Tiêu Tiêu liếc nhìn con quái vật đang ẩn náu phía sau ghế, trong mắt anh hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

“Bởi vì...”

Có một con quái vật đã dẫn đường cho anh suốt chặng đường này mà.

Anh nhẹ nhàng vuốt đầu cô bé nhỏ, “Cô bé hãy ăn kẹo mút đi.”

“Tốt nhất là ăn xong trước khi mẹ cô bé trở về, nếu không thì cô bé sẽ khó giải thích được làm sao lại có cái kẹo mút này đấy.”

“Đúng rồi.”

Cô bé nhỏ bỗng như hiểu ra điều gì đó và lập tức bị Tiêu Tiêu cuốn hút sự chú ý.

Trần Anh và Châu Túc Kỳ nhìn nhau:

Trẻ con thật là dễ bị lừa gạt quá nhỉ?

...

Nhìn cô bé nhỏ đang cố gắng ăn kẹo mút với đôi má phồng lên, Tiêu Tiêu nhắc nhở: “Ăn từ từ thôi, kẻo nuốt phải đấy.”

“Ừm ừm.”

Cô bé nhỏ đáp lại một cách ngơ ngác, vẫy tay tỏ vẻ không sao cả.

Tiêu Tiêu bật cười.

“Vậy thì cô bé hãy ở đây chờ mẹ trở về nhé.”

“Đừng chạy lung tung nữa nhé, biết chưa?”

“Ừm ừm.”

Cô bé nhỏ gật đầu.

“Vậy thì tôi đi đây.”

“Tạm biệt nhé, cô bé nhỏ.”

Tiêu Tiêu nhìn con quái vật phía sau ghế, môi anh khẽ mở ra rồi lại đóng lại, “Tạm biệt, Huyền Biên.”

“Chào cô bé nhỏ.”

Châu Túc Kỳ và Trần Anh cũng lần lượt chào tạm biệt cô bé nhỏ.

Cô bé nhỏ lấy chiếc kẹo mút ra khỏi miệng, nụ cười rạng rỡ: “Tạm biệt anh trai, tạm biệt chị gái.”

Ba người vẫy tay và lần lượt rời khỏi quán cà phê.

......

“Thầy Tiêu, thực sự cảm ơn thầy rất nhiều.”

Châu Túc Kỳ nói với vẻ biết ơn, “Thầy thật sự rất giỏi.”

Cô ấy cảm thấy rất ngưỡng mộ.

“Chỉ là may mắn thôi mà.”

Tiêu Tiêu cười nói.

Nếu không phải vì cạnh cô bé nhỏ có một con quái vật, anh cũng sẽ không biết được quán cà phê mà cô bé đang ở là nơi nào.

Mặc dù không tin lời anh nói, nhưng Châu Túc Kỳ cũng không nói gì thêm.

Cô chỉ mỉm cười.

Thầy Tiêu thật là khiêm tốn.

Làm sao có chuyện may mắn hay không may mắn được chứ?

......

Tiêu Tiêu giả vờ như không nhận thấy vẻ không tin của Châu Túc Kỳ.

Anh nói lời tạm biệt: “Khi mọi chuyện đã được giải quyết xong, thì tôi cũng nên đi rồi.”

“Ừm.”

Châu Túc Kỳ có vẻ hơi ngượng ngùng: “Thầy Tiêu, lại làm phiền thầy rồi.”

Tiêu Tiêu vẫy tay và nói: “Tạm biệt.” Rồi anh ta quay người đi mất.

“Thầy Tiêu Tiêu, tạm biệt nhé.” Chỉ khi không còn thấy bóng dáng của Tiêu Tiêu nữa, Chí Xu Khoa mới rời mắt khỏi anh ta. Cô nhìn người bạn thân bên cạnh và nói: “Anh Anh, chúng ta tiếp tục đi mua sắm nhé!”

Nhìn thấy vẻ vui vẻ của Chí Xu Khoa, Trần Anh chỉ biết lặng lẽ… Cô vừa mới nói được nửa câu mà thôi. Nhưng thấy khuôn mặt hứng thú của cô gái trước các cửa hàng đó, Trần Anh quyết định không nói gì thêm. Dù sao thì bên cạnh Xu Khoa cũng có anh Xu Chuan, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.

“Anh Anh?”

“Ừ, đến rồi.” Cô đáp lại rồi cười chạy lại phía anh.

……

Hành lang lầu rất yên tĩnh. Dù sao thì khi không vội vàng, mọi người vẫn thích đi thang máy hơn là đi bộ.

“Nhạc Cụ Quỷ…” Tiêu Tiêu nhìn con quái vật đã hoảng sợ không ít hôm nay và hỏi: “Con có ổn không?”

“Hắc hắc~” Nhạc Cụ Quỷ lắc đầu rồi lại gật đầu. Ban đầu nó thực sự rất lo lắng, vì bị một con quái vật hung dữ truy đuổi không ngừng. Nhưng nhờ gặp được Tiêu Tiêu, nỗi sợ hãi của nó đã tan biến hẳn. Nhạc Cụ Quỷ nở nụ cười e thẹn—không có đôi môi nhếch lên, không có đôi mắt lòi ra ngoài, cũng không có cái lưỡi dài quấn quanh cổ. Lúc này, Nhạc Cụ Quỷ giống như một chàng trai non nớt, trong sáng. Đôi mắt nó ánh lên ánh sáng rạng rỡ.

……

Tiêu Tiêu mỉm cười và nói: “Lần này, con cũng đã đạt được mong muốn của mình rồi đấy.” Nhạc Cụ Quỷ luôn hy vọng rằng những khuôn mặt ma quái mà nó tạo ra có thể làm cho con người sợ hãi, nhưng đó chỉ là màn kịch đơn phương của nó mà thôi… Bởi vì con người không thể nhìn thấy nó, nên họ cũng không thể thấy những khuôn mặt ma quái đó. Có lẽ cô bé nhỏ kia là người đầu tiên mà Nhạc Cụ Quỷ đã làm cho sợ hãi…

……

Nhạc Cụ Quỷ nghiêng đầu. Nhờ lời nói của Tiêu Tiêo, nó nhớ lại vẻ mặt hoảng sợ của cô bé khi nhìn thấy những khuôn mặt ma quái do nó tạo ra… Đôi mép miệng nó không khỏi nhếch lên một chút. Nhưng rồi, “Hắc hắc~”

Nó lắc đầu; cô bé nhỏ kia không phải là con người đầu tiên mà nó khiến sợ hãi.

......

Không phải sao?

Tiêu Tiêu có chút ngạc nhiên, nhưng rồi lại thấy điều đó hoàn toàn dễ hiểu.

Dù Nhạc Cụ Quỷ trông giống một thiếu niên, nhưng nó thực ra không phải là thiếu niên mà là một con quái vật đã sống từ rất lâu rồi.

Trong suốt những năm tháng dài ấy, việc gặp phải vài con người có thể nhìn thấy nó, chẳng phải là chuyện bình thường sao?

“Vậy còn nhớ con người đầu tiên mà nó khiến sợ hãi không?”

Tiêu Tiêu bỗng nhiên cảm thấy tò mò và bắt đầu đi xuống lầu. Anh cảm thấy không khí ở đây hơi ngột ngạt.

Nhạc Cụ Quỷ ôm cây đàn pipa và bước theo sau anh.

“Hè hè~”

Nhớ chứ.

……

Tiêu Tiêu đi đến bên cửa sổ lớn ở tầng một của tòa nhà.

Bên ngoài vẫn còn u ám; mưa nhỏ rơi lả tả, và người qua kẻ lại trên đường đều vội vã.

……

“Hè hè~ hè~ hè hè hè…”

Nhạc Cụ Quỹ bắt chước cách Tiêu Tiêu nhìn ra ngoài cửa sổ. Bức kính ướt đẫm mưa in bóng dáng của nó lên đó.

Trước mắt nó, hình ảnh của con người đó dần hiện ra.

……

Đó là một người già.

Tóc đã bạc trắng, người còng queo, chỉ có thể dựa vào gậy để đi, từng bước một rất chậm rãi.

Nhạc Cụ Quỹ có thể cảm nhận được hơi thở yếu ớt của người đó.

Nhưng trên khuôn mặt đầy nếp nhăn và tàn nhang ấy, lại hiện lên một nụ cười trong sáng.

Có vẻ như người đó rất vui vẻ.

Nó cảm thấy khó hiểu.

Rõ ràng… người này sắp chết rồi mà.

……

Bỗng nhiên, nó bắt đầu quan tâm đến người đó.

Nhìn người đó run rẩy ngồi xuống chiếc ghế bên đường, nó ngồi xếp chân đối diện cô ấy.

Lần đầu tiên, nó đã biểu diễn cho một người già như vậy nghe.

Lần này, giai điệu đàn pipa của nó trầm hơn một chút so với trước đây.

Nhưng vẫn vang vọng và lay động lòng người như mọi khi.

……

Người già tựa vào gậy, ngồi trên ghế bên đường, nhắm mắt lại.

Ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu xuống, khiến mái tóc bạc của bà trở nên lấp lánh.

Bà ngồi đó yên lặng.

Không hề có bất kỳ thay đổi nào cả.

Nhạc Cụ Quỷ cũng không ngạc nhiên chút nào.

Đến giữa bản nhạc, nó dừng lại những ngón tay đang gảy đàn.

Bản nhạc đột ngột im bặt.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt của nó như muốn rơi xuống phím đàn.

Chúng lắc lư trong không trung.

Góc miệng nó nhếch lên, kéo dài đến tận tai.

Lưỡi nó quấn quanh cổ mình, siết chặt từng cái, và lưỡi ấy càng lúc càng trở nên dài hơn.

Trong chốc lát, khuôn mặt trẻ trung ấy đã biến thành một khuôn mặt quái vật đáng sợ, vượt qua mọi giới hạn của các đường nét con người.

Thế nhưng, trên khuôn mặt ấy vẫn hiện rõ vẻ ngây thơ.

Sự ngây thơ và u ám hòa quyện vào nhau, tạo nên một vẻ kỳ quái khiến người ta rùng mình.

……

Khuôn mặt quái vật ấy không duy trì được ba giây, sau đó nó ôm lấy cây đàn và bắt đầu cười.

“Ha ha~”

Nó cười đến nỗi đôi mắt lắc lư lung tung, góc miệng nhếch cao đến tận mái tóc.

“Haha~”

Tiếng cười bỗng nhiên vang lên ngay gần đó, khiến Nhạc Cụ Quỷ bỗng nghẹn lại.