

Cũng không hề giống người chỉ biết đọc sách mà suy nghĩ thiếu tỉnh táo.

Hơn nữa, rõ ràng anh ta là người biết cách đọc sách.

……

Những người phụ nữ bắt đầu cười.

“Ai da.”

“Cô gái này thật là cứng đầu.”

“Chính là chúng tôi, những người phụ nữ này, quá dễ tin lời đồn đại.”

“Đừng để bụng nhé.”

“Cô yên tâm.”

Những người phụ nữ vỗ ngực cam đoan, “Nếu sau này lại có ai đó nói xấu, chúng tôi sẽ giúp các bạn giải thích.”

……

Ánh mắt cô gái sáng lên.

“Các bạn nói vậy à?”

“Nhất định phải giữ lời nhé.”

Nếu những người phụ nữ này sẵn lòng giúp đỡ, thì thật là tuyệt vời.

Bởi vì, chính những cuộc trò chuyện giữa phụ nữ mới là nơi sinh ra những lời đồn đại.

Rất nhiều lời đồn đại bắt nguồn từ họ.

Và cũng có thể bị chấm dứt bởi họ.

……

“Yên tâm đi.”

Vài người phụ nữ đó tỏ ra rất quan tâm đến chàng trai trẻ này. Rồi họ bao vây lấy anh ta... Khi biết rằng chàng trai còn độc thân, những người phụ nữ ấy càng trở nên tích cực hơn.

Chàng trai trẻ nhíu mày nhẹ.

...

Người phụ nữ nói: “Thành thật mà nói, trước khi kết hôn, cô ấy cũng rất ghét những người phụ nữ luôn đến gặp cha mẹ mình để bàn chuyện hôn nhân. Cô ấy cảm thấy mình vẫn còn quá trẻ, việc kết hôn không cần phải vội vàng đến thế.”

Nhưng bây giờ, khi thấy chàng trai trẻ rơi vào “tình huống khó khăn” như vậy, cô ấy lại cảm thấy bất lực. Hơn nữa, họ vẫn cần sự giúp đỡ của những người phụ nữ này để che đậy tin đồn rằng chàng trai chỉ biết đọc sách mà không làm được gì khác... Vì vậy, lúc này, họ chỉ có thể mong chàng trai kiên nhẫn mà thôi.

...

“Em trai.” Người thợ săn đi đến gần. Thấy tình hình của chàng trai trẻ, anh ta cau mày. Anh ta bước tới gần hơn, và dáng vẻ cao lớn cùng khuôn mặt có vẻ hung dữ khiến những người phụ nữ ấy vô thức lùi lại một chút, nhường chỗ cho chàng trai.

...

“Đi thôi.” Người thợ săn không nói nhiều, “Chúng ta sẽ đi về phía kia.”

...

Chàng trai trẻ thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Anh ta mỉm cười với những người phụ nữ đó, sau đó theo người thợ săn đi xa.

...

Người phụ nữ cũng lập tức đi theo sau.

...

Khi bóng dáng chàng trai trẻ đã khuất sau đám đông, những người phụ nữ đó nhìn nhau và bàn tán:

“Chàng trai kia trông rất có học thức, giống như một học giả vậy.”

“Sao anh trai của anh ta lại có vẻ hung dữ như vậy nhỉ?”

“Đúng vậy!”

“Tsk tsk...”

“Nhưng nếu chàng trai đó thành công trong con đường học vấn, thì thực sự là một lựa chọn tốt cho việc kết hôn.”

“Nhưng để thành công trong học vấn không hề dễ dàng đâu.”

“Không biết cuối cùng…”

“Nếu không học được gì, cũng không có nghề nghiệp nào khác để sống...”

“Làm sao có thể như vậy được?”

“Ít nhất thì cũng có thể làm giáo viên được mà.”

“Cũng đúng…”

“Cảm ơn anh trai.”

Khi đã đi xa, chàng học trò trẻ tuổi đó cảm ơn người thợ mộc.

Anh ta rõ ràng nhận ra rằng lúc nãy anh trai mình đã cố tình giả vờ hung dữ để dẫn mình ra ngoài.

……

Người phụ nữ cười.

“Anh trai bạn thực sự rất giỏi trong việc làm người khác sợ đấy.”

……

Nét mặt của người thợ mộc trở nên thoải mái hơn.

“Chúng ta đi thôi.”

“Lần này hiếm khi có dịp đến chợ, đừng lãng phí cơ hội này.”

Sau lần này, có lẽ chàng học trò trẻ tuổi sẽ không còn dám ra ngoài nữa cho đến trước kỳ thi.

……

Chàng học trò đặt những thứ thức ăn mà mình mua được ở chợ lên bàn học.

Mùi thơm của thức ăn nhanh chóng lan tỏa khắp căn phòng.

Đột nhiên, một bóng đen nhỏ xuất hiện bên cạnh những món ăn đó.

Nó tiến lại gần và nhìn chúng với ánh mắt thèm thuồng.

……

Chàng học trò cười.

“Vì em mà anh trai tôi đã phải thể hiện hình ảnh của một kẻ ăn nhiều và ham ăn trước mặt anh trai và chị dâu mình…”

Dù thực ra anh ta không quá coi trọng những thứ ăn uống.

Chàng học trò lắc đầu nhẹ.

Tất cả chỉ vì muốn mang những thức ăn ngon cho Xiao Xiangrui mà thôi.

Trong chợ, anh ta thấy rất nhiều món ăn thơm ngon; nghĩ rằng Xiao Xiangrui, đứa bé ham ăn ấy, chắc chắn sẽ thích… Vì vậy, anh ta đã mua hết những thứ mình thấy.

Tuy nhiên, anh ta không mua quá nhiều. Dù sao thì với giá thành thấp như vậy, nếu mua nhiều thì chi phí cũng sẽ khá lớn. Anh ta không muốn làm anh trai mình phải tốn kém quá nhiều.

Một lần nữa, anh ta quyết tâm trong lòng… Khi sau này mình thành công, anh ta chắc chắn sẽ báo đáp ân tình cho anh trai mình.

……

“Em đã làm anh trai mình tốn khá nhiều tiền rồi…” Chàng học trò cảm thấy hơi áy náy. Gia đình họ hoàn toàn không giàu có. Việc học của anh ta đã là một gánh nặng tài chính lớn rồi… Nhưng anh ta nghĩ rằng, nếu những khoản tiền này có thể giúp anh ta tự tin hơn trong kỳ thi sắp tới… Thì việc chi tiêu như vậy cũng xứng đáng.

……

Chàng học trò vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ… Rồi mới nhận ra rằng mình đã đóng cửa sổ lại. Lúc đó anh ta mới nhớ ra… Để tránh bị người khác phát hiện những hành động bất thường trước đây, chàng học trò đã quen với thói quen đóng cửa sổ mỗi khi ra ngoài.

May mà nó không cần phải được đóng lại liên tục. Chỉ cần khi Tiểu Tường Thụy có mặt ở đó thì mới cần đóng nó lại là được. Nếu không… Thì việc ở trong căn phòng không mở cửa sổ quá lâu… cuối cùng cũng sẽ khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

…

“Tôi đã hy sinh rất nhiều vì em…”

Chàng học giả trẻ nhìn xuống Tiểu Tường Thụy đang thưởng thức thức ăn ngon lành.

“Tôi hy vọng…”

“Em sẽ không làm tôi thất vọng.”

“Và sẽ giúp tôi thực hiện ước mơ của mình.”

…

“Tiểu Tường Thụy…”

Chàng học giả trẻ chắp hai tay lại, nhắm mắt lại.

“Xin em hãy giúp đỡ tôi.”

…

Khi mở mắt ra, chàng học giả trẻ thấy Tiểu Tường Thụy đã biến mất không dấu vết. Và tất cả thức ăn trên bàn cũng đều không còn nữa.

…

Hứng thực của Tiểu Tường Thụy vẫn luôn rất tốt như mọi khi. Chàng học giả trẻ mỉm cười nhẹ. Anh không hề tức giận vì việc Tiểu Tường Thụy đi mà không báo trước. Bởi vì Tiểu Tường Thụy luôn làm như vậy mà. Nếu anh để bụng chuyện đó… thì đã từ lâu rồi anh sẽ tức giận lắm rồi.

…

Dù sao thì vào ngày mai, khi anh chuẩn bị sẵn thức ăn, Tiểu Tường Thụy sẽ lại xuất hiện. Mỗi lần đều vậy. Không bao giờ ngoại lệ.

…

Điều này khiến cho tâm trạng lo lắng ban đầu của chàng học giả trẻ vì việc Tiểu Tường Thụy đi mà không báo trước đã hoàn toàn yên tĩnh trở lại.

…

Mặc dù mỗi lần Tiểu Tường Thụy có vẻ như đi mà không báo trước, nhưng thực ra không phải vậy. Mỗi ngày hôm sau, chỉ cần anh chuẩn bị sẵn thức ăn, Tiểu Tường Thụy sẽ luôn đến đúng hẹn.

…

Chàng học giả trẻ không biết Tiểu Tường Thụy đang nghĩ gì, nhưng bản thân anh thì cảm thấy…