Vì tình cờ phát hiện ra cháu trai mình đã trở về nhà, bà cụ lại phải nấu ăn cho cháu, nên thời gian mà bà dành cho việc này đã nhiều hơn dự đoán của bà.

……

“Được rồi.”

Tiêu Tiêu gật đầu.

……

Hai người già cùng nhau rời khỏi phòng ăn và đi đến quán trà phía trước.

……

Tiêu Tiêu kết thúc bữa trưa của mình. Anh là người ăn chậm nhất trong số họ. Những con quái vật nhỏ đã ăn xong thức ăn yêu thích của mình từ lâu rồi và giờ đều trở về những nơi quen thuộc của chúng.

……

Tiêu Tiêu dọn dẹp xong mọi thứ rồi bước ra khỏi nhà bếp. Anh đi ra sân và Ngư Tinh lập tức chạy đến bên anh, trông rất vui vẻ và thoải mái.

……

“Ngư Tinh.”

Tiêu Tiêu cười và vuốt ve đầu của Ngư Tinh khi con vật đó tiến lại gần. Tất nhiên, anh cũng tránh không chạm vào Con Rùa Thần đang ngồi trên đầu Ngư Tinh.

“Con Rùa Thần.”

……

“Meo~”

“Pipip~”

Hai con quái vật đáp lại một cách nhiệt tình.

……

Tiêu Tiêu chơi đùa với những con quái vật trong sân một lúc. Khi anh quỳ bên bể nước để ngắm nhìn Con Cá Chín Sắc – anh đã quen với khuôn mặt xinh đẹp của nó rồi. Anh không còn cảm thấy kỳ lạ khi thấy một khuôn mặt người trên thân con cá nữa… Nhưng dù sao thì, chỉ khi nhìn vào khuôn mặt đó… thì đó thực sự là một khuôn mặt tuyệt đẹp. Đặc biệt là khi nó nổi trên mặt nước, trong ánh sáng lấp lánh của sóng, khuôn mặt đó càng trở nên huyền ảo và đẹp đẽ hơn.

……

Mẹ của Tiêu Tiêu bước ra sân. Bà nghe bà cụ nói rằng Tiêu Tiêu đã trở về nhà, nên khi rảnh rỗi bà liền đến xem thử. Việc không thấy ai trong nhà cũng không làm bà ngạc nhiên chút nào. Bà nhìn ra sân và quả nhiên… đứa bé đang quỳ bên bể nước.

……

“Mẹ ơi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười và đứng dậy.

……

“Không có gì đâu.”

Mẹ của Tiêu Tiêu vẫy tay. “Bà chỉ nghe bà ngoại nói con trở về nhà thôi, nên mới ghé qua xem thử.”

“….”

“Ừm.”

Tiêu Tiêu nhướng mày cười.

“Con đã đưa thầy dạy cờ vây của ông nội trở về rồi.”

“….”

Thầy dạy cờ vây của ông nội?

Sau một khoảnh lặng ngắn, mẹ Tiêu Tiêu bỗng hiểu ra.

Mọi người đều biết ông nội thường chơi cờ dưới sân.

Dù trong mắt họ, ông nội có vẻ như đang chơi một mình.

Nhưng tất cả đều biết rằng…

Không phải vậy.

Mặc dù không ai thấy được, nhưng đối diện ông nội thực sự có… một người khác.

Không… không phải con người.

Mà là một thứ tồn tại đặc biệt hơn nữa.

“Ồ, đúng rồi.”

Mẹ Tiêu Tiêu gật đầu.

Bà không hỏi thêm gì nữa.

Dù sao mình cũng không thể nhìn thấy hay nghe thấy gì cả; thì thôi, đừng đi làm rối thêm là được.

“Mẹ ơi, con muốn quay lại trường rồi.”

Lúc này, mẹ Tiêu Tiêu vừa bước ra ngoài đúng lúc.

Tiêu Tiêu định nói với gia đình về việc mình muốn trở lại trường.

“À, được thôi.”

Mẹ Tiêu Tiêu nhíu mắt lại.

“Con đợi một chút nhé.”

“Ông nội đang làm bánh cho con mang đi trường đấy.”

“Chắc đã xong rồi.”

Mẹ Tiêu Tiêu không chắc lắm.

“Đã xong rồi, đúng rồi.”

Ông nội đang đi qua và nói to lên.

Khi thấy hai mẹ con nhìn về phía mình, nếp nhăn ở khóe mắt ông nội tan biến.

Ông giơ chiếc hộp bánh lên.

“Tất cả đều ở đây rồi.”

“Tiêu Tiêu cầm đi ăn ở trường nhé.”

“Được ạ.”

Tiêu Tiêu đưa tay nhận lấy chiếc hộp bánh từ tay ông nội.

“Cảm ơn ông nội!”

“Cảm ơn cái gì chứ?”

Ông nội giả vờ không hài lòng.

“Con bé này, cần gì phải lịch sự với ông nội thế?”

Đứa bé này thật tuyệt vời.

Chỉ là đôi khi nó quá coi trọng lễ nghi, quá lịch sự mà thôi.

“….”

Tiêu Tiêu nhếch mép và đổi chủ đề.

“Thơm quá!”

Ngay cả khi có nắp đậy kín chặt, cô vẫn có thể ngửi thấy mùi thơm của bánh bên trong hộp.

Con quái vật nhỏ trên đầu cậu ta lại bắt đầu náo loạn lên rồi.

  ……

  “Hehe.”

  Ông lão lập tức tỏ ra rất hài lòng.

    “Đúng là vậy mà.”

  “Có lẽ con chưa biết tài nghệ của ông nội mình đâu?”

  “Nếu bánh ngọt không thơm, thì nó có thể được gọi là cái gì nữa chứ?”

  “Nhưng…”

  Vẻ mặt ông lão lộ ra sự ngạc nhiên và hoài nghi xen lẫn nhau.

  “Thật không ngờ con lại có thể phân biệt được đấy.”

  “Tôi tưởng….”

  Cậu ta hít một hơi thật sâu.

  Mùi hương Mai Hương thật là ngào ngạt, thơm phức không thể tả xiết.

  “Chắc chỉ có thể ngửi thấy mùi của hoa mai mà thôi.”

  Dù sao thì hộp bánh cũng được đóng kín mà.

  Việc có một chút hương thơm thoát ra ngoài, dù bị mùi Mai Hương che khuất hoàn toàn, cũng không có gì lạ cả.

  Không ngờ cậu bé này vẫn có thể cảm nhận được mùi của bánh ngọt.

  Chắc không phải cậu ấy chỉ đang nói những lời để làm vui ông lão thôi chứ?

  ……

  Miệng Tiêu Tiêu nhếch lên thành một nụ cười.

  “Con ngửi thấy mùi của bánh đậu xanh đấy.”

  “Phải không?”

  ……

  Ánh mắt ông lão sáng lên.

  “Đúng rồi.”

  “Trời ạ.”

  “Mũi của đứa bé này thực sự rất tuyệt vời.”

  Ông lão không khỏi cảm thán và ngưỡng mộ.

  Thật sự là cậu bé đã ngửi thấy được mùi đó.

  ……

  “Con đang ở đây để thi đấy à?”

  Bà lão vỗ nhẹ vào cánh tay ông lão.

  Bà nhìn cháu trai mình.

  “Trên đường về nhớ cẩn thận nhé…”

  Bà lão liên tục nhắc nhở cậu bé những điều cần lưu ý mà ai cũng biết.

  ……

  Tiêu Tiêu lắng nghe và gật đầu.

  “Ừm.”

  “Con biết mà.”

  “Được rồi.”

  “Con sẽ không làm sai đâu.”

  ……

  “Thôi đi.”

  Ông lão kéo nhẹ bà lão.

  “Cứ mãi như thế này thì không xong đâu.”

  “Hãy để đứa bé đi đi.”

  “Người ngoài thấy thì còn tưởng đứa bé này đang đi đâu đó nữa đấy.”

  “Chẳng qua là trở về trường học thôi mà.”

  Đã đi đi về về bao nhiêu lần rồi chứ?

  Cậu bé này luôn là người khiến mọi người yên tâm mà.

…Tại sao lại cần họ nói lung tung như vậy chứ?

…

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Vậy thì tôi đi đây.”

“Ông nội, bà nội, mẹ ơi, tạm biệt nhé.”

…

“Tạm biệt.”

“Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

“Chú ý an toàn nhé.”

…

Mẹ của Tiêu Tiêu cùng hai người già đi theo cậu đến cửa sân.

Rồi họ nhìn theo bóng dáng cậu dần khuất xa.

Cho đến khi không còn thấy nữa, họ mới quay đầu lại và đóng cửa sân.

…

Tiêu Tiêu bước ra khỏi con hẻm và lên xe đã được gọi trước đó.

…

“Khách hàng, chúng ta đã đến rồi.”

Tài xế nhìn vào Gương chiếu hậu và nhắc nhở vị khách dường như đang ngủ rằng đã đến nơi cần đến rồi.

…

Gần như ngay lập tức sau khi tài xế nói, Tiêu Tiêu đã mở mắt.

Cậu mỉm cười nhẹ.

“Được rồi.”

…

Tiêu Tiêu bước xuống xe.

Cậu đóng cửa xe lại và ngước nhìn bầu trời.

Mặc dù trời vẫn còn u ám, nhưng mưa đã tạnh rồi.

Cậu mỉm cười.

Thật là đáng tiếc…

Mưa đã tạnh.

Ngày cũng sắp qua.

Ánh nắng mặt trời phải đợi đến ngày mai mới có được.

…

Đi được vài bước, Tiêu Tiêu dừng lại.

Cậu nhận ra rằng mình đã nói quá sớm.

Hôm nay này…

Cậu cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Trời lại bắt đầu mưa rồi.

Mặc dù cậu không ghét cơn mưa phùn nhẹ nhàng này,

Thậm chí còn khá thích nó nữa.

Nhưng con người luôn “thích cái mới và chán cái cũ”.

Nhìn thấy mưa quá nhiều, ai cũng sẽ muốn có ánh nắng mặt trời.

…

Xung quanh, đám đông bắt đầu có những hoạt động nhỏ.

Một số người lấy ô ra từ túi xách của mình và mở ô ngay lập tức.

Cũng có người dùng sách che trán và bắt đầu đi nhanh hơn, thậm chí là chạy.

Họ đều vội vã.

…

Tiêu Tiêu cũng mở ô của mình.

Đúng lúc cậu chuẩn bị bước đi—

“Thầy Tiêu!”

Kèm theo giọng nói trong trẻo của một cô gái, một bóng dáng nhỏ nhắn nhanh chóng trốn dưới ô của cậu.

Đó là một người quen.

Tiêu Tiêu nhướng mày lên.

“Tiểu Lộc à?”