Trước đó, cậu bé không thể nào nói ra lời từ chối Tiêu Tiêu được.

Trong chốc lát, cậu bé cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì.

…

“Đến đây đi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Đừng để ông Tạ chờ lâu quá.”

…

Câu nói đó như là chiếc que cuối cùng đặt lên cái cân trong lòng cậu bé…

Trước khi tâm trí cậu kịp quyết định, đôi chân cậu đã tự động di chuyển về phía Tiêu Tiêu.

Khi nhận ra điều này, cậu dừng lại một chút… Nhưng rồi lại tiếp tục đi.

Thôi thì… chỉ là đi xem cây phong thôi mà. Chẳng mất nhiều thời gian đâu.

Thực sự, cậu không thể nào từ chối lời mời nhiệt tình của người già đó được.

…

“Nhanh lên, nhanh lên!”

Người già cười hiền, dẫn đường phía trước. Ông hoàn toàn không nhận ra sự do dự trong lòng cậu bé.

…

Dù sao thì đã đến rồi, thì cứ ở lại thôi. Cậu bé cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình.

Cậu ngẩng đầu nhìn xung quanh… Một sân vườn rộng lớn thật! Hay nói đúng hơn, một căn nhà rất lớn… Lớn hơn nhiều so với nhà cậu. Chỉ riêng sân vườn này đã lớn hơn nhà cậu rồi… Chưa kể đến những thứ khác nữa.

…

Cậu bé không khỏi ngạc nhiên. Sự ấn tượng mà sân vườn này mang lại đã xua tan phần nào vẻ u ám trên khuôn mặt cậu. Đôi mắt cậu bỗng sáng lên.

…

“Cây phong ở ngay phía trước đó.” Người già nói, hai tay khoác sau lưng, bước đi không nhanh nhưng rất vững vàng… Rõ ràng là người già vẫn còn khỏe mạnh.

…

Câu nói đó như thể kéo cậu bé trở lại thực tại. Trong chốc lát, cậu bỗng ngập tràn trong sự bất ngờ… Thật sự là ngay phía trước à?

…

Cậu bé vô thức mím môi lại… Nhịp tim mình bất giác tăng lên nhanh hơn. Lý do… Cậu cũng không biết. Tại sao mình lại cảm thấy lo lắng đến thế nhỉ? Chỉ là một cây phong bình thường mà thôi…

Tại sao anh ấy lại phải căng thẳng đến vậy chứ?

Thật là không hiểu nổi.

Cậu bé tự trách mình trong lòng.

Nhưng những cảm giác bất an ấy dường như chẳng hề giảm bớt chút nào.

Cậu bé hạ mắt xuống, che đi sự bực bội trong ánh mắt.

Đôi tay buông thõng bên người, cậu siết chặt thành nắm đấm, đầy bất lực.

……

“Chúng ta đã đến rồi.”

Giọng của người già vang lên bên tai cậu bé.

Một giây sau –

Cậu bé bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Đã đến rồi…

Cậu bé sững sờ.

Rồi một tia thất vọng lướt qua ánh mắt cậu.

Trái tim cậu có cảm giác như đang rơi xuống, mất đi sức nặng.

……

Cậu nhìn thấy cây phong rồi.

Hình dáng tinh xảo và đặc biệt của những chiếc lá phong luôn khiến người ta dễ dàng nhận ra nó.

Màu xanh um phủ khắp nơi.

Không hề có một chút màu đỏ nào.

Đó chính là vẻ ngoài bình thường và đúng đắn nhất của cây phong vào mùa này.

……

Cậu bé cắn vào lòng bàn tay mình.

Chút đau nhẹ giúp cậu khuất đi nỗi thất vọng.

Cậu cảm thấy hơi bối rối.

Dù đã biết trước rồi, tại sao… lúc này, nỗi thất vọng trong lòng cậu lại lớn hơn nhiều so với dự đoán.

……

“Cây phong ở ngay đó.”

Người già cười tươi, quay đầu nhìn cậu bé.

“Chúng ta hãy tiến lại gần hơn để xem nhé.”

……

Cậu bé hơi hoảng loạn.

Cậu vội vàng nở nụ cười trên mặt.

Còn việc nụ cười đó có tự nhiên hay không… liệu có cứng nhắc không… thì lúc này, cậu đã không còn quan tâm đến điều đó nữa.

“À, được.”

“Được thôi.”

……

Vẫn là người già dẫn đường trước.

Cậu bé và Tiêu Tiêu đi theo sau lưng ông ấy.

……

“Đẹp phải không?”

Người già tự hào nhìn cây phong bên cạnh mình.

“Cây phong này to bằng ngôi nhà của chúng ta đấy.”

Nó cũng đã chứng kiến những thăng trầm, niềm vui và nỗi buồn của gia đình họ Từ suốt bao thập kỷ qua.

Ban đầu, câu nói đó chỉ là một cách miêu tả thôi.

Nhưng sau khi biết được đặc điểm đặc biệt của cây phong trong Gia Sân Yuè nhà mình, người già mới nhận ra rằng, câu nói đó thực sự hoàn toàn đúng.

……

“Ồ ồ.”

Cậu bé gật đầu.

Nó ngước nhìn cây phong phía trước.

“Nó thật sự sống lâu quá.”

Cậu bé cảm thán trong lòng.

Cây phong này đã trải qua bao năm tháng, chứng kiến sự lớn lên của rất nhiều người trong ngôi nhà này.

“Và nó cũng rất đẹp.”

Dù đã sống hàng trăm năm, nhưng không hề có dấu hiệu của thời gian.

Cậu bé thực sự ngạc nhiên.

Nó không khỏi vươn tay vuốt nhẹ thân cây phong.

Thân cây không hề sần sùi như mọi người vẫn tưởng khi nghĩ về tuổi tác của nó.

Bề mặt thân cây mịn màng, như thể nó mới được trồng không lâu, chưa hề có dấu vết của thời gian.

……

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt cậu bé, Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ.

Dù sao đi nữa, đây cũng không phải là một cái cây phong bình thường.

Tất nhiên, không thể nhìn nó theo cách nhìn một cái cây phong thông thường được.

Mặc dù nếu muốn, cây phong này hoàn toàn có thể biến hóa thành một thứ gì đó hoàn hảo.

Nhưng không cần thiết đâu.

Trong sân này, không ai quan tâm đến sự đặc biệt và khác biệt của nó cả.

Họ tất cả đều biết về điều đó.

……

Đôi mắt của ông lão nhíu lại thành một đường nhỏ.

“Các bạn cứ tự do xem thoải mái nhé.”

“Tôi đi thăm bà ấy đã.”

“Trước khi các bạn đến, bà ấy đã chuẩn bị bánh phong cho các bạn đấy.”

“À…”

Thấy Tiêu Tiêu định nói gì đó, ông lão vội vàng vẫy tay.

“Các bạn đừng ngại nhé.”

“Chỉ là làm vài món ăn vặt thôi mà.”

“Không mất công đâu.”

“Ông bà già rồi, nhưng vẫn làm được mọi việc mà.”

Ông lão vẽ vẽ tư thế của một vận động viên bodybuilding.

……

Tiêu Tiêu và cậu bé đều không khỏi bật cười.

……

“Đúng vậy.”

Tiêu Tiêu cười nói: “Ông thật là mạnh khoẻ.”

“Sức khỏe của tôi vẫn tốt lắm đấy.”

……

“Phải không?”

Ông lão mỉm cười rạng rỡ.

“Được rồi, tôi đi xem xét trong bếp đã.”

“Các bạn cứ tự nhiên nhé.”

……

Ông lão khoanh tay, bước đi thong dong ra xa.

……

Trong sân chỉ còn lại Tiêu Tiêu và cậu bé.

……

Thấy vậy, sau vài giây do dự, cậu bé vẫn không kìm được sự bất mãn trong lòng mình.

“Ở đây không có lá phong màu đỏ đâu.”

Cậu nhìn Tiêu Tiêu.

“Anh lừa em đấy.”

“Em đã nói rồi mà, em muốn tìm những chiếc lá phong màu đỏ.”

“Là những chiếc lá phong màu đỏ, ngay cả vào mùa xuân vẫn không phai màu.”

Khi nói đến đây, giọng của cậu bé trở nên khá chói tai.

……

Tiêu Tiêu nhướng mày nhẹ.

“Những chiếc lá phong màu đỏ mà em muốn, chính là những chiếc lá trên cây này đây.”

……

“……”

Cậu bé há hốc miệng.

À? Ở đây à?

Cậu không khỏi quay đầu nhìn lên.

Những chiếc lá xanh mướt, óng ánh dưới ánh nắng mặt trời.

Cậu nhíu mắt lại một chút.

Đang định nói gì đó thì bỗng nhiên cậu nhớ ra điều gì đó.

Cậu nuốt lại những lời định nói, rồi hỏi: “Sao anh biết rằng chiếc lá phong vừa rồi chính là từ cây này?”

Rõ ràng lá phong trên cây này không phải màu đỏ mà.

Lá phong bay theo gió… Làm sao ai có thể biết được quỹ đạo bay của chúng để suy luận ra nguồn gốc của chúng chứ?

……

Tại sao người này lại chắc chắn đến thế rằng chiếc lá phong mà họ vừa “đấu tranh” để giành lấy chính là từ cây này?

Chẳng lẽ anh ta chỉ đang đùa với mình thôi sao?

Dù sự thật là gì đi nữa, thì trước hết cứ đuổi cậu bé này đi đã…

Chỉ là…

Trông anh ta có giống kẻ ngốc nghếch không nhỉ?

Trong lòng cậu bé tràn ngập sự bất mãn.

Vẻ mặt cậu cũng hiện rõ sự không hài lòng.

……

“Tất nhiên là tôi biết.”

Tiêu Tiêu nhướng mày.

……

Cậu bé lườm lườm.

Câu trả lời này có khác gì việc không trả lời đâu?

lòs: Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn ~(*︶*)!