So với những tên trộm lưu động nguy hiểm kia, một con vật nhỏ tham ăn… thực sự chẳng hề gây hại gì cả.

Những tên trộm lưu động có thể cướp của giết người.

Nhưng một con vật nhỏ bé như vậy, chỉ thích ăn bánh bao mà thôi… nó chỉ biết chạy trốn khi con người phát hiện ra nó mà thôi.

……

Dù vài ngày qua cô ấy luôn nói rằng mình không quan tâm đến chuyện này, nhưng thực ra điều đó vẫn là một nỗi lo lắng trong lòng cô ấy. Dù sao thì, điều không biết rõ cũng luôn là điều đáng sợ nhất.

Họ chẳng biết gì về tên trộm nhỏ đó cả… thậm chí còn chưa từng nhìn thấy mặt nó nữa.

Bây giờ thì khác rồi.

“Em trai.”

Cô gái cười nói, “Em thực sự đã mang đến cho chúng ta một tin tốt.”

Giờ thì cô ấy không cần phải lo lắng về chuyện này nữa, cũng không cần giả vờ như mình không quan tâm đến nó nữa.

……

Chàng trai trẻ cũng mỉm cười.

“Đó chính là lý do em đến đây để nói với các bạn.”

Anh biết rằng anh trai và dâu mình chắc chắn vẫn còn bận tâm về chuyện này.

……

“Ôi trời.”

Cô gái lắc đầu, “Chúng tôi đã bận rộn với chuyện này suốt vài ngày rồi… cuối cùng vẫn là em giải quyết được.”

……

“Không, em không giải quyết được đâu.”

Chàng trai trẻ lắc đầu.

“Em không bắt được nó đâu… nó đã chạy mất rồi.”

Anh cũng không biết rõ danh tính của con vật đó là gì.

……

Cô gái cười nói, “Sau khi bị em dọa như vậy, làm sao nó dám quay lại đây nữa chứ? Chắc chắn là không dám đâu.”

Nghĩa là, vụ trộm bánh bao cũng coi như đã được giải quyết rồi.

Nếu không thế… làm sao họ có thể yêu cầu một con vật nhỏ bồi thường cho họ những chiếc bánh bao bị mất được chứ?

……

Chàng trai trẻ nghĩ kỹ, quả thực là như vậy.

Anh cũng cười.

“Dâu nói đúng đấy.”

……

“Em trai thật là giỏi.”

Người thợ săn mỉm cười, “Ngày mai tôi có thể yên tâm lên núi chặt củi rồi.”

……

Chàng trai trẻ lắc đầu.

“Lần này là do em tham ăn…”

“Và tên trộm nhỏ đó cũng quá liều lĩnh…”

“Dù thấy em ở ngay bên cạnh, nó vẫn dám ăn trộm bánh bao.”

Thật là không coi trọng em chút nào cả.

Anh ta không biết mình cảm thấy thế nào khi bị một tên trộm bánh bao nhỏ bé coi thường như vậy…

……

“Đúng vậy.”

Người phụ nữ gật đầu.

Ban đầu, người ta chỉ nghĩ rằng tên trộm đó chỉ lén lút vào nhà bếp khi không ai có mặt để ăn trộm thôi; ai ngờ nó lại dám xâm nhập cả vào những căn phòng có người ở nữa.

Tên trộm đó thực sự sẵn sàng liều lĩnh vì những chiếc bánh bao đó…

……

“Rốt cuộc là loài vật gì nhỉ…?”

Người phụ nữ lẩm bẩm, trên khuôn mặt hiện ra vẻ tò mò: “Làm sao lại có loài vật nào thích ăn bánh bao chứ?”

“Rốt cuộc là loài vật nào vậy?”

……

“Đúng vậy.”

Người thợ săn cau mày: “Không chỉ bạn, tôi cũng chưa từng nghe nói đến điều này bao giờ.”

Dù sao thì anh ta cũng đã sống trên núi suốt hơn nửa đời mình. Về mức độ quen thuộc với ngọn núi này, có lẽ không ai trong các làng lân cận có thể sánh kịp anh ta được.

Nhưng về loài vật nhỏ bé, da đen, thích ăn bánh bao ấy… Anh ta thực sự không hề nghĩ đến điều gì cả.

……

Chàng sinh trẻ gật đầu:

“Tôi cũng không biết nó là loài vật gì.”

Nỗi tiếc nuối lại tràn ngập trong lòng anh ta. Anh ta tự hỏi liệu sau này liệu mình còn có cơ hội gặp lại con vật đặc biệt kia nữa hay không…

……

Chàng sinh trẻ trở lại phòng đọc sách của mình. Mùi thơm quen thuộc của mực in khiến anh ta cảm thấy bình yên. Rất nhanh sau đó, anh ta quên hẳn về tên trộm bánh bao kia, và đắm chìm trong thế giới của những trang sách.

……

Người phụ nữ nghĩ rằng chuyện này sẽ qua đi như vậy thôi…

Cô nhìn những cái bát đầy ắp bánh bao và nở nụ cười hài lòng. Cô mang những chiếc bánh bao đó đến cho chàng sinh trẻ.

……

Chàng sinh trẻ mở cửa và thấy một bát bánh bao lớn. Miệng anh ta nhếch lên thành nụ cười. Anh cúi xuống nhấc bát bánh bao lên, rồi đóng cửa lại.

……

Chàng sinh trẻ đặt bát bánh bao xuống bên cạnh bàn. Chỉ còn vài trang nữa là anh ta có thể đọc xong cuốn sách này. Anh quyết định sẽ đợi đọc xong mới ăn bánh bao.

……

Ồ?

Chàng sinh trẻ bỗng nhiên ngẩng đầu lên. Trước khi não bộ kịp xử lý những gì mắt mình nhìn thấy, anh đã vội vàng vươn tay ra.

Anh ta cầm lấy cái bát ngay lập tức.

Anh ta nghiêng đầu lại.

Một, hai, ba, bốn…

May mà vẫn kịp thời phát hiện ra.

Chỉ có ba chiếc bánh bao bị kẻ đó ăn mất thôi.

…Nhưng cũng đã là ba chiếc bánh bao rồi!

Chàng học trò trẻ thở phào nhẹ nhõm.

May mà mình phát hiện kịp thời.

…Nhưng ba chiếc bánh bao rồi đấy!

Chàng học trò trẻ trợn mắt lên.

“Làm sao ngươi dám quay lại nữa!?”

Không chỉ quay lại, mà còn…

“Ngươi dám ăn trộm bánh bao nữa à!?”

…Chàng học trò không biết nên nói rằng tên trộm này gan dạ đến mức nào…

Hay là nó thực sự yêu thích bánh bao đến mức sẵn sàng liều lĩnh bị phát hiện để ăn trộm chúng…

…

“Á!”

Chàng học trò quay người lại một cách nhanh chóng.

Lúc nãy, anh ta đã nhìn thấy bóng đen lao về phía cái bát.

Trái tim anh ta đập thình thịch.

Tên khốn nạn này…

Vẫn chưa từ bỏ ý định à!?

…

Nhìn thấy bóng đen đang bám vào viền cái bát, chàng học trò…

“Ngươi…”

Chàng học trò bỗng nhận ra điều gì đó.

Tên trộm đen kia đang ở cách anh ta gần hơn bao giờ hết.

Lần này, anh ta có thể nhìn rõ ràng khuôn mặt của nó.

Anh ta há hốc miệng, ngạc nhiên.

…

“Khoan đã!”

Chưa kịp tiếp tục suy nghĩ về sự sốc đó, anh ta lại giật mình.

Tên khốn nạn này…

Đã vươn “chiếc móng vuốt” của nó về phía những chiếc bánh bao rồi!?

…

Chàng học trò vội vàng vươn tay muốn bắt lấy tên trộm đen kia,

để kéo nó ra khỏi những chiếc bánh bao trắng.

Nhưng không ngờ, tên trộm đen kia linh hoạt tránh thoát khỏi tay anh ta.

Rồi…

Nó cắn thẳng vào một chiếc bánh bao trắng.

…

Thấy rằng chiếc bánh bao đó đã không thể cứu được nữa, chàng học trò lập tức quyết định lùi lại vài bước, giữ chặt cái bát trong lòng.

Nhưng vẫn không thể ngăn được tên trộm đen kia lấy đi thêm một chiếc bánh bao nữa.

Chàng học trò…

Ôm chặt cái bát đang chứa những chiếc bánh bao vào lòng,

nhìn những chiếc bánh bao còn lại trong bát, khóe miệng anh ta co giật mạnh.

……

Tên nhóc đen kia…

Chàng học trò trẻ tuổi cúi đầu xuống, cắn ngấu một chiếc bánh bao. Rồi anh ta vươn tay lấy chiếc bánh bao cuối cùng. Anh ăn rất nhanh. Anh đã thấy con trộm đen kia đang dõi theo từng miếng bánh bao trong tay mình.

……

Chàng học trò trẻ tuổi quyết tâm hơn. Lần đầu tiên, anh cho hai chiếc bánh bao vào miệng cùng lúc. Anh nhai chăm chỉ, ánh mắt không hề chớp mắt khi nhìn chằm chằm vào con trộm đen kia.

……

Con trộm đen kia cũng đang nhìn chằm chằm vào anh. Nó không hề có bất kỳ hành động nào.

……

“Ho… ho…”

Ăn quá nhanh, chàng học trò trẻ tuổi bị sặc. Anh ho mạnh, vỗ mạnh vào ngực mình.

……

Nhìn qua đôi mắt đầy nước mắt, chàng học trò trẻ tuổi như thấy con trộm đen kia đang cười nhạo mình. Anh không quan tâm đến hình ảnh của mình nữa; anh tiếp tục ho dữ dội, má anh đỏ bừng.

……

Một lúc sau, chàng học trò trẻ tuổi cuối cùng cũng ngừng ho. Anh ngồi gục xuống ghế, nhưng không dám thở mạnh, sợ rằng cơn ho lại bùng phát trở lại. Anh cố gắng làm chậm nhịp thở của mình, để cổ họng được thư giãn.

……

“Hừ…”

Chàng học trò trẻ tuổi từ từ thở ra một hơi dài. Anh lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, và tầm nhìn của mình dần trở nên rõ ràng hơn.

……

Ồ?!

Chàng học trò trẻ tuổi bỗng ngồi thẳng dậy. Con trộm đen kia đâu rồi?!

……

Anh quan sát khắp căn phòng, nhưng không thấy bóng dáng của nó đâu cả. Có lẽ… con trộm đen kia đã rời đi rồi.

Đôi vai của chàng học trò trẻ tuổi buông xuống.