Nhưng khi gia đình anh ấy biết rằng anh ấy đã quyết định một cách nghiêm túc, họ đều ủng hộ anh ấy.

Họ còn an ủi và khích lệ anh ấy nữa.

Đôi khi, Châu Yáo tự hỏi… “Những năm đó có lẽ là thời gian cuộc đời tôi đi lạc hướng.”

“Sau này, cuộc đời tôi lại trở về đúng hướng.”

“Tôi đã phải bỏ ra rất nhiều công sức…”

Giọng nói của Châu Yáo có chút khàn.

“Để đi lạc hướng đã mất rất nhiều công sức… Còn để trở về đúng hướng thì càng mất nhiều công sức hơn nữa…”

“Ha… Tôi đang làm gì vậy nhỉ?”

Một tiếng thở dài không kìm được đã trào ra từ cổ họng Châu Yáo.

Thấp thoáng.

Nặng nề.

……

“Bây giờ bạn không phải đang rất tốt sao?”

Châu Yáo không dám bình luận gì về việc anh ấy từ bỏ hành nghề họa sĩ.

Đó là quyết định cá nhân của anh ấy.

Dù ban đầu, khi nghe tin này, anh ấy thực sự cảm thấy rất tiếc.

Nhưng nếu đó là quyết định của chính Châu Yáo, anh ấy sẽ chấp nhận.

“Bạn đã đỗ vào trường đại học mà mình mong muốn, và sắp được giữ lại làm giáo viên tại đó.”

“Cũng chưa chắc đâu.”

Châu Yáo nhếch mép cười.

“Tôi tin rằng bạn sẽ làm được.”

Sự kiên định của Triệu Luật khiến Châu Yáo mỉm cười chân thành, “Cảm ơn.”

……

“À.”

Châu Yáo thở dài một hơi dài.

“Quả thật, sau khi nói ra, lòng tôi thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.”

“Chỉ là tiếc cho trưởng ban đã phải nghe một câu chuyện nhàm chán và không vui như vậy.”

……

“Không sao đâu.”

Triệu Luật lắc đầu.

“Tôi rất vui vì bạn đã chia sẻ với tôi những điều này.”

“Tôi cũng rất vui khi thấy bạn bây giờ đang tốt.”

……

Châu Yáo nhéo nhẹ các ngón tay của mình.

“Đúng vậy.”

“Cuối cùng thì mình cũng không quá xui xẻo.”

Việc ôn tập gấp rút thực sự đã giúp anh ấy thành công.

“Rõ ràng mình không thích hợp với nghề họa sĩ.”

Châu Yáo cười đắng.

Bởi vì cứ kiên quyết theo đuổi những thứ mà khả năng của mình không đủ, nên trong thời gian đó anh ấy mới cảm thấy buồn bã đến vậy.

Con người à, quả thực vẫn phải nhìn nhận rõ bản thân mình mới đúng.

Cứ mãi theo đuổi những thứ xa vời… thật sự rất đau khổ.

……

Triệu Luật mở miệng nói, “Tôi nghĩ những bức tranh bạn vẽ rất đẹp.”

Châu Yáo bất ngờ ngẩn ra một chút, rồi cười nói: “Cảm ơn anh trưởng nhóm.”

……

“Thật sự em không vẽ nữa à?” Triệu Luật không thể kiềm chế được mà hỏi.

Châu Yáo có vẻ ngập ngừng một chút, trả lời: “…Không biết nữa.”

“Trước đây, vì phải chuẩn bị cho kỳ thi đại học, em hoàn toàn không có thời gian để cầm cọ vẽ.”

“Có lẽ vì thời gian ôn tập quá dài, em cũng dần quên mất việc vẽ tranh.”

“Có lẽ cũng vì em cố tình tránh xa việc vẽ.”

“Dù sao thì, khoảng thời gian đó, việc vẽ tranh đã mang lại cho em quá nhiều ký ức tồi tệ…”

“Em không muốn nhớ lại chúng nữa.”

“Hơn nữa, sau khi rời khỏi lớp hội họa, em gần như không còn cơ hội tiếp xúc với những thứ liên quan đến hội họa nữa.”

“Mọi người đều bàn luận về đủ thứ chủ đề khác nhau…”

“Chẳng có cái nào liên quan đến hội họa cả.”

“Trong môi trường như vậy, việc em quên đi việc vẽ tranh có lẽ là điều rất dễ hiểu…”

“Nếu không gặp được anh trưởng nhóm…” Châu Yáo có chút cảm xúc.

Anh ta từng nghĩ mình đã hoàn toàn quên đi những ký ức đó.

Nhưng chỉ vì một câu hỏi ngẫu nhiên của anh trưởng nhóm: “Bây giờ em đã trở thành họa sĩ chưa?”

Những ký ức đó bỗng nhiên trở lại trong đầu anh ta một cách rõ ràng, như thể nút play đã được nhấn. Anh ta không kịp phản ứng.

“Nếu không phải vì điều đó… Có lẽ em sẽ không bao giờ nhớ lại những ký ức đó nữa.”

Ngay cả khi muốn nhớ lại, có lẽ cũng phải mất rất nhiều năm nữa mới thể làm được. Đến lúc đó, anh ta đã già, đã nghỉ hưu, và có thể sẽ bắt đầu nhớ lại quá khứ. Có lẽ anh ta sẽ kể lại những ký ức này cho cháu trai hay cháu gái mình nghe như những câu chuyện thú vị…

……

“…Có lẽ việc nhớ lại chúng cũng không tồi…” Châu Yáo thì thầm.

Bây giờ, khi nhớ lại những ký ức đó, trong lòng anh ta không còn xôn xao nữa, mà có thể đối mặt với chúng một cách bình tĩnh.

“Đó chỉ là một lần thử nghiệm thất bại mà thôi…”

“Con người luôn phải thử nghiệm nhiều điều…”

Anh ta đã thử vẽ tranh… Anh ta muốn trở thành một họa sĩ…

Nhưng tiếc thay, tài năng của anh ta không đủ để thực hiện ước mơ đó.

Anh ấy đã từ bỏ.

  Chính anh ấy tự mình quyết định từ bỏ.

  Không thể trách ai cả.

  Cũng không thể trách… thầy giáo.

  ……

  Từng có lúc, anh ấy nghĩ rất nhiều về việc nếu thầy giáo vẫn còn ở đây thì tốt biết mấy.

  Nếu thầy giáo còn ở đây, liệu anh ấy có thể thực hiện được ước mơ của mình không?

  Liệu anh ấy có phải sẽ không phải như một người lính thất bại… mà phải chuyển từ lớp học mỹ thuật sang lớp học thông thường không?

  Thật là xấu hổ…

  ……

  Khi nghĩ lại những khoảnh khắc ban đầu khi chuyển sang lớp học thông thường, những nụ cười gượng ép để đối mặt với những câu hỏi tò mò của bạn bè cùng lớp…

  Trái tim anh ấy vẫn cảm thấy nặng nề.

  Những điều không vui vẫn là những điều không vui.

  Thời gian không thể thay đổi được bất cứ điều gì.

  Chỉ là những cảm xúc lúc bấy giờ, khi nghĩ lại bây giờ, dường như đã nhạt đi nhiều rồi.

  ……

  Châu Yáo lắc đầu.

 ��　Đã qua bao nhiêu năm rồi, việc nghĩ về những chuyện đó còn có ích gì nữa chứ?

  Quá khứ chỉ là quá khứ.

  Không thể thay đổi được.

  Chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

  ……

  “Châu Yáo.”

  Triệu Luật có vẻ do dự, “Cậu… vẫn còn giữ bức tranh đó chứ?”

  “Bức tranh đó à?”

  Châu Yáo hỏi lại một cách vô thức.

  Rồi, anh ấy dường như nhớ ra điều gì đó.

  Đúng rồi.

  “Đó chính là bức tranh mà thầy giáo đã chỉnh sửa những nét vẽ nguệch ngoạc của cậu.”

  Triệu Luật giải thích.

  ……

  “Bức tranh đó ư…”

  Châu Yáo nhíu mày, vẻ mặt trở nên phức tạp, “Có lẽ vẫn còn giữ đó.”

  “Sau khi chuyển sang lớp học thông thường, tôi đã cất bức tranh đó đi.”

  Có vài lúc, anh ấy muốn xé bỏ bức tranh đó—bức tranh luôn nhắc nhở anh ấy về sự thất bại của mình.

  Tay anh ấy đã đặt lên trang giấy vẽ rồi.

  Nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn không nỡ làm vậy.

  Một bức tranh đẹp đến thế…

  Và đó cũng là bức tranh duy nhất mà thầy giáo để lại cho anh ấy…

  Hơn nữa, đó là bức tranh mà thầy giáo đã chỉnh sửa từ những nét vẽ ngẫu hứng của anh ấy.

  Bức tranh này, theo một nghĩa nào đó, có thể coi là tác phẩm chung của anh ấy và thầy giáo.

  Ý nghĩa của nó thật sự rất lớn lao.

  Dù lúc bấy giờ, anh ấy c

Nhưng anh ấy cũng không muốn nhìn thấy bức tranh đó.

Không thấy thì không phiền lòng.

Anh ấy đã cất bức tranh đi.

Để khỏi phải nhìn vào mà tức giận.

“…Tôi đã để nó trong kho rồi.”

“Nếu tìm lại, chắc vẫn sẽ tìm thấy được chứ?”

Châu Yáo bỗng nhiên cảm thấy thèm muốn.

Anh ấy muốn quay trở lại và tìm lại bức tranh đó.

Muốn nhìn nó lần nữa.

Để những hình ảnh đã bị thời gian làm mờ đi được làm sáng tỏ trở lại.

……

“Ồ, đúng vậy.”

Triệu Luật gật đầu.

Miễn là bức tranh vẫn còn ở đó thì tốt rồi.

Anh ấy mỉm cười nhẹ.

Châu Yáo cũng mỉm cười theo.

“Trưởng ban, anh vẫn luôn lo lắng cho người khác như vậy nhỉ.”

Triệu Luật ngạc nhiên một chút.

Rồi anh ấy cười buồn: “Tôi đã lâu lắm không lo lắng cho ai nữa rồi.”

“Khi còn ở đại học, tôi là người nhỏ tuổi nhất trong ký túc xá của chúng tôi.”

Vì vậy, tôi luôn là người được mọi người chăm sóc.

……

“Việc là em út cũng không tồi đâu.”

Châu Yáo mỉm cười.

“Trưởng ban, cảm ơn anh.”

“Anh không cần phải tiếc nuối cho tôi đâu.”

“Tất cả đều là sự lựa chọn của tôi.”

Tôi hoàn toàn có thể tiếp tục vẽ tranh.

Không ai ép buộc tôi phải ngừng.

Chính tôi là người không chịu đựng nổi cảm giác thất bại đó, nên mới quyết định từ bỏ.