Tài xế khoảng hơn bốn mươi tuổi, lái xe rất hăng hái. Anh ta cứ lẩm bẩm không ngừng miệng, giọng nói vui vẻ, không hề gây khó chịu cho ai. Chiếc xe dừng lại tại một ngã tư đèn đỏ. Có vẻ như nhận thấy Tiêu Tiêu đang mải mê suy nghĩ điều gì đó, tài xế cười ngượng ngùng và ngừng lời nói liên tục của mình: “Xin lỗi nhé, anh chàng trẻ.”

“Tôi nói quá nhiều rồi…” Anh ta biết rằng có những khách hàng không thích tiếng ồn ào. Đối với những người khách ngay khi lên xe đã nhắm mắt ngủ gật, anh ta cũng sẽ lái xe trong yên lặng, không làm phiền họ chút nào. Nhưng khi thấy khách hàng đang hứng thú nhìn ra ngoài cửa sổ hoặc chơi điện thoại, anh ta lại khó kiểm soát được bản thân và muốn nói chuyện hơn… Dù sao thì việc lái xe một mình cũng thật nhàm chán. Những cảnh vật xung quanh đã quá quen thuộc với anh ta, không còn gì hấp dẫn nữa. Chỉ khi có người đồng hành và trò chuyện mới thực sự thú vị.

Tuy nhiên, anh ta cũng biết cách nhìn vào tâm trạng của khách hàng. Sau hơn hai mươi năm lái taxi, anh ta đã học được cách ứng xử phù hợp với mọi người. Những khách hàng trước đây đều than phiền vì cơn mưa bất chợt này; anh ta cũng hiểu cảm giác của họ và đã có nhiều điều để trò chuyện cùng họ – cùng nhau than phiền, cùng nhau chia sẻ nỗi buồn, thậm chí cùng nhau cảm thông với nhau, khiến cả hai đều cảm thấy thoải mái hơn. Nhưng rõ ràng, khách hàng này không nghĩ như vậy. Thấy vậy, tài xế liền xin lỗi một cách thành thật; trong ngành dịch vụ, sự hài lòng của khách hàng luôn là ưu tiên cao nhất. Nếu khách hàng muốn trò chuyện, anh ta sẵn sàng đồng hành; nếu khách hàng muốn yên tĩnh, anh ta cũng sẽ kiềm chế bản thân.

Tiêu Tiêu không để ý đến lời nói của tài xế, ánh mắt anh ta dừng lại ở một điểm nào đó bên ngoài cửa sổ… Hình ảnh xuất hiện trước mắt khiến anh ta mỉm cười, niềm vui lan tỏa khắp khuôn mặt. Thật là đã lâu lắm rồi…

“Xin lỗi, tôi dừng ở đây.” Tiêu Tiêu quay đầu nói với tài xế. Mặc dù mưa đã tạnh, nhưng vẫn còn vài hạt mưa rơi lả tả từng hồi. Tiêu Tiêu cũng không quan tâm; dù sao thân mình đã ướt sũng rồi, thêm vài hạt mưa nữa cũng chẳng sao cả.

Nhạc Cụ Quỷ ngồi xếp chân trước cửa sổ của một tiệm bánh kem, ôm chiếc đàn pipa trên tay.

Đối diện nó, bên trong cửa hàng, có một bé gái khoảng năm sáu tuổi đang nhìn chằm chằm vào các loại bánh trên kệ với ánh mắt thèm thuồng.

Một bàn tay nhỏ mũm mĩm nắm lấy ngón tay của một phụ nữ trẻ bên cạnh, còn bàn tay kia thì gập bốn ngón lại và giơ lên, dùng ngón trỏ véo vào má mình, tựa như đang phân vân không biết nên chọn loại bánh nào.

Tiêu Tiêu bước đến gần, đứng yên bên cạnh Nhạc Cụ Quỷ một cách nhẹ nhàng.

Anh nhẹ nhàng nghiêng đầu và thấy Nhạc Cụ Quỷ đang nhìn chằm chằm vào đứa bé bên trong, và con quái vật này cũng bắt chước đứa bé, giơ lên một ngón tay nhợt nhạt veo vào má mình.

Tiêu Tiêu không làm phiền nó, suy nghĩ một lát rồi bước vào tiệm bánh kem.

“Tính leng!”

Chuông gió bên cửa phát ra âm thanh trong trẻo, vui tai.

Anh lấy một cái khay, đi đến bên cạnh mẹ con đó, cúi xuống và nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Nhạc Cụ Quỷ, rồi mỉm cười vui vẻ.

“Xin chào, Nhạc Cụ Quỷ.”

Lời nói của Tiêu Tiêu không phát ra tiếng động, chỉ là “Lâu lắm rồi không gặp.”

Tuy nhiên, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Nhạc Cụ Quỷ cũng dần tan biến, và nó cũng mỉm cười.

Dù không thể nghe thấy tiếng nói bên ngoài qua lớp kính, nhưng khi nhìn thấy miệng Nhạc Cụ Quỷ mở ra, Tiêu Tiêu tự nhiên hình dung ra âm thanh đó trong đầu mình: “Hắc hắc.”

Ngay cả khi không cố tình lắng nghe, cuộc trò chuyện giữa mẹ con đó vẫn rõ ràng vang đến tai anh.

“Mẹ ơi, con có thể mua thêm vài chiếc bánh được không?”

“Làm ơn mẹ đi…”

Giọng nói ngọt ngào của đứa bé khiến người ta muốn lòng mềm ra.

Đặc biệt là câu “làm ơn mẹ đi…” cùng đôi mắt long lanh của đứa bé, thực sự rất lay động.

Thật đáng tiếc, người mẹ của đứa bé – người đã khá “không mủi lòng” trước những lời van nài này – vẫn kiên quyết từ chối: “Không được, chỉ được mua một chiếc thôi.”

“Mẹ ơi…”

Đứa bé kéo tay mẹ, cơ thể nhỏ bé của nó quấn quýt như đang xoắn tơ vậy, “Mẹ ơi, mẹ tốt nhất rồi.”

“Con muốn ăn bánh sô-cô-la, bánh dâu tây… Con muốn ăn hết tất cả.”

Đứa bé nũng nịu mãi, sau đó còn ôm lấy đùi mẹ mà vuốt ve, có vẻ như mẹ nó không chịu nổi nữa, liền nhẹ nhàng dùng ngón tay gõ nhẹ vào trán đứa bé và nói: “Hai chiếc thôi.”

Khi thấy đứa bé lại chuẩn bị mở miệng, người mẹ lại nhéo nhẹ đôi môi mềm mại của đứ

“Mày đã trở thành một cô bé mập rồi đấy, biết không?”

“Mẹ ghét lắm, con không phải là cô bé mập đâu.”

Cô bé nhỏ tức giận và nhồi má lên.

Khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo của cô bé bỗng nhiên trở nên phồng lên như những chiếc bánh mì trắng, thật là dễ thương.

Mẹ của cô bé không nhịn được mà bóp nhẹ vào má con gái mình: “Đúng rồi, con không phải là cô bé mập đâu, con gái mẹ xinh nhất rồi, phải không?”

“Ừm.”

Cô bé nhỏ ngẩng đầu kiêu hãnh, vẻ mặt đầy tự hào khiến người ta không khỏi bật cười.

Rất nhanh sau đó, cô bé lại chăm chú nhìn vào những chiếc bánh kem.

Sự do dự trên khuôn mặt cô bé hiện rõ lên.

Rõ ràng, việc chỉ có hai chiếc bánh kem khiến cô bé rất khó để quyết định.

Bởi vì mỗi chiếc bánh kem đều trông rất ngon làm sao.

Tiêu Tiêu nhận thấy Nhạc Cụ Quỷ đã cầm lên cây đàn pipa đang đeo trên người.

Khuôn mặt cô ấy hơi cúi xuống, làn da tái nhợt gần như trong suốt, vẻ mặt không biểu cảm khiến người ta dễ dàng cảm thấy cô ấy lạnh lùng.

Đôi môi mím lại hơi lộ ra màu hồng.

Ngón tay thon dài của Nhạc Cụ Quỷ nhẹ nhàng vuốt ve các dây đàn, âm thanh vang lên, Tiêu Tiêu tự hỏi không biết đây sẽ là bản nhạc nào nữa?

Người khác có thể không biết, nhưng ít nhất với Tiêu Tiêu, dù anh không am hiểu về âm nhạc, anh cũng có thể nhận ra rằng mỗi bản nhạc mà Nhạc Cụ Quỷ chơi đều khác nhau.

Có những bản nhạc giống nhau, nhưng cũng có những bản nhạc hoàn toàn khác biệt, rất dễ để phân biệt.

Vì vậy, dù mỗi lần nghe Nhạc Cụ Quỷ chơi đều cách nhau một khoảng thời gian, Tiêu Tiêu vẫn có thể nhận ra sự khác biệt giữa chúng.

Tiêu Tiêu liếc nhìn cô bé nhỏ đã chọn một chiếc bánh kem dâu tây, khuôn mặt ngây thơ và rạng rỡ, không hề hay biết rằng bên ngoài cửa sổ, có một con yêu quái đang chơi đàn cho cô ấy nghe.

Tiêu Tiêu mỉm cười và cũng cúi đầu chọn một chiếc bánh kem.

Kể từ khi anh bước vào cửa hàng bánh ngọt, những con yêu quái kia đã bắt đầu náo nhiệt lên.

Anh đã quen với việc những con yêu quái này thích ăn bánh ngọt rồi.

Thỉnh thoảng, anh lại phải mua thêm bánh kem cho chúng.

Anh đã đi qua hầu hết các cửa hàng bánh ngọt gần trường học và cả những nơi xa hơn nữa.

Vì vậy, Gia Cát Vân luôn trêu chọc anh: Một chàng trai lớn tuổi mà lại thích ăn bánh ngọt đến thế à?

Tiêu Tiêu: