“Được thôi, ông Cốc ạ.”

Tiêu Tiêu đáp lại.

Nếu không chuẩn bị trước, có lẽ anh cũng sẽ không bị lừa gạt được. Hơn nữa, vì đã nhận được lời cảnh báo trước từ ông Cốc. Nếu lại bị một đứa trẻ chơi khăm nữa, thật là xấu hổ quá.

“Vậy thì Tiêu Tiêu, trong vài ngày tới, em có thể rảnh vào lúc nào?”

Ông Cốc đang suy nghĩ xem nên chọn thời điểm nào để dẫn Tiêu Tiêu đi gặp đứa trẻ đó.

“Em có thể rảnh vào bất kỳ lúc nào trong vài ngày này ạ.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Hmm?”

Ông Cốc ngập ngừng một chút, “À… vậy thì tốt rồi.”

“Ngày mai đi.”

“Ngay ngày mai thì sao?”

Ông Cốc quyết định rất nhanh. Dù có lúc ông muốn chọn ngày khác ngay hôm nay, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông lại quyết định từ bỏ ý định đó. Vẫn phải thông báo trước cho cha mẹ đứa trẻ mới được. Nếu đến ngay lập tức như vậy, có vẻ hơi vội vàng quá. Hơn nữa, hôm nay không phải là ngày nghỉ, dù ông dẫn Tiêu Tiêu đi, cũng không gặp được cha mẹ đứa trẻ đâu. Nhưng ít ra vẫn có thể gặp đứa trẻ. May mắn thay, ngày mai là ngày nghỉ rồi. Ông không cần phải chờ đợi lâu để tìm ngày phù hợp nữa.

Tuy nhiên, ngay sau khi quyết định xong, lòng ông lại bắt đầu do dự. Thực ra, ông không hoàn toàn đồng ý với việc phải mời gia sư cho đứa trẻ ngay lập tức như vậy. Ngày mai… liệu có quá sớm không? Hay nên chờ thêm vài ngày nữa sẽ tốt hơn? Nhưng ông đã nói ra rồi… Lông mày ông lại nhăn lại vì bối rối.

Tuy nhiên, ông không do dự quá lâu. Nếu kéo dài thời gian quá lâu, cha mẹ đứa trẻ sẽ không hài lòng đâu. Ông tin tưởng vào Tiêu Tiêu.

“Được thôi.”

Tiêu Tiêu gật đầu đồng ý.

“Vậy thì quyết định như vậy nhé.”

Khuôn mặt ông Cốc hiện lên nụ cười thoải mái.

“Ngày mai buổi sáng, tôi sẽ đến đón em.”

“Chúng ta cùng nhau đi gặp đứa trẻ đó.”

“Được ạ.”

Tiêu Tiêu không có ý kiến gì khác.

Ngày hôm sau, quán trà của gia đình Tiêu vừa mở cửa được vài phút thì đã đón được vị khách đầu tiên. Khi nhìn thấy ông Cốc, bà Tiêu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cũng mỉm cười và nói: “Ông Cốc, hôm nay sớm thế à?”

“Đúng vậy.”

Người già nhắm mắt gật đầu. Miệng ông nở nụ cười rạng rỡ. Rõ ràng ông đang trong tâm trạng rất vui vẻ. “Tôi đến để tìm Tiểu Tiêu.”

“Hôm qua chúng tôi đã hẹn với cậu ấy rồi.”

“Hôm nay tôi sẽ dẫn cậu ấy đi gặp đứa bé cần được giúp đỡ về mặt gia sư.”

Cốc Lão chỉ vài câu đã giải thích ngắn gọn cho mẹ của Tiểu Tiêu nghe.

Mẹ của Tiểu Tiêu cười và gật đầu.

“À, là muốn Tiểu Tiêu giúp đỡ đứa bé kia à?”

Trước đây, Cốc Lão cũng từng nói chuyện với Tiểu Tiêu; họ cũng đã quen với điều này. Hơn nữa, họ luôn không quá can thiệp vào những cuộc trò chuyện giữa con cái và người lớn tuổi. Vì vậy, bà vẫn chưa biết chuyện này.

“Đúng vậy.”

Cốc Lão vuốt ve bụng mình, cười như Phật Di Lặc.

“Đứa bé kia vừa gặp phải một gia sư không tốt… Nó đã bị sốc khá nặng.”

“Vì vậy, tôi mới mời Tiểu Tiêu đến giúp đỡ.”

“Ông quá khiêm tốn rồi.”

Góc miệng mẹ của Tiểu Tiêu nhếch lên.

“Ông đã chứng kiến Tiểu Tiêu lớn lên từ nhỏ… Việc để Tiểu Tiêu giúp đỡ ông là điều đương nhiên.”

“Nếu ông cần gì, cứ việc nhờ Tiểu Tiêu.”

“Không cần phải khách sáo đâu.”

“Cái gì gọi là ‘đương nhiên’ hay không đương nhiên chứ?”

Cốc Lão lắc đầu: “Dù sao thì, tôi cũng không hề khách sáo đâu.”

“Tôi tin tưởng Tiểu Tiêu lắm… Nếu không tìm cậu ấy, tôi cũng không biết nên nhờ ai nữa…” Xung quanh ông cũng không có ai khác phù hợp để nhờ cả.

“Nhưng nếu Tiểu Tiêu giúp đỡ tôi, tôi sẽ không để cậu ấy thiệt thòi đâu.”

“Tôi đã nói với Tiểu Tiêu rằng, ông Cốc không hề có ý muốn cậu ấy làm việc này mà không được trả công đâu.”

“Tiền công sẽ không bị thiếu một xu nào đâu.”

“Nếu Tiểu Tiêu không có việc gì khác, coi như là kiếm thêm thu nhập thôi…”

“Cũng tốt đấy, phải không?”

Nghe vậy, mẹ của Tiểu Tiêu mở miệng ra, định nói gì đó về khoản tiền công… Như là dù sao cũng nên giảm giá cho ông Cốc một chút… Dù sao thì ông ấy cũng là khách quen của quán trà, là người quen cũ của họ mà.

Nhưng vì ông Cốc đã nói rõ như vậy với Tiểu Tiêu… Và bây giờ vẫn tiếp tục nói với bà như vậy, có lẽ mọi chuyện đã được quyết định rồi… Bà cũng không nói thêm gì nữa.

Mẹ của Tiêu Tiêu liền cười nói: “Cốc Lão, ngài hãy ngồi xuống đã, tôi sẽ gọi Tiêu Tiêu đến đây.”

“Ừm.”

Cốc Lão ngay lập tức ngồi xuống chiếc ghế gần đó. Khi tuổi tác cao rồi, thà ngồi còn hơn phải đứng lâu. Cơ thể con người sẽ phản ứng tiêu cực nếu bị ép buộc.

“Mẹ Tiêu Tiêu, xin phiền bạn một chút.”

Mẹ của Tiêu Tiêu vẫy tay: “Cốc Lão, sao ngài lại khách sáo như vậy?”

“Hãy đợi một lát nhé.”

Mẹ của Tiêu Tiêu quay người đi về phía căn phòng phía sau.

Khi bước vào phòng khách, bà nhìn thấy Tiêu Tiêu đang bước về phía mình.

Bà không khỏi cười ngạc nhiên.

Thật là trùng hợp quá.

“Tiêu Tiêu (mẹ), ông Cốc đang tìm con đấy… (Chắc là ông Cốc đã đến rồi phải không?)”

Mẹ của Tiêu Tiêu và Tiêu Tiêu cùng lúc nói ra câu đó.

Giọng nói của hai người vang lên cùng một lúc.

Mẹ của Tiêu Tiêu không nhịn được mà mỉm cười.

“Đúng vậy.”

“Ông Cốc của con đã đến rồi.”

“Ông ấy nói là hôm qua đã hẹn với con.”

“Ừm.”

Tiêu Tiêu gật đầu: “Đúng vậy, đã hẹn rồi.”

“Ông ấy nói hôm nay…”

“sẽ đến xem đứa bé mà con muốn dạy kèm đó phải không?”

Mẹ của Tiêu Tiêu tiếp lời.

Tiêu Tiêu hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu, nụ cười hiện lên trên khuôn mặt: “Ông Cốc đã nói với con à?”

“Đúng vậy.”

Mẹ của Tiêu Tiêu và Tiêu Tiêu cùng nhau bước đi về phía quán trà phía trước. “Nếu không phải hôm nay ông Cốc nói với tôi, tôi cũng không biết chuyện này đâu.”

“Sao con không nói với chúng tôi trước nhỉ?”

Dù không phải là chuyện lớn gì, nhưng việc dạy kèm cho đứa trẻ khác cũng không phải là chuyện nhỏ đâu.

“Xin lỗi.”

Nụ cười trên khuôn mặt Tiêu Tiêu hơi biến mất, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ ân hận: “Con đã sơ suất rồi.”

“Không cần phải xin lỗi đâu.”

Mẹ của Tiêu Tiêu lắc đầu: “Đôi khi con giống bố con lắm… Quá nghiêm túc trong mọi việc.”

“Điều đó cũng không đáng để xin lỗi đâu.”

“Lần sau nhớ báo trước cho chúng tôi biết nhé.”

“Được thôi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười gật đầu.

Khi ngẩng đầu nhìn thấy người già đang vẫy tay gọi mình, nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rõ ràng hơn.

“Cốc Lão ơi.”

“Tiêu Tiêu.”

Người già đứng dậy.

“Chúng ta đi thôi?”

“Được.”

Tiêu Tiêu quay đầu chào mẹ mình.

“Mẹ ơi, con ra ngoài rồi.”

“Được thôi.”

Mẹ Tiêu Tiêu cười và tiễn hai người đến cửa quán trà, “Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

“Hãy chăm sóc Cốc Lão của con thật tốt nhé.”

“Vâng.”

Tiêu Tiêu gật đầu, “Con biết mà.”

“Chăm sóc cái gì cơ?”

Bên cạnh, Cốc Lão hơi bực mình và nhăn mũi, “Tôi cần phải chăm sóc cái gì chứ?”

“Sức khỏe của tôi vẫn rất tốt mà.”

“Ừm, sức khỏe của Cốc Lão thì rất tốt đấy.”

Nhìn thấy Tiêu Tiêu gật đầu đồng ý, khuôn mặt Cốc Lão hiện lên vẻ hài lòng.

“Đúng là vậy.”

Giọng nói của ông ta mang theo chút tự hào.

Ông hoàn toàn không nhận ra rằng câu hỏi của mình vừa rồi đã bị bỏ qua.

Tiêu Tiêu gọi một chiếc xe.

Nhà của Cốc Lão khá gần quán trà nhà họ Tiêu; nếu không thì ông cũng không thể thường xuyên đến đó “ngồi uống trà” được.

Nhưng nhà của đứa bé kia thì lại cách đó khá xa… Bây giờ mới nhận ra điều này, người già cau mày.

Chi phí đi lại hàng ngày thật sự cũng không hề nhỏ chút nào…