Đứa bé này cũng không hề béo chút nào…

Làm sao mà nó ăn được nhiều đến thế nhỉ? Thật là đáng kinh ngạc. Bà lão cảm thấy rất sốc.

…

Dù có ăn giỏi đi nữa…

Nhưng mức độ ăn của nó quả thực là phi thường. Những quả đào tây đó của bà nhiều đến thế…

…

Lần sau nếu có người lớn vào đây thì sao nhỉ? Nếu có người xấu tính, vì cửa sân không được đóng mà sinh lòng tham… Thì những gì bà mất đi sẽ không chỉ là vài quả đào tây nữa; mà là tài sản thực sự đấy.

Ừm… Những quả đào tây này cũng coi như là tài sản của bà mà.

…

Đứa bé trốn vào sân nhà bà và thoát khỏi sự truy đuổi của con chó lớn. Sau khi yên tâm, nó bắt đầu cảm thấy đói bụng. Vì lo lắng con chó vẫn đang ở ngay cửa nên không dám ra ngoài ngay lập tức; thấy những quả đào tây được phơi trên sân, nó liền thèm thuồng và ăn một quả. Kết quả là… mọi chuyện trở nên không thể kiểm soát được nữa.

Bà lão lắc đầu. “Cậu ăn vài quả thôi cũng được mà…” Với vài quả đào tây, bà cũng không sao cả. Bà chỉ nhắc nhở đứa bé vài câu rồi để nó đi.

“Nhưng cậu đã ăn hết tất cả đào tây của tôi rồi…” “Nhiều quả đào tây như vậy…” Bà không thể cười qua loa được nữa.

…

Đứa bé nhíu môi lại. Một lúc sau, nó vẫn cứ cãi bướng: “Tôi không ăn đâu.”

…

“Còn cãi nữa à?” Bà lão dùng giọng đe dọa đứa bé: “Hay là muốn cảnh sát đến hỏi cậu mới chịu nói sự thật?”

…

Đứa bé mở miệng…

“Thôi được rồi.” Bà lão không muốn nghe lời biện hộ của đứa bé nữa.

“Nhà cậu ở đâu vậy?” Bà lão vội vàng bước đi vài bước, mới nhận ra mình chưa hề hỏi tên tuổi hay địa chỉ nhà đứa bé.

“Bố mẹ cậu bây giờ có ở nhà không?”

…

“…Không có.” Đứa bé lắc đầu. Bây giờ là kỳ nghỉ hè; bố mẹ nó thì không nghỉ hè.

…

Bà lão cau mày. “Vậy thì trong nhà cậu có ai không?”

…

“Hãy nói thật đi.” Giọng bà lão trở nên nghiêm túc.

“Nếu không, chúng ta sẽ gọi cảnh sát đến đấy.”

“Hãy để cảnh sát liên lạc với bố mẹ bạn nhé.”

……

Cậu bé lập tức ngoan ngoãn lại.

“Bà nội đang ở nhà.”

Bà nội được bố mẹ cậu gọi đến để trông coi cậu.

Bởi vì cậu phải đi học thêm và các lớp học năng khiếu, nên không thể ở nhà bà nội ở quê lâu được.

Vì vậy, bố mẹ cậu đã cho bà nội đến ở nhà cùng họ.

……

“Bà nội ơi?”

Bà lão gật đầu: “Có người lớn ở nhà thì tốt rồi.”

……

Cuối cùng, mọi chuyện kết thúc với việc bà nội xin lỗi và bồi thường.

Cậu đồng ý với bà nội về một loạt điều kiện: sẽ không trốn học thêm hay các lớp học năng khiếu nữa, sẽ làm bài tập về nhà nghiêm túc… và yêu cầu bà nội không được kể chuyện này với bố mẹ cậu.

……

Đêm đó, khi đi ngủ, cậu bé vẫn cảm thấy mình bị ức chế.

Cậu không hề ăn trộm quả đào đâu.

Cậu bò dậy khỏi giường, mở máy tính để tìm hiểu xem thứ đen kịt mà cậu thấy trong sân nhà bà lão hôm đó là cái gì…

……

Kết quả…

Cậu tìm ra một câu trả lời khiến mình không thể tin nổi.

Đó là… Thần thú Taotie!

……

Cậu rất sốc.

Thần thú Taotie có thực sự tồn tại sao?

Làm sao có thể như vậy?!

Nhưng mọi miêu tả về Thần thú Taotie đều trùng khớp hoàn toàn với thứ đen kịt mà cậu đã thấy hôm đó…

……

Cậu cảm thấy mình hoàn toàn rối bời.

Thần thú Taotie…

Cậu tắt máy tính, trở lại giường ngủ.

……

…Đêm đó, cậu không mơ gì cả.

……

Chuyện này không làm cậu buồn lòng quá lâu.

Bởi vì đối với cậu, còn rất nhiều điều mới mẻ khác đang chiếm trọn sự chú ý của cậu.

Việc đầu tiên khiến cậu đau đầu là…

Sau khi nghe cậu kể về chuyện mình ăn hết tất cả quả đào của bà lão, bà nội nghĩ rằng cậu rất thích ăn đào.

Bà còn trách cậu tại sao không nói với bà?

Vì vậy, bà nội đã mua rất nhiều đào cho cậu.

……

Thực ra, cậu chỉ thấy đào bình thường thôi.

Không ghét, nhưng cũng không thích lắm.

Nhưng sau khi ăn quá nhiều đào liên tiếp, anh ta cảm thấy buồn nôn mỗi khi nhìn thấy chúng.

……

Đào thực sự gợi lên cho anh ta rất nhiều ký ức không tốt.

Anh ta không thích đào nữa.

Không…

Anh ta ghét đào.

……

“……Vì vậy, so với việc dường như mình đã nhìn thấy con Thao Đài…”, người già làm kẹo cười và nói, “sự ghét bỏ của tôi đối với đào mới là điều khiến tôi nhớ mãi.”

Cũng vì chuyện này và một số chuyện khác nữa…

Anh ta nhanh chóng quên mất liệu mình có thật sự nhìn thấy con Thao Đài hay không…

……

Dù vẫn còn là một đứa trẻ, anh ta cũng biết rằng mình không thể nào nhìn thấy con Thao Đài được.

Thao Đài là sinh vật trong truyền thuyết.

Và truyền thuyết… đều là giả dối.

Làm sao trên đời này lại có thể tồn tại con Thao Đài được?

……

Có lẽ lúc đó ánh nắng quá chói lọi, và anh ta quá hoảng loạn nên mới nhìn nhầm hình dạng của sinh vật đen kia…

……

Vì đã nhớ nhầm rồi, thì cũng không còn cách nào khác.

Anh ta nhanh chóng quên hẳn chuyện đó.

Hơn nữa, những chuyện liên quan đến nó còn bao gồm cả những điều khiến anh ta xấu hổ nữa…

Ai lại muốn nhớ về những điều khiến mình xấu hổ chứ?

Không ngờ nhiều năm sau, hôm nay, anh ta lại nhớ lại chuyện đó.

Chỉ vì một vị khách yêu cầu làm kẹo hình con Thao Đài…

……

Đôi khi, ký ức của con người thật sự rất kỳ lạ.

Ai cũng không biết mình sẽ nhớ lại điều gì vào lúc nào, vì lý do gì…

……

“Nhiều năm trôi qua rồi…”

Người già có vẻ xúc động, “Tôi nghĩ mình đã quên hẳn chuyện đó từ lâu rồi.”

“Dù sao đó cũng không phải là một câu chuyện đáng nhớ gì cả.”

“……Ký ức của con người…”

Người già lắc đầu nhẹ.

“Thật sự rất kỳ diệu.”

……

“Được rồi.”

Người già đưa chiếc kẹo trong tay cho vị khách đang ngồi đối diện.

Sau khi hỏi ý kiến của vị khách tiếp theo, anh ta quay đầu nhìn về phía Tiêu Tiêu và hai cô gái kia.

“Đó chính là câu chuyện của tôi.”

“Có phải là một câu chuyện nhàm chán không?”

“…Không có đâu.”

Hai cô gái lắc đầu.

Mặc dù phần lớn nội dung kể lại đều là những chuyện bình thường, chỉ là câu chuyện về một đứa trẻ nghịch ngợm mà thôi.

Nhưng…

Họ tỏ ra tò mò: “Chủ nhân ơi, hôm đó ông đã thấy sinh vật màu đen kia ăn trộm đậu khấu, rốt cuộc nó là cái gì vậy?”

Một sinh vật thích ăn đậu khấu?

Họ thực sự không thể nghĩ ra được đó là cái gì…

Và lại toàn thân màu đen như thế…

Loại sinh vật như vậy cũng hiếm khi xuất hiện mà…

Nếu yêu cầu họ liệt kê những sinh vật màu đen có đặc điểm tương tự…

Thì thực sự họ cũng hoàn toàn bối rối.

Có loại sinh vật như vậy sao?

…

“Tôi không biết.”

Người đàn ông già lắc đầu.

“Hôm đó tình hình quá hỗn loạn đối với tôi…”

Mặc dù thực tế không phải vậy, nhưng trong mắt chủ nhà nhà này…

Ông ta chính là kẻ xâm nhập vào nhà dân, hung hăng ăn trộm đậu khấu và thậm chí ăn hết số đậu khấu của họ.

Đã sống qua hơn nửa đời, ông ta chưa từng gặp phải tình huống nào khiến mình hoảng loạn đến mức không thể nói nên lời như lúc đó…

…

“Tôi không nhớ rõ nó trông như thế nào nữa…”

Người đàn ông già cười một cách ngượng ngùng.

Việc mình lại quên mất điều đó…

Ý ông ta là việc ăn trộm đậu khấu.

Việc xâm nhập vào nhà dân thì ông ta cũng biết mình sai.

Nhưng việc mình lại quên mất hình dạng của con vật đó… ông ta cũng thấy mình thật là đáng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, điều này cũng chứng tỏ rằng lúc đó ông ta thực sự đã hoảng loạn đến mức nào…

…

“Ồ.”

Hai cô gái có vẻ thất vọng.

Họ thực sự muốn biết con vật đó là cái gì… để hiểu tại sao nó lại thích ăn đậu khấu đến vậy…