Sáng hôm sau, người đàn ông già không thấy bất cứ thứ gì trên kệ bên cạnh giường mình.

Quả cây cũng không có.

Anh ta cảm thấy rất thất vọng.

Thậm chí còn có chút buồn bã.

Phải chăng là vì anh ta đã quá đà trong việc đòi hỏi?

Người khác đã chuẩn bị quà tặng cho anh ta với tất cả sự tận tâm như vậy, nhưng anh ta lại còn keo kiệt, lựa chọn này nọ…

Khi tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, anh ta vô thức nhìn về phía kệ bên cạnh giường.

Đầu óc mơ hồ của anh ta lập tức trở nên minh mẫn.

Anh ta nhìn thấy cái gì?

Một bông hoa màu tím nhỏ!

Tất nhiên, còn có quả cây như mọi khi nữa.

……

Trong chốc lát, người đàn ông già không thể diễn tả rõ cảm xúc của mình.

Không biết mình nên vui mừng hơn hay cảm động hơn.

Và còn có cảm giác may mắn nữa.

May mắn vì người kia không giận mình.

……

Người đàn ông già lau đi nước mắt ở khóe mắt mình.

“Cảm ơn.”

“…Chắc là bạn đã tìm kiếm rất lâu phải không?”

Anh ta hiểu ra rằng lý do tại sao quà tặng hôm nay bị trì hoãn là vì người kia đã đi tìm quà mà anh ta muốn.

“Cảm ơn, là tôi, người đàn ông già này, đã quá đáng đấy.”

“Nhưng thực sự, tôi rất vui mừng.”

“Cảm ơn bạn.”

……

Cháu gái của người đàn ông già hỏi ông đã gặp chuyện gì mà lại vui vẻ như vậy.

Ông vuốt đầu đứa bé và cười nói: “Tôi đã gặp một linh hồn tốt bụng.”

Đúng vậy.

Linh hồn.

Bởi vì người đàn ông già càng ngày càng khó tin rằng một người bình thường có thể làm được điều đó hàng ngày – đặt quà tặng lên kệ bên cạnh giường mình, và thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng nói của mình.

Hôm trước anh ta nói muốn một bông hoa màu tím, và ngày hôm sau, người kia thực sự đã mang đến cho anh ta bông hoa đó.

……

Anh ta từng nghi ngờ người chăm sóc mình.

Người chăm sóc mới là người có khả năng làm những điều đó.

Nhưng sau khi quan sát lâu và thử nghiệm vài lần, anh ta buộc phải thừa nhận rằng suy đoán của mình là sai.

Anh ta thậm chí còn nghĩ đến khả năng ngôi nhà mình có lắp đặt camera giám sát hay thiết bị nghe lén không?

Nhưng điều đó không thể giải thích tại sao người kia có thể nghe thấy lời nói của anh ta, mà cũng không thể giải thích tại sao quà tặng lại luôn xuất hiện trên kệ bên cạnh giường mỗi ngày.

Nếu không phải là người chăm sóc…

Liệu người kia có thể leo lên tầng năm và vào qua cửa sổ hàng ngày không?

Điều đó thật là điên rồ.

Người già cảm thấy điều này có phần vô lý.

Ông lắc đầu.

……

Ông đã nghĩ đến việc liệu có nên đóng cửa sổ hay không. Như vậy… dù không thể làm sáng tỏ sự thật, ít ra cũng có thể loại trừ một khả năng khác.

……

Nhưng cuối cùng, người già vẫn không làm như vậy. Ông tò mò muốn biết người đã tử tế với mình là ai… rất muốn gặp mặt và cảm ơn họ…

Nhưng ông lại lo sợ rằng hành động của mình có thể khiến họ từ chối mình. Nếu họ hiểu lầm ý định của ông và không còn gửi những món quà nhỏ này cho ông nữa thì sao? Nếu họ nghĩ rằng ông ghét những món quà đó thì sao?

Ông không muốn làm bất cứ điều gì có thể khiến họ hiểu lầm. Bởi vì, ông thực sự rất thích những món quà nhỏ đó. Ông đã ăn hết những quả trái cây, và cũng cất giữ cẩn thận những thứ khác nữa… kể cả tấm áp phích kỳ lạ đó.

……

Người già tự nhủ với mình rằng, hãy coi người đó như một linh hồn tốt bụng, kỳ diệu thôi. Đừng đi tìm nguyên nhân, đừng đi sâu vào chuyện đó. Hy vọng một ngày nào đó, họ sẽ sẵn lòng xuất hiện trước mặt ông.

……

Không ngờ, ở tuổi cao này, ông lại gặp phải những điều chỉ có trong những cuốn truyện tranh thời thơ ấu. Nụ cười trên khuôn mặt người già lúc này mang đậm vẻ ngây thơ của một đứa trẻ. Quả nhiên, lời nói của những đứa trẻ luôn có lý lẽ.

……

“Linh hồn ư?”

Cô bé nhỏ nghiêng đầu, đôi mắt lấp lánh ánh sáng, “Con cũng muốn được nhìn thấy linh hồn!”

“Con gái yêu, chỉ cần con luôn là một đứa trẻ ngoan, một ngày nào đó con sẽ gặp được linh hồn đấy.” Người già nói với vẻ âu yếm.

“Thật sao ạ?” Cô bé mở to mắt. Chỉ cần mình luôn ngoan ngoãn, linh hồn sẽ xuất hiện trước mặt mình sao?

“Làm sao có thể thật được chứ…” Cậu bé lớn hơn một chút nhún mũi.

“Linh hồn ư…” À, chắc chắn là không thật đâu.

“Nè!” Cậu bé bên trái liếc nhìn cậu bé bên phải, khuôn mặt cũng hiện lên vẻ không đồng ý.

“À?” Cô bé quay đầu nhìn anh trai mình, trên khuôn mặt hiện lên vẻ bối rối.

“Ông nội ạ?”

Cô bé lại nhìn về phía người đàn ông già.

“Đúng là vậy.”

Đôi mắt của ông già nhỏ lại. Giọng nói của ông chân thành, không hề có chút giả vờ hay đùa cợt nào. Bởi vì ông ấy đã từng trải qua điều đó thực sự. Vì vậy, chỉ cần tin tưởng, biết đâu một ngày nào đó, đứa bé này cũng sẽ gặp được những sinh vật kỳ diệu ấy thật đấy?

“Ừm!”

Cô bé gật đầu mạnh mẽ, nắm chặt hai bàn tay nhỏ, khuôn mặt còn hơi mập mạp của cô hiện lên nụ cười tràn đầy hy vọng: “Con sẽ luôn là một đứa trẻ ngoan đấy!”

“Vì vậy, mong rằng những sinh vật kỳ diệu ấy sẽ đến sớm nhé.”

……

Cậu bé bên phải thì thầm vài câu. Cậu bé bên trái liếc nhìn anh ta một cái như muốn cảnh báo. Ông nội đang đùa với em gái mình thôi mà… Dù sao thì trẻ con cũng đang ở độ tuổi tin vào những câu chuyện cổ tích mà. Khi lớn lên rồi, chúng mới biết rằng những câu chuyện đó chỉ là truyền thuyết mà thôi. Bây giờ nói cho chúng biết điều gì đây?

……

Gió thổi qua khuôn mặt ông già, làm ông tỉnh táo trở lại. Đôi mắt hơi mơ hồ của ông lại tập trung trở lại. Trước mắt ông xuất hiện bóng dáng của cây lớn kia. Trên cây, ông thấy những quả chín mà mình đã ăn trong thời gian gần đây. Trong miệng ông, lại xuất hiện hương vị chua ngọt đặc biệt… Ông không khỏi cười lên.

Ông mở miệng ra, nhưng một lát sau lại không biết nên nói gì tiếp. Cho đến bây giờ, khi sức khỏe đã phục hồi, ông vẫn không biết người tốt bụng kia là ai. Có lẽ, người đó thực sự là một sinh vật kỳ diệu và tốt bụng…

“……Cậu là một sinh vật kỳ diệu à?”

Ông già lẩm bẩm một cách vô thức.

……

“Hừ~”

“Rào rào~”

Tiếng gió, tiếng lá cây xào xạc vang lên rõ ràng. Còn có tiếng nói chuyện phía dưới lầu, và tiếng còi xe cộ từ xa… Ngoài những âm thanh bình thường đó, ông già không nghe thấy bất kỳ câu trả lời nào.

Ông cúi đầu cười. Rõ ràng là… vẫn chưa có ai xuất hiện đâu.

……

Chú yêu tinh nhỏ nằm trên cành cây, nhìn người đàn ông già đang đứng trước cửa sổ. Sinh vật kỳ diệu ư? Trên khuôn mặt chú yêu tinh hiện lên vẻ mơ hồ và không hiểu. Đó là cái gì nhỉ?

Nó không phải là yêu tinh.

Nó là một con quái vật.

“Gù gù… gù gù…”

……

Người già ngước mắt lên, nhìn lại cây lớn trước mặt mình.

“……Không biết bây giờ em có ở đây không? Em có nghe thấy những lời này không…”

Chắc hẳn em cũng nghe thấy chứ?

Trước đây, em luôn nghe thấy mà.

Người già nhớ đến bông hoa màu tím kia.

“Cảm ơn em.”

Nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt người già; ánh mắt ông trở nên ấm áp hơn, “Thực sự, em rất cảm ơn em.”

“Chính nhờ những món quà mà em đã tặng, tôi mới có thể hồi phục được như thế này.”

“Cảm ơn em… vì đã luôn tặng tôi những món quà.”

“Những trái quả thật ngon lắm.”

“Bông hoa nhỏ đó thật xinh đẹp… Trước đây, em còn đi tìm cho tôi những bông hoa màu tím nữa…”

“Lông vũ của con chim đó cũng rất đẹp.”

“Không biết đó là lông vũ của loài chim nào nhỉ?”

“À, sao em lại nghĩ đến việc tặng tôi tờ rơi đó nhỉ?”

Nhớ đến tờ rơi đó, người già lại không khỏi bật cười.

“Tờ rơi đó có ý nghĩa gì đặc biệt à?”

“……Tôi không hề có ý không thích nó đâu.”

“Tờ rơi đó thật thú vị.”

“Một ngày nào đó, tôi sẽ đến quán đó để thử ăn xem sao.”

“Em muốn đi cùng tôi không?”

……

“……”

……

Người già mỉm cười và nói: “Sau khi tôi ăn xong, tôi sẽ kể cho em nghe cảm nhận của mình.”

“Dù sao đó cũng là quán mà em đã giới thiệu cho tôi mà.”

“Tôi chắc chắn sẽ đến thử một lần.”

Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối cùng người già đến đó ăn uống?

Ông không nhớ nổi.

Bếps: Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người ~(*︶*)!