“Bà ơi.”

Chàng trai nhìn chằm chằm vào bức tranh một lúc lâu. Rồi đôi mắt anh bỗng sáng lên. Anh đã tìm thấy điều mình cần rồi. Dù sao thì tối hôm qua anh cũng đã dành rất nhiều thời gian để quan sát bức tranh này mà. Vị trí của con quái vật đã được anh ghi nhớ rõ ràng trong đầu.

“Bà xem đây này.” Chàng trai chỉ vào một điểm trên bức tranh.

“Trước đây bà có từng thấy cái này không?”

“À, đâu cơ?” Bà lão cúi người lại gần hơn để nhìn kỹ bức tranh.

“Đó này.” Chàng trai quỳ xuống, “Bà thấy chưa?”

“Ngôi nhà lợp rơm, và bóng dáng kia…”

“Trong nhà còn có người đang chơi đàn nữa.”

“Á?!” Bà lão mở to mắt, “Thấy rồi.”

“Điều này…” Bà lão vô thức muốn chạm vào những hình ảnh trước mắt mình.

“Bà ơi.” Chàng trai ngăn bà lại, “Đừng chạm vào nhé.” Anh lo rằng việc đó có thể làm phai màu của bức tranh, và nếu như vậy thì anh thực sự sẽ không biết phải khóc ở đâu đâu.

“Ồ… Ồ.” Bà lão co lại ngón tay, khuôn mặt đầy ngạc nhiên và bối rối.

“Kỳ lạ thật…”

“Trước đây tôi chưa bao giờ thấy những thứ này cả…”

“Những thứ này đã có sẵn trong bức tranh từ đầu à?” Bà lão nhìn chàng trai.

“Tôi cũng không biết nữa.” Chàng trai lắc đầu, “Một người bạn của tôi là người phát hiện ra những thứ này, sau đó mới chỉ cho tôi xem.”

“Tôi cũng rất ngạc nhiên.”

“Tôi đã xem bức tranh này rất nhiều lần rồi, nhưng nếu không có người bạn đó chỉ ra, e là tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra những thứ này đâu.”

“Đúng vậy…” Bà lão thì thầm, “Không chỉ bạn, tôi cũng chưa bao giờ thấy chúng.”

“Những thứ này thực sự đã có sẵn trong bức tranh từ đầu à?”

“Thật sao…”

“Nhưng…” Bà lão vươn tay xoa má mình. “Khi tuổi già rồi, việc suy nghĩ cũng trở nên khó khăn hơn…” Lúc nãy, khi bà cố gắng nhớ lại những ký ức liên quan đến bức tranh này, đầu bà đã bắt đầu đau nhức.

“Bà ơi.” Chàng trai giúp bà ngồi xuống chiếc ghế phía sau bàn vẽ, “Nếu không nhớ ra thì đừng cố gắng nữa nhé. Đừng tự làm mình mệt mỏi.”

Người già cười đau khổ.

“Khi người ta già đi, thì không còn dùng được nữa.”

“Nhưng bức tranh này…”

Người già lắc đầu, “Điều bạn muốn hỏi… bà cũng có lẽ không biết đâu.”

Chàng trai trẻ có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó.

Nhưng anh vẫn cảm thấy chưa yên tâm.

“Bà ơi, khi ông nội vẽ bức tranh này, bà có ở bên cạnh không?”

Ông nội và bà ngoại của anh rất thân thiện với nhau.

Mỗi khi ông nội vẽ tranh, nếu bà ngoại không có việc gì, bà sẽ ngồi bên cạnh và yên lặng đồng hành cùng ông.

Vì vậy, hầu hết các bức tranh của ông nội đều được bà ngoại chứng kiến từ đầu đến cuối quá trình sáng tạo.

Vậy còn bức tranh này thì sao?

Khi ông nội vẽ bức tranh này, liệu bà ngoại có ở bên cạnh không?

“Bức tranh này à…”

Người già bắt đầu suy nghĩ.

“À…”

Người già bỗng nhiên thốt lên một tiếng.

Chàng trai trẻ hơi giật mình: “Bà ơi, có chuyện gì vậy?”

“Bà nhớ ra rồi.”

Nét nhăn trên khuôn mặt người già tan biến: “Bà đã chứng kiến ông nội vẽ bức tranh này.”

“Bức tranh này là tác phẩm thể hiện niềm tự tin của ông nội.”

“Ông nội của bạn đã rất tự hào về nó.”

“Lúc đó, ông còn mang bức tranh này ra ngoài để khoe khoang nữa đấy.”

Nghĩ lại cảnh tượng đó, người già cười nhẹ và lắc đầu.

Thật là một ông lão trẻ con…

Bà ngoại đã chứng kiến ông nội vẽ bức tranh này.

Lời nói của người già khiến chàng trai trẻ càng tin vào những gì Tiêu Tiêu đã nói hơn.

Bức tranh này đã được hai người cùng nhau tạo nên.

Vì bà ngoại đã không chứng kiến quá trình ông nội vẽ bức tranh này, thì…

“Sau đó, ông nội có sửa đổi bức tranh này không?”

Chàng trai trẻ bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

“Có lẽ sau đó ông nội lại có thêm cảm hứng, nên mới thêm vào những chi tiết đó phải không?”

Người già do dự rồi lắc đầu:

“Ông nội bạn không thích sửa đổi những bức tranh mà mình đã hoàn thành.”

“Ông ấy nói rằng, sửa đi sửa lại cũng chẳng bằng vẽ lại từ đầu.”

“Trong ký ức của bà, bà cũng chưa bao giờ thấy hay nghe ông nói rằng ông đã sửa đổi bức tranh này đâu.”

“Vậy sao?”

Chàng trai trẻ cảm thấy hơi thất vọng.

Liệu bà ngoại cũng không biết thêm thông tin gì nữa sao?

“Có lẽ ban đầu chúng ta chỉ không chú ý đến điều đó mà thôi.”

Ông lão lắc đầu.

“Dù sao thì nó cũng chỉ là một khối tranh nhỏ bé thôi.”

“Những nét vẽ cũng rất mờ nhạt.”

“Xung quanh còn có hơi nước và mây mù nữa.”

“Bất kỳ ai nhìn vào cũng sẽ bị hấp dẫn bởi cảnh núi non và dòng nước này.”

“Làm sao có thể để ý đến một nơi không nổi bật như vậy được?”

“Bạn của bạn thật là tinh mắt.”

Ông lão cười nói, “Nó đã khiến anh ta nhận ra điều đó.”

“So với đó, chúng tôi thực sự đã phụ lòng ông của bạn.”

“Bức tranh mà ông ấy tự hào nhất, chúng tôi lại không thể xem hết được.”

“Bà ơi, về bức tranh này, ông có từng nói gì không ạ?”

Người thanh niên có vẻ không cam lòng.

Nếu ngay cả bà cũng không biết gì cả, thì bí ẩn xoay quanh bức tranh này sẽ mãi mãi là bí ẩn mà thôi. Có lẽ anh ta sẽ không bao giờ có thể giải đáp được nó.

“Bất cứ điều gì cũng được.”

“Chỉ cần là liên quan đến bức tranh này thôi.”

Sự kiên trì của người thanh niên khiến ông lão cảm thấy bối rối. Nhưng thấy cháu trai mình quan tâm đến mức đó, bà cũng muốn đáp ứng mong đợi của cháu. Hơn nữa, bà cũng hiểu ra rằng, dù sao thì người trẻ tuổi cũng luôn tò mò hơn những người già như bà. Bà cau mày suy nghĩ.

Người thanh niên vô thức ngừng thở lại.

Ông lão gõ nhẹ vào đầu mình.

“Không được…”

Ông lão cười buồn, “Tôi không thể nghĩ ra thêm gì nữa rồi.”

“Tôi chỉ nhớ là sau khi vẽ xong bức tranh này, ông bạn của bạn rất vui mừng và tự hào; ông ấy còn mang nó đi khắp nơi để cho mọi người xem và khoe khoang về tài năng của mình.”

“Và ông bạn của bạn cũng thường xuyên lấy bức tranh này ra xem lại, cứ vài ngày một lần.”

“Tôi còn từng cười nhạo ông ấy vì điều đó nữa.”

“Ông bạn của bạn rất tiếc nuối vì không thể vẽ ra được bức tranh nào hay hơn nữa… Thậm chí cũng không thể đạt đến cùng một trình độ với bức này.”

“Ông ấy cũng vì điều đó mà rất buồn bã.”

“Trong thời gian đó, ông ấy đã xé bỏ rất nhiều bức tranh mà mình đã vẽ.”

“Thật sao ạ?”

Người thanh niên rất ngạc nhiên, “Tôi hoàn toàn không biết chuyện này.”

“Lúc đó bạn còn quá nhỏ mà.”

Ông lão mỉm cười, “Hơn nữa, chúng tôi cũng không hề kể chuyện này cho bố mẹ bạn biết đâu.”

“Chúng ta không muốn làm họ lo lắng đâu.”

“Ông nội bạn ấy luôn tự thách thức bản thân mình mà.”

“Nhưng sau này, ông ấy cũng đã hiểu ra.”

“Ông ấy nói rằng việc được vẽ nên bức tranh này trong suốt cuộc đời mình đã là điều khiến ông ấy hài lòng rồi.”

Người già nói với giọng dịu dàng: “Ông nội bạn rất quan trọng đến bức tranh này.”

“Vả lại, ông ấy không phải là người có thể giấu điều gì đâu.”

“Hơn nữa, ông ấy sẽ không tự ý thay đổi bức tranh này đâu.”

“Ngay cả khi thực sự phải thay đổi, thì cũng chỉ vì ông ấy cho rằng như vậy sẽ khiến bức tranh trở nên tốt hơn mà thôi.”

“Nếu bức tranh trở nên tốt hơn, theo tính cách của ông nội bạn, làm sao ông ấy có thể không nói với chúng ta chứ?”

“Có lẽ bức tranh này vốn dĩ đã như vậy rồi.”

“Chỉ là mắt chúng ta thôi không nhận ra điều đó mà thôi.”

Người già cười và lắc đầu.

“Ông nội ơi…”

Người thanh niên mở miệng nhưng không tiếp tục nói thêm.

Anh biết rằng bà nội đã kể cho anh tất cả những gì bà ấy biết.

Mặc dù hầu hết những điều đó anh cũng đã biết rồi.

Điều duy nhất mà anh thu được từ cuộc trò chuyện này chính là việc ông nội mình cũng từng trải qua những khó khăn khi vẽ tranh.

Vì vậy, dù rất tiếc nuối, nhưng anh cũng không thể không cảm thấy buồn bã.

Nhưng anh biết rằng mình nên từ bỏ điều này.

Nếu tiếp tục hỏi thêm, chỉ khiến người già lo lắng thôi.