Mặc dù hỏi ý kiến của Tiêu Tiêu, nhưng chưa kịp cho Tiêu Tiêu nói gì, bà lão đã quay người đi lấy đĩa.

……

Tiêu Tiêu không từ chối.

Từ khi bước vào bếp, những con yêu tinh trên người anh ta đã bắt đầu náo loạn.

Đặc biệt là con Taotie.

Xét đến việc Taotie suýt mất mạng vì “con cá” kia, thì sau này sẽ cho nó ăn nhiều hơn một chút.

……

Tiêu Tiêu đặt hộp bánh ngọt xuống chiếc bàn đá dưới gốc cây Mai Thụ.

Những con yêu tinh đều tụ lại xung quanh.

Chúng đã quen thuộc với mùi thơm của những chiếc bánh ngọt này rồi.

Trên mặt chúng đều hiện ra vẻ vui mừng và mong đợi.

……

Tiêu Tiêu lấy hai miếng bánh ngọt để vào đĩa và đặt chúng dưới gốc cây Võ Đường.

“Gugug~”

Hai con người nấm bò xuống khỏi những chiếc nấm hương.

Tiêu Tiêu dùng dao nhỏ cắt bánh thành những miếng vuông cỡ móng tay.

Khẩu phần của những con người nấm không lớn lắm.

Với hai miếng bánh như vậy, đã đủ cho chúng rồi.

……

Các con yêu tinh ăn bánh ngọt.

Tiêu Tiêu nằm xuống ghế sofa.

Anh ta đặt tay lên trán mình, phía trên là những cánh hoa Bạch Mai trắng tinh như tuyết.

Những cánh hoa xếp chồng lên nhau, che khuất ánh nắng mặt trời chiếu xuống.

Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ.

……

Hôm đó, Tiêu Tiêu vừa mới chơi cờ với ông nội mình.

Mặc dù có thần ếch đồng hành cùng ông nội trong trận cờ, nhưng đôi khi ông nội vẫn muốn trò chuyện, giao lưu với cháu trai mình.

Ông nội đang dọn gọn bàn cờ thì vừa định nói rằng sẽ chơi thêm một ván nữa, thì một giọng nữ vang lên:

“Tiêu Tiêu.”

Đó là mẹ của Tiêu Tiêo.

Bà đang cầm chiếc điện thoại đang reo.

Mẹ Tiêu Tiêu lắc đầu không thể làm gì được, rồi đưa chiếc điện thoại cho Tiêu Tiêu:

“Điện thoại của con đang reo đấy.”

“Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi, hãy luôn mang theo điện thoại bên mình.”

“Con bé này…”

“Nếu ai đó cần tìm con thì sao bây giờ?”

……

Tiêu Tiêu cười, cầm lấy điện thoại.

Số điện thoại quen thuộc khiến anh ta hơi ngạc nhiên.

Anh ta nhấn vào cuộc gọi.

“Thầy Tiêu!”

Giọng nói từ đầu dây điện thoại nghe có vẻ rất gấp rút.

“Tô Tuân.”

Đúng vậy, người gọi điện chính là Tô Tuân – người mà ba ngày trước họ vừa mới chia tay.

“Có chuyện gì vậy?”

Tiêu Tiêu cười ngượng ngùng với ông nội mình, rồi đứng dậy và bước ra phía sau vài bước.

Anh có linh cảm rằng mình sẽ không thể chơi ván cờ thứ hai với ông nội được nữa.

……

Mặc dù hơi thất vọng, nhưng ông nội lại nhanh chóng cười lên: “Thần ếch ạ, Tiêu Tiêu có việc, chúng ta cùng chơi đi.”

“Píp píp~”

Thần ếch nhảy sang phía đối diện của bàn cờ.

Dù không nghe thấy tiếng nói hay nhìn thấy bóng dáng của Thần ếch, nhưng khi thấy quân trắng tự động trở lại hộp cờ, ông nội biết rằng Thần ếch đã đồng ý với đề nghị của mình.

Người già đó nhanh chóng thu dọn bàn cờ.

……

“Thầy Tiêu ạ, Quỷ Liêu Quỷ đến tìm tôi rồi.”

Tô Tuân không giải thích nhiều, mà trực tiếp nói thẳng vào vấn đề.

“Quỷ Liêu Quỷ đến tìm bạn à?”

Tiêu Tiêu có vẻ ngạc nhiên.

“Ừm…”

Giọng nói của Tô Tuân dừng lại một chút, rồi anh kể chi tiết những gì vừa xảy ra.

……

Sau khi ở lại thêm ba ngày nữa, Tô Tuân quyết định trở về nhà.

Hạn chót nộp bài đã đến, và anh cũng đã thu thập được gần hết tài liệu cần thiết. Hơn nữa, anh còn chụp được rất nhiều bức ảnh đẹp nữa. Những bức ảnh này cần được sàng lọc; Tông Tông và thầy Tiêu đang chờ đợi để xem chúng đấy.

Sau khi chia tay các bác già trong làng, Tô Tuân bắt đầu lái xe trên đường. Trong xe đang phát nhạc, vì vậy ban đầu anh tưởng mình nghe nhầm một âm thanh kỳ lạ nào đó. Anh không quan tâm lắm.

Nhưng âm thanh ấy vẫn liên tục vang lên một cách mơ hồ. Âm nhạc cũng trở nên khó nghe hơn.

Anh nhíu mày, cố gắng phân biệt xem đó là âm thanh gì. Chẳng lẽ xe có vấn đề gì sao?

Anh nhìn vào bảng đồ trước mặt; mọi thứ đều bình thường. Có lẽ chỉ là tiếng gió thổi vào kính xe thôi… Nhưng hôm nay gió có mạnh đến thế không nhỉ?

Vẻ mặt Tô Tuân càng trở nên bối rối hơn.

“Bam~”

Có thứ gì đó đâm vào kính chắn gió phía trước. Toàn bộ chiếc xe rung lên.

“Kít kít~”

Tiếng phanh vang lên dữ dội.

Tô Tuân bỗng nhiên bị đẩy về phía trước một cách mạnh mẽ.

Anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt tràn đầy sự bối rối.

Chuyện gì vậy?

Có chuyện gì xảy ra vậy?

Anh ta nhìn kỹ lưỡng vào phần nắp capo phía trước của chiếc xe.

Không có gì cả.

Cũng không thấy dấu vết trầy xước hay hư hỏng nào.

Chẳng lẽ nó đã rơi xuống đâu sao?

Tô Tuân mở cửa xe.

“…Wa wa…”

Tiếng gì vậy?!

Tô Tuân bất ngờ quay đầu nhìn xung quanh.

Xung quanh rất yên tĩnh.

Con đường từ làng Thanh Thủy này ra ngoài chỉ có duy nhất chiếc xe của anh ta mà thôi.

Anh ta hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại trái tim đang đập nhanh của mình.

Anh ta cũng không phải là người bình thường.

Tất nhiên, anh ta không dễ bị dọa sợ đến thế.

Một con quái vật đáng sợ như vậy mà anh ta đã sống chung với nó suốt hai năm trời; trên đời này còn có thứ gì đáng sợ hơn nó nữa chứ?

Ngay cả khi có, anh ta nghĩ, mình cũng không may mắn đến mức phải gặp phải nó đâu.

……

“Wa wa…”

Đúng là tiếng đó rồi!

Tô Tuân lắng nghe chăm chú một lúc lâu, cuối cùng mới lại nghe thấy tiếng vang lúc nãy khiến anh ta hoảng sợ.

Đó là một tiếng rất kỳ lạ.

Nếu không phải vì trong tiếng đó ẩn chứa sự vội vàng, anh ta còn nghi ngờ liệu đó có phải là tiếng của một sinh vật sống hay không.

Nếu đó là tiếng của một sinh vật sống…

Ánh mắt Tô Tuân sáng lên, anh ta thử hỏi một cách thận trọng: “Là yêu quái à?”

“Wa wa~”

Sự thay đổi rõ rệt trong giọng điệu của nó khiến Tô Tuân biết mình đoán đúng.

Góc miệng anh ta hiện lên một nụ cười đắng cay.

Tại sao mình lại có duyên với những con yêu quái như vậy nhỉ?

“Cậu tìm tôi có việc gì à?”

Con yêu quái này dường như không có ý xấu.

Những âm thanh mà nó phát ra trước đó giống như đang cố gắng thu hút sự chú ý của anh ta vậy.

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng cảm thấy áy náy cho con yêu quái này.

Việc một sinh vật không thể bị cảm nhận được sự tồn tại của mình lại có thể phát ra tiếng động… Rõ ràng là điều gần như không thể xảy ra.

Không lạ gì tiếng đó nghe lại mơ hồ và gián đoạn như thể tín hiệu đang bị nhiễu vậy.

Anh ta cũng không hiểu làm thế nào con yêu quái này lại có thể làm được điều đó.

Nhưng rồi anh ta chợt nhớ đến con quái vật kia.

Chính con quái vật kia đã khiến anh ta có thể nhìn thấy nó.

Khiến một người vốn dĩ không thể nhìn thấy yêu quái lại có thể nhìn thấy chính nó.

Vì vậy…

Quái vật luôn có những cách thức riêng của chúng.

Tô Tuân mỉm cười.

Anh tự hỏi tại sao mình lại bắt đầu lo lắng cho một con quái vật như vậy…

“Có chuyện gì vậy?”

Ngay khi hỏi ra, anh đã biết mình đang đặt ra một câu hỏi ngớ ngẩn.

Trước hết, những âm thanh gián đoạn, gần như không rõ ràng đó thực sự rất khó để phân biệt.

Ngay cả khi anh nghe rõ được, thì điều đó cũng chẳng có ích gì cả… Anh hiểu tiếng của quái vật sao?

Nếu lúc này Thầy Tiêu ở đây thì tốt biết mấy…

Tô Tuân không khỏi nghĩ như vậy.

Rồi anh bỗng chốc ngập ngừng.

Thầy Tiêu… Có lẽ con quái vật này đến đây là để tìm Thầy Tiêu chăng?

Dù sao thì anh cũng không nghĩ mình có điều gì đặc biệt đủ để khiến một con quái vật tìm đến mình…

Nếu con quái vật này đến để tìm Thầy Tiêu, thì mọi chuyện cũng trở nên dễ hiểu hơn nhiều…

“Con có phải muốn tìm Thầy Tiêu không?”

Tô Tuân do dự và hỏi.

Mặc dù đã nghĩ đến khả năng đó, nhưng sau khi hỏi ra, anh mới nhận ra rằng mình có lẽ đang suy đoán quá mức…

Anh vô thức nhìn xung quanh… Nếu ai đó nhìn thấy anh trong tình trạng này, chắc chắn họ sẽ nghĩ anh có vấn đề với tâm thần đấy… Một người đàn ông lớn tuổi đang nói chuyện với không khí… Cảnh tượng đó thực sự rất kỳ lạ…

“…Wa… wa…”

Những âm thanh ấy quá mơ hồ; ngay cả cảm xúc trong đó cũng khó để đoán được…