“Thật là tệ quá.”

“Còn dám lợi dụng trẻ con nữa à?”

“Làm sao bạn có thể tự nhiên như vậy được?”

Mọi người lần lượt lên tiếng phàn nàn.

……

Khuôn mặt người phụ nữ chuyển từ xanh sang tím. Cô ấy cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Cô muốn mở miệng để bào chữa cho mình, nhưng giọng nói lại bị nghẹn lại trong cổ họng, không thể phát ra được. Cô đứng yên tại chỗ, hai tay nắm chặt vào nhau.

……

“Hãy xin lỗi đi.”

Bà lão vỗ nhẹ vào vai người phụ nữ.

“Xin lỗi không phải là việc gì đáng xấu hổ đâu.”

“Chỉ cần xin lỗi một cái, mọi chuyện sẽ qua đi thôi.”

……

“Đúng vậy.”

Những người đang đứng xem cũng lần lượt nói: “Hãy xin lỗi cho đứa trẻ đi.”

“Nhìn kìa, đứa bé đang sợ hãi đến mức nào đây…”

“Phải đến mức đó sao?”

“Chuyện này có gì to tát đâu.”

“Bình thường các bạn luôn dạy con cái phải biết sai và sửa sai, khi làm sai thì phải xin lỗi…”

“Là người lớn, không thể làm gương xấu cho trẻ em được đâu.”

……

Người phụ nữ nắm chặt môi. Thực ra, bên trong lòng cô ấy cũng muốn xin lỗi… Nhưng lại cảm thấy ngượng ngùng và không thể nói ra được. Cô cảm thấy rằng nếu mình mở miệng xin lỗi, mình sẽ mất hết mặt mũi.

……

Môi người phụ nữ dần trở nên tái nhợt.

……

“Bạn phải biết rằng càng trì hoãn, số người tụ tập ở đây sẽ càng đông.”

Ông lão nói chậm rãi.

“Bạn thực sự muốn tiếp tục đối đầu như vậy sao?”

“Mẹ của đứa trẻ chắc chắn sẽ yêu cầu bạn phải xin lỗi.”

“Không lẽ….”

“Chuyện nhỏ như thế này mà bạn còn định đưa đến cảnh sát để giải quyết sao?”

……

Người phụ nữ ngẩn ngơ. Cô chắc chắn sẽ không bao giờ làm như vậy đâu. Đùa gì chứ… Làm gì vì chuyện nhỏ như thế này mà phải đến cảnh sát…

……

“Vậy thì hãy xin lỗi đi.”

Ông lão nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ. Đôi mắt ông hơi đục ngầu, nhưng ánh mắt vẫn rất sáng.

……

Người phụ nữ vô thức tránh ánh mắt ông lão.

……

“Đủ rồi.”

Bà lão lắc đầu: “Chỉ là một câu xin lỗi mà thôi mà.”

“Có gì khó đâu chứ?”

……

“Con gái.”

Bà lão vẫy tay gọi cô bé nhỏ, “Đến đây nào.”

……

Cô bé nhỏ vô thức nhìn về phía mẹ mình.

……

Mẹ cô hơi nhíu mày.

Nhận thấy ánh mắt của con gái, bà hạ mặt xuống và mỉm cười.

Bà gật đầu.

“Đi đi nào.”

……

Cô bé nhỏ từ từ buông tay ra khỏi quần mẹ và bước về phía trước.

……

Bà lão cười và nắm lấy tay cô bé.

“Đến đây.”

“Con gái ngoan đấy.”

“Trước đây con sợ hãi lắm phải không?”

……

“Ừm…”

Ngón tay cô bé nhỏ hơi co lại một chút, nhưng vẫn để bà lão nắm lấy tay mình.

Cô ấy đã rất sợ hãi.

So với cảm giác hoảng sợ khi bị va vào hay ngã xuống đất, thì lời mắng nhiếc của người phụ nữ kia và cuộc cãi vã sau đó giữa mẹ cô với người phụ nữ đó mới là điều khiến cô sợ hãi nhất.

Chính những điều đó đã khiến cô bỏ chạy xa khỏi bên mẹ mình.

……

“Đáng thương quá…”

Bà lão vuốt ve đầu cô bé, “Không sao đâu.”

“Là người phụ nữ này không tốt.”

“Hãy xin lỗi con được không?”

……

Cô bé nhỏ có vẻ bối rối.

À…

……

Bà lão nhìn về phía người phụ nữ kia.

“Nhanh lên.”

Con bé đang ở ngay đây; hãy xin lỗi con đi.”

……

Người phụ nữ kia: ……

Cô ấy hoàn toàn không muốn nhìn thấy đứa trẻ này.

Chính đứa trẻ này…

đã khiến cô rơi vào tình huống khó xử như thế này…

……

“Nhanh lên đi.”

Bà lão vươn tay ra và nắm lấy cô.

……

Sức mạnh bất ngờ khiến người phụ nữ kia không kịp phản ứng và bị bà lão kéo xuống.

……

Người phụ nữ kia lảo đảo và ngồi xuống để ổn định tư thế.

Cô ta cảm thấy tức giận.

“Cô làm gì vậy?”

Cô ta nhìn chằm chằm vào bà lão.

……

“Hãy nhìn con và xin lỗi đi.”

Bà lão nói một cách bình thường, như thể đó là điều hiển nhiên.

“Đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy?”

……

Người phụ nữ ngước mặt lên, không biết từ khi nào đứa trẻ đã đứng ngay sát bên cạnh mình; khuôn mặt của đứa trẻ khiến cô giật mình.

“Cái… cái gì vậy???”

Người phụ nữ vô thức lùi lại phía sau. Cơ thể cô run rẩy, tim cô đập thình thịch; cô vội vàng vươn tay để đỡ lấy mình.

Vài giây sau, cô mới ổn định được tư thế.

……

Người phụ nữ thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

“May mà không sao…”

Nếu không, cô cũng sẽ ngã như đứa trẻ kia, thật là xấu hổ quá.

……

“Chưa xin lỗi à?”

Một chàng trai đi đường vang lên.

Nếu người phụ nữ không xin lỗi, anh ta sẽ không thể đi được. Dù sao thì việc này cũng chỉ còn lại bước cuối cùng thôi; anh ta muốn mọi chuyện được giải quyết cho xong.

Khi thấy người phụ nữ xin lỗi đứa trẻ, mọi chuyện sẽ kết thúc, và anh ta mới có thể đi tiếp.

……

Mặt người phụ nữ tái lại.

“Gọi cái gì vậy?”

Người hay xin lỗi như vậy, tại sao không tự mình xin lỗi đi? Thật là phiền phức!

……

“Đúng vậy.”

Những người khác cũng bắt đầu thúc giục: “Nhanh lên mà xin lỗi đi.”

“Cứ kéo dài mãi cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu.”

“Làm sai thì phải xin lỗi.”

“Chỉ cần một câu ‘xin lỗi’ thôi mà…”

“Tại sao lại khó đến vậy nhỉ?”

“……Không nỡ mất mặt à?”

“Bây giờ mới biết quan tâm đến mặt mũi à?”

“Lúc nãy cãi vã với mẹ đứa trẻ thì sao lại không mất mặt chứ?”

……

Những tiếng nói đó liên tục vang vào tai người phụ nữ. Mặt cô hơi co lại.

Một đám người thích xem xét người khác, thích kích động, chẳng làm gì cả!

……

“Nói đi.”

Bà lão vỗ nhẹ vào vai người phụ nữ.

“Tôi biết cô cũng nhận ra mình đã sai rồi.”

“Vậy thì hãy xin lỗi đứa trẻ đi.”

Bà lão gật đầu nhẹ với người phụ nữ, ánh mắt hiền lành và đầy khích lệ.

……

Người phụ nữ: ……

Cảm giác khó chịu trong lòng cô dần giảm bớt. Cô hít một hơi thật sâu.

“……Xin lỗi.”

……

Ba từ nói ra vội vàng nhưng ngập tràn sự lúng túng.

……

Nhưng đứa bé đã nghe thấy.

“Không sao đâu.”

Cô bé nói.

Chỉ cần dì và mẹ không cãi vã nữa, thì cô bé cảm thấy mọi chuyện ổn rồi.

Đối với việc xin lỗi, cô bé không hề keo kiệt hay giữ lòng oán giận.

Chỉ là bà lão đã bảo cô bé đến đây…

Và mẹ cũng muốn dì xin lỗi cô bé…

Thế là cô bé liền đến đây.

……

“À?”

Những người đang đứng xem đều nhìn nhau ngạc nhiên.

“Làm sao mà lại không sao đâu được chứ?”

“Dì kia đã xin lỗi chưa?”

“Tôi không nghe thấy gì cả.”

“Bạn có nghe thấy không?”

“Tôi cũng không.”

“……Tch.”

“Xin lỗi mà lại tỏ ra như bị ép buộc vậy…”

“Thật là đáng tiếc khi người lớn không thể thành thật như trẻ con…”

“Chúng không hề giữ lòng oán giận chút nào cả…”

“……Và lại chấp nhận một lời xin lỗi qua loa như vậy…”

“Liền tha thứ cho người khác ngay lập tức…”

“Tch tch…”

“Người ta thường so sánh những điều này mà…”

“Người lớn còn không bằng sự thẳng thắn của trẻ con…”

“Trên mặt họ không hề tỏ ra bực bội chút nào à?”

……

Bà lão xoa xoa tai mình.

Không chỉ những người khác, ngay cả người đứng gần nhất cũng không nghe thấy gì cả.

Bà nhìn đứa bé.

Đứa bé có nghe thấy không nhỉ?

……

Cô bé có vẻ lúng túng.

Ôi…

Cô bé có thể đi được không ạ?

……

Bà lão mỉm cười âu yếm với cô bé.

“Đứa bé ngoan quá.”

Rồi bà nhìn người phụ nữ kia, trên mặt hiện lên vẻ không hài lòng.

Nếu đã muốn xin lỗi, thì hãy xin lỗi cho thật chu đáo.

Một lời xin lỗi lúng túng như vậy có ý nghĩa gì chứ?

Nhưng…

Thấy đứa bé cũng không muốn để bụng chuyện này nữa…

Thôi thì thôi.

Dù sao thì cuối cùng cũng đã xin lỗi rồi mà.

Vậy thì chuyện này coi như kết thúc ở đây thôi.

……

Bà lão lắc đầu.

“Được rồi…”

……

“Xin lỗi.”

Người phụ nữ đó bỗng nhiên nói lại lần nữa.

Lần này, giọng nói của cô ấy rõ ràng và vang dội.

Mọi người xung quanh đều nghe thấy.

……

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Không hiểu tại sao người phụ nữ lại xin lỗi lần nữa…