Cậu bé nhỏ nằm sấp trên mặt đất, vươn tay cố gắng chạm vào hướng mà lúc nãy cậu đã thấy viên ngọc. Tay kia của cậu lại nắm chặt chiếc cây cảnh bên cạnh. Cơ thể cậu nghiêng sang một bên, khuôn mặt nhăn nhó vì đau. Lúc này là thời điểm cuối xuân, nước trong ao vẫn còn lạnh giá. Cánh tay cậu bé sau khi kéo tay áo lên để lộ ra đã xuất hiện những nốt da gà nhỏ.

…

Đôi mắt cậu bé sáng lên. Đầu ngón tay cậu chạm phải viên ngọc tròn trịa.

“Ồ…”

Cậu hít một hơi thật sâu, tiếp tục vươn tay vào trong; má cậu dường như cũng chạm vào làn nước lạnh buốt. Rồi cậu đã nắm được nó! Một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt cậu.

…

Cậu bé không quan tâm đến viên ngọc vừa lấy được; với tư thế hiện tại, việc quay đầu lại khá khó khăn. Cậu chỉ đơn giản cho viên ngọc vào túi quần rồi lại vươn tay xuống ao. Bỗng nhiên, lực cản mạnh mẽ từ dưới nước xuất hiện, dường như muốn giành lại viên ngọc trong tay cậu. Nhưng cậu bé kiên quyết không buông tay, dù cơ thể mình dần bị kéo xuống nước. Đó là viên ngọc của cậu mà! Cậu nín thở, mũi cậu đã chạm vào mặt nước; nửa khuôn mặt cậu sắp chìm hoàn toàn xuống nước… Nhưng ngay lập tức sau đó, lực cản ấy biến mất, và cậu có thể dễ dàng rút tay ra khỏi mặt nước.

Chuyện gì vậy nhỉ? Cậu bé hơi bối rối, nhưng cũng không quá quan tâm đến điều đó. Cậu lại vươn tay xuống ao để tìm kiếm… Sau một lúc lục soát dưới đáy ao mà không tìm thấy viên ngọc nào, cậu mới vung vẩy tay và dùng chiếc cây cảnh bên cạnh để đứng dậy. Sau khi nằm lâu trên mặt đất, cơ thể cậu cứng đờ đi; cánh tay và vai cảm thấy đau nhức do bị kéo căng quá mức. Nhưng khi nghĩ đến viên ngọc vừa lấy được, khuôn mặt cậu lại nở nụ cười rạng rỡ. Cậu lấy viên ngọc ra khỏi túi và đặt nó lên chiếc bàn đá.

Hử? Cậu bé nhìn viên ngọc trên bàn một cách ngạc nhiên. Tại sao lại nhiều hơn vậy? Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám… “Nhiều hơn ba viên.” Cậu bé thì thầm. “Ồ, viên ngọc này khác biệt…” “Viên này cũng vậy…” Cậu chia các viên ngọc ra làm hai nhóm: một nhóm là những viên bi thủy tinh trong suốt.

Một bên là những hạt ngọc trai trắng muốt, mịn màng… “Ngọc trai ư?”

Cậu bé nhỏ mở to đôi mắt, tràn ngập niềm vui sướng.

Cậu biết rõ ngọc trai là gì.

Mẹ cậu có một chuỗi ngọc trai, và cô ấy rất quý trọng nó.

Trước đây, khi thấy những hạt ngọc trai giống hệt những viên bi thủy tinh mà cậu thích chơi, cậu đã xin mẹ cho mình, nhưng mẹ không đồng ý.

Bà còn dặn đi dặn lại cậu không được chơi với chuỗi ngọc trai của mẹ.

Dù rất “thèm thuồng” chuỗi ngọc trai của mẹ, nhưng cậu cũng không dám vi phạm lời dặn của bà.

Khi mẹ tức giận, bà thật sự rất đáng sợ.

“Hehe.”

Cậu bé cười ha hả vì tự hào.

Vì mẹ không cho cậu chơi với ngọc trai, thì bây giờ cậu đã tự tìm thấy nó rồi.

……

Cậu bé vô thức nhìn quanh.

Mẹ đã nói rằng ngọc trai là thứ rất quý giá, không thể để cậu chơi được.

Sân vườn vắng vẻ khiến cậu thở phào nhẹ nhõm.

Cậu không để ý đến những gợn sóng dần xuất hiện trên mặt hồ.

Một bóng dáng màu xám đen từ từ nổi lên khỏi mặt nước.

Bốn con mắt của con cá ngọc trai đều nhìn chằm chằm vào những hạt ngọc trai trên chiếc bàn đá.

Đó là ngọc trai của nó…

……

Lúc trước, khi đôi tay của đứa trẻ chạm vào nước, con cá ngọc trai không hề để ý.

Nó chỉ cảm nhận thấy có thứ lạ xuất hiện ở đáy hồ.

Đó là những hạt tròn trịa, hơi giống với ngọc trai của nó.

Con mắt duy nhất của nó cũng đã nhắm lại.

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh trở lại.

Những gợn sóng trên mặt nước không còn thu hút sự chú ý của nó nữa.

Vì vậy, khi nó nhận ra ngọc trai của mình đã bị lấy đi, thì đã quá muộn.

Nó muốn giành lại ngọc trai từ tay đứa trẻ, nhưng cuối cùng lại phải nhượng bộ trước sự cứng đầu của đứa trẻ.

Nó không thể thực sự kéo đứa trẻ người này xuống nước được.

Mặc dù nước trong hồ không sâu lắm, nhưng cũng không hề quá nông.

Đặc biệt là khi đứa trẻ người này tự mình nhảy xuống nước trước.

Nó biết rằng con người không thể thở dưới nước.

……

Con cá ngọc trai lo lắng, và cuối cùng chỉ có thể nhìn đứa trẻ cầm theo ngọc trai của mình và vui vẻ rời khỏi sân vườn.

“Ban đầu, Mai Nữ muốn giúp tôi lấy lại ngọc trai.”

“Tôi đã ngăn cản nó.”

Mặc dù con cá ngọc trai rất muốn lấy lại ngọc trai của mình, nhưng nó cũng không muốn gây ra rắc rối, “Việc đó quá rõ ràng rồi.”

Lấy lại ngọc trai ngay trước mắt đứa trẻ…

Mặc dù lý trí nói rằng điều đó là đúng, nhưng trong lòng con cá ngọc trai vẫn cảm thấy tức giận.

Vì vậy mà sau đó, mẹ của Tiêu Tiêu đã chứng kiến cảnh tượng đó.

Không ngờ rằng mẹ của Tiêu Tiêu lại gọi Tiêu Tiêu trở về nhà.

Ban đầu, nó không hề nghĩ sẽ phải nhanh chóng thông báo chuyện này cho Tiêu Tiêu biết.

Ngọc trai đã mất rồi; dù nó tức giận thế nào, nhưng nó cũng không muốn vì chuyện này mà làm phiền Tiêu Tiêu.

Nó chỉ có thể coi ngọc trai đó là một món quà dành cho cậu bé con người kia mà thôi.

Dù sao đi nữa, chỉ riêng mình nó thì không thể lấy lại được ngọc trai đó.

Nhưng vì Tiêu Tiêu đã tự mình hỏi nó chuyện gì đã xảy ra, nó cũng sẽ không giấu giếm gì cả.

Rồi Tiêu Tiêu cũng sẽ sớm hay muộn phát hiện ra rằng ngọc trai đã mất… Chỉ là việc giải thích sớm hay muộn mà thôi.

……

Ban đầu, khi biết có người lạ vào sân nhà mình, khuôn mặt Tiêu Tiêu trở nên nghiêm túc hơn một chút.

Nhưng sau khi ngheChâu Xích Ngư nói đó là một đứa trẻ, ánh mắt anh ta mới dịu xuống.

Anh ta biết rằng, có lẽ đó là đứa trẻ đi cùng người lớn trong nhà để uống trà, và do không ngồi yên được nên đã lạc vào đây.

Trước đây, cũng đã từng có những chuyện như vậy xảy ra.

Một số đứa trẻ thường rất năng động và thích mạo hiểm.

Tuy nhiên, việc tự ý vào nhà người khác mà không được sự cho phép của họ thì không phải là hành động đáng được khen ngợi chút nào.

Đặc biệt là khi chúng còn lấy trộm đồ đạc của người khác mà không hề hay biết.

……

“Châu Xích Ngư, tôi sẽ giúp bạn lấy lại ngọc trai đó.”

Góc miệng Tiêu Tiêu nhẹ nhàng nhếch lên, ánh mắt anh ta tràn đầy nghiêm túc.

“Thật sao?”

Giọng nói củaChâu Xích Ngư tràn ngập niềm vui.

Ngay sau đó,Châu Xích Ngư lắc đầu: “Tiêu Tiêu, nếu việc này gây phiền toái cho ngài thì thôi đi…”

“Đó cũng không phải là thứ gì quý giá lắm đâu.”

Đối vớiChâu Xích Ngư mà nói, chỉ cần có đủ thời gian, nó hoàn toàn có thể tạo ra thêm nhiều ngọc trai nữa.

Việc Tiêu Tiêu sẵn lòng giúp đỡ nó đã làm nó rất vui mừng.

Nỗi buồn và tức giận vì ngọc trai của mình bị người con người lấy đi cũng giảm bớt đi rất nhiều.

Hơn nữa, lý do nó tức giận cũng là bởi vì trong mắt nó, những viên ngọc trai đó thuộc về Tiêu Tiêu.

Khi đồ của Tiêu Tiêu bị người khác lấy đi ngay trước mắt nó, làm sao nó có thể bình tĩnh được chứ?

Nó cảm thấy rất tự trách vì sự bất lực của mình.

……

Nó đã không bảo vệ được ngọc trai của Tiêu Tiêu.

……

“Không sao đâu.”

Tiêu Tiêu lắc đầu: “Đồ của mình bị lấy đi ngay trong nhà mình… Đi