“Bà Nhiên ơi, cô ấy ạ.”

“Nhận đi.”

“Bánh xèo nhé.”

Tiêu Tiêu đặt túi vào lòng bàn tay của người phụ nữ và bà lão – họ vô thức đã mở tay ra để nhận.

“Vẫn còn nóng đây.”

“Hãy ăn khi còn nóng nhé.”

Tiêu Tiêu nhíu mày cười.

“Các bạn cũng đói chứ?”

“Bây giờ đã có tin tức mới rồi.”

“Ăn một chút đi, để no bụng trước khi nghe tin nhé.”

……

“Cảm ơn… cảm ơn nhé.”

Người phụ nữ ngập ngừng trong giây lát, cảm nhận hơi nóng từ chiếc túi trong lòng bàn tay mình.

……

À?

Bà lão phản ứng hơi chậm một chút.

Bà vô thức đóng lại bàn tay lại, và sau vài giây mới hiểu ra mình đang giữ gì trong tay.

Phản ứng đầu tiên của bà là từ chối.

Bà không đói.

Hơn nữa, bà cũng không có tâm trạng để ăn gì cả.

Nhưng…

“Gục gục~”

Bụng bà lão bỗng nhiên réo lên.

……

“Mẹ ơi.”

Người phụ nữ mở túi ra và cười nói với bà lão: “Hãy ăn đi nhé. Bụng mẹ cũng đói rồi đấy.”

“Đừng phụ lòng tốt của Con cái gia đình chúng ta nhé.”

……

Bà lão nhấp môi.

……

“Nếu mẹ không ăn, chúng con sẽ không giúp mẹ tìm nữa đâu.”

Người phụ nữ “đe dọa” bà lão.

……

Bà lão đành cười khổ.

Bà quyết định ăn.

Và thực sự, bà rất đói.

Mùi thơm của bánh xèo càng khiến bà cảm thấy đói hơn.

……

“Bánh xèo ngon lắm đấy.”

Hai đứa trẻ khen ngợi.

Chúng đã ăn hết bánh xèo trên đường đến đây rồi.

……

“Ừm.”

Người phụ nữ cười gật đầu.

Rồi, nụ cười trên môi cô càng rộng lớn hơn; cô nhẹ nhàng lau miệng đứa bé gái.

“Đứa tham ăn nhỉ…”

“Miệng đã đầy bánh rồi mà…”

……

“Ho ho~”

Người phụ nữ đối diện giả vờ ho vài tiếng, để thu hút sự chú ý của nhóm người đang trò chuyện rôm rả bên này.

……

Bà lão lập tức tỏ ra hứng thú. Bà đã luôn chăm chú quan sát người đàn ông già kia; ngoại trừ khi có người phụ nữ nói chuyện với ông ấy, thì ánh mắt bà cũng luôn hướng về phía ông ấy. ……

“Ho ho…” Bà nội lại ho vài tiếng nữa.

“Bạn…” Vẻ mong đợi quá mức của bà lão khiến người đàn ông già cảm thấy áp lực.

“Tôi cũng không biết nhiều lắm…” Ông ấy đã cảnh báo trước rồi. ……

Bà lão gật đầu. Nhưng người đàn ông già nghi ngờ rằng bà ấy chẳng hề để tâm đến những lời ông nói. Ông ấy cười khổ. Thôi đi… Dù sao ông cũng đã cảnh báo rồi mà. Nếu sau này bà ấy thất vọng, đừng trách ông nhé… ……

“…Đó là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước…” Bà nội suy nghĩ một lúc rồi mới từ từ bắt đầu kể.

“Cách đây vài chục năm rồi…” Lúc đó, bà chỉ là một cô bé tóc vàng, hàm răng thiếu sót; bây giờ thì bà đã trở thành một bà lão tóc bạc.

“Chúng tôi – những đứa trẻ sống trong cùng khu phố, học cùng một trường, thậm chí còn ngồi cùng một lớp học – thật là có duyên phận phải không?” Bà nội mỉm cười.

“…Sau giờ học hay vào các dịp lễ, chúng tôi luôn chơi với nhau…” Mối quan hệ giữa chúng tôi rất tốt.

“Nhưng có một người…” Bà nội nhăn mày nhẹ. “Đó là một cô gái… Cô ấy khá im lặng… Tóc cô ấy được cắt ngắn theo kiểu truyền thống, mái tóc che khuất hết mắt… Vì luôn cúi đầu, người ta dễ dàng tưởng rằng cô ấy không có mắt…”

“Khi không chú ý, người ta rất dễ bị cô ấy làm giật mình… Quần áo cô ấy luôn mặc màu tối, giống như những bộ quần áo cũ không được ai muốn giữ lại…”

“Chúng tôi đều không thích cô ấy lắm… Nhưng lúc đó, người lớn không hiểu suy nghĩ của chúng tôi…”

“Trong mắt người lớn, những đứa trẻ có duyên phận như vậy thì cần phải chơi với nhau nhiều hơn… Làm sao có thể bỏ sót ai đâu…” ……

“…Người lớn luôn bảo chúng tôi phải mời cô ấy cùng chơi với chúng tôi…”

Làm sao những đứa trẻ lại có thể từ chối yêu cầu của người lớn được chứ?

Dù không mấy vui vẻ, chúng vẫn luôn chơi cùng nhau mỗi lần.

Nhưng hầu hết thời gian, cô bé tóc nấm đều đứng một mình ở một bên và nhìn chúng chơi.

Tất nhiên rồi.

Cũng có những lúc cô bé tóc nấm tham gia cùng chúng.

Dù sao thì việc để người lớn thấy cô bé luôn đứng một mình cũng không tốt chút nào.

……

Chẳng hạn như…

Trò “Đại bàng bắt gà con”.

Cô bé tóc nấm sẽ đóng vai con đại bàng.

“Một, hai, ba… Người gỗ!”

Cô bé tóc nấm sẽ đóng vai người đếm số.

Trò trốn tìm.

Cô bé tóc nấm sẽ đóng vai người đi tìm người khác.

……

Có một lần, vì có người muốn chơi trò trốn tìm, nên cô bé tóc nấm hiếm khi nào lại trở thành người phải trốn.

Nhưng lần đó, những người đi tìm đã kiểm tra tất cả mọi người.

Chỉ duy nhất bỏ qua cô bé tóc nấm.

Cô bé ẩn náu cho đến khi mặt trời lặn.

Khi cô bé bước ra khỏi nơi ẩn náu và trở lại khoảng đất trống, cô nhận ra không còn ai nữa.

Tất cả mọi người đều đã về nhà ăn cơm rồi.

……

“…Lúc đó chúng ta có hơi quá đáng một chút…” Bà ngoại cười ngượng ngùng.

Ngày hôm đó, chính là ngày cô bé tóc nấm phải trốn; cô quay trở lại khu đất trống vì quên mang đồ.

May mắn thay, bà ấy đã nhìn thấy bóng dáng cô bé tóc nấm đang trở về nhà.

Bà ấy không thấy khuôn mặt của cô bé.

Không biết lúc đó cô bé đang có biểu cảm gì.

Thực ra, lúc đó bà ấy cũng không nghĩ gì cả.

Rất bình thường.

Thấy thì thấy thôi.

Bà ấy cũng không nghĩ đến việc mình sẽ phải ẩn náu để không bị người kia nhìn thấy.

Lúc đó, họ chỉ là những đứa trẻ non nớt.

Với nhiều điều, chúng thực sự chưa hề hiểu gì cả.

Chẳng hạn như sự cô lập.

Chẳng hạn như việc bắt nạt người khác.

Chúng chỉ nói ra suy nghĩ của mình một cách thẳng thắn mà thôi.

Chúng không thích cô bé tóc nấm này.

Và chúng đã thể hiện điều đó một cách trực tiếp.

Trừ khi thực sự cần thiết, chúng không nói chuyện với cô bé.

Coi cô bé như một người vô hình.

Không bao giờ mời cô bé tham gia bất kỳ hoạt động nào của mình.

Khi chơi trò chơi, chúng cũng không để cô bé đóng những vai mà chúng không thích.

……

Họ không làm những điều quá đáng gì cả.

Không hề đánh cô bé nhỏ đó.

  Cũng không bao giờ trêu chọc cô bé ấy.

  Cô bé nhỏ luôn im lặng.

  Nhưng đôi khi cũng nở nụ cười.

  ……

  Cô vừa định quay mặt đi để tìm thứ mình đã làm rơi.

  Cô thấy cô gái có mái tóc hình nấm đang giơ tay lên…

  Có vẻ như cô ấy vừa lau mặt.

  Cô không chắc lắm.

  Cho đến khi cô nhìn thấy thứ gì đó lấp lánh dưới ánh hoàng hôn…

  Đó là…

  Nước mắt?

  Khi nhận ra điều này, cô sững sờ lại.

  ……

  Hôm đó, cô không tìm thấy thứ mình đã làm rơi.

  Cô rất buồn.

  Về đến nhà, cô còn tức giận nữa.

  Mắt cô cũng đỏ lên.

  Đêm đó, khi nằm trên giường và chuẩn bị ngủ, cô bỗng nghĩ đến cô gái có mái tóc hình nấm.

  Cô chạm vào mắt mình.

  Lúc đó…

  Liệu cô gái kia có khóc không?

  ……

  Cô không biết.

  Cô nhanh chóng ngủ thiếp đi.

  Ngày hôm sau, cô đã quên chuyện đó.

  Nhưng khi gặp lại cô gái có mái tóc hình nấm, cô lại nhớ ra.

  Lần này, khi đối diện với cô ấy, cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

  ……

  Tuy nhiên, sự việc nhỏ này không làm thay đổi điều gì cả.

  Mọi người vẫn tiếp tục sống và interaksi với nhau như bình thường.

  Cô gái có mái tóc hình nấm vẫn là người im lặng, luôn bị bỏ qua… như một “người vô hình”.

  ……

  Trong một lần chơi trốn tìm nữa…

  Cô gái có mái tóc hình nấm lại một lần nữa trở thành người phải trốn.

  Khi mọi người cười đùa và kết thúc trò chơi, cô tình cờ tìm thấy cô ấy.

  “Ôi trời, sao bạn lại trốn ở đây vậy?”

  “Tôi giật mình đấy.”

  Cô giả vờ tỏ vẻ tức giận vì bị làm giật mình.