Người học trò trẻ tuổi tin vào điều gì nhỉ?

Anh ấy chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì cả!

……

“Tôi cũng không thấy con quái vật màu đen đó.”

Người thợ săn lại một lần nữa khẳng định sự thật này.

Anh ta cảm thấy em trai mình dường như luôn quên mất điều đó.

“Vậy làm sao tôi có thể tin bạn được?”

……

Người học trò trẻ tuổi bỗng ngập trong sự bối rối.

Một lúc sau, anh chỉ biết lặp lại điều mình đã nói đi nói lại rất nhiều lần: “…Tôi đã nhìn thấy…”

“Thực sự tôi đã nhìn thấy…”

Rất rõ ràng.

Làm sao anh có thể tin được…

Những gì anh ấy nhìn thấy có phải là giả mạo không?

……

Người thợ săn thở dài.

“Em trai à…”

“Em thực sự…”

“Đã sa vào đó quá sâu rồi.”

“Có lẽ…”

Bỗng nhiên, ông nghĩ ra một ý tưởng: “Ta nên đưa em đến chùa để cầu nguyện.”

“Xin các sư trụ cứu giúp em.”

……

“Không…”

Người học trò trẻ tuổi vô thức từ chối.

“Tôi không muốn…”

……

“Hãy coi đó như một việc đi lễ cúng Phật bình thường thôi…”

Người thợ săn hơi ngạc nhiên trước sự từ chối của em trai mình.

“Chẳng ai sẽ bàn tán về chuyện này đâu.”

……

Người học trò trẻ tuổi vẫn lắc đầu.

……

Người thợ săn cau mày.

“Em…”

“Hãy coi đó như là cách xua tan điều xui rủi cho bản thân…”

“Để cầu may mắn cho kỳ thi tiếp theo…”

“Sao lại không được chứ?”

……

Người học trò trẻ tuổi vẫn lắc đầu.

“Anh ơi…”

Người học trò trẻ tuổi ngăn người thợ săn đang muốn nói tiếp.

“Anh không phải đã hứa sẽ cho em ba tháng thời gian sao?”

“Ba tháng đó vẫn chưa đến phải không?”

……

Sau một khoảnh lặng ngắn, người thợ săn gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Ba tháng vẫn chưa đến.”

……

Người thợ săn hiểu ý của em trai mình rồi.

Nhưng, phải nói thật trước đã…

“Khi tôi hứa cho em ba tháng thời gian, tôi không ngờ em lại một mình đến khu rừng này vào giữa đêm để làm những việc điên rồ như vậy…”

“Tôi không đơn độc.”

Anh ta đã theo đuổi con quái vật màu đen đó đến đây.

Chàng học trò trẻ tuổi phản bác lời nói của người thợ củi: “Tôi cũng không phát điên đâu.”

Anh ta thực sự không phát điên.

Chàng học trò trẻ tuổi nhíu mày lại.

……

Người thợ củi: ……

“Em trai ơi…”

“Trong mắt mọi người, em đang phát điên thôi.”

Về lập luận rằng anh ta không đơn độc, người thợ củi không muốn tranh luận thêm nữa.

……

“Em trai ơi…”

Người thợ củi không cho chàng học trò trẻ tuổi cơ hội nói gì thêm.

“Tôi muốn nhắc nhở em…”

“Tôi có thể giữ lời hứa, tiếp tục cho em thêm ba tháng nữa.”

“Nhưng…”

Người thợ củi nói với vẻ nghiêm túc: “Em cũng phải hứa với tôi là việc này sẽ không xảy ra nữa.”

“Lần này là vào nửa đêm, khi chẳng có ai ở trong núi…”

“Dù em có phát điên thế nào đi nữa cũng không sao cả…”

“Không ai thấy gì cả.”

“Nhưng nếu lần sau em lại chạy đến những nơi đông người thì sao?”

“Em không nghĩ rằng mình đang phát điên à?”

“Em nghĩ mình có lý do chính đáng…”

“Đó chỉ là suy nghĩ của em thôi.”

Người thợ củi nói với vẻ nặng nề: “Trong mắt mọi người, em chỉ là một kẻ la hét một mình, giống như đang phát điên vậy.”

“Thông tin về việc em phát điên sẽ lan truyền khắp các làng xóm xung quanh.”

“Rumors sẽ bắt đầu xuất hiện.”

“Nếu em không ra ngoài thì còn đỡ…”

“Nhưng nếu em ra ngoài, mọi người sẽ bàn tán và chỉ trích em từ sau lưng.”

“Không chỉ em, mà cả chị dâu em cũng vậy.”

“Em có muốn như vậy không?”

“Em có muốn bản thân mình và cả gia đình chúng ta sống trong sự chỉ trích của mọi người, không dám ngẩng đầu lên được không?”

“Hơn nữa…”

“Những tin đồn về việc em phát điên chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp của em.”

“Không ai muốn một người có vấn đề về tâm thần đảm nhận chức vụ công cử.”

“Dù là quan lại hay người dân bình thường.”

“Em hiểu chưa?”

“Nếu em muốn một ngày nào đó được đỗ đạt cao…”

“Nếu em vẫn muốn có một sự nghiệp thành đạt…”

“…Em hãy nghĩ đến bản thân mình, cũng như đến chị dâu em…”

“Chúng ta không muốn phải giải thích mãi không ngớt…”

“Em không phải điên đâu.”

“Trí óc của em hoàn toàn bình thường.”

……

Chàng học trò trẻ im lặng, không biết nói gì.

……

“Con trai ơi…” Người thợ củi nói với giọng đầy trăn trở.

“Mọi việc đều cần phải lựa chọn.”

“Vì bản thân em, vì em và dì em, vì cả gia đình chúng ta…”

“Hãy coi như con quái vật màu đen đó không tồn tại được không?”

“Hãy bỏ qua nó đi được không?”

“Con trai ơi!” Người thợ củi không kìm được mà la lên.

……

Chàng học trò trẻ nắm chặt nắm tay mình, vẻ mặt rất do dự.

……

“Con trai ơi…” Người thợ củi nói thêm, giọng trở nên nặng nề hơn.

“Xin con làm vậy được không?”

“Suốt đời này, anh chưa bao giờ xin con bất cứ điều gì cả.”

“Chỉ có việc này thôi.”

“Chỉ có một việc này….”

“Con trai ơi!” Đôi mắt người thợ củi đã đỏ hoe. Giọng nói của ông run rẩy.

Chàng học trò trẻ, khi thấy cảnh tượng này, không thể chịu đựng nổi nữa.

Làm sao ông ấy có thể chịu đựng sự bất thường của em trai mình trong suốt thời gian dài như vậy?

Tất cả chỉ vì người đó là em trai ruột thịt của mình.

Cha mẹ họ đã mất từ lâu. Họ không còn người thân nào khác.

Hai anh em phải sống dựa vào nhau.

Người thợ củi đối với em trai mình, vừa như anh trai vừa như cha.

Em trai là người thân duy nhất còn lại của ông.

Em trai luôn là người xuất sắc như vậy… Em trai đã mang lại cho ông bao nhiêu vinh quang…

Một người em trai như vậy… Lẽ ra phải tiếp tục phát triển mạnh mẽ hơn nữa… Có thể vươn lên cao đến mức mà ông cũng không thể tưởng tượng nổi…

Làm sao có thể… Làm sao có thể để em trai mình gục ngã như vậy được…

Em trai vẫn chưa kịp bước ra bước đầu tiên trên con đường mơ ước của mình…

Không được… Chắc chắn không được…

Ông không cho phép điều đó xảy ra!

……

Chàng học trò trẻ sững sờ.

Đây là lần đầu tiên anh ta thấy một người anh trai như vậy…

Giống như người anh trai đã nói, anh trai chưa bao giờ xin gì anh ta cả… Thậm chí còn chưa yêu cầu anh ta làm bất cứ điều gì… Anh trai luôn đối xử tốt với anh ta…

Anh ấy biết điều đó.

Vì vậy, anh càng muốn đạt được kết quả học tập tốt để báo đáp cho người anh trai của mình.

……

Một người anh trai như thế này…

Chàng học giả trẻ tuổi không thể từ chối được.

Nhưng…

Chàng học giả trẻ tuổi “vùng vẫy trong nỗ lực cuối cùng”, “Anh trai ơi, xin hãy cho em ba tháng…”

Giọng nói của chàng rất nhỏ.

Nhưng lại ẩn chứa sự kiên quyết.

……

“Ừm.”

Người thợ săn gỗ gật đầu, “Anh đồng ý.”

“Anh trai của em là người luôn giữ lời.”

“Sẽ không phụ lòng ai đâu.”

“Em chỉ mong anh cũng hứa với em rằng những chuyện như hôm nay sẽ không xảy ra nữa.”

“Chỉ cần những chuyện như hôm nay không xảy ra nữa…”

“Thời hạn ba tháng mà anh đã hứa với em vẫn còn hiệu lực.”

……

Chàng học giả trẻ tuổi nắm chặt môi mình.

……

“Có thể làm được không?”

Người thợ săn gỗ hỏi.

……

Chàng học giả trẻ tuổi mở miệng.

Anh… không biết.

Nếu lại có chuyện gì giống như tối nay xảy ra, nếu con quái vật màu đen đó xuất hiện trước mặt anh…

Liệu anh có thể kiềm chế mình không?

Liệu anh có thể làm được không?

……

“Em trai ơi.”

Người thợ săn gỗ lại nói thêm, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

“Có thể làm được không?”

……

Ngón tay của chàng học giả trẻ tuổi siết chặt vào lòng bàn tay mình.

……

“Em trai ơi.”

Người thợ săn gỗ có vẻ thất vọng.

“Dù anh trai đã cầu xin như thế này mà em vẫn không thể làm được sao?”

“Anh trai còn phải cầu xin em thế nào nữa mới được?”

“Phải đến mức anh trai phải quỳ xuống trước mặt em sao?”

Nói xong, người thợ săn gỗ liền định quỳ xuống…

……

“Anh trai!”

Chàng học giả trẻ tuổi lập tức nắm lấy cánh tay người thợ săn gỗ.

Khuôn mặt anh đầy hoảng loạn.

“Đừng làm vậy!”

“Anh trai!”

Chàng học giả trẻ tuổi cũng đang muốn quỳ xuống.

“Anh trai…”

“Đừng làm vậy!”

“Anh trai!”

Chàng học giả trẻ tuổi hét lên.