Bé nằm trên vai Tiêu Tiêu, nhìn theo chiếc túi lông đang dần khuất xa.

Cậu bé đã không thể nhìn thấy nó rõ nữa; chỉ còn cái bàn tay cô đơn kia vẫn hiện rõ trước mắt.

Năm ngón tay hơi cong lại, như thể muốn nắm lấy điều gì đó, vươn ra phía những người đi qua.

Nhưng không ai dừng chân lại vì điều đó.

Bé nổi cảm giác buồn bã không hiểu sao.

“Này, anh Tiêu Tiêu, lần sau khi ba mẹ của nó ở nhà, con có thể quay lại chơi với nó được không?”

“Tất nhiên.” Có vẻ như cảm nhận được vẻ buồn bã trên khuôn mặt đứa trẻ, Tiêu Tiêu xoa đầu nó nhẹ nhàng để an ủi.

“Nếu con muốn thì được.”

Trong mắt anh, chiếc túi lông chỉ là một con quái vật nhàm chán mà thôi.

Anh không muốn gán cho chúng cảm xúc cô đơn, bởi vì quái vật không hiểu được những thứ gọi là “bảy tình sáu dục” của con người, không biết đến nỗi buồn hay niềm vui… Vì vậy, chúng cũng chắc chắn không hiểu được cảm giác cô đơn. Chỉ cần bản thân không cảm thấy cô đơn, thì có lẽ mình thực sự không cô đơn.

Tiêu Tiêu tin rằng chiếc túi lông chỉ đơn giản là đang tìm niềm vui trong việc vươn tay ra đó, dù luôn vô ích.

Nhưng nếu thực sự nắm được điều gì đó, có lẽ đó cũng chính là lúc cuộc đời nó kết thúc.

Vì vậy, thà rằng chiếc túi lông tiếp tục vươn tay ra như vậy còn hơn.

Dù là mùa xuân, hè, thu hay đông, chiếc túi lông với thân hình cứng như đá vẫn luôn vươn tay ra, nhìn chằm chằm vào mỗi người đi qua, đôi khi còn mang theo vẻ mong đợi và van nài.

Bởi vì đó chính là bản chất của chiếc túi lông mà.

……

Khi trở về khu chung cư nơi Tiêu Tiêo và mọi người sống, đã gần đến 5 giờ chiều.

Tình trạng kẹt xe luôn khiến mọi người cảm thấy bực bội.

“Anh Tiêu Tiêu~”

Bé níu chặt lấy Tiêu Tiêo, không chịu buông tay.

“Bé ơi, anh Tiêu Tiêo cũng phải về nhà rồi.”

“Ngoan nào, bé buông anh Tiêu Tiêo ra đi.”

Ông bà nhà Chu ở bên cạnh nói nhẹ nhàng, đưa tay ra muốn bế bé xuống.

Nhưng hai bàn tay nhỏ nhắn của bé vẫn cứng rắn bám chặt vào áo Tiêu Tiêo, với vẻ mặt “quyết không chịu từ bỏ”.

“Ha ha, bé thích anh Tiêu Tiêu lắm nhỉ?”

Người đàn ông già cười lớn, trông rất thích thú.

Tiêu Tiêu cũng cảm thấy bối rối.

“Bé ngoan nào, lần sau anh sẽ quay lại thăm bé nhé?”

Tiêu Tiêu xoa đầu bé.

Bé cọ đầu vào tay anh một hồi, vài sợi lông nhỏ trên đầu bé dựng đứng lên.

“Anh Tiêu Tiêu ơi, lần sau hãy dẫn em đi chơi với bạn bè hôm nay nhé.”

“Được thôi.”

Có vẻ như đứa bé rất thích chiếc túi xách đó.

Trước đây, nó đã quên mất Chì Mị ngay lập tức…

……

Sau khi an ủi đứa bé vài câu, cuối cùng nó cũng buông lỏng đôi tay đang nắm chặt và để mình được bà Chu ôm lấy một cách dễ dàng.

“Anh Tiêu Tiêu ơi, tạm biệt nhé.”

“Tạm biệt nhé, bé yêu.”

……

“Hôm nay, Tiêu Tiêu thực sự rất cảm ơn anh.”

Tiêu Tiêu cười và lắc đầu.

“Ông Chu, bà Chu, ông Cổ, hãy cẩn thận trên đường nhé, tạm biệt.”

“Tiêu Tiêu, tạm biệt.”

……

Sau khi chia tay các bậc trưởng lão và đứa bé, Tiêu Tiêo quay người lại và trên khuôn mặt anh hiện lên vẻ suy tư.

Trên đường trở về, qua cửa sổ xe, Tiêu Tiêu tình cờ nhìn thấy một bóng dáng có vẻ quen thuộc.

Mặc dù đã nhiều năm trôi qua, nhưng các đặc điểm khuôn mặt của người đó vẫn còn in sâu trong ký ức tuổi thơ của anh.

Chị họ à?

Chiếc xe lao nhanh qua, bóng dáng đó cũng nhanh chóng bị dòng người đông đúc che khuất.

……

Khi dì ruột đưa chị họ đi tái hôn, lúc đó Tiêu Tiêu mới chỉ tám tuổi, còn chị họ thì lớn hơn anh ba tuổi, mới mười một tuổi thôi.

Lúc đó, cả hai đều chỉ là những đứa trẻ nhỏ mà thôi.

Giờ đây, mười năm đã trôi qua. Người ta thường nói rằng con gái lớn lên sẽ thay đổi rất nhiều. Tiêu Tiêu không chắc liệu người mà mình vừa nhìn thấy có phải là chị họ mình hay chỉ là một người giống chị họ về ngoại hình mà thôi?

……

Sau đám cưới tái hôn của dì ruột, theo sự thỏa thuận chung của cả hai gia đình, hai bên dần dần không còn liên lạc với nhau nữa.

Nhưng sau bao năm trôi qua, Tiêu Tiêu biết rằng bà ngoại và mẹ anh vẫn luôn nhớ đến chị họ. Dù sao thì chị họ cũng là người duy nhất trong gia đình dì ruột.

Người chú của anh đã qua đời từ lâu, và việc đó mãi mãi là một vết thương sâu trong lòng họ.

……

Khi bà ngoại sắp qua đời, mặc dù bà cười, nhưng một lần Tiêu Tiêu đã nhìn thấy bà đang vuốt ve tấm ảnh gia đình chú mình và thì thầm: “…Không biết đứa bé bây giờ ra sao nhỉ? Người cha dượng có đối xử tốt với nó không…” Anh biết rằng bà ngoại rất tiếc nuối, tiếc nuối vì không thể gặp lại cháu gái mà bà đã từng ôm ấp, yêu thương, và cho đến cuối cùng vẫn không bao giờ quên.

Trước đây, Tiêu Tiêu cũng đã nghĩ đến việc tìm kiếm chị họ, nhưng trong biển người mênh mông này, đối với một đứa trẻ nhỏ như anh lúc bấy giờ, làm thế nào để bắt đầu

……

Bóng dáng quen thuộc mà hôm nay anh nhìn thấy đã khơi gợi lại những ký ức và nỗi tiếc nuối sâu kín trong lòng Tiêu Tiêu.

Anh không biết việc người đó xuất hiện ở đó có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay cảm giác quen thuộc kia chỉ là ảo giác do ánh sáng tạo ra?

Tiêu Tiêu muốn tìm gặp cô ấy.

……

Tất cả những gì anh mong muốn chỉ là được đưa chị họ của mình đi thắp hương cho bà ngoại và cũng để thắp hương cho chú.

……

Ngày hôm sau, Tiêu Tiêu đến rất sớm tại nơi mà hôm qua anh nghĩ mình đã nhìn thấy bóng dáng của chị họ.

Chắc hẳn lúc này chị ấy vừa mới bắt đầu công việc, hoặc có thể cô ấy đang chuẩn bị thi cao học?

Anh nhớ khi còn nhỏ, chị họ mình luôn học giỏi và rất thích đọc sách.

Nhưng thời thơ ấu rồi cũng chỉ là thời thơ ấu mà thôi; mười năm đã trôi qua, không biết giờ chị ấy sống thế nào nữa?

Hồi nhỏ, Tiêu Tiêu là một đứa trẻ yên tĩnh, còn chị họ cũng rất thích đọc sách.

Họ không có nhiều cuộc trò chuyện với nhau.

Ngoài mối quan hệ huyết thống, thực ra họ cũng không quá thân thiết.

Nếu như không phải vì từng trải qua nỗi nhớ và tiếc nuối về bà ngoại, có lẽ hôm qua Tiêu Tiêu chỉ coi người đó là một người lạ quen thuộc mà thôi, và hôm nay anh cũng sẽ không đến đây.

Mẹ anh đã mất rất nhiều thời gian để vượt qua nỗi buồn vì sự ra đi của chú; anh không muốn sự xuất hiện đột ngột của chị họ lại làm lay động những ký ức đau buồn ấy trong lòng mẹ.

Và cũng không muốn điều đó khiến bà ngoại phải chịu đựng thêm nữa…

……

Đây là một ngã tư.

Người qua kẻ lại, xe cộ tấp nập.

Hai bên là các cửa hàng đủ loại.

Tiêu Tiêu nhớ hôm qua khi nhìn thấy chị họ, cô ấy đang đứng ở ngã tư chờ đèn xanh.

Có phải cô ấy đang trên đường về nhà sau giờ làm việc, hay là có việc gì đó cần đi?

……

Tiêu Tiêu đứng bên cạnh đèn tín hiệu, người qua kẻ lại xung quanh; đèn bên kia cũng liên tục chuyển từ màu đỏ sang màu xanh, rồi lại từ màu xanh sang màu đỏ.

Một đám người đi qua, một đám người khác lại đến…

Nhưng Tiêu Tiêu vẫn đứng yên ở chỗ ban đầu, cầm chiếc ô đen trên tay, ánh mắt liên tục quan sát xung quanh.

……

Chiếc ô này, ban đầu là Tiêu Tiêu mua cho Phi Phi và Đào Đào vì họ sợ nóng.

Kết quả là, khi anh vừa ra khỏi phòng, Phi Phi đã mang chiếc ô đó đến ngay.

Tiêu Tiêu:……

Thôi thì, anh cũng đành cười một cách bất đắc dĩ và nhận lấy chiếc ô đó.

……

Phi Phi nằm trên vai Tiêu Tiêu; dù