“Cứ để cô bé ấy như vậy sao?”

“Tại sao lại thế?”

Tô Tuân đặt ra câu hỏi của mình, rồi bỗng nhiên ông có một ý nghĩ.

“Phân biệt đối xử giữa con trai và con gái à?”

……

“Có lẽ đó cũng là một lý do.”

Người dân trong làng lắc đầu.

“Cũng là một lý do ư?”

Nghĩa là không chỉ có một lý do thôi sao?

“Còn những lý do nào khác nữa không?”

Tô Tuân hỏi thẳng.

Ông chú ý thấy cơ thể của cô bé lại căng thẳng lên sau khi người dân trong làng bắt đầu nói chuyện.

Thân hình nhỏ bé của cô bé co ro lại, trông thật đáng thương.

Ông muốn vươn tay vuốt ve đầu cô bé, an ủi đứa trẻ như một con thú nhỏ đang sợ hãi này.

Nhưng nhớ lại phản ứng của cô bé khi ông chạm vào mình lúc nãy, bàn tay ông đang giơ lên lại buông xuống.

Ông không thể làm cho cô bé sợ hãi thêm được nữa.

……

“Ban đầu, cô bé ấy còn có một người chị song sinh nữa.”

Lời nói của người dân trong làng bất ngờ thu hút sự chú ý của Tô Tuân.

Ông nhìn người dân đó, vừa ngạc nhiên vừa bắt đầu suy đoán.

“Ban đầu ư? Có một người chị song sinh?”

……

Thân hình của cô bé bỗng nhiên cứng đờ lại, rồi run rẩy mạnh hơn.

Cô bé ôm chặt lấy đầu mình.

Khuôn mặt cô bé vẫn chìm sâu trong đầu gối, không hề lộ ra chút nào.

……

“Chỉ cách đây nửa năm thôi, người chị của cô bé ấy đã mất tích.”

Lời nói của người dân trong làng khiến Tô Tuân giật mình.

“Mất tích ư?”

Ông vô thức hỏi lại.

Rồi ông bắt đầu suy nghĩ, “Làm sao lại mất tích được?”

“Đã báo cảnh sát chưa?”

“Ai biết được tại sao lại mất tích chứ?”

Người dân trong làng nhún vai.

“Ban đầu, đứa bé chạy về với khuôn mặt tái nhợt và nói rằng chị gái mình bị con bò ăn mất.”

“Bị con bò ăn mất?”

Tô Tuân ngạc nhiên.

Con bò có thể ăn thịt người sao?

“Thanh niên ơi, anh cũng thấy điều này thật kỳ lạ phải không?”

Người dân trong làng cười, “Lúc đó chúng tôi nghe đứa bé nói cũng không tin lắm.”

“Cuộc đời mình sống qua bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ nghe nói đến chuyện con bò ăn thịt người cả.”

“Nhưng ánh mắt của đứa bé lúc đó quá chân thực, không hề giống như đang nói dối.”

Ánh mắt người dân trong làng trở nên mơ hồ, dường như ông ta đang nhớ lại cảnh tượng lúc đó, “Khuôn mặt đầy nước mắt, liên tục nói rằng chị gái mình bị con bò ăn mất.”

Cô bé run rẩy khắp người, trông thật sự rất sợ hãi. Chúng tôi bắt đầu tin vào lời cô bé. Chúng tôi nghĩ có lẽ cô bé nhìn nhầm, hoặc có thể là một con thú dữ giống loài bò nào đó. Dù sao đi nữa, rõ ràng cô bé đã bị dọa đến mức không thể nói rõ được, vì vậy việc nhìn nhầm cũng là điều bình thường.

Chúng tôi lập tức tập hợp một nhóm người, mang theo gậy và các loại vũ khí khác, và theo cô bé đến nơi mà cô bé cho là con thú dữ xuất hiện. Nhưng…

Người dân trong làng nhìn cô bé nhỏ đang co ro ngồi trên đất với ánh mắt kỳ lạ, và chúng tôi chẳng thấy gì cả. Tất nhiên, điều này cũng không có gì lạ. Con thú dữ là sinh vật sống, và chúng không phải là những con vật ngốc nghếch; làm sao chúng lại cứ ở yên một chỗ mãi được?

Chúng tôi đã tìm kiếm khắp khu vực xung quanh, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của con thú dữ. Không chỉ không thấy bóng dáng của nó, mà ngay cả những dấu vết nhỏ nhất cũng không hề có. Cô bé nói rằng con thú dữ đã ăn thịt chị gái mình… Vậy thì chắc chắn phải có ít nhất một manh mối nào đó, chẳng hạn như dấu vết máu hay gì đó chứ. Nhưng không, chúng tôi chẳng tìm thấy gì cả.

Cô bé khóc rất thương tiếc. Nhưng chúng tôi vẫn không từ bỏ. Bởi vì chị gái của cô bé thực sự không bao giờ trở về nữa.

Chúng tôi đã báo cảnh sát. Cảnh sát đã tìm kiếm trong ba tháng trời, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Dần dần, trong làng bắt đầu xuất hiện những lời đồn đại không tốt đẹp. Người dân thở dài và nghĩ rằng có lẽ chính cô bé đã vô tình giết chết chị gái mình, và vì quá sợ hãi nên mới bịa ra câu chuyện đó để lừa dối chúng tôi.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Tô Tuân, người dân trong làng lắc đầu và nói: “Thanh niên ạ, chúng tôi cũng không có ý định gây khó dễ cho cô bé đâu.”

Nhưng bạn có biết không? Trong nhiều năm qua, chưa bao giờ có ai phát hiện thấy con thú dữ lớn nào gần làng chúng tôi cả. Cảnh sát đã mở rộng phạm vi tìm kiếm, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ con thú dữ nào ăn thịt người. Cô bé nói rằng chị gái mình bị con thú dữ ăn thịt… Vậy thì con thú dữ đó ở đâu? Nếu con thú dữ xuất hiện ở đây, chắc chắn nó phải ở gần đây thôi. Chúng tôi đã tìm kiếm rất kỹ lưỡng, trong thời gian dài như vậy, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

“Anh nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”

……

“Sau này, cảnh sát cũng đã xem xét những khả năng khác có thể khiến đứa trẻ mất tích.”

“Chẳng hạn, liệu nó có bị ai lấy đi không?”

“Nhưng sau khi tìm kiếm trong một thời gian dài, họ vẫn không tìm ra manh mối gì.”

“Khi hỏi đứa bé về chỗ em gái nó đi đâu, nó chỉ biết nói rằng em gái mình đã bị ‘Niu Niu’ ăn mất.”

“Tất cả chúng ta đều biết rằng đứa bé này đã hoàn toàn sợ hãi đến mức mất trí.”

“Cuối cùng, vụ việc này cũng bị bỏ qua mà thôi.”

……

Đã ba tháng kể từ khi cuộc tìm kiếm kết thúc, những cảm xúc dữ dội lúc đó cũng dần nguôi down.

Vì có sự xuất hiện của chàng trai trẻ này, lần đầu tiên trong vài tháng qua, người dân trong làng lại được tiếp xúc gần gũi với cô bé nhỏ ấy.

Nhìn thấy thân hình gầy yếu của đứa trẻ, anh ta không khỏi thở dài: “Thế mà tất cả mọi người trong làng đều ghét bỏ nó.”

“Chúng tôi đều tránh xa nó.”

“Mọi người đều nghĩ rằng... dù mới chỉ nhỏ tuổi, nhưng nó lại có ý đồ xấu xa.”

“Lỡ lầm một lần thì còn đỡ, nhưng dù chúng tôi đã nói nặng nề thế nào, đứa bé vẫn kiên quyết không thừa nhận.”

……

“Không phải chúng tôi muốn nghĩ như vậy đâu.”

“Nhưng ngoại trừ khả năng đó, chúng tôi thực sự không thể nghĩ ra lý do nào khác để giải thích sự mất tích của em gái nó.”

“Không bị thú dữ ăn mất, cũng không bị ai lấy đi.”

“Có lẽ, trong lúc chơi đùa, đứa bé vô tình đẩy em gái mình xuống vách đá.”

“Bởi vì cảnh sát vẫn chưa tìm thấy xác của em gái đứa bé.”

……

“Tất cả chúng tôi đều nghĩ rằng xác của em gái nó nằm dưới vách đá.”

“Gần làng chúng tôi có một vách đá rất cao, không thể nhìn thấy đáy được.”

“Nếu rơi xuống đó, thì thật sự không còn dấu vết gì nữa.”

……

Người dân trong làng tiếp tục nói lên những suy nghĩ của mình.

“Gia đình đứa bé này trước đây có xu hướng ưu ái con trai hơn con gái.”

“Nhưng dù sao thì đó cũng là hai đứa bé song sinh, hai đứa bé gái giống hệt nhau; nhìn chúng thật là đáng yêu.”

“Vì vậy, gia đình Lão Nghiêm vẫn đối xử tốt với hai đứa bé này, ngay cả sau khi chúng có thêm một đứa em trai.”

“Chỉ là hơi thiên vị một chút thôi.”

“Nhưng sau khi sự việc này xảy ra, một đứa trong số hai đứa song sinh mất tích, có thể là đã chết; đứa còn lại thì có lẽ chính là kẻ giết người.”

“Hơn nữa, đứa bé này lại còn trong tình trạng hoảng loạn đến mức mất trí.”

“Từ đó, gia đình Lão Nghiêm không còn coi trọng đứ