“Vậy nên những người khác không thể nhìn thấy đứa trẻ này ư?”

“Có phải bà già vì sắp chết nên mới có thể nhìn thấy đứa trẻ này?”

“Không đúng.”

Người già nhanh chóng bác bỏ suy đoán của mình.

Đúng là bà ấy đang ở giai đoạn cuối đời, nhưng những người trẻ tuổi cũng có thể nhìn thấy đứa trẻ này.

Trên khuôn mặt người già hiện lên vẻ bối rối.

Vậy thì đứa trẻ này là gì?

“Nó là yêu quái.”

Tiêu Tiêu trực tiếp đưa ra câu trả lời.

Người già cảm thấy tất cả lông trên người mình dựng đứng.

Không phải vì sợ hãi…

Mà là một cảm giác gần giống với sự run rẩy.

Yêu quái?!

“Nó là Đứa trẻ ma.”

Tiêu Tiêu giải thích cho người già về loại yêu quái này.

“Nó thích trẻ em.”

“Ồ…”

Người già gật đầu, vẫn còn có vẻ mơ hồ, “Tôi cũng thích trẻ con.”

“Đứa trẻ ma luôn xuất hiện trên giường của trẻ em vào ban đêm.”

“Nhảy nhót lung tung…”

“Nó muốn chơi đùa với trẻ em.”

“Nó muốn có bạn đồng hành…”

“Trẻ em chính là đối tượng mà nó muốn trở thành bạn đồng hành…”

“Thật sao?”

Trên khuôn mặt người già hiện lên vẻ đau lòng.

Đây là một đứa trẻ cô đơn…

“Nhưng để trở thành bạn đồng hành của nó, đứa trẻ này sẽ phải… chết.”

Người già bỗng nhiên mở to mắt.

“Những đứa trẻ từng bị nó ghé thăm sẽ bị sốt cao không hạ trong ngày hôm sau…”

“Sốt cao không hạ…”

Lần đầu tiên, người già cảm thấy mình vẫn chưa quá già đi.

Bởi vì khi nghe những lời đó, bà chợt nhớ lại câu nói đầu tiên của người thanh niên kia:

“Liệu các đứa trẻ trong khu phố này có luôn bị sốt cao không rõ nguyên nhân không?”

Ý nghĩa của điều đó là gì?

Người già không dám tiếp tục nghe nữa… cũng không dám suy nghĩ tiếp…

Nhưng ý thức của bà không thể kiểm soát được; đầu óc bà tự động tiếp tục suy nghĩ theo những lời của người thanh niên kia…

Ý của anh ta là… những đứa trẻ bị sốt cao không hạ trong khu phố này… đều là do đứa trẻ đang ẩn sau lưng bà này gây ra sao?

Làm sao có thể như vậy được?

Làm sao… có thể…

Dù đứa bé này có hơi đặc biệt… dù trước đây chẳng ai khác ngoài cô ấy có thể nhìn thấy đứa bé này…

  Dù đứa bé này hơi khác biệt so với những đứa trẻ bình thường…

  Nhưng rốt cuộc, nó cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

  Một đứa trẻ có vẻ ngoài hơi kỳ lạ.

  Một đứa trẻ luôn theo sát cô ấy mỗi khi cô ấy nói rằng mình không khỏe.

  Một đứa trẻ luôn cười vui vẻ mỗi khi được đến nhà cô ấy…

  Một đứa trẻ như vậy… làm sao lại có thể…

  “Anh đang nói gì vậy?” giọng người già run rẩy, “Nó chỉ là một đứa trẻ mà thôi.”

  “Làm sao nó có thể khiến những đứa trẻ khác bị sốt liên tục như vậy?”

  “Không thể tin được.”

  “Một chuyện phi thường như vậy… làm sao có thể…” Người già tiếp tục lắc đầu.

  Càng nói, cô ấy càng thấy những lời của người thanh niên trước mặt mình chỉ là những điều vô lý.

  Người thanh niên này đang nói nhảm hoàn toàn.

  Lông mày người già nhíu lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận.

  ……

  “Đứa trẻ ma là yêu quái.” Tiêu Tiêu lại một lần nữa nhấn mạnh điều mình vừa nói.

  “Nó có khả năng đó.”

  “Yêu-quái…” Người già há miệng, giọng nói gần như khàn đặc.

  Lần đầu tiên nghe hai từ đó, cô ấy còn chưa thực sự hiểu ý nghĩa của chúng.

  Nhưng khi nghe lại từ miệng người thanh niên này, cô ấy vẫn cảm thấy choáng váng.

  Lúc nãy, cô ấy đã bị những lời sau đó của người thanh niên thu hút sự chú ý, nên chưa kịp suy nghĩ kỹ về ý nghĩa của hai từ đó.

  Bây giờ…

  Yêu quái… à…

  Người thanh niên này thật sự không đang đùa cợt với cô ấy phải không?

  Người già mở to mắt, quan sát kỹ lưỡng biểu cảm trên khuôn mặt Tiêu Tiêu.

  Nhưng cô ấy không thấy chút dấu hiệu nào của sự dối trá trong ánh mắt anh ta.

  Người thanh niên này đang nói với cô ấy một cách rất nghiêm túc về chuyện này.

  Cô ấy biết rằng, những gì người thanh niên này nói… đều là sự thật.

  Tuy nhiên, trong lòng người già, lại có một sự phản kháng đối với sự thật đó.

  “Anh… làm sao biết đứa bé này là yêu quái?”

  Người già lắc đầu, “Yêu quái… cái gì đó… làm sao có thể là sự thật được…”

  “Một con yêu quái khiến trẻ em bị bệnh…”

  “Làm sao có thể là sự thật được?”

Người già liên tục lắc đầu.

“Anh…”

“Tôi rất nghiêm túc.”

Tiêu Tiêu nhìn người già và nói: “Tôi không cần phải đùa cợt đâu.”

Người già mở miệng ra.

Đúng vậy, dù thanh niên có buồn chán đến đâu thì cũng không đời nào chạy xa xôi vào cái nóng này chỉ để đùa giỡn với một bà lão như thế này.

Bà ấy biết điều đó…

Người già hơi cúi đầu xuống.

Bà ấy biết, nhưng…

Người già ngẩng đầu lên và hỏi: “Vậy anh…”

Bà gần như đã đoán ra mục đích của chàng trai này rồi.

Đứa trẻ kia vẫn đang nắm lấy áo bà.

Nó đang sợ hãi.

Người già bỗng nhiên nhớ lại cách đây một tuần, khi bà suýt ngã ở đây, đứa trẻ mà bà lo lắng cho đã xuất hiện bên cạnh, nắm lấy tay bà.

Khi đó, biểu cảm của đứa trẻ cũng giống như bây giờ – hoảng loạn và bất an.

Chẳng lẽ…

“Một tuần trước, bà có làm gì đó với đứa trẻ này không?”

Người già bất chợt hỏi.

“Ừ.”

Tiêu Tiêu gật đầu: “Nhưng nó đã trốn thoát được.”

“Tôi đã tìm đến đây.”

“Rồi thấy bà đưa nó về nhà.”

“Tôi không muốn bà biết chuyện này.”

Tiêu Tiêu thở dài một tiếng.

Ông thấy rõ sự do dự và đau khổ trong lòng người già.

Đối với một người già, việc chấp nhận sự thật rằng đứa trẻ mà họ đã sống bên cạnh nhiều năm thực chất là một con quái vật… một con quái vật có hại cho loài người… thật là quá tàn nhẫn.

“Có lẽ một ngày nào đó, bà cũng bất ngờ gặp phải con quái vật này; vậy thì, khi một ngày nào đó nó đột nhiên biến mất, đối với bà, điều đó cũng không hẳn là điều khó chấp nhận lắm, phải không?”

“Nhưng con quái vật này rất thông minh.”

Ánh mắt Tiêu Tiêu nhìn về phía con quái vật đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

“Nó biết rằng, miễn là bà ở bên cạnh nó, tôi sẽ không làm gì nó cả.”

“Nó đang ở trong nhà bà…”

“Trừ khi đến bước cuối cùng, tôi sẽ không tự ý xâm nhập vào nhà bà để làm gì nó.”

“Anh biết tôi sẽ đến đây…”

Người già bỗng hiểu ra.

Rất nhiều người đều biết thói quen nuôi mèo của bà.

Việc “ngồi đợi thỏ chạy vào gậy” ở đây cũng không hề khó chút nào.

“Ừm.”

Tiêu Tiêu gật đầu, “Tôi đã đợi vài ngày mới đến đây.”

“Trong những ngày trước đó, dù là vì sức khỏe của ông hay vì con quái vật kia sợ tôi xuất hiện, nó cũng đều không ra ngoài.”

“Thật may mắn… Có vẻ như tôi đã ước lượng thời gian rất chính xác.”

Người già lặng đi không nói được lời nào.

Chàng trai này… thật giỏi quá.

Người già lau mặt và trán mình.

Quả thực là ngày nóng bức; ngay cả cơ thể nhạy cảm với cái lạnh như của bà cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Khuôn mặt bà cảm thấy dính dáp và khó chịu.

“Những đứa trẻ bị sốt cao không hạ… thực sự là do… đứa trẻ này sao?”

“Một phần là vậy.”

Tiêu Tiêu gật đầu.

“Có đứa trẻ… đã chết à?”

Hai từ cuối cùng, giọng người già rất nhỏ.

Bản thân bà cũng không chắc liệu mình có thực sự phát ra hai âm tiếng đó không…

Nhưng khi nhìn thấy Tiêu Tiêu gật đầu, bà biết rằng mình đã nói ra chúng thật rồi.