Rất nhiều lời nói và suy nghĩ của anh ấy giống như những cái cớ vậy.

Những cái cớ để biện hộ cho sự nhút nhát và yếu đuối của mình.

Để có thể tiếp tục sống trong sự nhút nhát ấy một cách thoải mái.

Anh ấy…

Chàng trai thì thầm.

“Vẫn là sự bất lực như xưa.”

Anh ấy không thể thay đổi tình hình hiện tại.

Cũng không thể thay đổi chính mình.

Tất cả những gì anh ấy có thể làm chỉ là thu mình lại, không nhìn, không nghe, không hỏi gì cả.

“Vệ Dự Thần…”

Nghe thấy tên mình bỗng nhiên được gọi ra, chàng trai vội vàng ngẩng đầu lên.

Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ.

“Bạn đã trở nên dũng cảm hơn rồi.”

Chàng trai ngạc nhiên.

Dũng cảm hơn?

Thật sao?

Từ trước đến nay, anh ấy chẳng hề thay đổi gì cả.

“Trước đây, bạn sẽ không bao giờ nói những điều này với tôi đâu.”

Góc miệng Tiêu Tiêu nhếch lên.

Đôi mắt chàng trai tròn ra trong chốc lát.

Rất nhanh sau đó, chàng trai cố gắng lấy lại sự bình tĩnh.

Trước đây, anh ấy…

Trước đây, anh ấy chẳng bao giờ dám ngồi cùng một người lạ.

Chưa kể đến việc bày tỏ những suy nghĩ sâu kín trong lòng trước mặt người lạ.

Những điều mà ngay cả bố mẹ mình cũng không thể hiểu được…

Không…

Khác nhau mà.

Anh ấy lắc đầu nhẹ.

Những lời đó, dù anh ấy có cố gắng đến đâu, bố mẹ mình vẫn sẽ không hiểu.

Nhưng Tiêu Tiêu thì hiểu.

Chính vì điều này mà anh ấy mới có thể “dám nói” tất cả những điều đó.

Kể cả những cảm xúc u ám và suy nghĩ sâu kín của mình.

Anh ấy đã nói ra một cách không giấu giếm gì cả.

Thật là kỳ diệu.

Chàng trai cảm thấy bối rối.

Phải chăng vì cuối cùng cũng tìm được một người hiểu mình, nên anh ấy mới dám “bộc lộ” tất cả những điều đó một cách không kiêng nể?

Anh ấy đã chờ đợi một người lắng nghe… thật lâu rồi.

Vì vậy, không phải là anh ấy đã tiến bộ hơn, không phải là anh ấy đã trở nên dũng cảm hơn.

Đây chỉ là một phản ứng tự nhiên dưới áp lực mà thôi.

Một cơn xúc động tạm thời khiến anh ấy quên đi những e ngại và sợ hãi.

Khi cảm xúc ấy qua đi, anh ấy vẫn sẽ là chính mình.

Người đàn ông nhút nhát, yếu đuối, luôn hoảng sợ ấy.

Anh ấy lại lắc đầu.

“Không phải vậy.”

“Chỉ là vì bạn cũng đã nhìn thấy tất cả những điều đó mà thôi.”

Cậu bé thành thật trình bày suy nghĩ của mình.

Cậu ấy không dũng cảm.

Cậu ấy chưa bao giờ dũng cảm cả.

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng nhướng lông mày.

“Cậu đang tự thuyết phục bản thân rằng mình không dũng cảm phải không?”

À?

Cậu bé bất ngờ không hiểu ý của anh ấy là gì.

Ý anh ấy là gì vậy?

“Muốn xem Mai Hoa không?”

Lời nói của Tiêu Tiêu khiến câu trả lời sắp thoát ra khỏi miệng cậu bé bị nghẹn lại trong họng.

Cậu ấy nuốt nước bọt và trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối.

Mai… Mai Hoa?

“Đi theo tôi.”

Tiêu Tiêu đứng dậy.

Nhìn theo bóng dáng của Tiêu Tiêu dần xa đi, cậu bé vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cuối cùng vẫn theo sau.

“À…”

Tiêu Tiêu bước vào sân.

Cậu bé đi sau vài bước, trên khuôn mặt có vẻ lo lắng.

Đây là nhà của Tiêu Tiêu phải không?

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tại sao Tiêu Tiêu lại đột nhiên muốn dẫn mình đến sân nhà mình?

Để xem Mai Hoa à?

Cậu bé nhớ lại những lời Tiêu Tiêu đã nói trước đó.

Sự bối rối trong lòng cậu ta càng trở nên sâu sắc hơn.

Tại sao lại phải xem Mai Hoa chứ?

Bỗng nhiên, cậu bé cảm thấy mọi việc xảy ra hôm nay đều thật kỳ lạ.

Bị cô gái coi là ma

Gặp lại Phi Phi – người mà cậu tưởng sẽ không bao giờ gặp lại nữa

Quen biết với Tiêu Tiêu

Nói chuyện với nhau rất nhiều

Và bây giờ lại đến đây để xem Mai Hoa?

Cậu bé tiến đến bên cạnh Tiêu Tiêu, người đã dừng bước.

Cậu nhìn quanh sân.

Sân vào mùa đông trông khá vắng vẻ.

Chỉ có hai cái ao hiếm hoi mới mang lại cho sân một chút thanh tao.

Cậu bé chớp mắt.

Trong sân có hai cái ao à?

Thật là hiếm thấy.

Dù sao thì, sân này cũng không quá lớn, nhưng cũng không nhỏ lắm.

Đâu phải là biệt thự đâu.

Nhà thông thường nào lại có hai cái ao trong sân chứ?

Chắc hẳn gia đình này rất thích ao phải không?

Cậu bé không khỏi buồn bực trong lòng.

Hả?

Bỗng nhiên, cậu bé nghĩ đến một vấn đề.

Cậu gõ nhẹ vào trán mình.

Ngẩng đầu nhìn quanh.

Phải là cái này chăng?

Mai Thụ?

So với một số loại cây thông thường khác, Mai Thụ khá dễ nhận ra.

Tại sao nó không nở hoa vậy?

Cậu bé tự hỏi.

Chưa kể đến việc anh Tiêu Tiêu đã dẫn cậu đến đây để xem mai Hoa…

Bây giờ là mùa đông mà, mai Hoa lẽ ra phải đang nở rộ chứ?

“Anh Tiêu Tiêu…”

Cậu bé muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Mai Hoa mà cậu đang nói đến…”

“Nó ở đâu vậy?”

Những cuộc trò chuyện trước đó đã khiến cậu bé cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên Tiêu Tiêu.

Cậu đã quan sát khắp khu vườn,

nhưng vẫn không thấy cái “mai Hoa” mà anh Tiêu Tiêu đã nói đến.

Dù vẫn còn rất nhiều điều chưa hiểu về lý do tại sao anh ấy lại dẫn mình đến đây,

nhưng vì đã đến rồi, cậu vẫn muốn được xem mai Hoa thực sự trông như thế nào.

Điều gì đang xảy ra vậy?

Mai Hoa ở nhà anh Tiêu Tiêu không nở à?

Nếu thật như vậy, vậy tại sao anh ấy lại dẫn mình đến đây?

Để xem những cành cây trơ trụi ư?

Cậu bé cảm thấy vô cùng bối rối.

Tiêu Tiêu mỉm cười, đôi lông mày và đôi mắt ông ánh lên niềm vui.

“Chính ở đây.”

Cậu bé nhìn theo hướng mà Tiêu Tiêu chỉ.

Quả nhiên,

đó chính là cái cây trơ trụi mà cậu đã nghĩ đến.

Nhưng…

“Nó… không có…”

nở hoa.

Giọng nói của cậu bé bỗng ngừng lại.

Cậu mở to mắt,

tròng mắt như muốn lăn ra ngoài hốc mắt.

Trên khuôn mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc và choáng váng.

Chiếc Mai Thụ trước đây trơ trụi bỗng nhiên “nở rộ thành hàng ngàn bông hoa”.

Những bông hoa nhỏ xinh nằm rải rác trên những cành cao vút,

giống như những tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp.

Hôm nay trời u ám,

không có ánh nắng mặt trời.

Nhưng từng cánh hoa mai trắng dường như chứa đựng một tia nắng mặt trời,

phát ra ánh sáng nhẹ nhàng.

Thật đẹp quá!

Cậu bé ngẩn ngơ, say mê trước vẻ đẹp ấy.

Thực sự là quá đẹp!

Một lúc sau, cậu mới cố gắng tập trung lại.

Cậu quay đầu nhìn Tiêu Tiêu,

mắt liên tục quét qua chiếc Mai Thụ gần đó.

“Anh Tiêu Tiêu…”

“Thật đẹp quá!”

“Thực sự là quá đẹp!”

Cậu bé nói lên một cách hào hứng, gần như không thể kiểm soát được lời nói của mình.

Đây chính là chiếc Mai Thụ đẹp nhất mà cậu từng thấy trong đời mình.

Thật là đẹp quá…

Chàng trai cũng không nhớ nổi mình đã lặp lại câu này bao nhiêu lần. Nhưng anh ta thực sự không biết phải nói gì tiếp. Anh ta vốn dĩ không giỏi trong việc ăn nói, huống chi khi trước mắt là một vẻ đẹp đến nỗi khiến anh ta choáng váng đến mức không thể nghĩ ra từ ngữ nào khác để diễn tả.

Chàng trai lại nhìn chằm chằm vào cây Mai Thụ. Một cây Mai Thụ đẹp đến thế này, thật khó để có thể rời mắt đi được… Đặc biệt là khoảnh khắc vừa rồi…

À…

Chàng trai gõ nhẹ vào đầu mình. Khoan đã… Cuối cùng anh ta cũng nhận ra điều gì đó không ổn.

“Tại sao nó lại nở hoa vậy?!”

Anh ta bất ngờ thốt lên. Rõ ràng khi anh ta mới bước vào đây, cây Mai Thụ vẫn còn trơ trụi; đâu có bóng dáng của những bông Mai Hoa chút nào cả… Anh ta còn tự hỏi tại sao nữa… Chẳng phải Mai Hoa chỉ nở vào mùa đông sao?

Nhưng…

Anh ta vội vàng chà xát mạnh vào mắt mình. Trước mắt anh ta, cây Mai Thụ không còn trơ trụi nữa… Mà là một cây đang nở rộ hoa. Phải chăng lúc nãy anh ta nhìn nhầm rồi?

Chàng trai lại gõ nhẹ vào đầu mình. Thật sự anh ta đã nhìn nhầm à?

Anh ta không khỏi liếc nhìn người chứng kiến khác có mặt ở đó.

“Anh Tiêu Tiêu ơi, cái này là Mai Hoa phải không?”

“Đẹp không?”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Ừm.”

Chàng trai gật đầu.

“Rất đẹp.”

Điều này thì không ai có thể phủ nhận được… Không ai có thể nhìn thấy cây Mai Thụ này mà không cảm thấy kinh ngạc cả.

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Ừm.”

Anh ta nhẹ nhàng gật đầu… Ánh mắt anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ.