“Đêm nay ở đây không an toàn đâu.”

Người thợ cưa nhíu mày.

“Hãy về trước rồi mới nói tiếp.”

Bất kể chuyện gì cũng có thể bàn sau khi đã trở về.

……

Dù biết rằng con quái vật màu đen kia hoàn toàn lờ đi sự tồn tại của mình…

Chàng học giả trẻ vẫn không nỡ rời đi như vậy.

“…Tôi đã chờ đợi rất lâu để nó xuất hiện…”

Chàng thì thầm.

Lần sau muốn chờ đợi con quái vật màu đen xuất hiện nữa, thì phải đợi đến khi nào đây?

Lần này, anh hy vọng có thể giải quyết xong mối ân oán giữa mình và con quái vật đó.

Nhưng từ “cuộc đối đầu” vừa rồi…

Rõ ràng đây là chuyện giữa hai bên, nhưng người duy nhất quan tâm, chịu thiệt hại, và phát điên vì điều đó…

chỉ có mình anh mà thôi.

Con quái vật kia dường như hoàn toàn không biết rằng mình cũng là một “bên liên quan”.

Thậm chí, nó còn không được coi là người đứng ngoài cuộc nữa.

Ít ra người đứng ngoài cuộc còn có thể xem xét tình hình một cách khách quan…

Còn con quái vật màu đen thì hoàn toàn lờ đi mọi thứ.

Thái độ của nó cho thấy rằng nó không biết, không quan tâm, không hề để ý…

Nó không liên quan gì đến chuyện này cả.

……

Chàng học giả trẻ dù cố gắng thế nào cũng vô ích.

Vậy thì nếu anh tiếp tục ở lại…

còn có thể làm gì được nữa chứ?

……

Nhưng nếu rời đi ngay bây giờ…

có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng anh được nhìn thấy con quái vật màu đen.

Không hiểu sao…

trong lòng chàng học giả trẻ lại có một linh cảm mạnh mẽ.

……

“Em trai.”

Người thợ cưa nói với giọng trầm, trong đó ẩn chứa một tiếng thở dài, “Hãy về đi.”

……

“……”

Chàng học giả trẻ không nói gì.

Trên khuôn mặt anh, lại hiện rõ vẻ kiêu ngạo.

……

Người thợ cưa nhíu mày thêm.

Đứa bé cứng đầu này…

Anh đang do dự liệu có nên kéo em trai mình về hay không…

Rồi bỗng nhiên, anh có một ý tưởng.

“Ý anh là…?”

Góc miệng người thợ cưa hơi nhếch lên.

“Con quái vật màu đen vẫn ở đây à?”

Nó vẫn còn ở đây sao?

……

Chàng học giả trẻ gật đầu.

Anh ngước nhìn lên những tán cây um tùm phía trên.

Con quái vật màu đen đang ở ngay đó.

Trong bóng tối, nó gần như không lộ rõ chút nào.

Nhưng anh ta đã nhìn thấy nó ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Có lẽ là vì sự ám ảnh mãnh liệt đối với nó…

Chàng trai trẻ nhếch mép cười.

……

“Ở đâu?”

Người thợ săn quay đầu nhìn xung quanh.

“Tôi không thấy gì cả.”

“Em trai…”

Người thợ săn nhìn chàng trai trẻ, “Em không phải đã nói rằng sẽ khiến tôi nhìn thấy nó sao?”

“Bây giờ thì sao?”

“Có thể khiến tôi nhìn thấy nó được không?”

……

Chàng trai trẻ ngập ngừng.

“Anh… Anh không thể nhìn thấy nó à?”

……

“Tôi chưa bao giờ nhìn thấy nó cả.”

Người thợ săn không hề tức giận vì câu hỏi ngớ ngẩn của chàng trai trẻ, hay vì việc anh ta quên mất điều đó…

Dù sao thì việc anh ta không thể nhìn thấy con quái vật màu đen, chàng trai trẻ hẳn phải biết điều đó mà.

……

Chàng trai trẻ mở miệng, ngạc nhiên.

“Anh…?”

Anh trai mình chưa bao giờ nhìn thấy con quái vật màu đen…

Sau vài giây suy nghĩ, chàng trai trẻ chợt nhớ ra.

Anh tự trách mình vì phản ứng chậm chạp quá.

Rõ ràng là ngoài anh ra, còn có dì vợ, em trai của dì vợ… Tất cả mọi người khác đều không thể nhìn thấy con quái vật màu đen đó…

Anh trai không thể nhìn thấy.

Dì vợ không thể nhìn thấy.

Cô dì… cũng không thể nhìn thấy.

……

“Em không phải đã nói rằng sẽ khiến tôi nhìn thấy nó sao?”

Người thợ săn tiếp tục nói.

“Nếu em khiến tôi nhìn thấy nó, tôi sẽ tin vào những gì em nói.”

“Con quái vật màu đen thực sự tồn tại.”

“Nếu không thì…”

Người thợ săn nói một cách nghiêm túc, “em sẽ phải thừa nhận rằng những gì tôi nói… chỉ là do em tự tưởng tượng ra mà thôi.”

“Hãy buông bỏ nó đi.”

“Hãy quên hoàn toàn về nó.”

“Được không?”

……

Chàng trai trẻ há hốc miệng.

“Con quái vật màu đen không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng của tôi…”

Làm sao con quái vật màu đen lại có thể là sản phẩm của trí tưởng tượng anh được?

Chàng trai trẻ cảm thấy điều đó thật không thể tin được.

“Anh!”

“Anh nghĩ em bị điên rồi à?!”

……

Sau vài giây do dự, người thợ củi gật đầu.

“Đúng vậy.”

……

Chàng học trò trẻ sững sờ lại.

Anh không ngờ rằng…

Người anh trai mình thực sự đã đưa ra câu trả lời khẳng định như vậy.

Anh nên biểu hiện thế nào đây?

Vì quá bất ngờ, chàng học trò trẻ lúc này có phần choáng váng.

……

“Em yêu.”

Người thợ củi siết chặt tay chàng học trò trẻ.

……

Chàng học trò trẻ vô thức nhăn mày.

Người anh trai siết tay quá chặt rồi.

Bàn tay anh dần cảm thấy tê cứng, không thể lưu thông máu được nữa.

……

“Em thực sự biết mình đã thay đổi thành cái gì rồi chứ?”

Ánh mắt người thợ củi cháy bỏng.

……

Sự chú ý của chàng học trò trẻ lập tức quay trở lại với cánh tay mình.

Anh lại sững sờ một lần nữa.

Ý anh ấy là gì vậy?

“Tôi….”

Chàng học trò trẻ cúi đầu nhìn xuống.

Làm sao mình lại thay đổi thành cái gì đó được chứ?

Mình vẫn là mình mà thôi.

Phải chăng…

Chàng học trò trẻ nghĩ đến một khả năng.

Có phải vì anh thi trượt, nên người anh trai mới nhìn anh khác đi chăng?

……

“Tất nhiên không phải vậy.”

Người thợ củi lắc đầu phủ nhận.

Anh không hiểu tại sao chàng học trò trẻ lại nghĩ đến điều đó.

“Em yêu.”

“Kể từ khi em nói về con quái vật màu đen kia, em đã thay đổi rất nhiều.”

“…Gần đây em có chăm chỉ học hành không?”

……

Câu hỏi đột ngột này khiến chàng học trò trẻ bối rối.

À?

Rồi anh chợt nhận ra ý nghĩa của câu hỏi đó…

Chàng học trò trẻ siết chặt tay mình.

Học hành…

Thật không.

Người thợ củi đã đặt ra trực tiếp vào vấn đề then chốt rồi.

……

Trong thời gian gần đây…

Hiệu suất học tập của chàng học trò trẻ rất kém.

Anh luôn mơ màng, suy nghĩ về con quái vật màu đen kia…

Nghĩ về lần gặp gỡ và thời gian sống bên nhau của họ…

Nghĩ xem con quái vật màu đen đó sẽ xuất hiện vào lúc nào?

Liệu con quái vật màu đen kia có còn ở trong thành phố chưa, và có trở lại không nhỉ?

Anh tự hỏi mình nên nói thế nào khi gặp con quái vật màu đen đó…

Anh đã suy nghĩ rất nhiều.

Những suy nghĩ ấy cứ liên tục xuất hiện trong đầu anh, không thể kiểm soát được.

Anh cũng nghĩ đến việc bài thi thất bại của mình…

Từ đó, lòng anh tràn ngập sự tức giận dành cho con quái vật màu đen, và càng thêm khao khát được gặp nó, muốn đối đầu trực tiếp với nó.

……

“Không.”

Người thợ săn gỗ gật đầu hiểu ý.

Anh ta luôn không làm phiền chàng học trò trẻ tuổi khi anh này đang đọc sách.

Nhưng lần này thì khác.

Anh ta rất lo lắng cho tình trạng của chàng học trò đó.

Vì vậy, vài lần, anh ta lén lút đi đến cửa phòng đọc sách của em trai mình để nhìn trộm.

Anh nhìn qua cửa sổ hé mở vào bên trong phòng…

……

Rất nhanh sau đó, anh ta nhìn thấy chàng học trò trẻ tuổi đang ngồi trên ghế, tay cầm một cuốn sách.

……

Người thợ săn gỗ định rời mắt đi…

Rồi anh ta nhận ra điều gì đó.

Anh ta nhíu mắt lại.

Anh ta quá hiểu rõ em trai mình.

Em trai anh gần như không thể che giấu điều gì trước mặt anh được.

Hơn nữa, lúc này em trai anh hoàn toàn không hề cảnh giác…

Đó chính là con người thật của em trai mình.

……

Người thợ săn gỗ xác nhận điều này vài lần…

Cuối cùng, anh ta chắc chắn rằng…

Chàng học trò trẻ tuổi đó không hề đang đọc sách.

Anh ta chỉ đang cầm cuốn sách và mơ màng thôi.

……

Người thợ săn gỗ cảm thấy ngạc nhiên.

Trong ấn tượng của anh, em trai mình rất chăm chỉ khi đọc sách…

Chăm chỉ đến mức không ai có thể so sánh được.

Không ngờ rằng…

Em trai mình cũng có lúc cầm sách mà mơ màng như vậy…

……

Lần đầu tiên phát hiện ra điều này, người thợ săn gỗ không quan tâm lắm.

Việc mệt mỏi khi đọc sách mà buồn ngủ một chút, có phải là chuyện bình thường không nhỉ?

……

Nhưng những gì xảy ra sau đó đã vượt ngoài dự đoán của anh ta.

Mỗi lần anh ta lén lút đi nhìn, anh đều thấy…

Em trai mình đang mơ màng.

……

Lúc này, người thợ săn gỗ không thể còn coi nhẹ chuyện này nữa được.