“ Sao vậy?”

“Cô ấy muốn giấu bí mật sốt hoa nguyệt quế đi à?”

Người già lắc đầu.

“Chỗ này thật là cô ấy nghĩ ra được…”

“Và cũng không sợ phiền phức khi mang đi.”

……

Tiêu Tiêu mỉm cười.

Anh không lên tiếng bình luận về những lời than phiền của người già.

Dù sao đó cũng là chuyện riêng tư giữa ông bà họ mà.

……

“À…”

Người già ngừng than phiền.

Ông cố gắng ngước nhìn lên trên.

“Còn gì nữa không?”

“Tiáo Tiểu You…”

Ông quay đầu nhìn Tiêu Tiêu.

“Trên đó chỉ có một hũ sốt hoa nguyệt quế thôi sao?”

Dù chỉ có một hũ thì cũng tốt rồi.

Ít ra còn hơn là không có gì cả.

Nhưng ông vẫn mong rằng sẽ có thêm vài hũ nữa…

……

“Không phải vậy đâu.”

Tiêu Tiêu lắc đầu.

“Trên đó còn nữa.”

Anh ngước nhìn kỹ lại, sau đó với tay xem xét thêm một chút.

“Trên đó còn ba hũ nữa.”

……

“Ồ, vậy à…”

Người già hơi ngạc nhiên trước con số đó.

Rồi lại cảm thấy vui mừng.

“Vậy thì xin anh hãy lấy hết xuống đây nhé.”

……

Tiêu Tiêu xếp từng hũ sốt hoa nguyệt quế lên bàn trong bếp.

Loại chất lỏng đặc sánh, giống như hổ phách, tỏa sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời chiếu vào.

Bên trong, những hạt hoa nguyệt quế hiện rõ lộ ràng, như những vì sao lấp lánh nằm giữa đó.

Thật đẹp đẽ…

……

“Ông Trương ơi, sốt hoa nguyệt quế mà các ông làm thật là đẹp.”

Tiêu Tiêu không ngần ngại khen ngợi họ.

……

Người già mỉm cười, những nếp nhăn ở khóe mắt cũng tan biến đi.

“Đúng vậy đấy.”

“Nó không chỉ đẹp mắt…”

“Mà hương vị cũng rất ngon nữa.”

……

Người già vuốt ve từng hũ sốt hoa nguyệt quế.

“Này…”

Ông đẩy những hũ sốt đó về phía Tiêu Tiêu.

“Còn bốn hũ nữa đấy.”

“Ba hũ cho anh.”

“Ông giữ lại một hũ.”

“Bà thích ăn mà.”

Người già giải thích.

Nếu không biết bà ấy thích ăn, anh ta đã đưa hết bốn hũ sốt hoa nguyệt quế đó cho Tiáo Tiểu You rồi.

……

Ôi…

Tiêu Tiêu đẩy một hũ trở lại.

“Vì bà ấy thích ăn, thì để lại hai hũ cho bà ấy đi.”

Ban đầu anh ta chỉ muốn giữ lại một hũ thôi, nhưng sợ bà lão sẽ không đồng ý.

Thế là quyết định chia đôi: anh ta lấy hai hũ, còn bà lão giữ lại hai hũ.

……

“Giữ lại cái gì nữa?”

Bà lão lại đẩy hũ đó trả lại.

“Một hũ là đủ rồi.”

“Ba hũ này cậu cứ giữ đi.”

“Chúng tôi sau này tự làm là được mà.”

Thấy Tiêu Tiêu định nói gì đó, bà lão vội vàng vẫy tay.

“Cứ giữ đi, cứ giữ đi.”

“Đừng khách sáo với ông già này.”

“Cũng không phải là thứ quý giá gì đâu.”

“Chỉ là lòng thành của ông già thôi.”

“Cậu đừng nghĩ rằng những thứ ông già đưa cho cậu là quà lớn đâu.”

Nói thật lòng, chỉ có bánh kẹo và sốt hoa nguyệt quế thôi, ai nhìn vào cũng phải thấy nó hơi khiêm tốn phải không?

Nếu không phải vài năm trước bà ấy than phiền rằng nuôi gà bẩn thỉu, họ đã không nuôi gà nữa rồi. Lúc đó anh ta còn có thể tặng Tiáo Tiểu You một con gà đất nữa…

Khoan đã.

Ở đây thì không có, nhưng anh ta có thể xin người khác mà.

“Tiáo Tiểu You, cậu thích ăn gà không?”

Người dân trong thành phố dường như đều rất thích những con gà đất mà người dân trong làng tự nuôi đấy.

“Ông sẽ xin cho cậu một con gà đất nhé.”

“Cậu mang về nhà đi.”

……

Thấy bà lão thực sự muốn đi và xin một con gà đất cho mình, Tiêu Tiêu bèn tiến lại chặn bà lại.

“Ông Trương ạ…”

Tiêu Tiêu cười một cách bất đắc dĩ.

“Cảm ơn ông vì tấm lòng tốt của mình.”

“Nhưng không cần đâu.”

“Tôi thích ăn đồ ngọt hơn.”

“Chỉ cần có bánh kẹo và sốt hoa nguyệt quế của ông là đủ rồi.”

……

“Gà đất cũng rất ngon đấy…”

Bà lão có vẻ không muốn từ bỏ ý định đó.

……

“Xe buýt tôi đi không cho phép mang đồ sống đâu.”

Tiêu Tiêu bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó.

……

“À?”

Bà lão ngạc nhiên.

“Không được à?”

Làm sao lại như vậy được?

Nhưng ông cũng không nghi ngờ gì Tiáo Tiểu You cả.

Chỉ là thấy rất tiếc mà thôi.

“Vậy…”

Một ý tưởng bỗng nhiên lóe lên trong đầu ông già.

“Ông sẽ giết con gà cho cậu.”

Nụ cười hiện trên khuôn mặt ông.

“Như vậy thì nó không còn là sinh vật sống nữa rồi.”

……

“Ông Trâu ơi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Tôi là học sinh ở ký túc xá.”

“Trong ký túc xá không có bếp, cũng không có tủ lạnh.”

Ý ông muốn nói rất rõ ràng.

Vậy làm thế nào để xử lý con gà đã được giết chứ?

……

Ông già ngẩn ngơ một lúc mới hiểu ra ý của Tiêu Tiêu.

À, đúng rồi.

Ông quên mất mất.

Tiáo Tiểu You là học sinh ở ký túc xá.

Làm sao có chỗ để xử lý con gà đã được giết chứ?

Có lẽ việc giữ con gà sống lại tốt hơn phải không?

Nhưng Tiáo Tiểu You cũng nói rằng trên xe buýt không được phép mang theo sinh vật sống…

……

“Ông Trâu ơi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười với ông già đang nhìn mình.

“Bánh đã nướng xong rồi.”

……

“Ah…”

Ông già giật mình.

Ngay lập tức, ông nghe thấy tiếng bánh đang được nướng trong lò.

Ông lập tức bước nhanh về phía đó.

Trong chốc lát, ông hoàn toàn quên mất chuyện con gà kia.

……

Hương thơm của những chiếc bánh vừa nướng lan tỏa khắp nơi.

Thật là thơm ngon không thể tả xiết.

……

Hình dáng của những bông hoa.

Lần này không chỉ có màu hồng nữa.

Còn có thêm nhiều màu sắc khác nữa.

Như màu đỏ, màu vàng…

Những “bông hoa” đầy màu sắc đua nhau nở rộ, khiến người ta cảm nhận được không khí xuân về rực rỡ.

……

“Ừm, rất đẹp.”

Ông già nở nụ cười hài lòng.

Rồi quay sang cho Tiêu Tiêu xem những chiếc bánh trên đĩa.

“Thế nào?”

……

“Rất đẹp.”

Tiêu Tiêu nhướng mày cười.

“Và cũng thơm lắm.”

“Ông Trâu ơi, tài nghệ nấu ăn của ông thật tuyệt vời.”

……

“Hehe.”

Ông già cười toe toét vì được khen ngợi.

“Đủ rồi, đủ rồi.”

“Bây giờ các bạn trẻ người ta lời nói thật là ngọt ngào.”

“Chỉ biết nói những lời hay để dụ dỗ ông già thôi.”

……

“Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật đấy.”

Tiêu Tiêu tỏ vẻ vô tội và chân thành.

“Bánh của ông làm thực sự rất tinh xảo.”

“Rất ngon đấy.”

……

“Hãy thử một miếng đi.”

Ông già kêu Tiêu Tiêu đừng chỉ nói suông mà hãy thực sự thử xem.

……

Tiêu Tiêu cầm lên một miếng bánh màu vàng.

Mùi thơm ngát lan tỏa ra xung quanh.

Miếng bánh tan chảy trong miệng ngay lập tức.

Ngọt mà không ngấy.

Và còn có hương hoa thơm phức nữa.

Nếu được uống kèm với một tách trà thì càng tuyệt vời.

……

Tiêu Tiêu nhìn ông già đang chờ đợi phản ứng, và mỉm cười.

“Ông Trâu ạ.”

“Bánh do ông làm thực sự tuyệt vời.”

“Rất ngon đấy.”

……

“Ha…”

Ông già mặt đỏ bừng, trông rất vui mừng.

“Tôi sẽ đóng gói lại những miếng bánh còn lại cho bạn.”

“Cùng với những thứ tôi đã làm trước đây nữa…”

Ông già có vẻ ngượng ngùng và đổi chủ đề.

……

Khi ông già quay lưng đi, một bóng đen lướt qua trước mắt Tiêu Tiêu.

Chỉ trong chốc lát thôi.

Gần như khiến người ta nghĩ đó chỉ là ảo giác.

Tiêu Tiêu nhìn vào khay đựng bánh.

Trên đó thiếu mất một miếng bánh.

Anh ta lắc đầu một cách bất đắc dĩ.

Nhưng cũng không nói gì thêm.

Dù sao thì “tiểu tham ăn” này cũng biết phải đợi đến khi ông già quay lưng mới lấy bánh mà.

Hơn nữa, loại sốt hoa ngọc lan kia cũng chính là “tiểu tham ăn” này đã phát hiện ra.

Miếng bánh này coi như là phần thưởng dành cho nó.

……

Ông già đưa cho Tiêu Tiêu hai túi đầy bánh.

Cùng với một túi khác chứa ba hũ sốt hoa ngọc lan…

Đúng vậy.

Tiêu Tiêu vẫn nhận lấy cả ba hũ sốt hoa ngọc lan đó.

Anh ta sợ rằng nếu mình tiếp tục phàn nàn về số lượng bánh, ông già sẽ lại nhắc đến chuyện gà đất nữa.

Anh ta không muốn làm phiền ông già.

Anh ta biết rằng ông già không nuôi gà đâu.

Điều này có thể dễ dàng nhận ra từ sân nhà của ông già.

Chính ông già cũng đã nói rằng ông chỉ đi xin một con gà đất cho anh ta mà thôi.

Anh ta không thích việc người khác phải đi xin thứ gì đó giúp mình.

Điều đó khiến anh ta cảm thấy ngại ngùng.