Tiêu Tiêu chính là người anh ấy mang đến đây.

Anh ấy cũng đã nói với chú mình rằng anh tin tưởng Tiêu Tiêu.

Anh hy vọng mình có thể giúp đỡ được chú mình.

……

Nhưng bây giờ, điều này có nghĩa là gì?

Vừa mang lại hy vọng cho chú, lại khiến chú phải thất vọng?

……

Từ Tử Trân bắt đầu cảm thấy hối tiếc.

Có lẽ hôm nay anh không nên vì lòng may mà đưa Tiêu Tiêu và những người khác đến đây.

……

Liệu anh có khiến chú mình buồn lòng không?

……

“Nó đang ở trên cây đó.”

Tiêu Tiêu không hề tỏ ra xúc động trước giọng điệu nghi vấn của Từ Tử Trân.

Anh ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt màu trắng kia.

……

Hóa ra đó là Hồn Ma Cây Phong.

Người già bằng gỗ phong này có hình dạng con người, còn được gọi là Linh Phong.

……

Mái tóc trắng dài rơi xuống các cành cây phong.

Trên đó còn treo vài chiếc lá phong màu xanh tươi tinh xảo.

Cứ như thể chúng vừa được hái từ trên cây phong vậy.

Màu xanh và màu trắng càng làm nổi bật vẻ thanh thoát, huyền ảo của nó.

……

Tiêu Tiêu không khỏi đưa tay nhẹ nhàng chạm vào những sợi tóc trước mặt mình.

Cảm giác mượt mà và lạnh lẽo, kèm theo mùi thơm nhẹ của lá phong.

……

Vì mọi người đều theo ánh mắt của Tiêu Tiêu nhìn lên những chiếc lá phong trên cây, nên trong lúc đó không ai để ý đến hành động kỳ lạ của anh.

……

Dù biết rằng trên cây không có gì cả, vì anh đã nhìn thấy điều đó rất nhiều lần rồi.

Nhưng khi nghe Tiêu Tiêu nói một cách chắc chắn như vậy, Từ Tử Trân lại không khỏi ngẩng đầu nhìn lên tán cây phong.

Ánh nắng màu vàng nhạt làm nổi bật đường viền tinh xảo của những chiếc lá phong, lấp lánh trước mắt anh.

Nhưng… không có ai cả.

Từ Tử Trân nhìn Tiêu Tiêu và nói: “Rõ ràng là… không có ai cả.”

Những lời còn lại của anh bị nuốt chửng lại trong cổ họng khi anh nhìn thấy ánh mắt của Tiêu Tiêu.

……

Ánh mắt yên bình, thậm chí có phần lạnh lùng, nhưng lại đủ nghiêm túc để khiến người ta không thể phản bác.

Anh ấy nói thật đấy.

Từ Tử Trân hiểu rõ điều đó hơn bao giờ hết.

……

Tiêu Tiêu rời ánh mắt khỏi Từ Tử Trân và quay sang nhìn chú Từ.

“Chú Từ ơi, nó chưa bao giờ rời đi đâu.”

Cây phong đang ở đây, thì Linh Phong có thể đi đâu được chứ?

……

“Chưa bao giờ rời đi?”

Chú Từ bỗng muốn cười, hôm nay sao lại như vậy nhỉ?

Tại sao anh luôn không hiểu những lời nói của đứa bé trước mắt mình?

Quả thật là do sự chênh lệch tuổi tác quá lớn mà đã xuất hiện khoảng cách thế hệ ư?

……

Chưa bao giờ rời đi sao?

Cái gọi là “chưa bao giờ rời đi” là ý gì vậy?

Nếu không rời đi, tại sao lại không đến gặp anh ấy?

……

Những năm tháng anh ấy chờ đợi ở đây có ý nghĩa gì?

Việc anh ấy tự mình nói chuyện với bản thân như kẻ ngốc nghếch ấy có ý nghĩa gì?

Sự nhớ nhung không nguôi của anh ấy lại có ý nghĩa gì?

……

Chú Xu ban đầu nghĩ rằng việc cô ấy biến mất mà không báo trước đã là hành động quá đáng nhất mà cô ấy có thể làm.

Nhưng giờ đây, những điều mà đứa trẻ này đang bày tỏ khiến anh ấy càng thêm hoang mang.

……

Cô ấy chưa bao giờ rời đi, chỉ là không đến gặp anh ấy mà thôi.

Dù anh ấy nhớ cô ấy đến thế nào.

……

Ngày xưa, anh ấy suýt phát điên vì sự biến mất của cô ấy.

Anh ấy dự định sẽ thổ lộ tình cảm của mình với cô ấy sau khi kỳ thi đại học kết thúc.

Anh ấy tin rằng tình cảm của họ sẽ tự nhiên phát triển.

Bởi vì, cô ấy đã ở bên anh ấy suốt bao nhiêu năm như vậy chứ?

Cô ấy luôn chỉ chơi đùa với anh ấy mà thôi.

Họ rõ ràng luôn sống hòa thuận với nhau.

Tất cả những điều đó đã tạo ra ấn tượng sai lầm trong đầu anh ấy, khiến anh ấy nghĩ rằng cảm xúc của họ là giống nhau.

Cô ấy cũng yêu anh ấy.

……

Mặc dù cô ấy không hề nồng nhiệt với anh ấy, cũng chưa bao giờ nói một lời nào với anh ấy.

Ngay cả nụ cười của cô ấy cũng rất hiếm hoi.

……

Nhưng anh ấy vẫn nhớ từng nụ cười mà cô ấy đã dành cho mình.

Đôi lông mày cong vút, ánh mắt trong sáng, thuần khiết và không hề tạp nhiễm, đẹp đến nỗi khiến anh ấy im lặng không nói được lời nào.

……

Việc khiến cô ấy cười luôn là điều mà anh ấy kiên trì và nỗ lực không ngừng.

……

Suốt bao nhiêu năm qua,

Điều anh ấy nhớ nhất chính là nụ cười của cô ấy. Anh ấy thực sự rất muốn được nhìn thấy nụ cười đó một lần nữa.

……

Anh ấy đã tưởng tượng về cuộc gặp lại của họ hàng ngàn lần.

Trong những hoàn cảnh khác nhau, vào những mùa khác nhau, với những chiếc kẹp lá phong màu sắc khác nhau trên đầu cô ấy.

Điều duy nhất giống nhau chính là, vào khoảnh khắc họ gặp nhau, nụ cười vui vẻ trên khuôn mặt cô ấy.

Chắc chắn nó vẫn giữ được vẻ trong sáng và thuần khiết như trong ký ức của anh ấy, thậm chí còn đẹp đẽ hơn nữa.

……

Nhưng bức tranh ấy đột nhiên dừng lại, dần dần mất đi màu sắc rực rỡ ban đầu.

Tiếp theo, những vết nứt

......

“Ý anh là gì vậy?”

Từ Tử Trân không nhịn được mà hỏi.

Vẻ mặt của chú khiến cậu lo lắng đến nỗi phải đỡ lấy chú.

Cậu luôn có cảm giác rằng chú sắp ngã xuống rồi.

Dù bao năm qua đã trải qua biết bao từ chối và chờ đợi, nhưng điều đó vẫn không làm chú gục ngã.

......

Tiêu Tiêu không quay đầu nhìn Từ Tử Trân vì câu hỏi của cậu.

Ánh mắt anh vẫn dán chặt vào khuôn mặt của chú Xu.

Ngay cả khi người đàn ông hiền lành này vô thức tỏ ra mong đợi trong ánh mắt mình, Tiêu Tiêu vẫn nói một cách bình tĩnh, gần như lạnh lùng:

“Chú Xu ơi, nó vẫn luôn ở đây.”

“Chỉ là, bây giờ chú không thể nhìn thấy nó nữa thôi.”

......

“Lời của người già đó là đúng.”

......

Trương Bác cùng mấy người khác mở miệng nhưng không nói ra lời ngăn cản nào.

Dù tình trạng của chú Xu thực sự rất tồi tệ.

Họ cũng không nỡ nhìn thêm nữa.

......

Trên khuôn mặt nghiêng của Trương Bác hiện lên vẻ ngộ ra.

Gia Cát Vân và Triệu Luật thì lại có vẻ như “đúng là như vậy”.

Trước đó, họ đã suy đoán ra sự thật thông qua lời nói của Tiêu Tiêu.

Nhưng khi nghe Tiêu Tiêu nói ra thành lời, họ vẫn không khỏi thở dài.

......

Trước đây, họ tất cả đều muốn gặp con quái vật đó, dù có hạn chót đi nữa cũng không sao.

Nhưng bây giờ, họ lại không chắc nữa.

......

Nếu sau khi gặp con quái vật đó, họ phát sinh tình cảm với nó, thì khi không thể gặp lại nữa sẽ phải làm sao?

Giống như chú Xu vậy.

Con quái vật mà chú muốn gặp vẫn luôn ở bên cạnh mình, nhưng chú lại không hề hay biết và đã tìm kiếm nó suốt bao nhiêu năm trời.

......

Giá phải trả như vậy... thật sự quá lớn.

......

Từ Tử Trân sững sờ.

Chú Xu cũng sững sờ.

Trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ bối rối và không hiểu.

......

Nhưng câu cuối cùng của Tiêu Tiêu khiến ánh mắt chú Xu dần trở nên hoang mang.

Lời của người già đó... có phải là đúng không?

......

“Con trai, đừng cố gắng nữa.”

“Duyên phận giữa con và con quái vật đó... đã kết thúc rồi.”

......

Giọng nói già nua, khàn đầy của người già vang vọng trong đầu anh, lặp đi lặp lại mãi không ngừng.

Thật giống như có ai đó dùng búa đập thẳng câu nói này vào xương cốt, thậm chí là vào tâm hồn anh ta vậy.

……

Những lời mà trước đây anh ta chỉ nửa tin nửa ngờ và cực kỳ phản đối, thì giờ đây lại chính là sự thật mà anh ta luôn theo đuổi.

Chú Từ tựa như đã bị một cú đánh mạnh vào đầu.

Anh ta cảm thấy toàn bộ bộ não mình đều choáng váng, không thể suy nghĩ ra điều gì cả.

……

“Hehe.”

Chú Từ bỗng nhiên che mặt và cười khẽ.

……

“Chú ơi?”

Từ Tử Trân lo lắng gọi lên.

……

Chú Từ vẫy vẫy bàn tay còn trống của mình.

“Quả nhiên, không nghe lời người già, rồi mới biết hậu quả là gì.”

Giọng nói của ông ta thậm chí còn mang chút niềm cười, nhưng bàn tay đang che mặt lại lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt.

Mọi người không biết, đó là những giọt nước mắt sinh lý hay thực sự người đàn ông trông có vẻ mệt mỏi này đang khóc.

……

Chú Từ nhìn về phía Từ Tử Trân, cười một cách tự giễu.