“Tôi muốn trở về.”

  Con côn trùng ấy lẩm bẩm.

  “Trở về… cái hiệu sách đó à?”

  Tiêu Tiêu chợt nhận ra và suy nghĩ một hồi, “Bây giờ em vẫn không muốn rời khỏi nơi đó sao?”

  Con côn trùng ấy hơi nghiêng đầu sang một bên, có vẻ hơi ngượng ngùng.

  “Em muốn đợi đến khi hiệu sách đó đóng cửa mới rời đi.”

  Nó biết rằng, một khi nó rời khỏi nơi này, ký ức về người già ấy sẽ thực sự chỉ còn là ký ức mà thôi.

  Vì vậy, nó muốn ở lại đến cuối cùng.

  ……

  “Được thôi, tôi sẽ đưa em trở về.”

  Tiêu Tiêu tôn trọng quyết định của con côn trùng ấy.

  “Cảm ơn ngài, Tiêu Tiêu đại nhân.”

  Con côn trùng ấy cúi đầu tỏ lòng biết ơn, “Nhưng… tôi không nên tiếp tục làm phiền ngài nữa.”

  “Tôi tự mình trở về cũng được mà.”

  Tự mình trở về?

  Tiêu Tiêu nhìn vào khoảng cách từ đây đến hiệu sách; đối với anh, chỉ là vài phút đi bộ thôi.

  Nhưng đối với con côn trùng nhỏ này, thời gian cần thiết để đi lại chắc chắn không chỉ vài phút đâu.

  “Thôi, để tôi đưa em đi cho.”

  Ánh mắt Tiêu Tiêu dịu dàng, “Tôi cũng đang đi theo hướng đó mà.”

  “Vậy sao?”

  Con côn trùng ấy nghiêng đầu, rồi nở nụ cười biết ơn, “Vậy thì xin phiền Tiêu Tiêu đại nhân nhé.”

  Thành thật mà nói, bây giờ nó no quá rồi; nếu phải tự mình đi về hiệu sách, trong lòng nó thực sự cảm thấy lo lắng.

  Chỉ là nó không muốn tiếp tục làm phiền Tiêu Tiêu đại nhân nữa…

  Vì Tiêu Tiêu đại nhân nói rằng đường đi qua đó, thì thật là tuyệt vời rồi.

  ……

  Người đàn ông trung niên đang cúi đầu đọc sách bất chợt ngẩng đầu nhìn về phía cửa.

  Ngay lập tức, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên, “Khách hàng, là bạn sao?”

  “Làm… sao lại là bạn nữa?”

  Anh ta nuốt lại những lời tiếp theo; mặc dù không cố ý, nhưng câu nói đó nghe có vẻ hơi thiếu lịch sự một chút.

  Anh ta liền cười và hỏi, “Có quên mang thứ gì không?”

  “Không.”

  Tiêu Tiêu lắc đầu, “Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định mua thêm một cuốn sách cờ nữa.”

  Anh ta cười và nói, “Mặc dù cuốn sách này bị côn trùng ăn mòn nặng, nhưng tôi vẫn muốn mua nó về.”

  “Dù hỏng hóc thì cũng được, tôi vẫn muốn giữ

Người đàn ông gật đầu một cách hiểu ý. Mặc dù bản thân anh ta không có sở thích đặc biệt nào với sách vở, nhưng cha anh ta thì thực sự là một “kẻ say sách”. Nhìn thấy thái độ của cha mình đối với sách vở, anh ta hoàn toàn có thể hiểu lời nói của chàng trai trước mắt mình.

“Vậy thì anh cứ đi lấy đi.” Người đàn ông nói với nụ cười. Đối với anh ta lúc này, việc bán được thêm một cuốn sách cũng đã là tốt rồi. Sau khi biết rằng hầu hết các cuốn sách trong cửa hàng đều bị mối ăn mòn nặng nề, anh ta cũng không còn kỳ vọng quá nhiều vào việc chúng có thể được bán đi hay không. Ban đầu, anh ta còn nghĩ đến việc kiểm tra tất cả các cuốn sách trong cửa hàng để tìm ra những cuốn còn tốt, nhưng công việc đó quá lớn và anh ta tự nhận rằng mình không đủ sức lực để thực hiện, nên cuối cùng đã từ bỏ ý định đó. Anh ta tự an ủi bản thân rằng, để khách hàng tự mình “tìm kiếm kho báu” cũng là một niềm vui phải không?

……

Tiêu Tiêu đi đến khu vực giá sách nơi anh ta đã tìm thấy cuốn sách về cờ vua trước đó. Đây là một vị trí khá khuất, từ quầy thu ngân không thể nhìn thấy được nơi này. Tiêu Tiêu nhẹ nhàng giơ chiếc túi trong tay lên… Con mối nhảy lên và “bụp” một tiếng, đậu xuống trên giá sách. Con quái vật nhỏ bé kia cười toe toét; vì ăn no quá, nó không còn linh hoạt được nữa. Trong mắt Tiêu Tiêu, một nụ cười nhẹ hiện lên.

“Con mối ạ, tôi phải đi rồi.”

“Ừm.” Con mối nhìn Tiêu Tiêu với đôi mắt hình lưỡi liềm và nói: “Cảm ơn ngài đã đưa con trở về, Tiêu Tiêu đại nhân.”

“Chúc ngài đi đường bình an.”

……

Tiêu Tiêu cúi xuống và lấy một cuốn sách về cờ vua ra khỏi giá. Vì đã nói rằng mình đến đây để mua sách về cờ vua, tất nhiên anh ta phải mang một cuốn về nhà.

“Con mối ạ…”

“Tạm biệt.”

Anh ta quay người và rời đi.

……

Con mối bò lên đỉnh giá sách và nhìn theo bóng lưng của Tiêu Tiêu đại nhân. Không biết liệu Tiêu Tiêu đại nhân có nhận thấy ánh mắt của nó không, nhưng anh ta quay đầu lại nhìn nó. Dù nó không nghe thấy tiếng nói hay hiểu được ngôn ngữ cử chỉ, nhưng nó biết Tiêu Tiêu đại nhân đang nói gì… Tiêu Tiêu đại nhân đang chào tạm biệt nó. Con mối cũng reo lên một tiếng và nở nụ cười rạng rỡ: “Tiêu Tiêu đại nhân, tạm biệt!” Tiêu Tiêu đại nhân cũng mỉm cười với nó.

……

Mãi cho đến khi Tiêu Tiêu rời khỏi hiệu sách, nó mới thu hồi ánh mắt của mình. Nó ngẩn ngơ một lúc lâu, cho đến khi tiếng bước chân của vị khách tiếp theo làm nó tỉnh táo lại.

Độc: ???

Nó chớp mắt và từ từ bò xuống phía dưới. Mùi thơm của giấy sách lan tỏa trong không khí, khiến nó không khỏi nhắm mắt lại. Thật là một mùi thơm tuyệt vời…

……

“Bản sách cờ này của anh.”

Người đàn ông đặt cuốn sách vào chiếc túi mà trước đó Tiêu Tiêu đã dùng để đựng sách.

“Chúc anh ghé thăm lại lần sau.”

Người đàn ông nói lời tạm biệt quen thuộc, “Cửa hàng này sẽ còn mở thêm một tháng nữa.”

“Nếu anh còn muốn mua thêm sách gì, có thể quay lại bất cứ lúc nào.”

“Lần sau tôi sẽ tính giá cho anh rẻ hơn nữa.”

“Được, cảm ơn.”

“Chủ cửa hàng, tạm biệt.”

Tiêu Tiêu bước ra cửa.

“À, tạm biệt!”

Người đàn ông cười và vẫy tay chào Tiêu Tiêu từ phía sau.

Tiêu Tiêu cũng ngoảnh đầu lại và vẫy tay đáp lại. Khi quay đầu đi, anh thoáng nhìn thấy con quái vật nhỏ trên kệ sách. Lông mày anh nhẹ nhàng nhăn lại, miệng anh mỉm cười không thành tiếng: “Độc, tạm biệt…”

Rồi, anh nhận được phản hồi nhiệt tình từ con quái vật nhỏ đó. Nụ cười trên khuôn mặt anh càng sâu thêm…

……

Tiêu Tiêu bắt đầu đi về phía trường học. Trước đó, ông nội Tiêu Tiêu đã gọi điện nhắc anh không cần phải về nhà chỉ để mang bản sách cờ đó; ông cũng không vội vàng sử dụng nó ngay. Chỉ cần mua được bản sách là đủ rồi. Lần sau khi Tiêu Tiêu về nhà, anh sẽ mang nó theo. Dù sao thì, mặc dù cả hai đều ở Yến Kinh, nhưng quán trà họ Tiêu cũng không nằm ngay gần trường Yến Đại; việc đi lại khá mất thời gian…

“Ồng ồ~”

Đao Đài kéo nhẹ mái tóc của Tiêu Tiêu. Tiêu Tiêu nhướng mày, ánh mắt lấp lánh một nụ cười, và nhẹ nhàng nói: “Tôi không quên đâu.”

Đao Đài đang nhắc nhở Tiêu Tiêu đừng quên lời hứa bồi thường mà anh đã hứa trước đó. Nó luôn nhớ điều đó mà…

Nó không hề quan tâm đến câu chuyện giữa Độc và người già kia. Vì Độc không thể ăn được, nó cũng mất hứng thú với nó… Nó chỉ quan tâm đến lời hứa bồi thường mà Tiêu Tiêu đã hứa với nó mà thôi. Lúc nãy, khi Tiêu Tiêu đọc thư, nó cảm thấy buồn ngủ; nhưng bây giờ, mọi chuyện đã xong, nó lại tỉnh táo ngay lập tức…

Đó chính là sự bù đắp cho nó!

“Tiểu Đào Đài, con muốn ăn gì nhỉ?”

Tiêu Tiêu nhìn quanh các cửa hàng xung quanh.

Không thấy tiệm bánh nào cả.

Chỉ toàn là các cửa hàng quần áo, trang sức và một số quán trà sữa thôi.

Đào Đài lấp lánh ánh mắt.

Nó muốn ăn gì nhỉ?

Nó muốn ăn… “Ao ồ!”

Tiêu Tiêu ngạc nhiên: “Thịt à?”

Rồi anh cười khẽ và lắc đầu; có lẽ đây chỉ là sự oán giận vì không được ăn thịt thôi phải không?

“Được thôi.”

Anh đáp.

Anh đi thêm vài bước nữa thì ngửi thấy một mùi thơm hấp dẫn.

Đào Đài trở nên rất hứng thú trên đầu anh.

“Ủ ủ…”

“Con muốn cái này à?”

Tiêu Tiêu hỏi lại.

“Ủ ủ…”

Đào Đài định động tác nhưng lại dừng lại, sau đó nó gật đầu một cách kiềm chế.

Nhưng nó quên mất rằng Tiêu Tiêu không thể nhìn thấy phần đầu của mình, vì vậy cũng không thể nhìn thấy vẻ bình tĩnh giả vờ của nó lúc này.