Thật đáng tiếc…

Có vẻ như chỉ có mình ông ấy là người giữ lời hứa của mình.

……

Vị cao sĩ không vòng vo nhiều.

Ông ấy nói thẳng ra: “Hôm nay, tôi gặp phải đoàn người đi dâu trên đường.”

“Rất náo nhiệt.”

“Mọi người đều đến xem.”

“Tôi đi theo đám đông và sau đó phát hiện ra một địa điểm quen thuộc…”

……

Bà Ngũ Phu Nhân hạ mắt xuống.

Hóa ra là như vậy.

“Thật là trùng hợp…”

……

Vị cao sĩ mỉm cười.

“Đúng vậy.”

“Thật là trùng hợp.”

“…Tôi nhớ cô Cảnh Thứ Sáu cũng đã đến tuổi kết hôn rồi…”

“Vì vậy, tôi hỏi mọi người xung quanh liệu họ có biết hôm nay cô gái nào trong nhà chúng ta sẽ kết hôn không?”

……

Bà Ngũ Phu Nhân giơ tay xoa trán mình.

……

“Rồi tôi được biết đó là cô Cảnh Thứ Bảy.”

Vị cao sĩ nhìn bà Ngũ Phu Nhân.

……

Biểu cảm trên khuôn mặt bà Ngũ Phu Nhân dần biến mất.

……

“Tôi còn tình cờ biết được rằng, người lẽ ra phải kết hôn hôm nay là cô Cảnh Thứ Sáu…”

Vị cao sĩ dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc… cô Cảnh Thứ Sáu…”

……

“Cô ấy đã không còn nữa.”

Bà Ngũ Phu Nhân tiếp lời.

Giọng nói của bà hoàn toàn bình thản.

Không giống như một người mẹ vừa mất đi con gái.

Như thể người mà bà nói đến không phải là người thân ruột thịt của mình, mà chỉ là một người lạ.

……

Ánh mắt vị cao sĩ hơi buồn bã.

Rồi ông ấy ngước mắt lên.

“Xin hỏi được không…”

“Tại sao cô Cảnh Thứ Sáu lại qua đời?”

Mặc dù trước đó vị cao sĩ đã nghe người khác kể, nhưng ông vẫn muốn nghe câu trả lời từ chính miệng bà Ngũ Phu Nhân.

“Lần cuối chúng tôi gặp nhau, cô Cảnh Thứ Sáu vẫn khỏe mạnh.”

……

“Gọi là khỏe mạnh ư?!”

Giọng nói của bà Ngũ Phu Nhân mang theo vẻ ngạc nhiên hơi quá đáng.

……

Không đợi vị cao sĩ hỏi thêm, bà Ngũ Phu Nhân tiếp tục nói: “Cô ấy đã vấp ngã và rơi vào hồ.”

“Khi được kéo lên, cô ấy đã không còn thở nữa.”

“Tôi sẽ đi ngay.”

……

Vị cao sư nhẹ nhàng nhíu mày.

“Nghe cách bà nói… có vẻ như bà không hề buồn tiếc cho cái chết của Công chúa thứ sáu…”

“Công chúa thứ sáu… liệu đó có phải là con gái ruột của bà không?”

Thái độ của Phu nhân Ngũ khiến người ta khó mà không nghi ngờ điều này.

……

Phu nhân Ngũ nhướng mày lên.

“Dĩ nhiên là con gái ruột của tôi rồi. Tôi đã mang thai suốt mười tháng mới sinh ra cô ấy.”

Nét mặt Phu nhân Ngũ dường như bớt căng thẳng hơn, “…Chỉ là cô ấy không nghe lời thôi.”

“Lẽ ra chỉ cần giữ cô ấy trong phòng thì mọi chuyện sẽ ổn thôi mà…”

“…Nhưng cô ấy lại trốn ra ngoài vào lúc nửa đêm… và rơi xuống sông…”

“Không ai kịp phát hiện cô ấy…”

“Ai có thể trách được chứ?”

“Tất nhiên…”

“Ngay cả các cô hầu canh cửa cũng có lỗi.”

“Hai cô hầu đó đã bị trừng phạt xứng đáng; mỗi người đều bị đánh hai mươi roi, bây giờ vẫn đang nằm trên giường.”

Phu nhân Ngũ nói về hai cô hầu đó một cách rất thoải mái.

……

Vị cao sư nhẹ nhàng mím môi.

“…Kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau, đã trôi qua quá nhiều thời gian rồi… Công chúa thứ sáu có bao giờ lại gặp phải những điều kinh hoàng nữa không?”

……

“Có…”

Phu nhân Ngũ vô thức thốt lên.

Rồi ngay lập tức, khuôn mặt bà trở nên không hài lòng: “Tại sao ông lại hỏi điều này?”

“Đại sư, tôi biết ngài luôn từ bi và nhân ái…”

“Nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi; người con gái ấy cũng đã mất…”

“Xin hãy rời đi đi.”

Phu nhân Ngũ vẫy tay, không muốn nói thêm gì nữa về chuyện của Công chúa thứ sáu.

……

Ánh mắt vị cao sư đầy tràn sự thương xót.

“Phu nhân Ngũ, tôi và Công chúa thứ sáu có duyên phận với nhau…”

“Tôi muốn kết thúc duyên phận này…”

“Lần cuối chúng ta gặp nhau, tôi đã hứa với cô ấy rằng lần sau khi cô ấy sợ hãi, tôi sẽ xuất hiện…”

“Tôi cũng mong Phu nhân sẽ thông báo cho tôi khi đó…”

“Tôi muốn biết… tại sao…”

“…Phu nhân không thông báo cho tôi?”

“Thưa phu nhân, lần trước…”

“Ngài đã hứa với tôi mà.”

Vị cao sư gần như thẳng thắn nói rằng phu nhân lần đó đã không giữ lời hứa.

……

Mặt phu nhân lập tức biến sắc.

“Ngài nghĩ tôi không từng muốn người ta thông báo cho ngài sao?”

……

“Nếu đã có ý định, tại sao cuối cùng lại không làm được?”

Vị cao sư nhớ lại những lời của lão gia trước đây: “Có ai đó cản trở chăng?”

……

“Làm sao ngài biết được điều đó?!”

Phu nhân bất ngờ thốt lên, khuôn mặt đầy ngạc nhiên.

……

Vị cao sư không trả lời câu hỏi đó của phu nhân.

Thay vào đó, ông tiếp tục nói: “Chính là bà lão phụ nhân phải không?”

“Tại sao?”

“Lần trước, tôi cũng đã nói chuyện này với bà lão phụ nhân.”

……

Phu nhân im lặng, không nói gì thêm.

……

“Thưa phu nhân…”

Vị cao sư nhìn chằm chằm vào phu nhân đang im lặng.

“Tôi muốn biết, tại sao bà lão phụ nhân lại không muốn thông báo cho tôi?”

“Tôi đã chờ ở quán trọ suốt thời gian đó.”

“Dù sao đi nữa, gia đình các ngài cũng nên cử người đến thông báo cho tôi, phải không?”

……

Phu nhân dường như hơi bực bội, nhăn mày lại.

“Điều này thật sự là chúng tôi chưa suy nghĩ kỹ.”

Họ cũng không ngờ rằng vị đại sư này lại thực sự chờ đợi ở quán trọ suốt nhiều ngày như vậy.

Theo lý thuyết, nếu không có tin tức gì trong vài ngày, ông ấy lẽ ra phải hiểu ý định của họ và rời đi.

……

Vị đại sư này thực sự là một người rất thành thật.

……

“Liệu phu nhân có thể nói cho tôi biết sự thật không?”

Vị cao sư kiên quyết muốn có một câu trả lời.

Một câu trả lời để giải thích tại sao ông lại không thể giữ lời hứa với cô gái đó.

……

Phu nhân dường như có chút bất đắc dĩ, thở dài một hơi, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn một chút: “Đại sư, ngài là người sống ẩn dật, không hiểu rõ những quan hệ xã hội phức tạp.”

……

Vị cao sư nhíu mày.

Trong lòng, ông cảm thấy khó hiểu.

Ông hoàn toàn hiểu ý của phu nhân, nhưng không thể hiểu rằng điều đó ám chỉ đến điều gì.

Ông đã từng rời bỏ thế giới thế tục, sau đó lại trở lại…

Ông tự tin rằng mình vẫn hiểu khá rõ về những mối quan hệ con người trong xã hội này.

……

Việc ông giữ lời hứa có phải là sai lầm của mình không?

……

Người phụ nữ thứ năm vươn tay xoa nhẹ trán mình. Trên khuôn mặt bà hiện rõ vẻ mệt mỏi và buồn bã.

“…Bà cũng chỉ muốn tốt cho các đứa con khác mà thôi…”

……

Ý bà ấy là gì?

Vị cao sĩ trong lòng bỗng nhiên hoang mang.

……

“Đại sư.”

Người phụ nữ thứ năm ngồi thẳng dậy, ánh mắt sáng ngời.

“Nếu chuyện này lan ra ngoài… người ta sẽ nghĩ gì về các cô gái khác trong gia đình này?”

“Các cô gái kia có thể cũng sẽ bị lo lắng đến mức mất đi lý trí, và cuối cùng cũng không tìm được người chồng tốt…”

“Bà phải biết rằng…”

“Uy tín của một cô gái là điều vô cùng quan trọng.”

Người phụ nữ thứ năm nói một cách thành thật, “Nhất là khi cô gái đó muốn kết hôn vào một gia đình tốt…”

“Uy tín của họ không được phép có bất kỳ vết nhơ nào cả.”

“Ai lại muốn nhận một người vợ có chị em điên rồ vào nhà mình chứ?”

“Biết đâu sau này người vợ đó cũng sẽ giống như chị em mình… và cũng trở nên điên rồ?”

……

“Việc một cô gái có kết hôn được tốt hay không sẽ ảnh hưởng đến phần lớn cuộc đời cô ấy…”

Người phụ nữ thứ năm nhìn xuống. Một cô gái ở nhà mẹ chỉ sống được vài chục năm thôi… Phần đời còn lại dài lâu sẽ được sống trong nhà chồng.

Chất lượng của gia đình chồng mới là yếu tố quyết định hạnh phúc của cô gái đó suốt phần đời còn lại. Đối với bất kỳ cô gái nào, việc lựa chọn gia đình chồng cũng là điều vô cùng quan trọng… Thực ra, là điều quan trọng nhất.

……

“Nếu vì chuyện này mà việc kết hôn của mình bị ảnh hưởng…”

Người phụ nữ thứ năm đặt tay lên trán, giọng nói trầm down, “Không ai sẽ chấp nhận điều đó đâu.”

“Bà cụ… Các bà khác…”