Tiêu Tiêu vứt rác vào thùng rác gần đó.

……

“Công chúa!”

“Công chúa!”

Bước chân của Tiêu Tiêu dừng lại một chút.

Tên đó…

Anh quay đầu theo hướng phát ra tiếng gọi.

Những chiếc ô đủ màu sắc hiện ra trước mắt anh.

……

Tiêu Tiêu tiếp tục bước đi.

……

“Công chúa!”

“Công chúa!”

……

Giọng nói càng lúc càng vội vàng, đầy lo lắng.

……

Tiêu Tiêu khép môi lại một chút.

Anh tiến về phía nguồn tiếng gọi.

……

Tiếng mưa rơi xối xả.

Người qua kẻ lại vội vã.

Tiếng giày đạp trên mặt đất vang lên, có khi nhẹ nhàng, có khi ồn ào.

Những chiếc ô lớn nhỏ, màu sắc đa dạng cũng che khuất phần lớn tầm nhìn.

Nhưng Tiêu Tiêu không hề bị ảnh hưởng.

Anh tiếp tục bước đi theo hướng đó, không hề do dự.

……

Nữ nhân tóc đuôi ngựa vung tay lên để che mưa, nhưng điều đó chẳng giúp ích được bao nhiêu.

Cô lo lắng quanh co trên đường.

Mưa nhanh chóng làm ướt mái tóc và quần áo của cô.

Cơn mưa này đến bất ngờ.

Cô không mang theo ô.

Cô cũng chẳng kịp tìm chỗ trú mưa.

Cảm giác bất an dường như sắp tràn ra khỏi cổ họng cô.

……

Nữ nhân tóc đuôi ngựa lau mặt bằng tay.

Nước mưa làm cho mắt cô bị nhòe nhoè.

Cô không thể nhìn rõ những bóng người phía trước.

……

Hử?

Nữ nhân tóc đuôi ngựa ngẩng đầu lên, có vẻ như đã nhận ra điều gì đó.

Ô?

Cô ngạc nhiên khi thấy có một chiếc ô xuất hiện trên đầu mình.

Cô quay đầu lại.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, cô há hốc mắt vì ngạc nhiên.

“Là anh sao!?”

Nữ nhân tóc đuôi ngựa nhanh chóng nhận ra chàng trai tốt bụng này – người đã dang ô cho cô.

Chính là người chủ nhân của chiếc ô mà công chúa trước đây đã dùng để tránh nắng.

……

“Xin chào.”

Tiêu Tiêu mỉm cười, “Công chúa đâu rồi?”

……

“Ừ!”

Nghe câu hỏi đó, trong đầu nữ nhân tóc đuôi ngựa chỉ còn nghĩ đến đứa trẻ mất tích mà thôi.

“Mất rồi!”

Cô gái với mái tóc đuôi ngựa dường như cố gắng kiềm chế sự hoảng loạn trên khuôn mặt mình, nhưng không thành công.

“Hai đứa bé này đang khát nước…” Cô ấy nhanh chóng giải thích nguyên nhân và diễn biến sự việc. Lúc đó vẫn chưa có mưa. Hai đứa bé khát nước, và cô định mua đồ uống cho chúng, nhưng chúng lại muốn ăn kẹo lạnh. Cô ngập ngừng một chút… Chẳng phải là khát nước sao? Tại sao lại muốn ăn kẹo lạnh thay vì nước uống? Nhưng trẻ con luôn có lý lẽ riêng của chúng; chúng không thấy có gì sai khi muốn ăn kẹo lạnh thay vì nước uống. Dù không hiểu hết, cô vẫn đồng ý với yêu cầu của các con mình. Đối với cô, đồ uống và kẹo lạnh không có gì khác biệt cơ bản; nếu các con muốn ăn kẹo lạnh, cô sẽ mua cho chúng.

…

Họ đến một cửa hàng tiện lợi gần đó. Trong cửa hàng có khá đông người, hầu hết đều đến mua kẹo lạnh. Cô hỏi các con muốn ăn loại kẹo nào, sau đó xếp hàng thanh toán. Các con không chịu được việc xếp hàng; xung quanh đều là những món ăn hấp dẫn, nên đôi mắt các con sáng lên, và cậu bé nhỏ bỗng nhiên lao vào giữa các kệ hàng. Cô nói to lên một chút: “Đừng chạy lung tung nhé.” …

Cô bé nhỏ nhếch môi, có vẻ không hài lòng với hành động của cậu bé. Cô từ từ đi về phía kệ hàng. Khi đi qua cửa sổ lớn, ánh nắng mặt trời chiếu vào cửa hàng, bao phủ lấy hai đứa trẻ. Những đôi mắt long lanh theo dõi chuyển động của con bướm khiến chúng trông giống như những nàng công chúa nhỏ xinh đẹp. Cô tự hỏi, tại sao mình lại nhanh chóng quen với những cái tên đầy tính “kịch tính” mà các con đặt cho mình… Bởi vì hai đứa trẻ này thực sự rất phù hợp với những cái tên đó. Hơn nữa, bây giờ trẻ em đều được gọi là “hoàng tử nhỏ”, “công chúa nhỏ” của bố mẹ mình… Thì gọi như vậy cũng không sao cả…

…

Cô quyết định sẽ mua thêm những thứ mà các con muốn sau khi chúng mang đồ đến. Các con thật là đáng yêu… Cô không nỡ từ chối chúng. …

Đoàn người tiến lên một cách suôn sẻ.

Còn lại chỉ có một người nữa là đến lượt cô gái buộc tóc đuôi ngựa nữa thôi.

Cô gái buộc tóc đuôi ngựa nhìn vào tủ đông và kiểm tra lại các loại kem que mà trẻ em muốn mua.

…

Nhưng lại thiếu mất một người…

Và rồi một sự cố xảy ra.

…

Ngay phía trước cô gái buộc tóc đuôi ngựa là một mẹ con.

Mẹ con họ bắt đầu tranh cãi về việc chọn loại kem que nào để ăn.

Con gái muốn ăn kem sô-cô-la.

Nhưng người mẹ không đồng ý; bà muốn con gái ăn kem trái cây hoặc kem đậu xanh thay vì kem sô-cô-la.

Bà cho rằng con gái mình đã quá béo rồi, và nên hạn chế ăn những thứ nhiều calo.

Đặc biệt là vì con gái vừa mới ăn xúc xích nữa.

Lần này, người mẹ không hề nhượng bộ trước những lời nũng nịu của con gái mình.

Tất cả đều vì sự tốt đẹp của con gái.

Con gái thực sự đã quá béo rồi; việc béo phì rất có hại cho sức khỏe.

…

Nhưng con gái không hiểu được ý tốt của mẹ mình.

Nó chỉ muốn ăn kem sô-cô-la thôi.

Nó túm lấy quần mẹ và bắt đầu la hét ầm ĩ; đôi mắt cũng đỏ lên.

Chẳng mấy chốc, giọng nói của nó đã đầy nước mắt.

…

Mẹ con họ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người trong cửa hàng tiện lợi.

…

Cô gái buộc tóc đuôi ngựa nhẹ nhàng mím môi lại.

Cô nhìn đồng hồ; mẹ con họ đã tranh cãi nhau được năm phút rồi.

Cô bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Không chỉ cô, những người xếp hàng phía sau cũng bắt đầu xáo trộn.

…

“Nếu không mua thì hãy đi sang một bên đi.”

Một chàng trai nói một cách bực bội.

“Đừng làm chậm trễ việc mua sắm của người khác.”

“Chúng tôi đã xếp hàng rất lâu rồi.”

…

Nhân viên cửa hàng cũng tiến lên và nói nhẹ nhàng với người mẹ, đề nghị đưa mẹ con họ ra một bên để giải quyết vấn đề.

Tất cả mọi người đều là khách hàng; không thể vì một người mà ảnh hưởng đến những người khác được.

…

Người mẹ đẩy nhẹ tay của nhân viên và nói với con mình: “Mẹ hỏi con lần cuối cùng này…”

“Các con có hai lựa chọn thôi.”

“Hoặc là ăn kẹo trái cây, hoặc là kẹo đậu xanh; kẹo đậu đỏ cũng được mà.”

“Hoặc là đừng ăn gì cả.”

……

Mẹ của đứa bé có thái độ rất kiên quyết.

Giọng nói của bà hơi cứng nhắc, cho thấy bà không chấp nhận bất kỳ ý kiến phản đối nào.

……

Con gái nhỏ hơi co ro lại.

Trong ánh mắt nó hiện rõ vẻ sợ hãi.

Đôi tay nó đang siết chặt lại, thể hiện sự cố chấp và không cam lòng.

……

Cô gái với mái tóc buộc thành bím ngang cúi xuống gần đứa bé nhỏ.

“Kẹo dâu tây này rất ngon đấy.”

“Và còn trông rất đẹp nữa.”

“Con thử xem sẽ biết thôi.”

“Cháu gái tôi rất thích ăn loại này đấy.”

“Con thích dâu tây không?”

“Nếu thích thì hãy thử xem.”

“Con sẽ không thất vọng đâu.”

……

Ánh mắt đứa bé bắt đầu lung lay.

Thật sao?

……

“Thật đấy.”

Cô gái với mái tóc buộc thành bím ngang gật đầu.

“Bây giờ trời nóng lắm.”

“Ăn kẹo trái cây vừa giải khát vừa giúp giảm sốt đấy.”

“Hãy thử xem đi.”

“Kẹo dâu tây rất ngon đấy.”

……

Đứa bé bắt đầu bị thuyết phục.

Dâu tây…

“Con thích ăn dâu tây…”

Đứa bé lẩm bẩm.

Có lẽ ít có đứa trẻ nào, nhất là các bé gái, lại không thích ăn dâu tây cả.

Dù sao thì màu sắc và hình dạng của dâu tây cũng rất hấp dẫn đối với các bé gái mà.

Và hương vị của dâu tây cũng rất ngon.

……

“Vậy thì con chắc chắn sẽ thích kẹo dâu tây này đấy.”

Cô gái với mái tóc buộc thành bím ngang nói một cách tin chắc.

“Hãy cho bản thân một cơ hội để thử xem sao?”

“Hãy thử một hương vị mới.”

“Kẹo sô-cô-la thì có thể ăn vào lần sau.”