“Con hổ thật là thông minh lắm.”

“Ban đầu nó muốn tôi đi cùng nó, sau đó thì nó lại chở tôi đi.”

“Có lẽ vì thấy tôi có vẻ buồn bã.”

Lúc nãy tôi vội vàng nói ra rằng mình đã khóc; đứa trẻ chắc chắn sẽ không bao giờ nhắc lại chuyện đó nữa đâu. Thật là xấu hổ quá…

Nó đã học lớp 6 rồi mà. Lại còn là con trai nữa. Vậy mà chỉ vì ngã một cái đã khóc… Nếu bạn bè của nó biết chuyện này, chắc chắn họ sẽ cười nhạo nó đấy.

“Chính vì vậy mà con hổ mới đặc biệt dẫn tôi đi xem Đom đóm.”

“Nếu không thì con hổ có lẽ đã đưa tôi ra khỏi khu rừng ngay lập tức thôi.”

“À…” Đứa trẻ bỗng nhiên reo lên.

“Có chuyện gì vậy?” Ông già hỏi.

“Tôi đang suy nghĩ…” Đứa trẻ trầm ngâm, “Liệu lúc đó con hổ có nghe thấy tiếng bà ngoại nên mới để tôi xuống không?”

“Chắc chắn là vì bà ngoại đến nên con hổ và Đom đóm mới đều đi mất.” Đứa trẻ càng nói càng thấy đó là sự thật.

“Sau đó, chắc chắn là vì thấy tôi vội vàng tìm nó nên con hổ mới xuất hiện.” Đứa trẻ cười rạng rỡ.

Con hổ trông to lớn như vậy, nhưng dường như lại rất dễ xúc động phải không?

“Ông ngoại ơi, con hổ to lớn lắm đấy.” Đứa trẻ dang rộng hai tay để mô tả kích thước của con hổ.

Hôm qua nó chưa kịp kể cho ai về con hổ cả… Bây giờ khi được nói về nó, đứa trẻ có rất nhiều điều muốn chia sẻ.

“Con hổ thực sự rất đáng sợ.”

“Lúc đầu thì nó thực sự làm tôi sợ hãi lắm.” Đứa trẻ cười ngượng ngùng.

“Nhưng con hổ cũng rất đẹp trai và đẹp đẽ nữa.”

“Những hoa văn trên lưng nó rực rỡ, như thể chúng có thể phát sáng vậy.”

Góc mắt ông già nhíu lại. Đẹp trai thì đúng là đẹp trai… Đẹp đẽ thì cũng đúng là đẹp đẽ… Nhưng việc vừa đẹp trai vừa đẹp đẽ thì sao nhỉ? Còn có loài hổ nào có những hoa văn rực rỡ như vậy không nhỉ? Ông già nhíu mày suy nghĩ.

Và những hoa văn đó còn có thể phát sáng nữa à?

“Con hổ cũng rất tốt bụng nữa.” Đôi mắt đứa trẻ lấp lánh như ánh nắng mặt trời chiếu vào trong đó.

“Nếu không có con hổ, hôm qua tôi thực sự đã rất xui xẻo…”

“Và cũng thật là thảm hại.”

“Có lẽ tối nay tôi sẽ phải mắc kẹt trong rừng suốt đêm đây.”

“Nhưng nhờ con hổ kia, tôi cảm thấy mình thật may mắn vào hôm qua.”

“Ông nội ơi, trải nghiệm của con tối qua có giống những cuộc phiêu lưu trong sách truyện không ạ?”

“Ừm…”

Ông gật đầu: “Cũng giống lắm đấy.”

Và đó còn là những cuộc phiêu lưu kỳ ảo nữa chứ.

Bởi vì…

Ông nhìn bà nội và hỏi: “Bà ơi, thực sự bà không thấy con hổ mà đứa bé nói đến à?”

“Không.”

Bà lắc đầu: “Lệ Lệ nói rằng con hổ đang ở đó, nhưng dù tôi nhìn đi nhìn lại, tôi cũng không thấy gì cả.”

Bà cũng mong rằng những gì đứa bé nói là sự thật… Dù đó là con hổ đi nữa.

Nhưng theo lời đứa bé, con hổ đó không hề hung dữ đâu.

Nếu tất cả những gì đứa bé nói đều là sự thật, và con hổ đó đã giúp đỡ đứa bé, bà thực sự rất biết ơn con hổ đó.

Bà thậm chí còn muốn cảm ơn con hổ khác thường này nữa…

Dù sao thì đó cũng là con hổ sẵn lòng cứu giúp những đứa trẻ lạc đường mà, phải không?

Nhưng… liệu con hổ khác thường đó có thực sự tồn tại không?

Hay chỉ là do đứa bé tưởng tượng ra thôi?

Bà nắm chặt môi, ánh mắt bà tràn ngập lo lắng và bất an.

Ông im lặng xuống.

Bây giờ ông hoàn toàn hiểu được lý do tại sao bà lại có những hành động và lời nói kỳ lạ như vậy trước đây.

Nếu là ông ở tại hiện trường, thấy đứa bé nói chuyện với không khí một cách nghiêm túc như vậy, ông cũng sẽ rất lo lắng thôi.

Chỉ là tối qua ông không có mặt ở đó, nên ông không chứng kiến những gì bà mô tả.

Vì vậy, cảm xúc của ông đối với sự việc này không sâu sắc bằng bà.

Và ông cũng tỉnh táo hơn một chút.

“Bà ơi, bà nói rằng bà không thấy con hổ… Vậy thì việc đứa bé bị bong gân chân là có thật đấy.”

“Việc đứa bé lạc đường cũng là có thật.”

“Và việc đứa bé không nhận được sự giúp đỡ từ con hổ như đứa bé nói… Thì đứa bé đã làm thế nào để thoát ra khỏi rừng đây?”

Bà mở miệng và trả lời: “Đứa bé tự mình đi ra được.”

Đó là khả năng duy nhất mà bà có thể nghĩ đến.

Và khả năng đó cũng không hề vô lý chút nào… Ngược lại, khả năng đó khá cao đấy.

Con người đôi khi cũng có thể lạc đường một cách không rõ lý do.

Khi đi một cách bừa bãi, đôi khi bạn cũng sẽ tình cờ tìm thấy con đường đúng đắn.

Có lẽ đó chính là cái gọi là “xui xẻo” và “may mắn”, phải không?

Ông già không bình luận nhiều về những lời của bà lão.

Ông nhìn đứa trẻ đang có vẻ mơ hồ và lo lắng, và nói: “Lei Lei, con hẳn đã hiểu ý của bà ngoại rồi chứ?”

Đứa trẻ thu hồi ánh mắt đang nhìn bà lão, ngước lên nhìn ông già.

Nó do dự một chút rồi gật đầu.

Nó không còn là đứa trẻ nhỏ nữa.

Những lời bà ngoại nói, tự nhiên là nó hiểu rõ.

Nhưng chính vì hiểu rõ như vậy, trong lòng nó lại càng thêm bối rối.

Đến nỗi nó không khỏi tự hỏi: Liệu mình có thực sự hiểu ý của bà ngoại không?

“Con thực sự đã nhìn thấy con hổ à?” Ông già nhìn đứa trẻ một cách nghiêm túc.

“Vâng.”

Đứa trẻ không do dự, gật đầu mạnh mẽ.

Nó đã nhìn thấy con hổ thật sự.

Tiếng thở của con hổ khi nó tiến lại gần, bộ lông mềm mại và ấm áp của nó, tiếng gầm của nó…

Thậm chí cả ánh mắt khinh thường mà con hổ đã nhìn nó khi thấy nó trong tình trạng lộn xộn ban đầu…

Tất cả những điều đó, nó đều nhớ rất rõ.

“Con đã nhìn thấy.”

“Con hổ là có thật!”

“Chính con hổ đã giúp con thoát khỏi rừng!”

“Con đã ngồi trên lưng con hổ để ra khỏi khu rừng!”

Đứa trẻ nói một cách quyết tâm.

“Bà lão ơi…”

Ông già lắc đầu với bà lão định nói gì đó.

Ông lo lắng rằng cảm xúc quá mức của bà lão có thể làm cho đứa trẻ sợ hãi.

“Nhưng bà ngoại của con thì không nhìn thấy đâu.”

“Con hổ mà con nói kia to lớn lắm, và… rất đẹp đẽ…” Ông già sử dụng những từ ngữ mà cháu trai mình vừa dùng, “Chắc hẳn nó rất nổi bật, phải không?”

Đứa trẻ nắm chặt môi.

Tất nhiên rồi.

Con hổ thực sự rất nổi bật.

“Vậy tại sao bà ngoại lại không nhìn thấy nó?”

“…Con không biết.”

Trong ánh mắt đứa trẻ xuất hiện vẻ bối rối.

“Tại sao lại như vậy…”

“Con hổ…”

“Con muốn đi tìm con hổ!”

Lúc đó, đứa trẻ còn quá nhỏ để có thể trả lời những câu hỏi của người lớn.

Chỉ là, những niềm tin vốn đã kiên định của nó bắt đầu lung lay.

Đứa trẻ lắc đầu.

Cô cũng không nói thêm gì với ông bà nữa, quay người và lao ra khỏi nhà.

“Lệi—”

Ông lão kéo lại bà lão đang muốn chạy theo con trai mình.

Lần này, đứa bé di chuyển quá nhanh; bà lão không kịp nắm lấy tay nó như mọi khi.

“Anh—”

Bà lão quay đầu lại, vẻ mặt lo lắng, giọng nói tự nhiên trở nên cao hơn một chút: “Hãy buông tay đi.”

“Tại sao anh lại giữ lấy tôi?”

“Lệi Lệi đang đi về phía khu rừng—”

“Hãy để nó đi.”

Lời nói của ông lão làm bà lão sững sờ.

“Để nó đi ư?!”

Bà lão tức giận: “Khu rừng đó không sạch sẽ chút nào! Nếu Lệi Lệi vào đó và lại bị ảo giác thì sao?”

“Nếu nó lại trải qua những ảo giác đó thì sao?”

“Anh—”

Giọng nói của bà lão đột nhiên dừng lại.

Bởi vì bà nhận ra vẻ mặt của ông lão có gì đó không ổn.

“Anh sao vậy?”

Sau bao năm sống bên nhau, đây có lẽ là lần đầu tiên bà thấy vợ chồng mình hiện ra biểu cảm như vậy.

Trên khuôn mặt bà, sự lo lắng và băn khoăn hiện rõ lên.