“Anh không thấy có điều gì đó bất thường sao?”

Người thợ củi nhìn chằm chằm vào chàng học trò trẻ tuổi.

……

Chàng học trò trẻ tuổi dường như bị đóng băng tại chỗ, không thể nhúc nhích được.

……

“Anh không nghĩ rằng con quái vật màu đen mà anh vừa kể ra xuất hiện quá ngẫu nhiên sao?” Người thợ củi bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

……

Chàng học trò trẻ tuổi: ……

Thành thật mà nói, anh cũng có suy nghĩ như vậy.

Nhưng…

Có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi…

Trùng hợp ư? Chỉ khi nó xảy ra một cách hoàn toàn ngẫu nhiên thì mới gọi là trùng hợp đúng nghĩa…

……

Người thợ củi hít một hơi thật sâu, “Nó chỉ muốn làm cho anh khổ sở mà thôi!”

Anh ta không kiêng nể gì nữa.

“Anh có biết không?”

“Nó đã không xuất hiện trong thời gian dài như vậy…”

“Khi biết rằng anh muốn thoát khỏi nó, nó liền xuất hiện.”

“Và đáng tiếc là anh chẳng hề nhận ra điều đó…”

Đứa em trai thông minh của anh đã đi đâu rồi?

…

“Nó chỉ muốn mãi mãi ám ảnh anh…”

Người thợ củi kiềm chế cảm xúc của mình, từng câu từng chữ nói ra một cách rõ ràng: “Nó muốn phá hỏng cuộc sống của anh.”

“Nó giống như một… lời nguyền.”

Người thợ củi hạ giọng xuống, nhấn mạnh từng âm tiết.

Không thể thoát khỏi được.

Đáng tiếc là chàng học trò trẻ tuổi lại hoàn toàn không nhận ra điều đó.

Anh ta tự nguyện bước vào bùn lầy ấy…

Dù mọi người bên cạnh hét lớn đến mức nào, cũng không thể khiến chàng học trò quay đầu lại.

……

Người thợ củi run rẩy toàn thân.

“Anh có hiểu không!?”

“Nó chính là một lời nguyền!”

“Anh đã bị nó trói buộc rồi!”

“Anh phải thoát khỏi nó!”

“Đừng để mình bị nó dụ dỗ nữa!”

“Em trai của anh!”

……

Chàng học trò trẻ tuổi ngập ngừng.

“Anh… anh trai…”

……

“Em trai.”

Người phụ nữ cũng không nhịn được mà lên tiếng.

“Anh trai anh nói đúng đấy.”

“Hãy từ bỏ con quái vật màu đen ấy đi.”

Người phụ nữ thở dài.

Cô thực sự không hiểu nổi.

Tại sao chàng học trò trẻ tuổi lại cứ bám víu vào con quái vật mang lại rắc rối cho mình như vậy?

Đúng vậy.

  Người phụ nữ cho rằng việc người thanh niên đó thi trượt là do con quái vật này gây ra.

  Nếu không có con quái vật này cản trở…

  Chắc chắn người thanh niên ấy sẽ đạt được kết quả tốt hơn nhiều.

  ……

  Theo lý thuyết mà nói…

  Ai cũng muốn tránh xa những thứ mang lại xui xẻo.

  Vậy tại sao lại có người tự nguyện tiếp cận chúng?

  Không chỉ một lần đâu.

  Lặp đi lặp lại nhiều lần…

  Tốn rất nhiều công sức và năng lượng…

  Có thực sự cần thiết không?

  Thấy con quái vật màu đen thì sao?

  Có thể trách nó tại sao lại mang lại xui xẻo cho mình không?

  ……

  Nhưng bản thân con quái vật màu đen đã là biểu tượng của xui xẻo rồi.

  Điều đó giống như việc trách một con gà trống tại sao lại gáy vào buổi sáng vậy.

  Có ích gì chứ?

  Trừ khi bạn giết chết con gà trống đó…

  Nếu không, bạn sẽ không thể khiến nó ngừng gáy vào buổi sáng được.

  Nhưng con gà trống thì dễ giết mà…

  Liệu người thanh niên đó có thể giết chết con quái vật màu đen không?

  Không thể đâu.

  Ngay cả việc nhìn thấy con quái vật đó cũng đã rất khó khăn rồi…

  Huống chi là giết chết nó.

  Nếu bị nó phát hiện ý định của mình, thì chính bạn mới là người bị nó giết chết đấy.

  Người bình thường…

  Làm sao có thể đối đầu với con quái vật được chứ?

  ……

  Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

  ……

  Nếu không thể giết chết con quái vật màu đen, thì hãy tránh xa nó.

  Nếu không thể đánh bại được…

  Vậy có thể tránh khỏi nó được không?

  ……

  Đừng lại gần những thứ mang lại xui xẻo.

  Bạn sẽ bị ảnh hưởng đến vận may của mình đấy.

  Và cũng sẽ trở nên xui xẻo hơn.

  ……

  “Em trai ơi.”

  Người phụ nữ nói với giọng đầy lo lắng: “Hãy nghe lời anh trai em đi.”

  Hãy quên con quái vật màu đen đi.

  Ngay cả khi nó xuất hiện trước mắt bạn, cũng hãy tránh xa nó.

  Đừng nhìn thẳng vào mắt nó.

  Đừng nói chuyện với nó.

  Hãy coi nó như không khí thôi.

  Như vậy…

  Được chứ?

  ……

  Trên khuôn mặt người phụ nữ hiện rõ vẻ mong cầu.

  Đừng cứ cố chấp nữa.

 
Hơn nữa, người thanh niên đó cũng vừa

Không phải sao?

  Người học vấn luôn coi trọng uy tín.

  Phải giữ vững những nguyên tắc sống ứng xử.

  Nói được làm được…

  Đó chẳng phải điều mà mỗi người học vấn đều cần tuân thủ sao?

  ……

  “Em trai.”

  Người thợ săn cây nhìn chàng sinh trẻ tuổi, “Em đã đọc rất nhiều sách rồi…”

  “Rất nhiều điều em hiểu rõ hơn chúng ta.”

  “Hãy tự em nói xem…”

  “Những gì em nói với dì em có đúng không?”

  “Em có nên giữ lời hứa của mình không?”

  “Đừng quan tâm đến con quái vật đen kia nữa!”

  Người thợ săn cây không nhịn được mà bực bội mắng lớn.

  ……

  Trước đây, chàng sinh trẻ tuổi chắc chắn sẽ phản đối và chỉnh sửa lời nói của người thợ săn cây.

  Dạy người khác không nên sử dụng ngôn từ thô tục là điều không đúng đắn.

  Nhưng vào lúc này, chàng sinh trẻ tuổi đang bị cuốn vào những suy nghĩ mâu thuẫn nội tâm.

  Anh ta không còn thời gian để suy nghĩ về điều gì khác.

  Trong đầu anh ta, dường như có hai phiên bản của chính mình đang tranh luận gay gắt với nhau.

  Một bên nói: Anh trai và dì em nói đúng. Em nên nghe theo lời họ.

  Quan trọng nhất là…

  Em đã hứa rồi.

  Em phải giữ lời hứa đó.

  Chẳng phải em luôn coi thường những kẻ không giữ lời hứa sao?

  Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm về những lời mình nói ra.

  Nếu không, thì hãy giữ miệng lại.

  Em đã hứa với anh trai và dì em…

  Chuyện về con quái vật đen kia đã qua rồi…

  Em nên buông bỏ nó.

  Em phải giữ lời.

  Từ hôm nay trở đi, hãy hoàn toàn quên đi con quái vật đen kia.

 ›Làm sao em lại lại mắc vào chuyện với con quái vật đen kia nữa?

  ……

  Bên kia lại nói…

  Nhưng sau bao ngày, con quái vật đen kia lại xuất hiện trước mắt anh ta một lần nữa.

  Anh ta nên nắm bắt cơ hội này.

  Nếu không…

  Anh ta sẽ hối tiếc chứ?

  Chắc chắn anh ta sẽ hối tiếc…

  ……

  Hai bên đều cho rằng mình đúng…

  Chàng sinh trẻ tuổi cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung.

  ……

  Chàng sinh trẻ tuổi không nhịn được mà ôm lấy đầu mình.

Khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ đau đớn. Mặc dù cố gắng cắn chặt răng, nhưng anh ta vẫn không thể kiềm chế được tiếng la hét đau đớn ấy.

……

“Em trai…” Người phụ nữ có vẻ hơi sợ hãi trước vẻ ngoài của chàng thanh niên này.

“Cậu sao vậy?”

“Cậu không sao chứ?”

Người phụ nữ không khỏi muốn tiến lại gần hơn.

……

Người thợ săn cây đã kéo người phụ nữ lại. Anh ta lắc đầu với cô ấy và nói: “Để tôi lo.”

Anh ta biết rằng trong tình trạng bình thường, chàng thanh niên này chắc chắn sẽ không làm tổn thương người phụ nữ này. Nhưng lúc này, trạng thái của chàng ta rất khác thường… Vì vậy, để đảm bảo an toàn, người phụ nữ tốt hơn hết là không nên tiến lại gần.

……

Người phụ nữ ngập ngừng một lát, sau đó nhìn chàng thanh niên và gật đầu. Cô ấy đứng sau lưng người thợ săn cây một cách ngoan ngoãn, ánh mắt đầy lo lắng.

“Chồng tôi…”

“Em trai…”

“Trông có vẻ rất đau khổ…”

Nhìn thấy em trai mình trong tình trạng như vậy, người phụ nữ cảm thấy vừa xót xa vừa lo lắng. Trong lòng, cô chỉ biết lắc đầu và thở dài… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao em trai mình lại bị con quái vật đen kia quấy rối nhỉ?

……

“Em trai…” Người thợ săn cây không tiến lại gần chàng thanh niên. Anh ta nhìn chàng trai ấy với ánh mắt đầy giận dữ và lo lắng. Nếu cha mẹ của chàng trai này biết con trai mình đã trở thành như thế này… Họ chắc chắn sẽ rất đau lòng.

……

Chàng thanh niên không hề nghe thấy tiếng nói của người thợ săn cây. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta ngày càng trở nên điên cuồng hơn.

……

Ánh mắt người thợ săn cây thay đổi. Anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó đánh một cái vào gáy chàng thanh niên.

……

Người thợ săn cây nhanh chóng đỡ lấy người chàng trai đang ngã xuống đất.

……

Người phụ nữ buông tay che miệng xuống, nhìn chàng thanh niên đang bất tỉnh với vẻ lo lắng.