“Ngày hôm sau, bà lão đã đến gõ cửa từ sáng sớm.”

“Bà muốn đưa bánh xếp cho đứa trẻ trước khi nó đi làm.”

“Nhưng…”

Nếp nhăn trên khuôn mặt bà lão càng sâu thêm, “vẫn chẳng ai ra mở cửa.”

“Cho đến hôm nay, bà vẫn thỉnh thoảng lại đến gõ cửa, hy vọng có thể gặp được đứa trẻ.”

Bà lão lắc đầu.

“Lúc nãy ở dưới lầu nghe thấy tiếng động, lên đây thấy các bạn, bà tưởng đứa trẻ đã trở về rồi.”

Tâm trạng lo lắng của bà trong những ngày qua cuối cùng cũng được giải tỏa.

Nhưng…

Kết quả lại khiến bà thất vọng.

“Thật kỳ lạ…”

Bà lão lẩm bẩm.

“Đứa trẻ ấy chắc chắn phải có việc gì đó mới đi vài ngày; ngày hôm đó khi gặp bà, nó cũng nên nói lời với bà mà.”

“Lúc đó, bà nói rằng sẽ đưa bánh xếp đến cho nó, và nó rõ ràng đã đồng ý.”

Nếu biết rằng ngày hôm sau bà sẽ đến đưa bánh xếp, tại sao đứa trẻ lại không báo trước mà đi?

Đứa trẻ ấy không phải là kiểu người như vậy đâu.

Nó luôn lịch sự và chu đáo.

Có những việc mà bà quên mất, nhưng đứa trẻ ấy vẫn nhớ giúp bà.

“Bà thực sự lo lắng…”

Bà lão dựa vào lan can cầu thang, đôi tay đầy nếp nhăn của bà căng lên.

“Liệu đứa trẻ ấy có gặp chuyện gì không?”

“Vì vậy mà nó mới vội vàng đi như vậy?”

“Đến nỗi không kịp nói lời với bà?”

“Đã qua bao nhiêu ngày rồi…”

Nét lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt bà lão.

“Đứa trẻ ấy vẫn chưa trở về.”

“…Không biết nó đang ổn thế nào?”

“Mọi chuyện có diễn ra thuận lợi không?”

Nét bực bội trên khuôn mặt Tiểu Chu biến mất, thay vào đó là vẻ hoài nghi và nghiêm túc.

Lại thêm một người nói rằng tình trạng của A Zhe không ổn…

Chủ tiệm hoa kia, và bà lão này nữa…

Phải chăng…

Trong lòng Tiểu Chu cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Không thể nào…

Có chuyện gì xảy ra được chứ?

Đứa bé ấy không phải là người yếu đuối đâu.

Hay là nó gặp phải rắc rối gì đó rồi?

“…Không lẽ thật sự có chuyện gì xảy ra rồi…”

Tiểu Chu vô thức thì thầm.

Nhịp tim cô bắt đầu đập nhanh hơn vì những suy nghĩ không lành mạnh đó.

Anh ta hít một hơi thật sâu.

Đừng suy nghĩ lung tung nữa.

Anh ta gõ nhẹ vào đầu mình rồi lắc đầu.

“Bà ơi, đừng lo lắng.”

Tiểu Chu cười an ủi người phụ nữ già đang lo lắng, “An Triệt đã xin nghỉ phép năm mới với công ty rồi. Có lẽ là đi du lịch đâu đó… Hoặc có chuyện gì đó ở nhà, quay về quê cũng không chắc đâu.”

Quê nhà của Đơn Triệt không ở đây. Anh ta học đại học ở đây, nhưng cuối cùng lại ở lại thành phố này để làm việc.

“Nghỉ phép của anh ấy chỉ còn vài ngày nữa là hết thôi.”

“Khi đó anh ấy sẽ trở về thôi.”

Lời nói của Tiểu Chu khiến vẻ lo lắng trên khuôn mặt bà già giảm bớt đi phần nào.

“À, ra vậy…”

Dù vậy, điều này vẫn chưa thể giải thích được hành động của Đơn Triệt – việc anh ta biến mất mà không hề báo trước. Nhưng vấn đề này có thể đợi đến khi Đơn Triệt trở về rồi hỏi trực tiếp anh ấy.

Cuối cùng, người phụ nữ già cũng mỉm cười.

“Được rồi…”

“Vì anh ấy chưa trở về, các bạn muốn đi thì bà cũng sẽ đi theo.”

“Tạm biệt nhé.”

“Nếu các bạn gặp được An Triệt, hãy nhắn anh ấy đến thăm bà một cái.”

“Bà hứa sẽ làm lại những chiếc bánh spring roll cho anh ấy sau.”

“Được thôi.”

Tiểu Chu gật đầu, “Bà cẩn thận nhé.”

Cho đến khi bóng dáng người phụ nữ già khuất xa, những người còn lại đều im lặng trong chốc lát.

“Bây giờ phải làm sao đây?”

Tiểu Chu tự hỏi, rồi lại gọi số điện thoại quen thuộc đó. Nhưng anh cũng không hy vọng gì nhiều, chỉ đơn giản là để tay xuống bên cạnh.

Ngay cả quản lý cửa hàng cũng không biết phải làm gì.

Anh ta vô thức quay đầu nhìn Tiêu Tiêu. Có vẻ như họ cũng chẳng thể làm gì được nữa…

Góc miệng Tiêu Tiêu hơi nhếch lên.

“Chúng ta…”

Ánh mắt anh ta đột nhiên dừng lại.

“Điện thoại…”

Câu nói bất ngờ đó khiến Tiểu Chu và quản lý cửa hàng đều ngạc nhiên.

Gì cơ?

“Tiểu Chu, điện thoại của bạn đang được kết nối đấy.”

Tiêu Tiêu nhìn chiếc điện thoại đang nằm trong tay Tiểu Chu. Trên màn hình hiển thị dòng chữ “đang gọi”.

Gì cơ?

Tiểu Chu vẫn chưa kịp phản ứng lại.

Quản lý cửa hàng vội vàng chỉ vào chiếc điện thoại trong tay Tiểu Chu.

“Tiểu Chu, có cuộc gọi đấy!”

Giọng quản lý nói rất nhanh, ánh mắt đầy lo lắng.

“Nhanh lên!”

“Ông Đơn đã nhấc máy rồi!”

À?!

Cuối cùng, Tiểu Chu cũng hiểu ra.

Anh ta vội vàng giơ chiếc điện thoại lên… Nhưng chiếc điện thoại lại rơi khỏi tay.

Khi anh ta hoảng hốt cố gắng nhặt lại điện thoại của mình, anh ta thấy nó đã được một bàn tay nào đó nắm chắc trong tay.

Tiêu Tiêu đưa chiếc điện thoại cho Tiểu Chu.

Tiểu Chu không kịp nói lời cảm ơn, vội vàng nghe máy.

Giọng nói của anh ta lớn đến mức dường như làm người ở đầu dây bên kia giật mình.

“A… A Đống?”

“Đơn Triệt!”

Tiểu Chu gọi tên bạn mình một cách rõ ràng.

Trên khuôn mặt anh ta, sự tức giận và lo lắng xen lẫn nhau.

“Cuối cùng anh cũng chịu nhấc máy rồi à?!”

“Nhìn này, tôi đã gọi cho anh bao nhiêu lần rồi?!”

“Tôi đã gửi cho anh bao nhiêu tin nhắn rồi?!”

“Thật là kiên nhẫn quá!”

“Mà anh lại chẳng hề trả lời!”

Những lời phàn nàn liên tiếp của Tiểu Chu khiến không khí trở nên yên tĩnh.

“…A Triệt?”

Tiểu Chu thử gọi lại.

“Anh đang nghe không?”

“Anh vẫn ở đó chứ?”

“A Triệt?”

“Đơn Triệt!”

“Ừ, tôi đang ở đây.”

Giọng của chàng trai có vẻ hơi hoảng loạn vang lên.

“Xin lỗi.”

“Tôi…”

“Thôi đi.”

Tiểu Chu ngắt lời Đơn Triệt.

“Chuyện này sau này sẽ tính sau.”

“Bây giờ anh đang ở đâu?”

Tiểu Chu trực tiếp hỏi điều mà anh ta quan tâm nhất.

“Có phải anh đang ở một nơi nào đó hẻo lánh, nên mới không có sóng không?“

“Vì vậy mà không thể nghe máy hay nhận tin nhắn được?”

“…Tôi đang ở…”

Đơn Triệt nói ra tên một địa danh xa lạ.

“Đó là đâu vậy?”

Tiểu Chu nhíu mày.

Thật sự là một nơi hẻo lánh sao?

Anh ta nhìn quanh, thấy quản lý cửa hàng và Tiêu Tiêu đang đứng bên cạnh.

Sau đó, anh ta bật chế độ thoại ngoài của điện thoại.

“Đó là một thị trấn nhỏ ở phía nam,” Đơn Triệt giải thích.

“Hãy gửi địa chỉ cho tôi.”

Nhìn vào thông tin vị trí mà người bạn gửi đến, Tiểu Chu cau mày: “Thật sự anh đi du lịch à?”

“…Đơn Triệt?”

Sự im lặng kéo dài khiến Tiểu Chu cảm thấy bối rối.

“Không.”

Giọng nói thì thầm khe khẽ.

“Gì cơ?” Tiểu Chu hỏi lại.

Anh ta không nghe rõ lắm; đặc biệt là vì đang bật chế độ thoại ngoài tai. Chiếc điện thoại không còn được đặt gần tai như trước nữa.

“…Đơn Đống.”

“Ừm?”

“…”

Tiểu Chu gần như phát điên vì cách Đơn Triệt nói lời một cách lê thê, kéo dài.

“Nói ra đi!” Tiểu Chu thúc giục.

“Từ khi nào mà anh nói chuyện một cách vòng vo như vậy vậy?”

“…”

Tiểu Chu lườm một cái. Anh ta hít một hơi thật sâu và hỏi: “Anh sẽ trở về vào lúc nào?”

Được rồi, nếu Đơn Triệt không nói, thì anh ta sẽ tự hỏi.

“Có lẽ là vào ngày cuối cùng của kỳ nghỉ phép năm mới?”

“…Anh có thể cho tôi mượn một ít tiền không?”

“Tôi không còn tiền để trở về nữa…” Giọng Đơn Triệt nghe có vẻ không tự nhiên vang lên qua loa trong hành lang lầu.

Tiểu Chu:

Không còn tiền à?

Anh ta không ngờ mình lại phải nghe câu nói này.

Anh ta hít một hơi thật sâu và đáp: “…Được thôi.”

“Anh cần bao nhiêu?”

Tiểu Chu cúp máy.