Đứa trẻ nhẹ nhàng vỗ vào túi mình.

Trên khuôn mặt nó hiện lên nụ cười hạnh phúc.

……

Đứa trẻ lại nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía khu rừng cây phong đỏ.

Trong miệng nó vang lên hương thơm ngọt ngào của dâu tây.

Trong đôi mắt nó là những chiếc lá phong đỏ rực rỡ.

Nhìn những chiếc lá phong bay lượn trên không, đứa trẻ lại không nhịn được mà vươn tay ra.

……

Thật đáng tiếc.

Dù đứa trẻ cố gắng vươn tay thật xa, nhưng vẫn không thể chạm tới những chiếc lá phong.

Ánh mắt đứa trẻ dần trở nên u ám hơn.

Bàn tay đã vươn ra bây giờ từ từ hạ xuống.

……

“Con thích chiếc lá phong nào nhất?”

……

Đứa trẻ bất ngờ quay đầu lại.

……

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng mỉm cười:

“Con thích chiếc lá phong nào nhất?”

Tiêu Tiêu lại hỏi lần nữa.

……

Đứa trẻ chớp mắt vài cái, sau đó mới hiểu ý của anh chàng lớn tuổi kia.

Chiếc lá phong nào?

Đứa trẻ ngước đầu lên.

……

Những chiếc lá phong đang bay lượn trên không,

Giống như những con bướm xinh đẹp đang nhảy múa.

Ánh mắt đứa trẻ lại sáng lên.

Thật đẹp quá.

……

Mỗi chiếc lá phong đều đẹp.

Việc để nó chọn ra một chiếc...

Đứa trẻ bắt đầu do dự.

……

Tay đứa trẻ được nâng lên rồi lại hạ xuống.

Hạ xuống rồi lại nâng lên.

Chiếc này...

À, chiếc này cũng rất đẹp.

……

Đứa trẻ không nhịn được mà mím môi lại.

Uhm.

Thật khó để chọn quá...

……

“Không vội đâu.”

Tiêu Tiêu mỉm cười, “Cứ từ từ chọn đi.”

Lần này, vì có kinh nghiệm từ lần trước, cha mẹ của đứa trẻ chắc chắn sẽ kiên nhẫn hơn.

Họ cũng sẽ có nhiều thời gian hơn nữa.

……

“Ừm.”

Đứa trẻ nhìn những chiếc lá phong mà mắt dường như muốn nhòe đi.

Nhưng lại không nỡ nháy mắt.

……

“…Anh chàng ơi.”

Đứa trẻ quay đầu lại.

Trên khuôn mặt nó hiện lên vẻ lo lắng.

“Con có thể…”

“Cô bé muốn hai chiếc lá phong không?”

……

“Hai chiếc ư?”

Tiêu Tiêu hơi ngạc nhiên.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một sợi tóc bạc lướt qua khóe mắt anh.

……

“Không được sao ạ?”

Đứa trẻ lo lắng vò vò đôi tay mình.

“Vậy thì… được rồi.”

……

“Được.”

Tiêu Tiêu gật đầu, “Hai chiếc lá phong.”

……

Đôi mắt đứa trẻ bỗng sáng lên.

“Cảm ơn anh chàng nhé!”

“Em muốn…”

Đứa trẻ nhìn lên trời.

Giọng nói của em dừng lại.

Chiếc lá phong mà em đã chọn trước đó… đã biến mất.

……

Cuối cùng, đứa trẻ cũng tìm thấy lại chiếc lá phong mà mình yêu thích nhất.

“Anh chàng ơi!”

Đứa trẻ hét lên.

“Chính chiếc đó!”

“Là chiếc đang quay tròn kia đấy!”

Như một nữ công tử thanh lịch đang vẫy váy chào khán giả sau màn trình diễn.

……

Tiêu Tiêu vươn tay ra.

Chiếc lá phong từ từ bay đến lòng bàn tay anh.

……

Anh nắm lấy cuống lá và đưa cho đứa trẻ đang ôm mình, “Nào, cầm đi.”

……

Đôi mắt đứa trẻ tròn xoe, to tròn và sáng lấp lánh.

Em cẩn thận nhận lấy chiếc lá phong mà anh chàng đưa cho mình.

Nhưng em chưa kịp nhìn kỹ, bởi vì em đã để ý đến một chiếc lá phong khác.

“Anh chàng ơi, là chiếc kia kìa!”

Đứa trẻ nói với vẻ vội vàng.

Chiếc lá phong đó đang sắp lẫn vào đám lá phong khác, và trở nên khó nhận ra.

……

Tiêu Tiêu lại vươn tay ra.

Chiếc lá phong đó, cũng giống như những chiếc lá khác, từ từ bay đến gần anh.

Anh mở lòng bàn tay ra trước mặt đứa trẻ.

“Nào, cầm đi.”

“Đây là chiếc này à?”

……

“……Ừ!”

Đứa trẻ nhìn chiếc lá phong trong tay anh chàng và mỉm cười vui mừng.

“Đúng là nó rồi!”

“Anh chàng thật giỏi ghê!”

……

Đứa trẻ cẩn thận nhận lấy chiếc lá phong trong lòng bàn tay anh chàng.

……

Đứa trẻ cầm trong tay một chiếc lá phong. Nó nhìn qua nhìn lại, với vẻ mặt đắm chìm trong niềm vui và không nỡ rời khỏi những chiếc lá ấy. Nụ cười ngây thơ của nó trở nên đáng yêu hơn bao giờ hết khi những chiếc răng nhỏ được lộ ra…

Tiêu Tiêu nhìn đứa trẻ với ánh mắt dịu dàng. Đây mới là biểu hiện đúng đắn của một đứa trẻ… Anh cũng cảm thấy xúc động – đứa bé thực sự rất thích những chiếc lá phong này…

Không phải anh không muốn cho đứa bé thêm nhiều lá phong nữa… Chỉ là bây giờ không phải là mùa lá phong đổi màu đỏ thôi… Những chiếc lá phong đỏ này chính là kết quả từ sức mạnh ma thuật của cây Linh Phong… Mỗi chiếc lá đều mang theo sức mạnh ấy; mỗi chiếc lá đều là một phần của cây Linh Phong… Việc cây Linh Phong sẵn lòng tặng những chiếc lá này cho đứa bé đã là một sự hào phóng lớn lao rồi…

“Con yêu…” Tiêu Tiêu mỉm cười. “Những chiếc lá phong anh đã tặng con lần trước vẫn còn đó chứ?”

Sau một khoảnh lặng ngắn, đứa trẻ gật đầu ngay lập tức: “Còn đó ạ.” Giọng nói đầy chắc chắn, nhưng trên khuôn mặt lại hiện lên vẻ do dự.

“Anh trai ơi…” Đứa trẻ nghiêng người về phía chiếc giường bệnh. “Anh trai ơi, những chiếc lá phong ấy… hẳn là ở trên giường…” Giọng nó ngày càng nhỏ dần…

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng ôm đứa trẻ đến bên giường. Anh cúi xuống để đặt đứa bé lên giường…

Ngay lập tức, đứa trẻ cúi người vào trong chăn…

Một lúc sau, đứa trẻ mới ló đầu ra ngoài… Có lẽ vì bị kín trong chăn quá lâu, khuôn mặt đứa trẻ hơi đỏ lên…

“Anh trai ơi~” Đứa trẻ nhìn Tiêu Tiêu với đôi mắt đầy vui mừng. Nó giơ hai tay lên cao và nói: “Nhìn này!”

“Ba chiếc lá phong đấy!” Đứa trẻ mỉm cười rạng rỡ… Lúc nãy khi lục lọi trong chăn, đứa trẻ tưởng mình đã làm mất những chiếc lá ấy mà hoảng sợ…

Cô ấy không muốn tin điều đó.

Rõ ràng cô ấy rất thích chiếc lá phong kia mà…

…

May mắn thay.

Khi cô ấy ngày càng hoảng loạn và bị nhốt trong chăn quá lâu đến nỗi hơi khó thở…

Cuối cùng, cô ấy cũng tìm thấy chiếc lá phong đó.

Cô ấy vui mừng vô cùng.

Cô ấy nhanh chóng bò ra khỏi chăn và háo hức cho anh trai xem ba chiếc lá phong mình có được.

…

“Tốt lắm.”

Tiêu Tiêu mỉm cười và nói:

“Ba chiếc lá phong này con phải giữ gìn cẩn thận nhé. Đây là món quà mà cây phong dành tặng con đấy.”

…

Đứa bé nghiêng đầu lại.

À?

Cây phong…

Đôi mắt đứa bé sáng lên.

“Là linh hồn của cây phong sao?!”

Độ tuổi của đứa bé chính là lúc nó yêu thích, tin tưởng và mơ mộng về những sinh vật kỳ diệu như vậy nhất.

…

Linh hồn…

Tiêu Tiêu cười nhẹ.

Anh hạ giọng xuống và nói với ánh mắt đầy niềm vui:

“Không đâu. Chúng là yêu quái đấy.”

…

Yêu quái?

Đứa bé ngạc nhiên.

Nhưng rất nhanh sau đó, đứa bé lại cười lên.

“Ồ, đúng rồi. Là yêu quái.”

Độ tuổi của đứa bé vẫn chưa đủ để hiểu rõ sự khác biệt giữa linh hồn và yêu quái.

Đối với đứa bé, hai thứ đó dường như giống nhau thôi.

Vì anh trai nói là yêu quái, thì chắc chắn là yêu quái mà.

…

“Yêu quái của cây phong đã tặng chúng cho con…”

Đứa bé bỗng nhận ra điều gì đó không ổn.

Nó nhìn anh trai một cách mơ hồ và hỏi: “Nhưng đây không phải là anh trai tặng con sao?”

Mỗi chiếc lá phong đều do anh trai tự tay đưa cho cô ấy. Cô ấy nhớ rất rõ.

Chính anh trai mới là người tặng cô ấy những chiếc lá phong đó. Chính anh trai đã cho cô ấy thấy những chiếc lá phong màu đỏ đẹp đến thế…

Anh trai…

Phải chăng anh ấy chính là yêu quái của cây phong?

…

Tiêu Tiêu lắc đầu nhẹ.

“Những chiếc lá phong đó thuộc về yêu quái của cây phong. Anh chỉ đại diện cho chúng để đưa chúng đến cho con thôi.”

…

Ồ.

Đứa bé gật đầu một cách mơ hồ.

Anh trai không phải là yêu quái của cây phong. Vậy…

“Yêu quái của cây phong ở đâu vậy?”

Đứa bé tò mò hỏi.

…

“Chúng ở bên trong cây phong đấy.”

Tiêu Tiêu mỉm cười và nói: “Yêu quái của cây phong rất nhút nhát. Chúng luôn ẩn mình bên trong cây phong.”

…

À?

Đứa bé chớp mắt liên hồi.