Người già nói rất nhiều điều.

“Xin lỗi nhé, ông già này nói quá nhiều phải không?”

……

“Hừ~”

“Rào rạc~”

Gió thổi qua lá cây, tạo ra tiếng xào xạc.

……

Trên khuôn mặt người già hiện lên vẻ tiếc nuối.

“……Thật sự em không muốn gặp ông già này sao?”

……

“Hừ~”

“Rào rạc~”

“Tách~”

Một chiếc lá rơi khỏi cành và bay đến trước mặt người già.

Sau khi ngập ngừng một chút, ông liền vươn tay bắt lấy chiếc lá đó.

Trước đây, ông cũng đã từng nhận được lá cây làm quà.

Đây…

“Đây có phải là câu trả lời của em dành cho ông không?”

Người già thì thầm.

……

Con yêu tinh nhỏ mở to mắt.

“À? Không phải đâu.”

“Đây chỉ là một chiếc lá bị gió thổi rơi thôi mà.”

……

Người già khép lại đôi tay.

“Ông hiểu rồi.”

“Nếu em không muốn, thì cũng không sao…”

Nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt người già.

“Cảm ơn em.”

“Không biết em có nghe thấy không nhỉ…”

“Thực sự, ông rất cảm ơn em…”

……

Ngày hôm sau, người già vô thức nhìn về phía tủ đầu giường.

“Hả?”

Người già ngẩn ngơ.

Trên tủ đầu giường có ba quả trái cây và ba bông hoa màu tím nhỏ.

……

Lần đầu tiên trong đời, ông nhận được nhiều quả trái cây và quà tặng đến thế này…

Người già vươn tay lấy một quả trái cây.

Trong lòng ông, có một cảm xúc rung động.

Ông nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh bình minh chiếu rọi lên bậu cửa sổ; tiếng chim hót vang lên từ những cái cây bên kia.

Bầu trời hôm nay rất xanh, thật là một ngày tuyệt vời.

……

“Tách~”

Tiếng mở cửa vang lên.

“Ông nội!”

Cô bé nhỏ chạy vào phòng người già một cách vui vẻ.

……

Người già quay đầu lại.

Những nếp nhăn trên khóe mắt ông tan biến; “Con gái yêu…”

Ông nhớ ra rồi.

Hôm qua, con trai út của ông đã gọi điện nói rằng hôm nay cả gia đình sẽ đến thăm ông.

Con trai cả sẽ đến vào ngày mai.

  Cháu trai sẽ đi học thêm vào thứ Bảy.

  ……

  Người già sau một thời gian dài mới bước ra khỏi Phòng Môn và đến công viên gần khu dân cư.

  Dù sao thì sức khỏe của ông vừa mới hồi phục, không thể đi quá xa được.

  Bữa trưa được chuẩn bị tại một nhà hàng mới mở ở phía trước khu dân cư, theo yêu cầu của ông.

  Con trai út có vẻ ngạc nhiên.

  Ông giải thích rằng mình đã nhận được tờ rơi.

  “Tờ rơi đã được gửi đến nhà chúng ta à?”

  Tiếng lẩm bẩm của con trai út khiến người già cười.

  Ông biết con trai mình hiểu lầm rồi.

  Nhưng ông không giải thích thêm.

  Dù sao thì nói như vậy cũng đúng mà.

  Tờ rơi thực sự đã được đặt trên bàn cạnh giường ông.

  ……

  Bữa tối được ăn tại nhà.

  Theo sự kiên trì của ông, ông cũng đã tham gia vào việc nấu ăn.

  Khi nghe cháu gái nói rằng món ăn do ông nấu rất ngon, khuôn mặt người già trở nên rạng rỡ.

  ……

  “Ông ơi, đây là cái gì vậy?”

  Cô bé chạy ra từ phòng ngủ của ông, trong lòng bàn tay của cô bé nằm một quả trái nhỏ tròn xoe.

  ……

  Đây là…

  Người già hơi ngập ngừng.

  ……

  “Con gái yêu, đừng lấy đồ trong phòng ông mà không xin phép.”

  Mẹ của cô bé gọi từ trong bếp.

  ……

  “Con không có đâu.”

  Cô bé nhéo má, giọng nói có vẻ hơi lo lắng.

  “Ông ơi…”

  Cô bé cười ngượng ngùng.

  Những ngón tay nhỏ bé của cô bé nắm lấy quả trái, có vẻ không biết phải làm gì.

  ……

  “Không sao đâu.”

  Người già cười và vuốt đầu cô bé.

  “Đây là loại trái cây dại mọc trên cây đối diện kia đấy.”

  “Con muốn thử không?”

  “Có thể hơi chua đấy.”

  ……

  “Bố ơi, bố lấy trái cây dại này từ đâu về vậy?”

  Người đàn ông tỏ vẻ ngạc nhiên.

  “Trước đây con có tự đi ra ngoài không?”

  Người đàn ông cau mày không đồng ý, “Nếu con lại va vào đâu đó…”

  “Không đâu, không đâu.”

“Ông ấy lắc đầu và nói: ‘Tôi không đi đâu cả.’

‘Vậy những quả trái này là sao?’ người đàn ông hỏi với vẻ nghi ngờ.

‘Đó là các linh hồn tặng cho ông đấy.’ Ông già nháy mắt với cháu gái mình.

Đôi mắt của đứa bé bỗng sáng lên.

‘Thật à?!’ Cô bé reo lên vui mừng. ‘Các linh hồn đã tặng cho ông à?!’

‘Ừm.’ Ông già cười và gật đầu.

‘Bố ơi…’ Người đàn ông thì thầm một cách bất đắc dĩ. ‘Liệu có nên lừa con cái như thế này không nhỉ?’

‘Có gì sai đâu?’ Người mẹ tiến lại bên cạnh chồng mình và nói: ‘Nhìn kìa, con gái bạn vui biết bao.’

Người đàn ông đương nhiên cũng thấy rõ điều đó. Vì vậy anh mới chỉ thì thầm một tiếng thôi. Chủ yếu là vì anh cũng khá ngạc nhiên.

‘Trước giờ bố chưa bao giờ nói những điều như thế này cả…’ Nếu là mẹ cô bé, thì có lẽ cũng đúng.

Người đàn ông không hiểu tại sao ông già lại bỗng nhiên nhắc đến chuyện các linh hồn.

‘Không phải sao? Thật tốt mà.’ Người phụ nữ nhìn đứa bé với ánh mắt dịu dàng; đứa bé đang do dự, muốn ăn nhưng lại không nỡ.

‘Chẳng phải người ta hay nói rằng người già vẫn giữ được tâm hồn trẻ thơ sao?’

‘Nếu bố luôn giữ được tâm hồn trẻ thơ và có tâm trạng tốt, thì sức khỏe cũng sẽ tốt hơn.’

‘Như lần này, sau khi bị thương, bố đã hồi phục rất tốt mà.’

‘Đúng vậy.’ Người đàn ông cười.

Ban đầu, khi biết ông già bị ngã trong cơn mưa, anh thực sự rất lo lắng. Anh cũng từng đọc không ít tin tức về những người già bị ngã và sau đó sức khỏe suy yếu dần, cuối cùng qua đời. Anh thực sự rất lo lắng… May mắn thay, ông già đã hồi phục rất tốt.

…

‘Nếu con không ăn, thì ông sẽ ăn thôi.’ Ông già đùa với cháu gái mình.

Cô bé lập tức nắm chặt hai tay lại, tỏ ra như một con thú nhỏ đang bảo vệ thức ăn của mình: ‘Không được đâu.’

‘Đây là của con mà.’

‘Ông không được ăn đâu.’

…

Ông già cười.

‘Vậy thì con hãy ăn nhanh đi.’

‘Nếu để lâu, những quả trái này sẽ bị khô và hỏng mất.’

‘Lúc đó thì không thể ăn được nữa đâu.’

‘Như vậy thì phí công sức của các linh hồn rồi, phải không?’

“…

“À?!”

Nghe người già nói rằng trái cây sẽ hỏng, cô bé nhỏ bỗng hoảng sợ.

Cô bé mở tay ra và nhìn chằm chằm vào quả cây một lúc.

Rồi—

“Tách~”

…

“Haha~”

Nhìn thấy khuôn mặt của cô bé nhỏ nhăn lại vì vị chua, người già bật cười thành tiếng.

“Bố ơi.”

Nhưng nhìn thấy khuôn mặt con gái mình, người đàn ông cũng không nhịn được mà cười theo.

Ngay sau khi người già cười, người phụ nữ cũng bắt đầu cười.

…

“Tách~”

Cô bé nhỏ lại cắn thêm một miếng.

“Không chua à?”

Người đàn ông lo lắng nhìn con gái mình và nói: “Nếu chua thì đừng ăn nữa.”

…

“Chua.”

Cô bé nhỏ đáp một cách lưỡng lự: “Nhưng cũng có vị ngọt nữa.”

…

“Vừa chua vừa ngọt phải không?”

Người già cười hiểu biết.

…

“Ừm.”

Cô bé nhỏ gật đầu mạnh mẽ.

Khuôn mặt cô bé vẫn nhăn lại.

“Tách~”

Cô bé nhỏ lại cắn thêm một miếng.

“Đây là trái cây mà các linh hồn đã tặng cho con, con phải ăn hết nhé.”

…

“Lần sau cũng nên nói với con rằng ớt chuông cũng là do các linh hồn tặng…”

Người phụ nữ thì thầm.

“Êê…”

Người đàn ông bắt đầu thương xót con gái mình.

Liệu việc này có hơi quá không nhỉ…

“Đùa thôi mà.”

Góc miệng người phụ nữ nhếch lên.

Người đàn ông: …

Không.

Anh ta hoàn toàn không thấy dấu hiệu nào cho thấy cô ấy đang đùa cả.

…

“Ông nội ơi, lần sau nếu các linh hồn tặng thứ gì cho ông nữa, ông phải nói với con nhé.”

Ở cửa ra vào, cô bé nhỏ nhìn người già một cách nghiêm túc.

Người phụ nữ không nhịn được mà vỗ đầu con gái mình.

“Đó là các linh hồn tặng cho ông nội mà.”

“Chứ không phải tặng cho con đâu.”

“Tại sao lại phải nói với con chứ?”

“Ồ… cái đó…”

Cô bé nhỏ ngập ngừng.

Khuôn mặt cô bé bất giác hiện lên vẻ lo lắng.