Nếu là trước đây, Tiêu Lão gia có lẽ đã tin những lời nói của chàng trai trước mắt này rồi.

Nhưng sau khi trải qua hai “đòn giáng” liên tiếp từ Bạch Mai và những con cá không thể nhìn thấy trong hồ, ông cũng bắt đầu suy ngẫm kỹ hơn về điều này.

Tuy nhiên, ông không làm khó chàng trai dường như đang lo lắng này, mà chỉ lùi lại một bước và nói: “Tôi là ông nội của Tiêu Tiêu.”

“Hãy vào đi.”

“Tiêu Tiêu vẫn chưa dậy đâu.”

……

Chí Tú Sơn ngập ngừng.

Anh cảm thấy có chút gì đó không ổn… Cứ tưởng ông lão này sẽ không dễ dàng để anh qua mặt được, thế mà ông lại cho phép anh vào một cách thoải mái như vậy.

Dù không hiểu lý do, nhưng Chí Tú Sơn cũng không đủ ngốc để hỏi.

Việc có thể tránh được chủ đề vừa rồi quả là tuyệt vời.

“Xin lỗi, ông Tiêu.”

……

Anh đã từ chối lời mời ăn sáng của bà Tiêu.

Đến nhà người khác sớm hơn hẹn đã là không lịch sự rồi; nếu còn tiếp tục “ăn nhờ”, anh thực sự sẽ cảm thấy xấu hổ.

Hơn nữa, trước khi ra khỏi nhà, anh đã ăn sáng rồi.

……

Lần này đến nhà thầy Tiêu không phải để ăn uống.

Anh đến đây để làm việc – làm tài xế.

……

Ngồi trong phòng khách chờ thầy Tiêu, trên bàn trà, bà Tiêu đã rót trà ra; hơi nước trắng bay lên, mùi trà thơm ngát.

……

Sau một lúc ngồi, anh không nhịn được mà đứng dậy đi ra sân.

Khi bước vào nhà lần trước, anh đã muốn tận dụng cơ hội này để ngắm nhìn sân nhà thầy Tiêu.

……

Thật bất ngờ, trong khuôn viên sân không quá rộng lớn này lại có hai ao nước, một lớn một nhỏ.

Điều này khiến Chí Tú Sơn cảm thấy rất ngạc nhiên.

……

Anh nhìn những cây xung quanh.

Một cây là cây bàng.

Điều này không khó để nhận ra.

Điều khiến anh ngạc nhiên hơn là tuổi đời của cây bàng này dường như rất lớn. Thân cây uốn lượn, cành lá chằng chịt, những chiếc lá um tùm tạo bóng râm lớn trên mặt nước.

……

Trong cái nóng của mùa hè, không gian u ám này càng trở nên mát mẻ và dễ chịu.

……

Cây còn lại…

Chí Tú Sơn không khỏi bước tới gần hơn.

Đó là cây Mai Thụ phải không?

Anh ngước nhìn những cành cây thon dài, mạnh mẽ, lá xanh um phủ khắp nơi trên chúng. Ánh nắng ban mai tạo nên những vệt sáng mỏng manh quanh các cành cây.

...

Cây Mai Thụ này hẳn cũng đã rất lớn tuổi rồi.

Chí Tú Sơn suy nghĩ một hồi.

...

Khi ánh mắt anh hạ xuống, anh nhìn thấy một bộ bàn đá và ghế đá mang phong cách cổ điển. Chiếc bàn đá hình tròn, năm chiếc ghế đá được đặt xung quanh nó.

...

Anh có thể tưởng tượng ra cảnh gia đình thầy Tiêu Tiêo ngồi trên những chiếc ghế đá này để ngắm hoa Mai khi mùa đông đến.

......

Chí Tú Sơn nhìn xuống ao dưới gốc cây Mai Thụ. Ngoại trừ việc ao này hơi lớn hơn so với ao dưới gốc cây Ô Đào, hai cái hầu như giống hệt nhau. Mặt nước ao phủ đầy bèo. Giữa những tán bèo, vẫn có thể nhìn thấy mặt nước trong xanh; ánh nắng mặt trời chiếu xuống, tạo nên những tia sáng lấp lánh trên mặt nước.

......

Một bóng dáng màu vàng lướt qua tầm mắt anh. Chưa kịp nhìn kỹ, anh đã nghe thấy tiếng nói của thầy Tiêu Tiêo.

Anh ngẩng đầu lên, và ngay lập tức, một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt mình: “Thầy Tiêu Tiêo, chào buổi sáng.”

......

“Không đâu.”

Tiêu Tiêu lắc đầu: “Con đã ăn sáng chưa?”

......

“Rồi ạ.”

Chí Tú Sơn đột nhiên có vẻ như nhớ ra điều gì đó: “Thầy Tiêu Tiêo, chắc thầy vẫn chưa ăn sáng phải không?”

......

“Con không cần lo cho thầy đâu.”

“Con chỉ muốn đến sân ngắm nhìn một chút thôi.”

“Được không ạ?”

......

“Được.”

Tiêu Tiêu nhìn những chiếc lá xanh um trên cây Mai Thụ, đôi lông mày và đôi mắt anh hơi cong lại thành những đường cong nhẹ nhàng.

......

Hôm qua, anh đã yêu cầu Mai Nữ chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng. Với sự thông minh của Mai Nữ, chắc chắn nó sẽ biết phải làm gì mà không cần anh phải nhắc thêm.

......

“Vậy thì con đi ăn sáng trước nhé.”

“Ừm, con cứ thoải mái thôi.”

......

“À, đúng rồi.”

Tiêu Tiêo dừng lại động tác quay người, nhìn Chí Tú Sơn đang có vẻ bối rối vì những lời anh vừa nói: “A Chuan, con ghét đồ ngọt à?”

......

Chí Tú Sơn: ?

Dù hơi không hiểu lý do, anh vẫn trả lời một cách thành thật: “Không ghét đâu.”

“Xiu Xiu rất thích ăn đồ ngọt, tôi luôn đi cùng cô ấy để ăn.”

Nghĩ về em gái mình, khóe miệng Chi Tú Xuân không tự chủ được mà nhếch lên.

……

“Hiểu rồi.”

Tiêu Tiêu đã quen với tính cách “em hâm mộ chị gái” của Chi Tú Xuân từ lâu rồi.

Lần này, anh không ngăn cản nữa, mà quay lại phòng khách.

……

“Tiêu Tiêu.”

Mắt Mẹ Tiêu sáng lên; bà đang muốn tìm đứa con trai mình đấy.

“Con xem những món bánh này có đủ không?”

Mẹ Tiêu chỉ vào ba tầng hộp thức ăn trên bàn ăn.

……

Tiêu Tiêu không khỏi nhướng mép mày.

Họ không phải đi dã ngoại mà…

Nhiều bánh như vậy thật là…

……

Nhưng dù sao thì đó cũng là tấm lòng của Mẹ Tiêu, anh liền mỉm cười và nói: “Mẹ, cảm ơn mẹ.”

“Cũng đủ rồi đấy.”

“Mẹ không cần phải làm thêm nữa đâu.”

……

Sau khi ăn sáng xong, Tiêu Tiêu và Chi Tú Xuân ngồi dưới gốc cây Mai Thụ uống trà và trò chuyện.

……

“Hóa ra đây là cây Mai Thụ à!”

Chi Tú Xuân bỗng nhận ra và nói: “Chắc hẳn vào mùa đông, khi nó nở hoa thì sẽ rất đẹp đấy.”

……

“Đúng vậy.”

Tiêu Tiêu nhấp một ngụm trà; hương vị thơm ngon của trà lan tỏa khắp khoang miệng.

“Rất đẹp.”

Anh đặt chiếc cốc xuống, ngẩng đầu nhìn lên các cành lá phía trên.

Ánh nắng mặt trời lọt qua khe hở giữa lá cây, tạo nên những vệt sáng rực rỡ.

……

Khi đó, nếu những chiếc lá xanh thay bằng hoa mai trắng, chắc hẳn sẽ càng đẹp hơn nữa phải không?

……

“Đập đập~”

Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên.

……

“Mời vào, cửa không khóa đâu.”

Tiêu Tiêu nói một cách không ngạc nhiên.

……

Ngay sau đó, anh đứng dậy và đi về phía cửa vườn.

Chi Tú Xuân cũng theo sau.

……

“Anh trai ơi!”

Cửa được mở ra, một bóng dáng nhỏ nhắn nhảy nhót vui vẻ tiến về phía Tiêu Tiêu.

……

“Tiểu Linh Đăng, đợi tôi một chút nhé.”

Úc Bảo Châu hít hổn hển vì chạy theo.

……

Con hẻm bên ngoài cửa không đủ rộng để xe hơi vào được, vì vậy họ đều xuống xe và đi bộ vào trong.

Tiểu Linh Đang đã chạy từ đầu con hẻm đến đây. Lúc vừa gõ cửa, cô bé đã dừng lại một lát để thở phào nhẹ nhõm. Nhưng bây giờ, Tiểu Linh Đang lại tiếp tục chạy đi!

……

Mặc dù vẫn còn sớm, nhưng trong không khí đã bắt đầu có hơi nóng rồi. Úc Bảo Châu sờ vào trán mình và thấy có một ít mồ hôi. Thật là kỳ lạ… Dù họ không hề muộn, tại sao lại phải chạy nhỉ?!

……

Chưa kịp cho Tiêu Tiêu có thời gian trả lời Tiểu Linh Đang, một giọng nữ thanh tú vang lên:

“Anh trai ơi.”

“Chào buổi sáng.”

Ngay sau đó, Nguyễn Tâm Diễn bước vào với tư thế cúi đầu lịch sự và nói: “Hôm nay xin phiền anh rồi.”

……

“Không sao đâu.” Tiêu Tiêu lắc đầu. “Tôi cũng muốn đến xem thử mà.”

“Nhưng…”

“Các bạn đã hẹn nhau từ trước à?” Tiêu Tiêu ngạc nhiên. “Sao lại cùng nhau đến vậy nhỉ?” Anh không ngờ ba cô gái lại cùng xuất hiện ở đây.

……

“Không hẹn đâu.” Cả ba đứa trẻ đồng loạt trả lời.

……

“Tôi và Tiểu Linh Đang đã hẹn nhau cùng đến đây.”

……

“Còn Nguyễn Tâm Diễn thì chúng tôi tình cờ gặp trên đường.” Úc Bảo Châu giải thích.