Mỗi lần may mắn “trốn thoát khỏi hiểm nguy”, khi ấy anh vẫn còn trẻ trung và đầy năng lượng, anh và Tiểu Mỹ thường nhìn nhau và cười rất vui vẻ.

……

Tất cả những điều đó đều là những ký ức quý báu của anh.

Thật đáng tiếc, sau này khi tuổi tác tăng lên, một số cuộc phiêu lưu dù anh có mong muốn nhưng cũng không còn đủ sức để thực hiện nữa.

Những năm gần đây, những gì anh làm chủ yếu là cùng Tiểu Mỹ bơi lội thong dong dưới biển, hoặc ngồi trên bãi cát và trò chuyện với cô ấy – kể cho nhau nghe những điều đã trải qua.

Bầu trời phía trên cao vút, ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Nước biển trong xanh, sóng lấp lánh.

Mọi thứ đều thật tuyệt vời.

……

“Triệu Lão, lần này trở về, Tiểu Mỹ cũng giao cho tôi một nhiệm vụ.”

Góc miệng Tiêu Tiêu hơi nhếch lên.

Người già ngạc nhiên:

“Tiểu Mỹ cũng giao cho bạn một nhiệm vụ à?”

“Đó là cái gì vậy?”

Người già tò mò.

Tiêu Tiêu lấy ra một túi lụa đen từ trong ba lô của mình và đưa cho người già.

Người già nhìn vào túi rồi lại nhìn Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu cười và gật đầu:

“Hãy xem đi.”

“Đây là món quà Tiểu Mỹ gửi cho ông đấy.”

Món quà từ Tiểu Mỹ?

Trên khuôn mặt người già hiện lên vẻ hiểu ra.

À, ra vậy.

Anh đã không phải lần đầu tiên nhận được quà từ Tiểu Mỹ.

Bởi vì hầu như mỗi lần anh đến, anh đều mang theo cho cô ấy vài món quà nhỏ.

Dù sao thì đây cũng là lần gặp mặt duy nhất trong một năm mà.

Anh muốn tỏ ra thật chu đáo hơn.

Sau khi Tiểu Mỹ hiểu ý nghĩa của việc tặng quà, lần sau cô ấy cũng đã gửi cho anh một món quà.

Lần đầu tiên nhận được quà từ Tiểu Mỹ, anh thực sự rất xúc động.

……

Lần này không biết Tiểu Mỹ sẽ tặng anh cái gì nữa.

Trên khuôn mặt người già hiện lên nụ cười trông đầy mong đợi.

Bởi vì những món quà mà Tiểu Mỹ tặng luôn rất thú vị.

Đôi khi chúng còn rất kỳ lạ nữa.

Có lần anh thậm chí còn nhận được một chiếc xương cá nguyên vẹn.

Lúc đó anh thực sự không biết phải cười hay khóc.

Nhưng trước mắt anh là đôi mắt lấp lánh của Tiểu Mỹ, nên anh chỉ có thể cười và nói rằng mình rất thích nó.

Tất nhiên, anh thực sự rất thích.

Anh biết rằng, tất cả những món quà đó đều là do Tiểu Mỹ cẩn thận chọn lựa ra.

Mặc dù sở thích thẩm mỹ của họ có chút khác biệt, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là tấm lòng được gửi gắm trong món quà đó. Anh ấy đã sẵn sàng đón nhận những bất ngờ… Nhưng kết quả lại…

Nhìn vào chiếc túi chứa món quà, người già chớp mắt và tỏ ra hoang mang: “Đây… là món quà của Tiểu Mỹ sao?”

Nhận thấy biến đổi trên khuôn mặt ông lão, Tiêu Tiêu cảm thấy ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy, Triệu Lão?”

“Không thích món quà này à?”

“Không phải vậy.”

Người già lắc đầu.

“…Thật sự đây là món quà Tiểu Mỹ gửi cho tôi sao?”

Ông không khỏi hỏi.

“Vâng,” Tiêu Tiêu gật đầu. “Đây quả thực là món quà Tiểu Mỹ muốn tặng bạn.”

“Có điều gì không ổn sao?”

“Không ổn…” Người già lẩm bẩm, rồi cười và lắc đầu: “Không phải vậy… Chỉ là so với những món quà Tiểu Mỹ từng tặng tôi trước đây, món quà này quá bình thường… không giống tính cách của Tiểu Mỹ chút nào.”

“Quá bình thường…” Người già lặp lại lần nữa.

“Tôi rất thích nó.” Người già nhìn vào túi đầy những viên ngọc trai. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe lá rơi xuống trong túi, khiến những viên ngọc trai tròn đầy phát ra ánh sáng mờ ảo.

“Rất đẹp…” Người già tiếp tục nói. “Và cũng rất quý giá. Một túi ngọc trai như thế này, với chất lượng tốt như vậy, chắc chắn giá trị rất lớn.”

“Quá đắt đỏ rồi…” Người già thì thầm.

Lần đầu tiên ông nhận được một món quà quý giá đến thế.

“Những viên ngọc trai này… là nước mắt của Tiểu Mỹ hóa thành đấy.”

“…À?!”

Người già xoa xoa tai mình. Lúc nãy ông vừa nghe thấy cái gì vậy?

Ông nhìn Tiêu Tiêu với vẻ mong đợi được xác nhận.

“Những viên ngọc trai này… thực sự là nước mắt của Tiểu Mỹ hóa thành đấy.”

Tiêu Tiêu lại lặp lại lời mình vừa nói.

Cuối cùng, người già cũng hiểu ý nghĩa của câu nói đó. Đôi mắt ông bỗng mở to.

“Những viên ngọc trai này… thực sự là nước mắt của Tiểu Mỹ hóa thành?!”

Người già cẩn thận lấy ra một viên ngọc trai.

Những hạt ngọc trai tròn đầy phát ra ánh sáng mềm mại, dịu nhẹ. Điều này khiến ông phải nhắm mắt lại một chút. “…Thật là một nàng tiên cá…”, ông lão thốt lên với vẻ xúc động sâu sắc. Hạt ngọc trai này hóa ra lại được tạo thành từ những giọt nước mắt… Thật giống như đang nghe một câu chuyện cổ tích vậy. Nhưng ông biết, điều này là có thật. “…Hạt ngọc trai quý giá như thế này…” Ông cẩn thận cho viên ngọc trai vào túi. Lần này, ông không còn nghĩ rằng món quà mà Tiểu Mỹ đã tặng mình chỉ là thứ bình thường nữa. Dù quý giá, nhưng nó hoàn toàn không thú vị bằng những món quà khác mà ông từng nhận được trước đây. Nhưng ông đã sai… Sai lầm lớn lao. Món quà này… Ông cẩn thận kéo chặt dây rút của chiếc túi. Đây chính là món quà đặc biệt và quý giá nhất mà ông từng nhận được từ Tiểu Mỹ. “Tôi sẽ giữ gìn nó thật cẩn thận,” ông hứa. Tiểu Mỹ đã tặng ông một món quà quý giá như vậy… Ông cười buồn. Đứa bé ấy thực sự luôn khiến ông cảm thấy xúc động…

Tiêu Tiêu cười nói: “Triệu Lão, để tôi đẩy ông đi dạo một chút nhé.”

“Được thôi.” Ông lão cẩn thận ôm chiếc túi chứa viên ngọc trai vào lòng, khuôn mặt trở nên rạng rỡ hơn. “Cảm ơn bạn, Tiêu Tiêu nhỏ.”

“Lần sau Triệu Lão đến thăm Tiểu Mỹ, có thể mang theo một ít kẹo nhé.” Tiêu Tiêu từ tốn nói.

“Kẹo ư?” Triệu Lão, vốn đang nhắm mắt tận hưởng ánh nắng mặt trời, bỗng ngập ngừng. Nhưng ông nhanh chóng hiểu ra: “Tiểu Mỹ thích ăn kẹo à?”

“Vâng.” Tiêu Tiêu gật đầu.

“Tiểu Mỹ cũng đã tặng tôi ba hạt ngọc trai làm quà nữa.”

“Lúc đó tôi không có gì khác trong tay… Chỉ có một hộp kẹo để tặng lại Tiểu Mỹ thôi.”

“May mắn thay…” Tiêu Tiêu mỉm cười, “Tiểu Mỹ rất thích nó.”

Ông lão bỗng hiểu ra: “À, ra vậy… Tiểu Mỹ thích ăn kẹo.”

Trong đầu ông lão hiện lên nụ cười trong sáng của Tiểu Mỹ; ông tự mỉm cười vì sự chậm trí của mình.

Đúng vậy.

Dù Tiểu Mỹ là yêu tinh đi nữa,

tính cách của cô ấy vẫn giống như những đứa trẻ con người thôi.

Vậy thì việc cô ấy thích kẹo cũng hoàn toàn bình thường mà.

Một điều rõ ràng như vậy mà ông lại không hề nhận ra.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc mang kẹo cho nó.”

Ông lão cười buồn.

Kẹo quá bình thường rồi…

Theo ý kiến của ông, nó chẳng hợp với một yêu tinh chút nào cả.

Ông cũng không bao giờ nghĩ rằng yêu tinh lại có thể thích kẹo.

Chính ông đã định hình suy nghĩ sai từ đầu.

Ông lão lắc đầu.

“Tôi hiểu rồi.”

Ông gật đầu nghiêm túc và nói: “Lần sau khi đến đó, tôi sẽ mang rất nhiều kẹo cho đứa bé đó.”

……

Tiêu Tiêu đồng hành cùng ông lão dùng xong bữa trưa rồi mới chia tay.

Ông lão ngồi bên cửa sổ.

Ban đầu, Tiêu Tiêu muốn đỡ ông lão lên giường,

nhưng ông lão đã từ chối.

Ông nói rằng mình muốn ngồi thêm một lát nữa.

Ngồi trên giường quá lâu rồi,

cơ thể ông cứng đờ hết cả.

……

Ông lão nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mơ hồ có thể thấy bóng dáng của Tiêu Tiêu đang rời khỏi tòa nhà bệnh viện.

Trên khuôn mặt ông lão hiện lên nụ cười.

“Tạm biệt nhé, Tiêu Tiêu.”

Ông lão thì thầm.

Không ngờ lại nhận được phản hồi?!

……

Tiêu Tiêu quay đầu lại.

Anh ta nâng chiếc ô cao hơn một chút.

Ánh mắt anh ta chính xác nhìn về phía ông lão đang ngồi bên cửa sổ.

Anh ta vẫy tay chào ông lão.

……

Triệu Lão ngẩn ngơ một lúc lâu.

Cho đến khi bóng dáng của Tiêu Tiêu hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, ông mới dần dần tỉnh táo trở lại.