Bà lão mở to miệng ra.

Rõ ràng, bà cần thời gian để tiếp nhận sự thật này.

……

“Dù sao đi nữa…”

Ông lão nhấp nhẹ môi, “Chơi đàn vào giữa đêm thực sự làm phiền đến giấc ngủ của mọi người.”

Ông đã đưa ra lý do hợp lý mà mình đã suy nghĩ từ trước.

……

“Đúng vậy.”

Bà lão gật đầu.

Ai lại chơi đàn vào ban đêm chứ?

Không… À, là vào lúc sáng sớm ư? Thật là…

Nếu kể cho người khác nghe, có lẽ họ sẽ bảo “đó là bệnh tâm thần đấy”.

……

“Vì vậy, tối qua tôi đã đi tìm xem ai là người đang chơi đàn tranh vào đêm hôm đó…”

Khi ông lão nói ra điều này, khuôn mặt bà lão bỗng nhiên hiện lên vẻ hiểu ra.

“Ồ~”

“Thế là tìm thấy chưa?”

Bà lão hỏi một cách vô tình.

……

“Chưa.”

Ông lão lắc đầu.

Trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ thất vọng.

“Họ không phải là người đó.”

……

“À?”

Bà lão có vẻ ngạc nhiên.

“Không phải họ à?”

“Vậy… là người ở tầng dưới à?”

……

“Có lẽ…”

Ông lão cũng không chắc chắn lắm.

“Tôi sẽ xuống tầng dưới hỏi thử xem.”

Ông không nói với vợ mình rằng âm thanh mà ông nghe thấy giống hệt như tiếng người đang chơi đàn ngay bên cạnh mình. Có lẽ ông đã nghe nhầm thôi.

Dù sao thì ông cũng quá nhạy cảm với tiếng đàn tranh mà…

……

“Anh…”

Vợ ông có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Khi ông nhìn về phía mình, bà cười và nói: “Được thôi.”

“Hãy ăn sáng xong rồi mới đi.”

Ban đầu bà muốn nói rằng tại sao lại phải tốn công sức cho một việc nhỏ như thế này chứ?

Nhưng bà nhận ra rằng ông lão lại quan tâm đến việc này một cách bất ngờ.

Bà không thể hiểu nổi…

Dù sao thì cũng không sao cả.

Chỉ là một việc nhỏ mà thôi…

Vậy thì…

Bà cũng không ngăn cản ông nữa.

Dù chỉ là xuống tầng dưới hỏi thăm thôi, cũng không phiền phức gì đâu.

Thì cứ để ông ấy làm theo ý muốn của mình đi.

  ……

  Vì đang bận tâm với chuyện khác, ông ấy ăn sáng một cách mơ hồ, không tập trung lắm.

  Câu trả lời của ông ấy đối với những lời nói của bà cũng rất vô tư.

  ……

  Nhìn thấy bóng dáng ông ấy ăn xong sớm hơn mọi khi và vội vàng ra đi, bà cụ lắc đầu nhẹ.

  Ông ấy đã già đến mức nào rồi?

  Mà vẫn còn vội vã như một người trẻ tuổi vậy.

  ……

  Ông ấy xuống tầng dưới.

  Không do dự, ông ta liền gõ cửa.

  Lý do ông ta vội vàng như vậy, một phần là vì ông quan tâm đến chuyện này thực sự.

  Mặt khác, ông cũng lo rằng nếu đến muộn, người kia có thể đã ra ngoài đi làm rồi.

  ……

  Ông ấy tiếp tục gõ cửa.

  Trái tim ông ta căng thẳng không ngừng.

  Đồng thời, trong đầu ông ta liên tục niệm: Hãy mở cửa đi, hãy mở cửa đi...

  ……

  Theo thời gian trôi qua từng giây từng phút, ông ta càng trở nên lo lắng hơn.

  Liệu họ đã ra ngoài rồi sao?

  Đúng vào lúc ông ta hơi dừng lại trong động tác gõ cửa vì suy nghĩ đó -

  Cửa được mở ra.

  ……

  Ông ta vô thức mỉm cười.

  Nhưng ngay sau đó, ông ta lại ngẩn ngơ.

  Ồ?

  Người đó là...

  “Mẹ ơi.”

  Giọng nói trong trẻo của một đứa trẻ vang lên từ phía dưới.

  “Người gõ cửa là một ông lão.”

  ……

  Ông ta cúi đầu xuống.

  Nhìn thấy một đứa trẻ chỉ cao đến đầu gối mình.

  ……

  Ông ta định mỉm cười với đứa trẻ -

  “Mẹ ơi!”

  Nhưng đứa trẻ lại quay người chạy vào trong nhà, la lên to:

  “Người gõ cửa là một ông lão mà con không quen biết!”

  ……

  Góc miệng đang nhếch lên của ông lão đột nhiên dừng lại.

  Rồi ông ta lại nở một nụ cười đau khổ.

  ……

  “Một ông lão mà con không quen biết?”

  Mẹ của đứa trẻ nhô đầu ra từ phòng bếp.

  Nhìn thấy người đàn ông đứng ở cửa.

  Bà nhận ra rằng đứa trẻ nói đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng.

  Có lẽ bà không quen biết người đàn ông này.

Cô ấy quả thực biết người này.

Ừm…

Nói rằng biết cũng không hẳn đúng lắm. Cô ấy chỉ từng gặp ông lão này vài lần trong khu chung cư mà thôi. Nhưng chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với ông ấy cả. Vậy thì… tại sao ông lão này lại đột nhiên đến nhà cô ấy?

……

Mẹ đứa trẻ lau tay rồi bước ra khỏi bếp. Cô ấy đi đến lối vào. Đứa trẻ đã chạy trốn ban nãy bây giờ lại lẽo đẽo theo sát mẹ mình. Khi mẹ dừng lại, đứa bé vươn tay nắm lấy áo mẹ và nhô đầu ra sau lưng mẹ, đầy tò mò nhìn người đàn ông lớn tuổi lạ mặt trước mắt.

……

“Xin chào.” Mẹ đứa trẻ mỉm cười lịch sự với ông lão.

“Xin hỏi ông có việc gì cần nói không?”

……

“Xin chào.” Ông lão cũng không để mất thời gian của người ta, liền nói thẳng vào vấn đề: “Những ngày gần đây, con gái ông có nghe thấy tiếng đàn pipa không?”

……

“Tiếng đàn pipa ư?” Mẹ đứa trẻ ngạc nhiên. Đây là câu hỏi kỳ lạ thật. Cô ấy hơi nghiêng đầu suy nghĩ, dù cảm thấy lạ lùng nhưng vẫn cố gắng nhớ lại. Rồi cô ấy lắc đầu, tỏ vẻ xin lỗi: “Không, con không nghe thấy tiếng đàn pipa đâu.”

……

À… ông lão có vẻ buồn bã.

……

Thấy vậy, mẹ đứa trẻ liền cảm thấy áy náy: “Có lẽ là vì con gái nhà tôi đang luyện đàn piano…” Cô ấy giải thích. “Vì vậy, các âm thanh khác khá khó để nghe được.”

……

Ah… ông lão liền cúi đầu nhìn đứa bé đang ngước nhìn mình. “Đứa bé đang luyện đàn piano à…”

……

“Ừm.” Khi nói đến con mình, khuôn mặt mẹ đứa trẻ lại hiện lên nụ cười chân thành. “Có lẽ là vì khi tôi mang thai, tôi đã nghe rất nhiều bản nhạc piano… Vì vậy, từ khi sinh ra, đứa bé đã rất nhạy cảm với những bản nhạc đó.”

“Khi cậu bé lớn hơn một chút nữa, chúng tôi sẽ đưa cậu ấy đi học đàn piano.”

“…Cậu ấy cũng rất thích việc đó.”

“Giáo viên cũng nói rằng cậu bé này có khả năng rất lớn trong việc chơi đàn piano…”

Người mẹ của đứa trẻ cố gắng nói một cách bình thường, nhưng giọng nói của bà lại toát lên niềm tự hào dành cho con mình.

…

Ông lão cười.

“Thật tuyệt vời.”

Ông mỉm cười với đứa trẻ.

“Cố lên nhé, nhỏ nhàng ạ!”

…

“Ừ!”

Đứa trẻ trả lời một cách hào hứng. Nó còn phát ngôn một cách quyết tâm: “Con sẽ trở thành một nghệ sĩ piano lớn đây!”

…

“Đứa trẻ này…”

Người mẹ nhẹ nhàng gõ nhẹ vào trán đứa trẻ. Đôi mắt và đôi lông mày bà đều đầy nụ cười.

“Tốt lắm.”

“Đó là lời con tự nói đấy.”

“Mẹ sẽ chờ đợi ngày đó.”

…

Bỗng nhiên, ông lão quay mặt đi. Ký ức của quá khứ bắt đầu trỗi dậy. Cảm xúc của ông trở nên phức tạp không thể kiểm soát được.

…

Sau khi vuốt ve đầu đứa trẻ, người mẹ ngước nhìn ông lão đang đứng trước mặt.

“Xin lỗi…”

“Chúng tôi không thể giúp đỡ gì được ông.”

“Ông hãy thử hỏi những người khác xem.”

…

“Được thôi.”

Ông lão mỉm cười và gật đầu.

“Chính tôi mới là người đã làm phiền các bạn.”

“Cảm ơn.”

“Tạm biệt.”

…

“Tạm biệt.”

Người mẹ mỉm cười.

“Chào ông ngoại nhé~”

Đứa trẻ hét lên.

…

Ông lão không khỏi cười.

“Tạm biệt.”

Ông lại nói một lần nữa.

…

Khi cánh Phòng Môn đóng lại, ông đi đến những ngôi nhà bên cạnh. Ông giơ tay lên và gõ cửa.

“Đong đong~ đong đong~ đong đong…”

…

May mắn thay, hai gia đình khác ở tầng này đều mở cửa sau khi ông liên tục gõ cửa.

Nhưng đáng tiếc là… vẫn không ai nghe thấy tiếng đàn pipa đâu.