Người thợ củi kể liên hồi một tràng dài.

Anh ta kể cho người phụ nữ nghe tất cả những gì vừa được em trai mình tiết lộ hôm nay.

……

Người phụ nữ nghe xong, biểu cảm trên khuôn mặt cũng trở nên kỳ lạ giống như người thợ củi vậy.

……

“…Em trai tôi thực sự nói như vậy à?”

Cô phải mất vài giây để suy nghĩ về những gì người thợ củi vừa kể.

Tất nhiên rồi…

Nhưng thật khó để tin vào điều đó.

Dù sao thì cô cũng bắt đầu hiểu rõ hơn một chút.

“Bên cạnh em trai tôi có một con quái vật màu đen…”

Đây là chuyện hoang đường ư?

Bởi vì…

“Chúng tôi chẳng hề thấy gì cả.”

Cô chắc chắn về điều này.

“Chúng tôi sống cùng em trai hàng ngày…”

Mặc dù vì em trai phải học hành nên họ ít khi gặp nhau.

Nhưng họ vẫn sống dưới cùng một mái nhà.

Nếu thực sự có một con quái vật màu đen bên cạnh em trai…

“Tại sao chúng tôi lại không thấy gì cả?”

“Hàng ngày tôi đều mang cơm cho em trai mà…”

……

Người thợ củi cười buồn.

“Đúng vậy.”

“Nếu thực sự có con quái vật màu đen như em trai tôi nói…”

“Tại sao chúng tôi lại không phát hiện ra?”

“Nhưng em trai tôi nói rằng chúng tôi không thể nhìn thấy nó.”

……

“Chúng tôi không thể nhìn thấy nó?”

Người phụ nữ mở miệng, “Con quái vật màu đen đó ư?”

“Chúng tôi không thể nhìn thấy nó?”

“Tại sao vậy?”

“Em trai tôi không nói rằng nó ở bên cạnh anh ấy sao?”

……

“Ừm.”

Người thợ củi gật đầu, “Nhưng chúng tôi thực sự không thể nhìn thấy nó.”

“Vì vậy em trai tôi mới tin rằng con quái vật màu đen đó là một điềm may mắn do trời ban tặng cho anh ấy.”

“Nó có thể giúp anh ấy đỗ đạt trong kỳ thi.”

……

“Nhưng rốt cuộc em trai tôi lại trượt thi mà?”

Người phụ nữ bất chợt nói ra.

Rồi, như thể vừa nhận ra điều gì đó, cô im lặng lại.

……

“Đúng vậy.”

Người thợ củi gật đầu.

“Vì vậy em trai tôi cảm thấy mình đã bị lừa.”

“Em ấy rất tức giận.”

“Em ấy cứ mãi mê suy nghĩ về chuyện đó…”

Người thợ cưa lắc đầu.

Anh kể cho người phụ nữ nghe về chuyện cậu học trò trẻ tuổi ấy xông vào một căn nhà bỏ hoang của người khác và phải sống trong mưa suốt vài ngày liền.

……

“…Chủ nhân của căn nhà nghĩ rằng cậu ta đã điên rồ…”

Tay người thợ cưa siết chặt lại.

……

Người phụ nữ mở miệng, ngạc nhiên.

Cả hai đều hy vọng rất nhiều vào em trai mình. Em trai họ luôn làm họ tự hào.

Lần thi này… Kết quả tồi tệ nhất mà họ có thể tưởng tượng chỉ là không đỗ.

Nhưng không sao đâu. Cơ hội thi cử vẫn còn đó. Lần đầu tiên này coi như là buổi tập luyện thôi. Để tích lũy kinh nghiệm mà thôi.

Họ không bao giờ ngờ được… Rằng mọi chuyện sẽ diễn ra tồi tệ hơn cả những gì họ dự đoán.

Trong chốc lát, người phụ nữ không biết phải nói gì.

……

“…Tôi tìm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy em trai mình.”

Người thợ cưa kể về việc anh đã tìm thấy em trai mất tích như thế nào.

“Khi tôi đang không biết phải làm gì… Tôi nghe thấy giọng nói của chủ nhân căn nhà.”

“Ông ấy đang tìm người thân hay bạn bè của một thí sinh.”

“Lúc đó, tôi lập tức nghĩ rằng người ông ấy đang tìm chính là tôi.”

Người thợ cưa mỉm cười.

“Có lẽ đó là một linh cảm… Tôi đã theo chủ nhân căn nhà vào bên trong.”

“Và cuối cùng, tôi thực sự tìm thấy em trai mình.”

Nụ cười trên khuôn mặt người thợ cưa biến mất.

“Nhưng những gì tôi thấy… Là một em trai hoàn toàn xa lạ.”

“Tôi chưa bao giờ thấy em trai tôi trong tình trạng tồi tệ như vậy.”

“Tôi rất lo lắng… Và cũng rất tức giận.”

“Tôi không kiềm chế được mà đã hỏi chủ nhân căn nhà.”

“Rồi chủ nhân căn nhà nói với tôi…”

Người thợ cưa nắn môi, “Mỗi năm đều có vài thí sinh ‘điên rồ’ như vậy.”

“Bởi vì họ không thể chấp nhận việc mình không đỗ…”

“Ông ấy cũng thấy khó hiểu trước phản ứng quá mức của em trai tôi.”

“Em trai tôi vẫn còn trẻ… Cơ hội vẫn còn nhiều.”

“Ông ấy bảo tôi hãy khuyên em trai tôi.”

……

“Tôi cũng rất bối rối…”

“Tôi còn hoài nghi về những lời của chủ nhân ngôi nhà này.”

“Theo như tôi nhớ, em trai tôi không phải là người yếu đuối đến thế.”

Người thợ mộc nhếch mép.

“Dù kỳ thi này rất quan trọng, nhưng đây không phải là lần duy nhất để kiểm tra khả năng của anh ấy.”

“Em trai tôi vẫn còn cơ hội.”

“Tôi từng nghĩ rằng thất bại này sẽ khiến anh ấy trở nên quyết tâm hơn.”

“Nhưng không ngờ…”

“Tôi thậm chí tự hỏi liệu mình có hiểu đúng về em trai mình hay không?”

…

“Nhưng rồi… sau một lúc…”

Người thợ mộc lại nhếch mép.

“Tôi đã hiểu ra lý do.”

“Em trai tôi không phải vì…”

“Không chỉ vì bị trượt kỳ thi mà mới cảm thấy chán nản và giận dữ đến thế.”

“Anh ấy cảm thấy mình đã bị con quái vật đen kia lừa gạt, nên mới không cam lòng như vậy.”

“Bạn có biết không?”

Người thợ mộc mỉm cười.

“Em trai tôi gọi con quái vật đen kia là ‘Tiểu Tường Thụy’.”

……

“Tiểu Tường Thụy?”

Người phụ nữ lặp lại tiếng đó.

Tên đó thật may mắn…

Nhưng khi áp dụng cho một con quái vật…

Phải chăng nó hơi không phù hợp?

……

“Ừm.”

Người thợ mộc gật đầu.

“Bạn cũng có thể thấy được rằng, em trai tôi đang kỳ vọng điều gì ở con quái vật đen kia.”

“Cho đến khi kết quả kỳ thi được công bố, em trai tôi vẫn tin chắc rằng mình sẽ được ‘Tiểu Tường Thụy’ bảo hộ, và chắc chắn sẽ đỗ đạt.”

“Nhưng kết quả lại…”

……

Người phụ nữ: ……

Thông tin này quá nhiều… Cô cần suy nghĩ kỹ lại.

……

“…Thực sự có con quái vật đen kia sao?”

Một lát sau, người phụ nữ vẫn không thể kiềm chế được mà hỏi lại lần nữa.

……

“…?”

“Bạn nghĩ sao?”

Sau một khoảng lặng, người thợ mộc đặt câu hỏi đó.

“Bạn có tin rằng những gì em trai tôi nói là sự thật không?”

“Rằng bên cạnh anh ấy thực sự có một con quái vật đen kia…”

“Con quái vật mà cả bạn và tôi đều không thể nhìn thấy…”

“Nhưng em trai bạn và anh ấy lại có thể nhìn thấy nó?”

……

Người phụ nữ bỗng ngờ không biết phải trả lời thế nào.

Cô ấy chẳng hề nhìn thấy gì cả… Làm sao có thể chắc chắn về sự tồn tại của con quái vật màu đen đó được?

Chỉ là… Con người thường tin vào những gì mình nhìn thấy mà thôi.

“…Lúc đó tôi thực sự không nhìn thấy gì cả…”

Người phụ nữ nhớ lại lần mình đã thấy người thanh niên kia nói chuyện với ai đó… Lúc đó, cô ấy cũng từng hoài nghi… Thậm chí còn nghi ngờ rằng anh ta đang nói chuyện với con quái vật màu đen đó.

Nhưng lời giải thích của em trai mình đã xua tan những nghi ngờ đó. Bây giờ nhìn lại, có vẻ như những nghi ngờ của cô ấy trước đây là đúng…

“Anh ấy đang nói chuyện với… con quái vật màu đen đó à?”

Giọng điệu của người phụ nữ có vẻ khác thường. Dù sao thì điều này thực sự quá kỳ lạ… Em trai cô ấy đang nói chuyện với một con quái vật mà họ không thể nhìn thấy được…

…

Người phụ nữ mở miệng, nhưng lại không biết phải nói gì tiếp. Tình huống này thật sự quá kỳ lạ…

…

Người thợ săn cũng không nói gì cả. Không gian trong căn nhà trở nên yên lặng.

…

“…Em trai tôi bảo tôi phải nhìn thấy con quái vật màu đen đó…” Người thợ săn phá vỡ sự im lặng.

…

À?

Người phụ nữ há hốc miệng: “Anh ấy muốn tôi nhìn thấy con quái vật màu đen đó à?!”

Liệu điều đó có thể thành hiện thực được không?

…

“Không biết.” Người thợ săn lắc đầu, “Anh ấy nói rằng, nếu đứa bé nhà em trai bạn có thể nhìn thấy nó, thì tôi cũng có thể nhìn thấy được.”

“Anh ấy muốn tôi cũng được nhìn thấy nó…”

…

Ah!

Người phụ nữ bỗng nhận ra: “Lúc nãy em trai tôi nói muốn ăn bánh bao…”

Thực ra không phải người thanh niên kia muốn ăn bánh bao… Mà là muốn dùng bánh bao để cho con quái vật màu đen đó ăn… Phải không?

…

Người thợ săn gật đầu.

“Có lẽ là để tôi có thể nhìn thấy nó…”