“Ừm.”

Bà lão gật đầu.

“Nó rất đặc biệt.”

……

Bà lão quay đầu nhìn Tiêu Tiêu.

“Cậu cũng rất đặc biệt.”

Đôi lông mày và đôi mắt bà lão nhếch lên thành nụ cười.

“Cậu là một đứa trẻ tốt.”

“Cảm ơn.”

Bà lão biết rằng câu chuyện của mình có thể khiến nhiều người không hiểu được hành động của bà…

Có thể họ sẽ nghĩ rằng bà đang tạo ra rắc rối vô cớ…

Bà cũng đã sẵn sàng đối mặt với những câu hỏi từ người thanh niên này…

Nhưng bà không ngờ lại nghe được một câu nói hoàn toàn ngoài dự đoán của mình…

Một câu nói khiến bà vô cùng vui mừng…

……

Tiêu Tiêu ngập ngừng một chút, sau đó cười.

“Bà ơi, nếu bà không phiền, con có thể ngồi ở đây một lát được không?”

……

“Tất nhiên được.”

Bà lão vô thức nói, “Chỗ này đâu phải của bà…”

Rồi bà lão nhận ra ý của cậu bé.

“Cậu…”

Bà lão cảm thấy xúc động.

“Cảm ơn cậu.”

“Cậu muốn ở bên bà sao?”

“Thực ra cũng không sao đâu.”

“Con đã đến đây không ít lần rồi.”

“Con rất quen thuộc với nơi này.”

Bà lão mỉm cười.

“……Con cũng đã quen với việc chờ đợi ở đây rồi.”

“Con không cảm thấy điều đó có gì khó chịu cả.”

……

“Hôm nay, con vừa đúng lúc cần một nơi để ăn bánh xèo.”

Tiêu Tiêu cười.

“Nơi này rất tốt.”

“Con muốn ăn hết bánh xèo ở đây.”

……

Đôi môi bà lão nhấp nhá một chút.

Cuối cùng, bà lão cười và gật đầu, “Được.”

Bà biết đó là một lý do… Lý do chính khiến đứa trẻ này muốn ở lại, chính là vì muốn ở bên bà… Muốn đồng hành cùng bà.

Thật là một đứa trẻ chu đáo và tốt bụng.

Bà lão cảm thấy rằng, dù hôm nay không gặp được người bạn đặc biệt của mình, nhưng việc gặp được đứa trẻ tốt bụng này… cũng đã trở thành một ký ức ấm áp, khiến bà luôn mỉm cười mỗi khi nhớ đến.

……

Sau khi ăn xong bánh xèo, Tiêu Tiêu vẫn không rời đi.

Anh ấy đưa tay lên và một cách ngẫu nhiên đã hái một chiếc lá từ những chiếc lá phía trên.

Không lâu sau, một giai điệu du dương bắt đầu vang lên, lan tỏa khắp khu rừng nhỏ này…

……

Sau một khoảnh lặng ngắn, bà lão từ từ nhắm mắt lại.

Giai điệu ấy, dù ở ngay gần bên mình nhưng lại như xa xôi vời vợi… Thật là đẹp.

……

Giai điệu kết thúc, nhưng âm thanh vẫn còn vang vọng bên tai bà.

Mất một lúc lâu, bà lão mới từ từ mở mắt ra.

Bà chợt tỉnh táo trở lại và quay đầu nhìn xung quanh.

“…Thật là tuyệt vời,” bà thốt lên, “Buổi biểu diễn vừa rồi thật sự tuyệt vời.”

Không chỉ vì nó hay, mà còn vì nó mang một vẻ đẹp cao cấp hơn nhiều, khiến người nghe cảm thấy xúc động sâu sắc và say mê hoàn toàn.

Bà lão không ngần ngại dùng những lời khen ngợi chân thành nhất để diễn tả cảm xúc của mình.

Không… Thực ra, bà còn cảm thấy hơi tiếc vì không thể diễn đạt trọn vẹn niềm ngưỡng mộ của mình đối với buổi biểu diễn vừa rồi; bà cứ thấy mình thiếu từ ngữ để diễn tả.

……

“Bạn…” Bà lão có vẻ bối rối, “Đó là được chơi bằng công cụ gì vậy?”

“Tôi không hiểu nhiều về các loại nhạc cụ,” Tiêu Tiêu cười một cách ngượng ngùng.

Bà lão cũng không thể nhận ra đó là loại nhạc cụ nào; bà chỉ đơn giản là đắm chìm trong không khí tạo ra bởi giai điệu ấy mà thôi.

……

Tiêu Tiêu cười và nói: “Không phải là nhạc cụ đâu.”

……

À?

Bà lão càng thêm bối rối.

Buổi biểu diễn vừa rồi không phải là do nhạc cụ tạo ra sao?

Làm sao có thể như vậy được?

Nếu không phải nhạc cụ… Vậy thì cái gì đã tạo ra giai điệu tuyệt vời như vậy?

……

“Đó là một chiếc lá thôi,” Tiêu Tiêu lại hái một chiếc lá khác và nói: “Hãy đưa tay ra.”

……

Bà lão vô thức làm theo lời anh ấy.

Và rồi… Bà nhận thấy trên lòng bàn tay mình có thứ gì đó…

……

Tiêu Tiêu đặt chiếc lá vừa hái vào lòng bàn tay bà.

“Bản nhạc tôi vừa chơi là được thổi ra từ một chiếc lá.”

……

“…Một chiếc lá ư?”

Bà lão đưa tay sờ nhẹ lên chiếc lá trong lòng bàn tay mình. Bề mặt của nó mịn màng nhưng cũng hơi thô ráp. Hình dáng này… và cảm giác khi sờ vào… quả thực là một chiếc lá không sai.

……

Khúc nhạc tuyệt vời như vậy lại được thổi ra từ một chiếc lá bình thường như thế này… Bà lão rất ngạc nhiên. Bà không khỏi liên tục vuốt ve chiếc lá trên tay mình. Bà thấy mình thật khó có thể tưởng tượng nổi… Làm sao một chiếc lá như thế này lại có thể phát ra những giai điệu đẹp đến thế?

……

“…Bạn thật tài giỏi.”

Bà lão lại một lần nữa thốt lên. “Làm sao bạn có thể dùng một chiếc lá để tạo ra những giai điệu đẹp đến vậy…”

“Làm thế nào bạn làm được vậy?”

“Thật là phi thường…” Bà lão lẩm bẩm.

……

Bà lão nhặt chiếc lá lên, muốn thử xem sao.

……

“Đây là một chiếc lá mới đấy.” Tiêu Tiêu kịp thời nói. “Nếu bà muốn thử, cứ thoải mái thử đi.”

……

Bà lão ngập ngừng một chút, rồi cười. Đứa bé này luôn khiến bà cảm thấy ấm áp; những điều mà bà chưa kịp nghĩ đến, đứa bé đã nhanh chóng giúp bà giải quyết.

……

Bà lão đặt chiếc lá gần miệng mình…

……

Vài giây sau, khuôn mặt bà hiện lên vẻ thất vọng. Không được. Dù bà cố gắng hết sức, chiếc lá vẫn không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào có thể gọi là giai điệu; nó chỉ tạo ra những tiếng ồn khó chịu mà thôi.

……

Sau vài lần thử nghiệm, bà lão từ bỏ. Bà lắc đầu với Tiêu Tiêu và nói: “Thôi đi. Tôi không có năng khiếu này đâu. Thì cũng không cần ép bản thân nữa.”

“Hôm nay tôi đã may mắn được nghe bạn chơi nhạc bằng chiếc lá thành công như vậy rồi; tôi rất vui mừng.” Khuôn mặt bà lão trở nên rạng rỡ.

……

“Có thể thử lại một lần nữa không?” Trong ánh mắt bà lão hiện lên vài tia mong đợi.

Màn biểu diễn tuyệt vời như thế này…

  Cô ấy muốn nghe thêm một lần nữa.

  Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ gặp lại đứa trẻ tài năng đến thế, có thể chơi nhạc bằng lá cây nữa đâu.

  “Tất nhiên.”

  Tiêu Tiêu mỉm cười và gật đầu.

  “Được rồi.”

  …

  Những giai điệu du dương lại vang lên.

  Bà lão lại nhắm mắt lại, để mình đắm chìm trong thế giới tuyệt vời do âm nhạc tạo ra.

  …

  Những khoảnh khắc đẹp luôn trôi qua nhanh chóng.

  Đồng hồ báo thức của bà lão nhắc cô ấy rằng đã đến giờ trở về nhà.

  …

  Bà lão bỗng nhận ra rằng chàng trai trẻ này đã ở bên cô suốt buổi chiều.

  Cô ấy cảm thấy hơi xấu hổ.

  “Ôi trời…”

  “Thật là phiền bạn phải ở bên tôi lâu như vậy…”

  …

  Tiêu Tiêu mỉm cười.

  “Chính tôi tự nguyện ở lại lâu như vậy đấy.”

  …

  Bà lão lắc đầu nhẹ.

  Lại tự nguyện ở lại lâu như vậy à…

  Cô ấy làm sao có thể không hiểu được chứ?

  Khu rừng nhỏ này có gì đáng để ở lại lâu đến thế chứ?

  Đối với một người trẻ tuổi, khu rừng này chắc chắn rất nhàm chán phải không?

  …

  “Hãy về thôi.”

  Bà lão đứng dậy.

 �
Hôm nay có lẽ cậu ấy sẽ không quay lại nữa…

  Sự thất vọng là điều không thể tránh khỏi.

  Nhưng lần này, cô ấy dường như không cảm thấy thất vọng như những lần trước…

  Bởi vì…

  Lần này, không chỉ có mình cô đợi chờ.

  Còn có người đã ở bên cô suốt quãng thời gian đó.

  Dù cô ấy nói rằng mình có thể tự mình đợi…

  Nhưng thực sự có người sẵn lòng đồng hành cùng cô…

  Làm sao cô ấy có thể không cảm thấy vui được chứ?

  Cô ấy rất vui mừng.

  …

  “May mà bạn đã cho tôi ăn bánh pancake.”

  Bà lão nhắm mắt lại.

  Trước đó, đứa trẻ này đã nói rằng bánh pancake sẽ không ngon nữa nếu để lạnh, vì vậy bà mới cho phép mình ăn nó.

  Ban đầu, bà đã để Nhạc Nhạc ăn trước.