“Mẹ ơi, con ghét em trai con lắm.”

“Tại sao vậy? Con có làm gì sai không?”

“Tại sao bố, ông nội, bà ngoại, ông ngoại bên ngoài luôn bắt con phải chăm sóc em trai con?”

“Hãy gọi con là chị gái đi.”

“Nhưng em trai con đã có rất nhiều người chăm sóc rồi mà.”

“Con không chăm sóc cũng được mà, phải không?”

“Nhưng con đã hứa với mẹ sẽ chăm sóc em trai con mà.”

“…Con không muốn chăm sóc em trai con đâu.”

Cô bé rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Cô bé vươn tay lau những giọt nước mắt trên khuôn mặt mình.

Lúc mới chảy ra khỏi khóe mắt, nước mắt ấy còn nóng hổi, khiến cô bé cảm thấy như đang bị bỏng; nhưng bây giờ, nó lại trở nên lạnh lẽo.

“Mẹ ơi, sau khi mẹ đi rồi, con sẽ không còn ai quan tâm đến con nữa đâu.”

“Mẹ ơi…”

Khác với những tiếng khóc thét lên trước đây, lần này, tiếng khóc của cô bé trở nên kìm nén và cứng đầu hơn.

Cô bé cố gắng mở to mắt, dù nước mắt đã làm mờ tầm nhìn của mình.

Trước mắt cô bé chỉ là một màn sương mù.

Nhưng cô bé vẫn kiên quyết nhìn vào bức ảnh của người phụ nữ trên bia mộ.

“Mẹ ơi, mẹ biết con không muốn chăm sóc em trai con nữa đúng không? Vậy thì mẹ cũng sẽ không yêu thích con nữa chứ?”

“Ở nhà, khi em trai con khóc, con giả vờ như không nghe thấy gì cả.”

“Nhưng tiếng khóc của nó quá ồn ào.”

“Bé sơ sinh cũng có tiếng khóc ồn như vậy sao?”

“Con trước đây có phải cũng từng như vậy không?”

“Sau đó, bà ngoại đến.”

“Ông nội cũng đến.”

“Mọi người đều đến.”

“Thật không công bằng.”

Nước mắt của cô bé vẫn không ngừng rơi. “Con đứng đó mà không ai để ý đến con cả.”

“Khi con nổi giận, họ bảo con không giống một đứa chị gái.”

“Họ bảo con không hiểu chuyện, bảo con cứng đầu.”

“Con rất tức giận.”

“Và cũng rất buồn.”

“Mẹ đã nói rằng con là đứa trẻ ngoan mà.”

“Thật kỳ lạ.”

Cô bé nhồi má lên, “Trước đây không phải như vậy đâu.”

“Mẹ ơi, con thực sự rất ghét em trai con.”

“Thực sự rất ghét.”

“Điều con ghét nhất là việc vì em trai con mà mẹ phải rời xa con.”

Cô bé cúi đầu xuống.

“Con có ổn không?”

Bóng ma của người mẹ hiện ra bên cạnh cô bé.

Cô bé không hề phản ứng gì.

Thân hình nhỏ bé ấy liên tục run rẩy.

“Tách tách… tách tách…”

Những giọt nước mắt không ngừng rơi xuống, nhanh chóng làm ẩm một vùng đất xung quanh.

Bóng ma nhẹ nhàng mím môi lại.

Nó cảm thấy hơi bối rối.

Nó gần như không có kinh nghiệm giao tiếp với con người.

Cũng không biết phải làm thế nào để sống chung với họ.

Hầu hết thời gian, khi nó xuất hiện trước mặt con người, họ lại không thể nhìn thấy nó.

Vì vậy, nó không cần phải suy nghĩ gì cả.

Nếu đối phương không thể nhìn thấy nó, dù nó suy nghĩ nhiều đến đâu cũng vô ích thôi.

Tại sao phải lãng phí công sức làm gì?

Nhưng cô gái này thì khác.

Cô ấy đã khóc.

Mặc dù những lời cô ấy nói ra, nó không hiểu hết, nhưng có vẻ như… lý do cô ấy bắt đầu khóc là vì… nó không phải là ma?

Bóng ma cảm thấy mình thật vô tội và oan ức.

Việc nó có phải là ma hay không, không phải do nó quyết định được.

“Đừng khóc nữa.”

Bóng ma lặp lại lời đó một cách ngập ngừng.

Con người thật sự rất giỏi trong việc khóc.

Bóng ma thầm thán.

Làm sao một thân hình nhỏ bé như vậy lại có thể chứa đựng nhiều nước đến thế?

Liệu điều này có khiến cơ thể họ cạn kiệt nước và trở nên teo lại không?

Một cô gái teo nhăn?

Bóng ma tưởng tượng ra hình ảnh của cô gái đó.

Ừm…

Thật xấu xí.

Bóng ma nhăn mày.

Vì vậy, để không trở thành như vậy, “đừng khóc nữa.”

Bóng ma nhìn chăm chú vào cô gái và nói: “Sẽ trở nên xấu xí đấy.”

……

Cô gái bỗng ngừng run rẩy.

Cô ấy giơ hai tay lên và vội ve lau mặt mình.

“Á Phiêu.”

Giọng nói của cô gái ngập ngừng: “Em ghét anh quá.”

“Anh không xấu xí đâu.”

Bóng ma ngạc nhiên và nghiêng đầu: “Ừm, không khóc nữa là không xấu xí rồi.”

Trong lòng, nó vẫn thắc mắc, tại sao cô ấy lại nói rằng mình ghét nó? Chẳng lẽ vì nó không phải là ma sao?

……

Cuối cùng, cô gái ngừng khóc và ho khan một cái.

Ngay sau đó, cô ấy e thẹn che miệng lại.

Chỉ còn lại đôi mắt đỏ hoe.

……

Bóng ma xoa xoa tai mình.

Cuối cùng thì yên tĩnh trở lại rồi.

Nó bay đến trước bia mộ, tựa tay lên má và nhìn ngắm cô bé.

Cô bé buông tay xuống, ngây người nhìn vào bức ảnh trên bia mộ.

Nụ cười dịu dàng của người phụ nữ khiến đôi mắt cô bé lại ấm lên.

Cô bé hít một hơi dài.

“Mẹ ơi…”

……

Trong khoảng thời gian tiếp theo, cô bé ngồi đó, chăm chú nhìn vào bức ảnh trên bia mộ.

Bóng ma ngồi đó, nhìn cô bé ngây người.

Nó có chút băn khoăn.

Tại sao cô bé lại bỗng nhiên trở nên yên tĩnh như vậy?

Trước đây, cô bé ấy đã quá ồn ào…

Khóc lóc dữ dội, và nói rất nhiều điều…

À, bóng ma bỗng hiểu ra.

Có lẽ là cô bé mệt mỏi rồi?

Con người thật là mong manh.

Nhưng bóng ma vẫn cảm thấy lo lắng; những con người mong manh như vậy khi khóc thì thực sự rất phiền phức đối với những sinh vật như nó.

So với những con người khóc lóc, nó thấy những người cười vui mới đẹp mắt hơn.

Có lẽ là vì nó đã thấy quá nhiều người khóc, nên những nụ cười hiếm hoi mới khiến nó thích thú hơn.

……

“A Phiêu, em muốn về nhà rồi.”

Cô bé ngẩng đầu nhìn bóng ma trước bia mộ.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô vẫn còn in đầy dấu vết của nước mắt.

Điều đó khiến cô bé trông thật đáng thương và lộn xộn.

“A Phiêu, tạm biệt nhé.”

Cô bé quay người và bắt đầu đi xuống núi, bước chân lúc nhanh lúc chậm.

Bóng ma nhìn theo bóng dáng cô bé một lúc lâu, sau đó lặng lẽ đi theo sau.

Cho đến khi cô bé rời khỏi núi.

Bóng ma dừng lại ở lối vào núi, nhìn theo bóng dáng cô bé khuất xa ở cuối con đường, rồi mới quay trở lại núi.

……

Bóng ma dừng lại trước bia mộ của người phụ nữ một lúc, sau đó bay đi nơi khác.

Nó gặp những người đến thăm mộ này và nghe được rất nhiều điều thú vị.

Đặc biệt là, cô bé kia có thể nhìn thấy nó.

A Phiêu?

Nó nhìn xuống bản thân mình và không khỏi mỉm cười.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, nó được trò chuyện với con người, và cảm giác thật tốt.

Giá như người con người đó có thể ít khóc hơn thì tốt biết mấy.

……

Bóng ma lướt qua các bụi cây, làm cho cành lá rung động; những con chim hoảng sợ vì tiếng động bất ngờ mà vội vàng bay đi.

“Giggle giggle…”

Bóng ma cười toe toét; con mắt đơn của nó nhỏ lại thành một khe hẹp.

  Ồ?

  Đôi mắt bóng ma sáng lên.

  Nó nhìn thấy một con sóc.

  Nó vừa định tiến lại gần, nhưng lại dừng lại vì có điều gì đó khiến nó chú ý.

  Nó lắng nghe kỹ lưỡng; đôi tai của nó nhẹ nhàng rung động.

  “…A Phiêu…”

  Giọng nói này… cái tên này…

  Là cô gái kia.

  Bóng ma nhanh chóng nhớ ra chủ nhân của giọng nói đó.

  Cô ấy lại đến rồi sao?

  Bóng ma hơi ngạc nhiên.

  …

  Một tuần nữa trôi qua; bóng ma luôn vô thức quay trở lại ngôi mộ đó, nhưng cô gái vẫn không xuất hiện.

  Nó nghĩ rằng, lần sau muốn gặp lại cô gái kia, có lẽ phải đợi đến mùa thu tới mới được.

  Giống như nhiều người khác đến thăm mộ vậy…

  Chỉ sau một lần ghé thăm, lần gặp lại tiếp theo đã là sau bốn mùa thay đổi.

  …

  Bóng ma theo đuổi tiếng nói đó và bay đến nơi.

  “A Phiêu!”

  Cô gái reo lên với vẻ ngạc nhiên: “Tôi tưởng em đã biến mất mất rồi.”

  “Ồ, A Phiêu, sao em lại xuất hiện vào ban ngày được?”

  “Lần trước cũng vậy.”

  Trước khi bóng ma kịp nháy mắt, cô gái đã tự trả lời câu hỏi của mình: “À, vậy là A Phiêu không phải là hồn ma đâu nhỉ.”

  “Tôi suýt quên mất rồi…”

  Bóng ma: ……

  …

  “A Phiêu, nhìn này.”

  Cô gái lấy ra thứ gì đó từ chiếc túi xách đeo vai của mình.