“Sau đó, tôi ít khi trở về nhà nữa.”

“Nếu có trở về, thì chắc chắn sẽ xảy ra cãi vã lớn với họ.”

Người già nói một cách thành thật về những hành vi không mấy tốt đẹp của bản thân.

“Tôi không muốn cãi vã với họ.”

“Nhưng bạn biết đấy, đôi khi con người không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.”

“May mắn thay, tôi vẫn còn có một người em trai.”

“Anh ấy nhỏ hơn tôi mười hai tuổi.”

“Khi tôi rời nhà, anh ấy vẫn còn quá nhỏ.”

“Thời gian tôi ở bên em trai không nhiều lắm.”

“Bố mẹ tôi cũng lo lắng rằng tôi sẽ ảnh hưởng xấu đến anh ấy.”

“Nếu anh ấy cũng trở nên bướng bỉnh như tôi, chắc họ sẽ tức giận lắm.”

Người già mỉm cười một cách tự giễu.

“Họ luôn giám sát chặt chẽ anh ấy.”

“Và anh ấy cũng làm theo ý bố mẹ,”

“Đạt thành tích xuất sắc, vào được một trường đại học tốt, sau đó thành công trong công việc tại cơ quan chính phủ.”

“Cuộc sống của anh ấy diễn ra theo đúng những gì họ mong đợi.”

“Bạn đừng hiểu lầm nhé.”

“Có lẽ vì những lời tôi nói có thể gây hiểu lầm, người già vẫy tay và nói: “Tôi không có ý nói điều đó là xấu đâu.”

“Mỗi người đều có cách sống riêng của mình.”

“Quan trọng nhất là phải hạnh phúc.”

……

“Khi em trai tôi kết hôn, tôi đã trở về nhà sau một thời gian dài.”

“Trước đó, vì tôi không kết hôn, tôi lại cãi vã lớn với gia đình.”

Lần này, do bị thương, người già lần đầu tiên ở lại một nơi lâu như vậy kể từ khi bắt đầu cuộc hành trình của mình.

Cuộc sống yên bình hiếm hoi này khiến ông suy nghĩ nhiều hơn.

Rất nhiều ký ức trong quá khứ ùa về trong đầu ông.

Cùng với những sự kiện gần đây, người già nhận ra rằng mình cũng giống như những người già khác, bắt đầu nhớ về quá khứ và cảm thán về những điều đã qua.

“Có lẽ là vì tôi chưa gặp được người phù hợp.”

“Tôi vẫn luôn trên đường đi.”

“Đi cùng Hổ Tử, khám phá nhiều nơi, tôi thấy thật tuyệt vời.”

“Tôi không cố tình từ chối kết hôn hay gì đó, nhưng nếu chưa gặp được người phù hợp, tôi cũng không có ý định kết hôn chỉ để đáp ứng mong muốn của người khác.”

“Nhưng bố mẹ luôn mong con cái mình có một gia đình riêng.”

“Tôi biết họ làm vậy là vì tốt cho tôi.”

“Nhưng cuộc sống của mình, tôi muốn sống theo ý muốn của chính mình.”

“…”

Người già thở dài nhẹ, “Tôi hy vọng bố mẹ tôi có thể hiểu tôi.”

“Nhưng bố mẹ tôi cũng mong tôi có thể thông cảm với họ.”

“Chúng ta đều không sai.”

“Không ai trong chúng ta có thể thuyết phục được người kia.”

“Không ai sẵn lòng nhượng bộ.”

“Và vì thế, mối quan hệ của chúng ta đã rơi vào bế tắc.”

“…”

“Xin lỗi, tôi đã nói lung tung quá.”

Người già bỗng tỉnh táo trở lại.

Khi tuổi tác cao, người ta thường hay bị cuốn vào việc kể về quá khứ.

Nhưng những gì ông ấy kể ra này không phải là những câu chuyện phiêu lưu thú vị, cũng không mang lại bất kỳ giá trị gì để người khác học hỏi.

Có thể nói, chúng hoàn toàn không xứng đáng để được chia sẻ.

Nhưng ông ấy vẫn không thể kiềm chế được mình.

Và đã kể ra quá nhiều điều.

Có lẽ… việc Tiêu Tiêu luôn quan tâm đến ông ấy đã khiến ông ấy cảm thấy rất xúc động.

Đối với Tiêu Tiêu, ông ấy sẵn lòng kể những chuyện cũ kỹ này.

“…”

“Nói mãi mà vẫn chưa đến chủ đề chính.”

Người già lắc đầu.

Tiêu Tiêu mỉm cười, “Không sao đâu, Triệu Lão cứ từ từ kể đi.”

“Tôi rất rảnh rỗi.”

“…”

Trên khuôn mặt người già bất chợt xuất hiện vài nét cười.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt ông ấy lại phủ đầy vẻ u ám.

“Con trai của em tôi, tức là cháu trai tôi, sắp kết hôn rồi.”

Thấy Tiêu Tiêu không hề tỏ vẻ ngạc nhiên trước những lời nói bất ngờ của mình, người già thở phào nhẹ nhõm và không khỏi ngưỡng mộ sự bình tĩnh của cậu bé.

Ông ấy nhấp một ngụm trà.

Hơi nước trà bay lên, làm mờ đi biểu cảm trên khuôn mặt ông.

“Gia đình tôi đều rất vui mừng.”

“Tôi cũng rất vui.”

“Tôi chưa kết hôn, cũng không có con cái.”

“Vì vậy, con trai của em tôi cũng giống như con ruột của tôi vậy.”

“…”

“Bạn gái của cháu trai tôi là một cô gái xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn; bố mẹ tôi, em tôi và dâu tôi đều rất hài lòng.”

“Ban đầu, họ còn lo lắng về việc chọn bạn đời cho cháu trai tôi.”

“Con trai nam mà, lúc nhỏ thường nghịch ngợm.”

“Có lần, nó chơi đùa và ngã từ cầu thang xuống… Kể từ đó…”

Người già dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói, “Cháu trai tôi đi lại có chút lảo đảo.”

“Chỉ là một vài điều nhỏ thôi.”

“Nếu không quan sát kỹ lưỡng thì khó có thể nhận ra được.”

“Nhưng nếu sống lâu dài với nhau thì sẽ thấy rõ.”

“Nói một cách thẳng thắn, cháu trai tôi này cũng có thể coi là người khuyết tật.”

“Vì vậy, bố mẹ tôi và em trai tôi luôn lo lắng rằng cháu trai tôi sẽ bị người ta coi thường vì điều đó.”

“Ngày nay mọi người đều rất quan tâm đến vẻ ngoài.”

“Bạn nghĩ xem, một chàng trai khỏe mạnh mà lại đi lại lảo đảo thì thật là không đẹp chút nào.”

“Có lẽ các cô gái sẽ không thích anh ấy đâu.”

“Vì vậy, khi cháu trai tôi tìm được một cô gái xuất thân gia đình tốt như vậy, mọi người đều rất vui mừng.”

“Họ thực sự rất mong chờ đám cưới của hai người.”

“Họ muốn hai người trẻ tuổi này sớm ổn định cuộc sống.”

“……”

“Cô gái đó đã theo cháu trai tôi đến bệnh viện một lần.”

“Cô ấy hiền lành, dịu dàng.”

“Rất lịch sự.”

“Đó chính là kiểu con gái mà bố mẹ tôi yêu thích nhất.”

“……”

“Hai người trẻ tuổi yêu nhau tha thiết, bàn về chuyện kết hôn… Ban đầu đây là một chuyện rất vui mừng.”

“Nhưng…”

Người đàn ông già cười buồn, “Phía gia đình cô gái đòi hỏi số tiền sính lễ quá cao.”

“Trước đó họ đã yêu cầu phía nam giới phải chuẩn bị nhà cửa cho đám cưới.”

“Gia đình em trai tôi chỉ ở mức thu nhập trung bình thôi.”

“Việc chuẩn bị một căn nhà để cưới đã là điều khó khăn nhất rồi.”

“Cháu trai tôi tự nhiên là đã chuẩn bị sẵn số tiền sính lễ.”

“Nhưng số tiền mà họ đòi hỏi thì còn cao hơn nhiều so với những gì cháu trai tôi có thể chuẩn bị.”

“Em trai tôi và cháu trai tôi đã nhiều lần đến thương lượng với phía gia đình cô gái.”

“Nhưng cha mẹ cô gái không hề nhượng bộ chút nào.”

“Trong một lần trò chuyện, họ đã đề cập đến vấn đề về chân của em trai tôi.”

Người đàn ông già thở dài.

“Lúc đó, em trai tôi và gia đình mới nhận ra rằng, thực ra họ không hài lòng với cháu trai tôi.”

“Chỉ vì con gái họ thích anh ấy, nên họ mới đành chấp nhận.”

“Mặc dù vì con gái mà họ sẵn lòng đồng ý với cuộc hôn nhân này,”

“Nhưng về vấn đề tiền sính lễ, họ không hề sẵn lòng nhượng bộ chút nào.”

“Theo họ, việc chọn cháu trai tôi làm con rể đã là một sự thiệt thòi rồi.”

“Vì vậy, họ muốn đòi thêm tiền sính lễ nữa.”

“Nếu em trai tôi không thể chuẩn bị đủ số tiền mà phía gia đình cô gái yêu cầu, thì cuộc hôn nhân