“Tất nhiên là tôi đã hỏi rồi.”

Bác Bách Lão nhún vai một cách bất đắc dĩ và nói: “Nhưng ông ấy bảo tôi phải hỏi ông bạn này.”

“Nói rằng nếu ông sẵn lòng kể cho tôi nghe, thì tôi sẽ biết được tất cả câu trả lời.”

Người già ngập ngừng một chút rồi cười và lắc đầu: “Thật là Tiêu Tiêu… không, phải rồi, là Thầy Tiêu Tiêu quá chu đáo.”

“Ông ấy quả thực đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng.”

Thực ra, ông cũng đang do dự liệu có nên kể hết chuyện này cho cháu trai mình hay không.

“Quái vật à…”

Những điều chỉ có trong truyền thuyết giờ đây đã trở thành sự thật.

Nhưng đối với họ – những người không thể nhìn thấy quái vật đó – dù biết rằng chúng tồn tại, họ cũng không thể nhìn thấy chúng được.

Vậy thì, có lẽ việc không biết gì cả còn tốt hơn?

Nhưng ngay lập tức, ông lại nghĩ đến lời dặn cuối cùng của anh trai mình… Mặc dù hai tình huống này không thể so sánh được.

Có lẽ vài ngày nữa, cháu trai mình sẽ quên mất việc đã hỏi ông câu đó.

Cuối cùng, người già vẫn quyết định kể hết mọi chuyện cho cháu trai mình nghe.

Chính cháu trai mình đã mang Thầy Tiêu Tiêu đến đây.

Ông nghĩ rằng cháu trai mình xứng đáng được biết sự thật.

“Chúng tôi đã nói về quả cầu ngọc.”

“Quả cầu ngọc?”

Bác Bách Lão ngạc nhiên.

Thực ra, trong lòng ông cũng đã đoán ra điều này từ trước.

Dù sao thì, điểm chung duy nhất giữa ông và Thầy Tiêu Tiêu chính là quả cầu ngọc mà thôi.

Chỉ là…

“Các người đã nói về quả cầu ngọc như thế nào?”

“Lúc đó, quả cầu ngọc không phải đã thuộc về tôi rồi sao?”

Nếu đã nói đến quả cầu ngọc, tại sao không hỏi ông để lấy nó về?

……

“Ban đầu tôi cũng muốn đến lấy nó…”

Người già đưa tay vuốt ve cây hoa đỗ quyên treo thân duy nhất trong sân.

Đó là cây mà vợ ông trồng khi còn sống.

Bà luôn chăm sóc nó rất cẩn thận.

Trước khi qua đời, bà còn dặn ông phải chăm sóc cây này thật tốt.

“Thầy Tiêu Tiêu đã ngăn tôi lại.”

“Ông ấy nói…”

Người già kể lại cuộc trò chuyện giữa mình và Thầy Tiêu Tiêu một cách chi tiết.

……

Theo từng lời kể của người già, biểu hiện trên khuôn mặt Bác Bách Lão liên tục thay đổi.

Ông mở miệng ra…

Nhưng người già lại vẫy tay, bảo ông đừng nói gì thêm.

Ông im lặng, không ngắt lời người già.

……

“Đủ rồi.”

Người già quay đầu cười với cháu trai mình và nói: “Tôi đã kể xong rồi.”

“Nếu có điều gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi.”

……

“Ông nội…”

Ông chủ Bách Lão nuốt một ngụm khản khát nước. Trong chốc lát, ông không biết phải hỏi điều gì. Nhưng sự do dự ấy chỉ kéo dài vài giây thôi. Ông Bách Lão hít một hơi thật sâu. Cảm giác kỳ lạ trong lòng ông vẫn không thể tan biến, và trên khuôn mặt ông cũng hiện rõ vẻ ngớ ngẩn đó.

“…Quái vật ư?”

Đây là một khu biệt thự cao cấp. Mỗi gia đình ở đây đều cách nhau khá xa. Trong sân vắng lặng vào ban đêm, giọng nói của ông Bách Lão dường như được phóng đại lên tối đa. Nghe tiếng mình nói, ông cảm thấy nó có vẻ lạ lẫm đến lạ.

“Hắc hắc~”

Ông Bách Lão xoa xoa cổ và ho vài tiếng.

“Ông nội…”

Giọng nói của mình vẫn có vẻ kỳ quặc, khiến ông nhíu mày. Ông lại ho thêm vài tiếng nữa.

……

Người già lắc đầu: “Nhìn cái màn này của con thật là buồn cười.”

“Phải ngạc nhiên đến thế sao?”

……

Phải ngạc nhiên đến thế sao?

Ông Bách Lão nhếch mép. Dù ông muốn bày tỏ suy nghĩ một cách bình tĩnh, nhưng giọng nói của mình lại không kiểm soát được.

“Tất nhiên là phải ngạc nhiên!”

“Ông nội, ông biết ông vừa nói gì không?”

“Là quái vật mà!”

“Ông nói rằng…”

Ông Bách Lão giơ quả cầu ngọc trong tay lên: “Ông nói rằng bên trong quả cầu này có một con quái vật?!”

“Trước đây thì có.”

Người già sửa lại lời nói của cháu trai mình: “Bây giờ thì không còn nữa.”

……

“……”

Ông Bách Lão nhếch mép: “Ông nội, điều quan trọng bây giờ không phải là chuyện đó đâu!”

“Điều quan trọng là quái vật mà!”

“Ông vừa nói là quái vật!”

……

“Quái vật thì sao cơ?”

Câu hỏi đáp trả của người già khiến hai bên thái dương ông Bách Lão đập thịch thịch.

“Quái vật thì sao cơ?”

“Ông-nội!”

“Sao ông lại dễ dàng tin vào chuyện quái vật đến thế?”

Ông Bách Lão nhìn người già với vẻ không thể tin được, và tự hỏi: Làm sao trên đời này lại có thể tồn tại quái vật được chứ?

“!”

“Quái vật là thứ con người tự bịa ra mà thôi!”

“Đó là điều giả dối!”

Ông chủ Bách Lão càng nói càng hào hứng.

“Bây giờ là thời đại nào rồi?”

“Sao ông lại…”

Phải chăng là vì thầy Tiêu ấy quá khéo léo trong lời nói?

Tại sao ông già lại tin tưởng hoàn toàn vào những lời nói về quái vật đến thế?

…

“Làm sao ông biết được rằng quái vật là giả dối?”

Ông già không ngạc nhiên trước phản ứng mãnh liệt của cháu trai mình.

“Dĩ nhiên là quái vật giả rồi!”

Ông chủ Bách Lão vội vàng đáp.

…

“Vậy thì, ông có bằng chứng gì để chứng minh điều đó không?”

Hiếm khi thấy cháu trai mình bày tỏ cảm xúc một cách rõ ràng như vậy, ông già không khỏi mỉm cười.

…

“Bằng chứng?”

Ông chủ Bách Lão ngập ngừng.

Chuyện này không phải là hiển nhiên sao?

Nếu thực sự yêu cầu ông phải đưa ra bằng chứng…

“Vậy thì ông có bằng chứng gì để chứng minh rằng quái vật thực sự tồn tại không?”

“Chỉ dựa vào vài câu nói của thầy Tiêu ư?”

“Ông đã từng thấy quái vật chưa?”

Ông chủ Bách Lão nhớ lại những lời trước đây của ông già: “Không phải ông nói rằng mình chưa từng thấy sao?”

…

“Ừm, tôi chưa từng thấy.”

Ông già gật đầu.

“Vậy thì…”

Ông chủ Bách Lão tròn mắt.

Nếu chính mình cũng không thấy, làm sao ông già lại tin vào điều đó được?

Điều này không hề hợp lý chút nào.

Theo nhận thức của ông, ông già không phải là người dễ tin người khác đến thế đâu.

…

“Tôi không thấy không có nghĩa là nó không tồn tại.”

Ánh mắt ông già rạng rỡ. Những bông hoa đỗ quyên đang nở rộ khiến ông cảm thấy vui vẻ.

…

Ông chủ Bách Lão: …

Lý lẽ thì đúng là như vậy.

Nhưng…

“Nếu không ai thấy, làm sao có thể biết được rằng nó tồn tại?”

Điều đó không phải chỉ là suy đoán mà thôi sao?

…

“Ai nói không ai thấy cơ?”

À?

Ông chủ Bách Lão ngẩn ngơ.

Ông già tiếp tục nói: “Tôi vừa nói rồi đấy, phải không?”

“Anh trai tôi đã thấy.”

“Thầy Tiêu cũng đã nhìn thấy rồi.”

  ……

  Ông chủ Bách nói với mình phải kiên nhẫn.

  Anh ta hít một hơi thật sâu, “Nhưng tất cả những điều này chỉ là lời kể của Thầy Tiêu mà thôi, phải không?”

  “Ai có thể đảm bảo rằng những gì ông ấy nói là sự thật?”

  ……

  “Tôi tin rằng những gì Thầy Tiêu nói là sự thật.”

  Người già nói với vẻ nghiêm túc.

  “Những điều ông ấy kể về anh trai tôi đều đúng cả.”

  “Nếu những thông tin này vẫn có thể được tìm hiểu ra…”

  “Vậy thì những lời tôi từng nói với quả cầu ngọc kia… lẽ ra, ngoài bản thân tôi ra, không ai biết được chúng.”

  “Nhưng Thầy Tiêu lại biết.”

  “Bạn nghĩ xem, ngoại trừ việc có yêu ma trong quả cầu ngọc kia đã tiết lộ cho ông ấy, còn khả năng nào khác nữa không?”

  ……

  Ông chủ Bách bỗng ngẩn ngơ.

  “Lời bạn đã nói với quả cầu ngọc lúc đó ạ?”

  “Đúng vậy.”

  Người già gật đầu.

  “Khi mới phát hiện ra quả cầu ngọc, vì không thể tìm ra điểm đặc biệt nào của nó, và cũng không hiểu được thông điệp mà anh trai tôi muốn truyền đạt, tôi đã bắt đầu tự nói chuyện với nó.”

  Trên khuôn mặt người già hiện lên vẻ nuối tiếc, “Lúc đó, gia đình tôi đã dần trở lại bình yên.”

  “Tôi không muốn cha mẹ mình phải buồn lòng vì chuyện của anh trai nữa.”

  “Chỉ là… tôi vẫn không thể quên lời nhắn cuối cùng của anh trai mình.”

  “……Về chuyện của anh trai, tôi không có ai để trò chuyện cả, cuối cùng tôi chỉ có thể nói với một quả cầu ngọc mà thôi.”

  Lúc đó, anh ta còn tự giễu mình rất nhiều lần vì điều này.

  Nhiều năm sau, mỗi khi nhớ lại, anh ta vẫn cảm thấy vừa buồn vừa buồn cười.

  Nhưng…

  lòs: Cảm ơn sự ủng hộ của bạn ~(*︶*)!