“Thầy Tiêu Tiêu, cảm ơn thầy.”

Tô Tuân nắm chặt vô lăng hơn, “Cảm ơn thầy đã trả thù cho hai đứa trẻ ấy.”

“Nếu không có thầy, có lẽ tôi sẽ không thể giúp chúng yên nghỉ được.”

Anh nhớ đến mẹ mình.

Nếu không có Thầy Tiêu Tiêu, linh hồn của người mẹ bị yêu quái giam cầm suốt hai năm cũng sẽ không thể được giải thoát và tìm lại sự bình yên thực sự.

Dù anh đã cố gắng hết sức…

Nhưng đôi khi, chỉ cố gắng thôi là chưa đủ.

Sự kiên trì, trước sự chênh lệch sức mạnh quá lớn, chỉ là những nỗ lực vô ích mà thôi.

…

Hơn nữa, lúc đó anh vẫn biết kẻ giết mẹ mình là ai.

Nhưng lần này, anh chẳng biết gì cả.

Không, anh biết kẻ sát nhân là yêu quái…

Chỉ là không thể nhìn thấy, không thể chạm vào chúng… Làm sao có thể trả thù được?

…

Tất nhiên, dù có thể nhìn thấy, có thể chạm vào, anh cũng không thể đánh bại được yêu quái.

Anh chỉ là một người bình thường mà thôi.

Trên khuôn mặt Tô Tuân hiện lên nụ cười đắng cay.

Đây thật sự là một sự thật đau lòng.

Nhưng, giống như những gì anh từng dạy những đứa trẻ, trả thù không phải là tự rước họa vào thân.

Vì vậy, anh thực sự rất may mắn khi đã gặp được Thầy Tiêu Tiêu.

Bởi vì điều đó đã giúp anh không cảm thấy bất lực hay hoang mang khi đối mặt với những tình huống tương tự… Không phải chỉ biết đau khổ và chấp nhận cái chết mà thôi.

…

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời ngày càng tối đen; không có ngôi sao nào, ngay cả mặt trăng cũng ẩn mình đi.

Tốc độ xe của Tô Tuân giảm xuống.

Dù có đèn xe chiếu sáng, tầm nhìn lúc này vẫn rất kém.

“Fifi~”

Fifi, con chó vốn luôn nằm yên trên vai Tiêu Tiêu, bỗng mở mắt và ngước nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ.

Đôi mắt màu xanh bạc của nó phát ra ánh sáng le lói trong bóng tối của xe hơi… Thật đẹp biết bao.

…

“Đang tuyết rơi à?”

Tiêu Tiêu cũng ngước nhìn bầu trời bên ngoài.

Những bông tuyết trắng muốt nổi bật trên nền trời u ám.

“À?”

Nghe thấy Tiêu Tiêu nói gì đó, Tô Tuân vô thức hỏi lại: “Thầy Tiêu Tiêu, thầy nói gì vậy ạ?”

“Đang tuyết rơi.”

Chỉ trong vài giây đó, khi Tiêu Tiêo quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, những bông tuyết đã bắt đầu bay lượn, làm sáng lên bầu trời đêm tối.

Tuyết… đang rơi dày đặc.

……

Tô Tuân nhìn ra phía trước chiếc xe; những bông tuyết dưới ánh đèn xe càng trở nên trắng muốt lấp lánh hơn.

Anh mỉm cười vui mừng: “Đang tuyết rơi đấy!”

Nhưng tốc độ xe lại giảm xuống một chút.

Vì công việc, anh đã đi qua rất nhiều nơi, và từng lái xe trong thời tiết tồi tệ hơn cả hiện tại.

Cơn tuyết bất ngờ này không làm anh lo lắng chút nào.

Chỉ có điều, lần này trên xe không chỉ có mình anh mà còn có Thầy Tiêu Tiêu ngồi bên cạnh.

Tốt hơn hết là phải cẩn thận một chút.

……

Không biết có phải để chào đón Năm Mới hay không, cơn tuyết này kéo dài rất lâu.

Mãi cho đến khi Tô Tuân dừng xe ở ngã tư con hẻm mà Thầy Tiêu Tiêu đã chỉ định, tuyết mới bắt đầu rơi ít đi một chút.

“Thầy Tiêu Tiêu, hôm nay thật sự làm phiền Thầy rồi.”

Dù đã nói điều này rất nhiều lần, Tô Tuân vẫn không khỏi nhắc lại một lần nữa.

Anh không biết phải diễn đạt lòng biết ơn của mình như thế nào.

Lúc này, anh nhận ra mình thực sự thiếu khéo léo trong việc giao tiếp.

……

“Thầy Tiêu Tiêu, chúc Thầy Năm Mới vui vẻ.”

Tô Tuân mỉm cười và nói lời chúc Năm Mới.

Anh cũng không cưỡng bức bản thân nữa; dù sao bây giờ cũng không phải lúc thích hợp để nói nhiều.

Thầy Tiêu Tiêu muốn về nhà rồi.

“Thầy…”

“Sau này, Thầy dự định làm gì?”

Tiêu Tiêu ngắt lời Tô Tuân.

Tô Tuân ngập ngừng.

Sau này… à, sau này tất nhiên là anh sẽ về nhà mà.

Anh cảm thấy hơi ngạc nhiên trước câu hỏi của Thầy Tiêu Tiêu.

“Đã quá muộn rồi.”

“Anh cũng mệt mỏi rồi.”

“Không còn sức lực để đi đâu hay làm gì nữa cả.

Lái xe trong cơn tuyết lớn thì mệt hơn nhiều so với bình thường.

Hơn nữa…

Những ngày gần đây, anh đã lái xe quá nhiều rồi.”

……

“Còn bữa tối thì sao?”

“Bữa tối ư?”

Tô Tuân lại bất ngờ trước câu hỏi của Thầy Tiêu Tiêu.

Anh thực sự chưa bao giờ suy nghĩ nhiều về vấn đề bữa tối.

Dù sao khi về đến nhà, nếu đói thì anh sẽ tự nấu một tô mì ăn; còn nếu không đói thì chỉ cần tắm rửa và đi ngủ thôi.

Rất đơn giản mà.

Đã hai năm rồi, anh chưa từng đón Tết.

Khi còn có con quái vật đã giết chết mẹ mình bên cạnh, làm sao anh có thể vui vẻ đón Tết được?

Năm nay, con quái vật đó không còn nữa, và mẹ anh cũng đã yên nghỉ.

Theo lý thuyết mà nói, năm này anh ấy lẽ ra phải tổ chức ăn mừng thật chu đáo mới đúng.

Nhưng rồi lại xảy ra những chuyện không ngờ tới…

Năm Giáng Sinh này trôi qua một cách bình thường, trong lúc anh ấy đang lái xe trở về Yên Kinh. Không hề có bất kỳ niềm vui hay không khí lễ hội nào cả.

Tuy nhiên, sư phụ Tiêu Tiêu đã trả thù cho hai đứa trẻ kia, và trên đường về, anh ấy lại được chứng kiến cảnh tuyết rơi.

Thực ra, năm Giáng Sinh này cũng không tệ lắm đâu.

……

“Nếu sau này em không có việc gì…”

“Em có muốn đến nhà tôi không?”

“Gia đình tôi đã chuẩn bị sẵn bánh giò và nem rán.”

Tiêu Tiêu mỉm cười, “Cùng nhau ăn đi nhé? Để em không phải tự làm ở nhà.”

“Hơn nữa, trời cũng đã khuya rồi; ở lại nhà tôi một đêm, ngày mai hãy về nhà tiếp tục đi.”

Tô Tuân có chút do dự, nhưng cũng cảm thấy hấp dẫn. Cô luôn nghĩ rằng vào dịp Lễ Tết, khi mọi người đều quay về sum họp gia đình, mình là người ngoài thì có lẽ không nên đến làm phiền họ.

……

“Tô Tuân, hãy đậu xe lại đi.”

Nhận thấy sự do dự của cô, Tiêu Tiêu nói thẳng: “Đậu ở đây thôi.”

“À?”

Tô Tuân vô thức tắt máy xe. Chỉ khi xe đã yên tĩnh hoàn toàn, cô mới nhận ra hành động của mình.

Trước khi kịp cười buồn, giọng nói của Tiêu Tiêu lại vang lên:

“Đi thôi.”

Khi bóng dáng của Tiêu Tiêu dần khuất vào bóng tối của con hẻm, Tô Tuân cuối cùng cũng xuống xe và nhanh chóng theo sau anh ấy.

……

Tiêu Tiêu mở cửa sân. Cánh cửa không được khóa, rõ ràng là gia đình đã để sẵn cho anh ấy. Nhìn lên, anh thấy ánh sáng ấm áp từ bên trong nhà le lói ra ngoài.

Và cả tiếng bước chân của mẹ Tiêu Tiêu, cùng với bóng dáng của cha anh, đang tiến ra từ trong nhà.

“Tiêu Tiêu, con đã trở về rồi à?”

Mẹ Tiêu Tiêu mỉm cười vui mừng, nhưng ngay lập tức lại cau mày: “Con đi đường có thuận lợi không?”

“Tuyết rơi nhiều thế này à?”

“Con và các bạn có ổn không?”

Cha Tiêu Tiêu lo lắng hỏi. Mọi người đều ở đây mà, làm sao có chuyện gì xảy ra được chứ? Hơn nữa, sao không mời khách vào nhà chào hỏi?

Ánh mắt của cha Tiêu Tiêu dừng lại trên người lạ đứng phía sau con trai mình: “Tiêu Tiêu còn mang bạn bè về nữa à?”

“Chào chú, chào cô.”

Tô Tuân lịch sự chào hỏi. “Tôi là Tô Tuân.”

“Tốt lắm, mời vào nhà nào.”

Cha Tiêu Tiêu không vội vàng hỏi thêm gì, mà chỉ bảo hai đứa trẻ vào nhà trước. Ngoài trời lạnh giá thế này, có gì thì vào nhà rồi mới n